- Хахахаха! Эсдес, еще встретимся!
На поверхности воды образовалась черная дыра, из неё появилась лодка-сампан. На сампане стоял Тич и смеялся, глядя на Эсдес.
Эсдес, откинув назад упавшие на лицо волосы, наблюдала, как фигура Тича постепенно растворяется в темноте.
- Слишком легко ты ускользаешь.
Чи!
Эсдес подняла руку и взмахнула мечом. Голубой клинок, излучающий холод, метнулся к воде. Разрезая её, он мгновенно все заморозил.
- Эй ты! - Тич, зрачки которого сузились, закричал что есть мочи. - Что ты творишь?!
Лодка-сампан тоже оказалась во льду. Если Эсдес продолжит управлять льдом, он неминуемо утонет.
- Что еще я могу делать? - Эсдес улыбнулась ему. - Конечно, хочу, чтобы ты пошел на дно и послужил пищей для рыб, как твои соратники.
Щелк…
В этот момент поверхность замерзшей воды начала дрожать. По ней пошли большие трещины. А затем ледяной слой внезапно вздыбился.
Огромные глыбы льда со всех сторон обрушились на Тича, замораживая его.
Свист!
Одновременно распахнулся люк в кормовой части "Ледяного и Огненного". С ревом вылетела ракета и ударила прямо в Тича.
Бум!
Мощный взрыв расколол ледяную ловушку. В воздухе появились видимые невооруженным глазом ударные волны, расходящиеся во все стороны. В небо взлетели бесчисленные осколки льда. Когда рассеялся густой дым от взрыва, на поверхности воды не осталось и следа Тича.
- М?
Эсдес пристально смотрела на воду, не замечая никого поднимающегося, и в ее глазах мелькнул красный свет. Под пристальным взглядом она ощутила жизненные силы Тича на некотором расстоянии — он уже стремительно уносился в море вместе с быстрым подводным течением.
Эсдес недовольно цокнула языком и, управляя ледяными глыбами, развернулась и полетела к "Ледяному и Огненному".
В это время на борту «Ледяного и Огненного Человека» морпехи, чье состояние здоровья было лучше, уже пришли в себя, в то время как научные сотрудники все еще находились в лазарете без сознания.
- Полковник Эсдес!
Оставшийся на корабле капитан флота стремительно подошел к Эсдес, отдал честь и с выражением стыда на лице произнес:
- Нам не удалось остановить атаку пиратов.
- Хорошо, дождемся возвращения в штаб, чтобы обсудить это. - Эсдес перебила капитана. - Каковы потери на судне?
Капитан замолчал на мгновение.
- Помимо научных сотрудников, которые все еще без сознания, никто не пострадал.
- Как такое может быть?
Глаза Эсдес сузились.
- Я знаю силу пиратов Черной Бороды. Если вы вступили в перестрелку, как могли обойтись без потерь?
- Э-э...
Капитан вытер пот со лба и с каким-то странным недоумением ответил:
- Когда мы готовились начать атаку, перед нами со свистом полетело множество... яблок. А потом мир словно завертелся вокруг нас, и мы лишились чувств.
- Другими словами, вас полностью нейтрализовали, даже не вступив в бой с противником. - Эсдес махнула рукой. - Забудь. Противник слишком силен для вас, это не ваша вина.
- Но!
Эсдес вдруг повысила голос, ее стальной тон невольно заставлял говорить правду.
- Почему оружие на «Ледяном и Огненном Человеке» стреляло в меня? Где Куроми?
Капитан выглядел совершенно растерянным и подсознательно пробормотал:
- Я... я не знаю. Все оружие на «Ледяном и Огненном Человеке» может стрелять автоматически. Мы сами очень сбиты с толку.
- Доктор Куроми... она... она была в боевой рубке.
Обновлено: 09.04.2026