– Эти двое, конечно, подходящие кандидаты, – послышался голос журавля из телефонного провода. – Но они только-только пережили войну, им нужно время прийти в себя. Если им поручить это дело, придётся ждать минимум три месяца.
– Если Тич решится предать всю команду Белоуса, у него наверняка есть запасной план, – сказал Сенгоку. – Я много лет имел дело с Белоусом. В море бесчисленное множество пиратов, которые с ним враждуют. Очень вероятно, что Тич воспользуется ими. Так что нельзя исключать риск, что Тич создаст новую пиратскую группу.
– Тича сейчас выслеживают пираты Белоуса. Он больше не может оставаться в Новом Свете. Он точно сбежит в первую половину Гранд Лайн или в Океаны, – мрачно произнёс Акаину. – Я всё устрою для Аннана. Трёх месяцев будет достаточно, чтобы они собрали команду.
***
– Три месяца? – Эсдес лежала на больничной койке, глядя на Аннана, который чистил яблоко, и удивлённо сказала. – Генерал Акаину и правда разрешил вам остаться в Ист Блю на такой долгий срок?
– Что, думаешь, это слишком долго? – сердито ответил Аннан, передавая яблоко Эсдес.
– Конечно! Трёх месяцев хватит нам двоим, чтобы обшарить весь Ист Блю! – Эсдес взяла яблоко, откусила кусочек и, жуя, продолжила. – Когда происходит что-то необычное, жди подвоха. Признавайся, он наверняка заставил тебя сделать что-то ещё.
Аннан вздохнул:
– Через три месяца нас попросят отправиться в штаб для выполнения особого задания.
– А какое именно задание?
– Секрет. Если расскажу, придётся выполнять прямо сейчас, – сказал Аннан. – Мало того, он дал мне организацию. Теперь я могу командовать тремя сотнями морских пехотинцев.
Триста человек – примерно столько вмещает маленький военный корабль. И звание Аннана сейчас позволяло командовать именно таким кораблем.
–Он тебе назначил задание? Тебя повысили? Или лишили права свободного передвижения? – удивилась Эсдес.
В Морском Дозоре за право свободно перемещаться приходилось платить: нельзя было командовать войсками, то есть не иметь подчинённых. Имея такое право, можно было идти куда угодно. Но если при этом у тебя были бы ещё и подчинённые, ты ничем не отличался бы от пирата.
С тех пор как Аннан и Эсдес получили право свободного передвижения, они всегда были просто командирами без подчинённых. А Фэн и Лин? Они же просто служанки, занимающиеся бытом. Они не умеют сражаться, только следят за порядком в повседневной жизни.
Человек Льда и Пламени тоже номинально числился в научном подразделении Морского Дозора. Члены команды на корабле, как Куроме, например, современный научный доктор, подчинялись приказам Вегапанка.
Были, конечно, исключения. Например, если ты дослужился до звания вице-адмирала, ты мог иметь свой корабль и путешествовать с подчинёнными.
Но судя по всему, победа над Золотым Львом не приведёт к повышению Аннана до вице-адмирала. Скорее всего, его просто лишат права свободного передвижения.
–Значит, теперь ты прикреплён к команде какого-то вице-адмирала? Призрак-Паук? Доберман? Или тебя напрямую к команде адмирала Акаину приписали? – спросила Эсдес.
Без права свободного передвижения, конечно, придётся вернуться в Морской Дозор. С текущим статусом Аннана, его, несомненно, отправят во фракцию Акаину.
–Эм... босс ничего не сказал, – Аннан потеребил волосы. – Он только сказал, что у нас будет команда из трёхсот человек, но при этом не даст ни военный корабль, ни матросов.
–Пустые обещания? – Эсдес потрогала подбородок. – Он ещё что-нибудь сказал?
–Больше ничего, – Аннан откинулся на спинку стула.
–Ты со своим стариком по телефону не говорил? Что он сказал?
– Я ничего не говорил. В штабе планируют скрыть информацию о Золотом Льве. Если тебя повысят, придется приехать в штаб за наградой. Еще из научного отдела пришло сообщение, что Человека Льда и Пламени заберут на доработку, а потом переделают.
– Превратят в небольшой боевой корабль, который сможет вместить триста человек.
Ледяной Человек вмещал всего сотню, это меньше, чем маленький военный корабль.
– Подожди, сколько там человек? – Аннан резко поднялся.
– Триста человек, – Эсдес тоже сообразила. – Адмирал Акаину дал тебе возможность содержать триста человек… Неужели именно для этого?
– Точно, – сказал Аннан. – Я спрашивал его, почему он не дал мне корабль, а он ждал меня именно здесь.
– Это здорово! – Эсдес хлопнула в ладоши и села на кровати. – Теперь у нас есть три месяца, чтобы поплавать по Восточному Морю и одолжить боевой корабль у Смолкера. Отправляемся прямо сейчас!
– Прямо сейчас?
