Глава 192 — Глава 192

– Алабаста… Аннан опустил телефонную трубку и задумался. Неважно, колеблется ли Смокер или нет – Алабаста была его следующей целью. Ведь именно здесь, насколько Аннан помнил, впервые появлялся Эйс. – Ты направляешься в Алабасту. Я знаю, что это государство занимает больше десяти миллионов квадратных километров, население превышает десять миллионов, а регулярная армия насчитывает шестьсот тысяч человек. Без сомнения, это сверхдержава, – сказала Эсдес. – Таких крупных стран почти не осталось в этом океане. Если бы не задание, я бы с удовольствием её посетила. – Раз уж остров Сигу, куда ты направляешься, лежит на этом же маршруте, почему бы нам не отправиться вместе? – небрежно предложил Аннан. – Не шути. – Работа есть работа, а личная жизнь – личная жизнь, – махнула рукой Эсдес. – Подождём, пока я разберусь с текущими делами. В конце концов, эта страна никуда не исчезнет. *** **Алабаста, Нарогара.** Алабаста была полностью независимым государством, и её обширные территории делали её скорее сухопутной державой в отличие от большинства морских стран. Портов здесь было мало, но огромная армия позволяла обходиться без сильного флота. Кроме того, один из «Семи Великих Корсаров», напрямую подчиняющихся Мировому Правительству – Крокодил – тоже находился здесь, отчего морские перевозки считались относительно «безопасными». Нарогара, как ближайший к морю портовый город, стал идеальным и единственным местом для высадки Аннана. – Вора с крюком вешают, а похитителя королевств возводят в князья, – пробормотал он про себя, затем, повернувшись, помахал рукой Эсдес перед тем, как сойти на берег. – Интересно посмотреть, как этого крокодила одолеет мальчишка. – Эй, Аннан! – Майор Аннан! Едва ступив на пристань, Аннан столкнулся со Смокером и Даски. Смокер, как и всегда, зажал в зубах две сигары. – Заставил нас долго ждать. Аннан поправил меч «Хуан» на поясе, кивнул и жестом пригласил их следовать за собой. – Мы только что прибыли, – ответил Смокер. – Ладно, расскажи, что с тобой случилось после нашего расставания, – Аннан достал сигару, чиркнул пламенем от указательного пальца и закурил. – Тина говорила, ты встречался с лидером революционной армии... – Давай обсудим это в другом месте, – Смокер огляделся на прохожих, затем повернулся к Даски. – Даски, возьми людей и собери информацию. Мы с Аннаном ненадолго удалимся. ……………… В уединённом зале дорогого ресторана Налохары Смокер с недоумением разглядывал Аннана, облачённого в экзотичный пустынный наряд. – Алабаста – часть Всемирного Правительства. Ты же морской пехотинец, можешь свободно передвигаться без этих маскарадных шуток. – В форме? Серьёзно? Так мы сразу всем бросимся в глаза, – Аннан выпустил клубы дыма, поправляя складки одежды. – Местный вид – меньше вопросов. – Ты преувеличивашь. Всего-то пират с наградой в тридцать миллионов. Неужто стоило нарушать приказ штаба и гнаться за ним в одиночку? Смокер медленно выдохнул дым, глаза сузились от воспоминаний. – Ты не видел его в Рог-тауне... На эшафоте, под ножом клоуна Багги. – За годы службы я наблюдал сотни казней. Обычные пираты рыдают, умоляют о пощаде, корчатся от ненависти. – Но этот... Соломенная Шляпа улыбался. Он не знал, что его спасут. Принял смерть с лёгкостью, будто... Голос Смокера дрогнул. – Будто сам Гол Д. Роджер на той казни двадцать лет назад. Кулаки его сжались до хруста костяшек. – Я был на казни Роджера и никогда в жизни не забуду его улыбку, – голос говорившего был напряжённым, словно он до сих пор видел перед собой эту сцену. – С тех пор я чувствовал, что этот парень однажды станет таким же великим пиратом, как Роджер. Поэтому я должен был схватить его как можно скорее, чтобы избежать будущих проблем. – Улыбка Короля Пиратов Роджера... любопытно, – Аннан причмокнул губами, задумчиво покрутив в пальцах стакан. – Но стать великим пиратом, как он... это уже слишком. В своей прошлой жизни Аннан, возможно, нашёл бы оправдания тому, что Луффи после двух с половиной лет тренировок смог одолеть Ёнко. Но прожив в этом мире больше двадцати лет... он знал: такое просто невозможно. Даже Эсдес, сильнейшая из сильнейших, тренировалась с детства, прошла через сотни схваток не на жизнь, а на смерть и лишь ценой невероятных усилий смогла победить Золотого Льва, который и так был ослаблен. Если бы кто-то смог за два с половиной года в море достичь уровня Ёнко... – Тогда я, Аннан, тут же съем свой пояс на глазах у всех! – мысленно поклялся он. – Моя интуиция никогда не ошибается, – Смокер мрачно затянулся сигарой, выпуская густое облако дыма. – Но идиоты из управления никогда не поверят, что какой-то мальчишка может стать угрозой в будущем. – Поэтому я даже не стал докладывать в штаб. Они всё равно не разрешили бы. – Ну ты и чудак, – Аннан рассмеялся, постукивая пальцами по столу. – Хотя... это на тебя похоже. Но, кстати, Эсдес говорила, что Тине пришлось за тебя отдуваться. – Ти... – голос Смокера внезапно стал тише. – Я потом её поблагодарю. – Ладно, хватит о твоих делах, – Аннан достал из кармана сложенный вчетверо листок и развернул его перед Смокером. – Теперь о моей работе. На бумаге красовался портрет молодого человека с веснушками и широкой ухмылкой. – Огненный Кулак Эйс, – Смокер нахмурился, внимательно изучив изображение. – Штаб поручил тебе его поймать? Но он же в Новом Свете! – Именно, – Аннан усмехнулся. – Видимо, кому-то очень хочется, чтобы я поскорее отправился на тот свет. – В Новом Свете что-то случилось, и из-за этого он сейчас носится как угорелый. Штаб даже не знает, где он сейчас находится. Аннан забрал приказ о награде, снова сложил его аккуратным квадратиком и сунул в карман. – Возможно, он сейчас в Арабасте, – сказал он с ухмылкой. В этот момент в комнату вбежал взволнованный моряк: – Полковник Смоки! Что-то случилось! – Что ещё? – нахмурился Аннан. – В магазине... похоже, клиент умер просто так, без причины! [Сообщение системы: Оповещение – внезапная смерть в городе. Причина неизвестна. Ожидается расследование.]