– Человек, которого мы встретили на выходе из города, оказался морпехом. Кажется, Крокодил и вправду нас обманул, – Марко посмотрел на Аннана.
– Тогда схватим этого морпеха и вытрясем из него всё, что знает, – холодно сказал Джози, будто уже готовый броситься вперёд.
– Нет, я здесь только за Эйсом. Не стоит сильно связываться с Дозором, – Марко остановил Джози, повернулся к Аннану и добавил, – Мы – Пираты Белоуса, мы просто кое-кого ищем.
– Не ходите вокруг да около. Эйс действительно здесь, но его держит Крокодил, и Дозор сейчас не знает, где он, – спокойно ответил Аннан, глядя на Марко и Джози. – Крокодил сейчас едва сам на ногах стоит. Когда он падёт, Эйс сможет сбежать сам, без вашей помощи. Двоим из Пиратов Белоуса здесь никто не рад, прошу вас, уходите.
– Ох, так не пойдёт. Мы должны забрать Эйса, – Марко почесал голову. – К тому же, ваш Дозор ведь не позволит ему уйти, верно?
– Честно говоря, я и вправду не хочу, чтобы он уходил. Если он будет в тюрьме, и вам, пиратам, и нам, Дозору, будет спокойнее жить, – Аннан положил правую руку на рукоять меча и изогнул губы в усмешке. – Лучшая судьба для Эйса – остаться запертым в Импел Дауне до конца своих дней, никогда не выходя оттуда.
– Если так говоришь… значит, переговоры провалились, – Марко прищурился и прошептал.
– Я просто констатирую факты. Я не веду с вами переговоров, – Аннан вытащил "Хуан" и направил его на них. Глаза его становились всё холоднее, а атмосфера – напряжённее.
В это время во дворце Крокодил опёрся о городские ворота и повернул голову, чтобы посмотреть вниз. На площади повсюду лежали люди.
– Отлично! – Виви посмотрела на лежащую без сознания армию внизу и вновь обрëла надежду. Без схватки между королевской армией и повстанцами план Крокодила во многом провалился.
– Так называемые идеалы могут обсуждать только сильные. Я верну тебе твои «оригинальные слова», – легко произнесла Эсдес. – К несчастью, Крокодайл, сейчас силы у тебя немного.
– Ха-ха-ха… – вдруг громогласно рассмеялся Крокодайл. – Не думай, что этим победишь. Ты думаешь, мои снаряды нужно взрывать вручную?
– Неужели… – Виви вдруг что-то поняла и посмотрела с ужасом.
– Именно! – Крокодайл раскинул руки и улыбнулся, глядя в небо: – Установить на снаряд таймер несложно. Я человек с «тщательным планом». Меньше чем через полчаса всё здесь превратится в руины. И за это я должен поблагодарить тебя, – сказал Крокодайл Эсдес. – Никто не покинет этот город живым! А теперь…
Пока все застыли в изумлении, в руке Крокодайла появилась песчаная туча.
– Тяжелый Шаран!
В одно мгновение бушующая песчаная буря стала еще свирепее, желтый песок дико кружился в небе, и весь город на время потемнел. Тело Крокодайла обратилось в песок, он слился с песчаной бурей, унося с собой Робин и короля Кобру.
Как только Крокодайл скрылся, песчаная буря постепенно утихла и исчезла.
– О, он вот так сбежал. Естественная система… действительно ужасает. – Эсдес покачала головой, сняла шляпу и стряхнула с неё пыль. – Думала, спровоцирую его на бой одним лишь словом. Похоже, ошиблась.
– Лорд Эсдес! – Подошел Кроу вместе с моряками. Все моряки были в пыли, видимо, их изрядно потрепал только что Тяжелый Шаран.
– И вот он. – Эсдес подняла глаза и посмотрела на Кроу. – Как раз вовремя, у меня для тебя задание.
– Скажите! Я обещаю его выполнить! – Кроу выпятился и сказал серьезно. С момента поступления на флот Кроу не выполнил ни одного достойного задания, и сейчас прекрасная возможность отличиться!
–Не переживай, госпожа Эсдес, какое бы это ни было задание, я, Кроу, обязательно выполню его блестяще!
–Слыша эти слова, я почувствовала облегчение, – на губах Эсдес появилась улыбка. –Тогда какое же задание?
Кроу вдруг заметил в улыбке Эсдес какую-то зловещую нотку и осторожно спросил:
–Ах, не будь таким напряжённым, – Эсдес подошла и похлопала Кроу по плечу, – Крокодайл спрятал в этом городе бомбу замедленного действия. Ты и твоя команда найдёте бомбу и обезвредите её.
–Оказывается, нужно просто найти бомбу. Не волнуйтесь, я обязательно выполню это блестяще!
Кроу вздохнул с облегчением, услышав это. Всего лишь бомба. А ему показалось, что это какое-то безумное задание.
–Так уверен? Но эта бомба взорвётся меньше чем через полчаса.
–Нет проблем, я точно справлюсь!
–А? За такое короткое время? Даже я не могу гарантировать. Ты так уверен? – немного удивлённо спросила Эсдес.
–Не волнуйся!
Кроу похлопал себя по груди и сказал:
–Я здесь самый умный!
Пока Кроу уверенно бил себя в грудь, его мозг бешено работал.
Хотя я не знаю, где бомба, и времени мало, это не проблема. Проблема в том, смогу ли я решить проблему для моего босса!
Поэтому у меня не должно быть никаких колебаний или нерешительности, и я не могу сказать, что не могу сделать этого, это всё табу!
С тех пор как Кроу был вынужден стать морским пехотинцем, он тайно решил для себя. Раз уж его гнали за острыми ощущениями, он должен был просто идти до конца.
"Если ты хочешь быть морским пехотинцем, ты должен быть известным морским пехотинцем!" Кроу молча стиснул кулаки.
Пока задание выполнено блестяще, повышение и увеличение зарплаты совсем не за горами!
–Не волнуйтесь, госпожа Эсдес, каким бы сложным ни было задание, я справлюсь! – громко крикнул Кроу.
–Тогда я полагаюсь на тебя, – Эсдес махнула рукой и повернулась, чтобы посмотреть на часовую башню вдалеке. –Кстати, радиус поражения этой бомбы немного большой...
– Госпожа Эсдес! – Кроу выглядел очень серьёзным. – Вам не нужно рассказывать мне об опасности этой бомбы. Потому что она не взорвется!
– М-м... – Эсдес задумчиво потрогала подбородок. – Хорошо, только не забудь взять с собой принцессу Вэйвэй. Она хорошо знает эти места и сможет тебе помочь.
Сказав это, Эсдес взмахнула рукой, вызвав ледяную глыбу, на которую тут же встала.
– Не беспокойтесь, госпожа Эсдес! Какое бы задание вы ни дали, я, Кроу, выполню его идеально! – громко заявил Кроу, провожая взглядом улетающую Эсдес.
– ...Ты правда не хочешь знать, насколько сильна эта бомба? – Вэйвэй смотрела на Кроу, и на душе у неё стало холодно.
– Ах, расскажи тогда, – отмахнулся Кроу. Все-таки она принцесса целой страны, нужно проявить хотя бы минимальное уважение.
– Ох, всё пропало, – вздохнула Вэйвэй и начала объяснять Кроу.
Через несколько минут из дворца раздался истошный крик:
– Что?! Бомба с радиусом взрыва два с половиной километра?!
Обновлено: 09.04.2026