После целого часа непрерывной рыбалки на морских королей...
– Ну скажи, он уже наверняка понял, что мы от него хотим, да? – Эсдес подняла глаза на Кроу, болтавшегося в воздухе, и обратилась к Аннану.
– Целый час прошел, пора бы и сообразить, – согласился тот.
Уголок губ Аннана дрогнул.
– Да, он пират, но награду с него давно сняли. Мировое правительство не станет разглашать его глупые выходки. Если мы закроем на это глаза, никто не станет его преследовать. Хотим, чтобы сдался – так скажем ему прямо. Зачем весь этот цирк?
– Вот в этом вся разница, – улыбнулась Эсдес. – С умниками надо говорить на языке силы. Если шептать сладкие речи, они сразу забывают, кто тут главный.
– Ладно, учёный столкнулся с солдатом, – Аннан посмотрел на Кроу в небе и покачал головой.
А Кроу в это время испытывал настоящий ужас.
Нет ничего страшнее смерти – кроме одного. Когда знаешь, что скоро умрёшь, но смерть всё не приходит. Как сейчас.
С каждым броском морского короля его сердце бешено колотилось. После нескольких таких подходов он был мокрý от холодного пота. Но вскоре страх сменился полным безразличием.
Глаза Кроу потускнели. Он смотрел на упорно атакующих и раз за разом промахивающихся чудовищ, и вдруг почувствовал неожиданную жалость... к этим зверям, которых тоже использовали в чужой игре.
– Я будто лист, гонимый ветром... Или волна, отданная на волю течений... – прошептал Кроу, и сознание его поплыло.
...................
Буль!
На голову Кроу обрушилось ведро ледяной воды.
– Кх-кх-кх! – Закашлявшись от попавшей в легкие воды, он резко пришёл в себя.
Он сел, озираясь. Теперь он лежал в каюте на корабле морской пехоты. Тех двоих офицеров нигде не было.
– Очухался? – Фэн поставила ведро и внимательно посмотрела на него.
– Д... девочка?
Кроу заморгал, ещё не до конца приходя в себя, но машинально кивнул.
– Теперь, когда ты очнулся, я выведу тебя. Мне очень жаль. Госпожа Эсдес сказала, что если ты не проснёшься сам, я разбужу тебя водой.
Фэн улыбнулся и протянул Кроу комплект одежды.
– Твоя одежда промокла. Я приготовил для тебя новую. Пожалуйста, переоденься побыстрее.
– Это… форма морской пехоты? – Кроу взял одежду и пригляделся. Перед ним был самый обычный морской мундир.
Пираты, переодетые в моряков? Они что, с ума сошли?
– Давай без этого. – Кроу тут же отмахнулся. – Мне и в мокром нормально.
– Странный ты. Никому не нравится ходить в промокшей одежде.
Фэн уставился на него, моргнул и пожал плечами.
– Ладно, бери с собой, если не хочешь переодеваться.
Он прыгнул к двери каюты.
– Пошли со мной. Господин Аннан и госпожа Эсдес уже заждались.
………………
– Срочно доложите начальству! Пират Крик с наградой в 17 миллионов бери появился в море Самбас, координаты XX-XX-XX! Он напал на полковника Фанбуди, но мы его задержали!
Едва Кроу ступил на палубу, мимо него промчалась группа взволнованных моряков.
– Это… «Барати»? – Кроу огляделся и нахмурился.
В ресторане на воде «Барати» он бывал несколько раз, сопровождая Кию, когда ещё работал дворецким. Но нынешний «Барати» мало походил на тот, что остался в его памяти. Большая часть корпуса была разрушена, а в крыше зияла огромная дыра.
– Как вы сюда попали? – про себя удивился Кроу.
Фэн, стоявший рядом, не обратил на это внимания и помахал рукой девушке с фиолетовыми волосами.
– Лин-Лин-Лин, я здесь! – громко крикнул он.
Девушка заметила его и быстро подошла. Подняв голову, она бросила на Кроу настороженный взгляд.
– Сестрёнка-дурочка, госпожа Эсдес говорила, что этот человек очень хитёр и его нужно заковать в наручники, – указала она на Кроу. – Ты что, забыла?
– А! Точно, забыла! – Фэн хлопнул себя по лбу. – Но сейчас, наверное, уже поздно.
Фэн несколько раз ощупал себя, затем остановился.
– Кажется, я забыл его, – смущённо почесал затылок.
– Я так и знала, – Лин оставалась невозмутимой.
Когда Хлоя увидел, как две девушки переговариваются перед ним, в голове у него мелькнула мысль:
– Сейчас отличный шанс сбежать!
Но едва он об этом подумал, как перед глазами Кроу внезапно потемнело, и прямо перед носом у него оказалось дуло ружья.
– Ничего страшного, – Фэн одной рукой держал оружие, а другую упёрла в бок, с довольной ухмылкой. – Просто держи на него ствол, и он никуда не денется.
Обновлено: 09.04.2026