Аннан посмотрел на перевязанную верхнюю часть тела Эсдес.
– Твои раны зажили?
– Почти зажили. Полностью восстановлюсь, когда прибудем на место, – с улыбкой сказала Эсдес.
……
Прошел месяц.
Восточное Море, район Сабмас.
Морской ресторан «Барати».
Аннан и Эсдес сидели у окна.
Пока им подавали еду, Аннан спросил:
– Есть еще какие-то места, куда ты хочешь поехать?
– Хм… – Эсдес задумалась. – Страна на мосту?
– Мы туда первой делом и отправились, разве нет? – Аннан покачал головой.
– Королевство Гоа?
– Мы только что оттуда.
– Барати?
– Мы сейчас сидим в «Барати».
Эсдес подняла глаза и долго думала, внезапно почувствовав легкое разочарование.
За месяц я побывала во всех интересных мне местах Восточного Моря.
– Путешествие в Королевство Гоа на этом заканчивается.
Аннан открыл пергаментный свиток, пропустил длинный список названий мест и поставил галочку напротив Королевства Гоа в самом низу.
– Еще одна трапеза, и мы попробуем все блюда «Барати».
— В тот раз путешествие в Ист-Блю будет считаться полностью законченным.
Шеф Пэдди поставил блюда на стол, его лицо сияло улыбкой, словно он нянчил малыша.
— Господин Аннан, госпожа Эсдес, все блюда, которые вы заказывали, поданы.
— Хорошо, спасибо, — Аннан улыбнулся повару, похожему на моряка Папая, вынул из кармана немного бейлиса и протянул Пэдди. — Это ваши чаевые.
— Вы очень щедры, — улыбка Пэдди стала еще шире. Он обеими руками взял деньги у Аннана, закивал и попятился прочь.
*Глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите следующую страницу, чтобы продолжить чтение захватывающего контента!*
– Шеф сказал правду, флот действительно богат, – думал Пайк, пересчитывая покупки в руках. – К счастью, каждый раз, когда они приходят, на закупку ингредиентов отправляют этого мерзавца Санджи. Если он не видит госпожу Эсдес, он обязательно будет со мной соревноваться за право подавать еду.
— Странно, — размышлял Аннан, наблюдая, как Пайк уходит на кухню. — Я помню, что Санджи работал здесь поваром. Я был здесь так много раз, но почему ни разу его не видел?
Подсчитав дни, можно было понять, что парню скоро предстоит отправиться в море. Проведя в Ист-Блю больше месяца, Аннан подумывал о том, чтобы пресечь большие неприятности в зародыше. В конце концов, все ключевые фигуры Соломенных Шляп были здесь.
Но как ни странно, как бы Аннан ни пытался создать "случайные встречи", он никак не мог встретиться с этими людьми.
Например, 153-й филиал, расположенный в Шипстауне, несколько раз откладывал свои планы попасть туда из-за других дел — то пираты на дороге попадутся, то корабль сломается.
К тому времени, когда они наконец добирались до Шипстауна, 152-й филиал уже успешно "победил верхних".
Санджи, сколько раз он ни возвращался из поездок, всегда хотел поужинать с Эсдес в "Барати". Они планировали встретиться больше дюжины раз, но получилось не больше десяти.
Мы как-то спросили Попая, то ли он за продуктами ездил, то ли новые рецепты осваивал...
Будто что-то их оберегало.
Это действительно... довольно интересно.
– Персонал в "Барати", должно быть, сплошь пираты. Почему бы нам не поймать их всех, прежде чем уходить? – беззаботно сказала Эсдес, поглощая еду.
– Красноногий Зефф когда-то был великим пиратом, что пересёк Гранд Лайн, – Аннан зевнул. – Он столько лет управляет рестораном, и мировое правительство не привлекло его к ответственности. Просто закрывают глаза. Раз никто из дозорных или агентов из Бюро Расследований на Ист-Блю не приехал его арестовать, значит, он не представляет угрозы. Мы больше не будем заморачиваться.
Эсдес кивнула и посмотрела в сторону кухни.
– Дозор его не трогает, но мы его беспокоим. Каждый раз, когда мы здесь едим, он очень нервничает.
– Это не из-за твоего властного вида, – ответил Аннан, продолжая есть.
Когда Аннан и Эсдес впервые приехали в "Барати", они как раз наткнулись на банду пиратов, которые пытались их ограбить. Эти пираты разозлили Эсдес, и её сокрушительный удар накрыл весь "Барати". Остальные не понимали, что произошло, но Зефф, проработавший много лет, конечно, знал, что такое Королевская Воля.
– С тех пор он ни разу не нервничал, увидев нас, – добавил Аннан.
– Считай это уроком для него, – Эсдес закончила трапезу и вытерла рот. – После еды старик собирался меня увидеть по одному делу. Я хочу вернуться в Логтаун. У тебя есть куда идти? Подвезу.
– У меня действительно есть куда идти.
Аннан опустил голову и взглянул на Мурамасу, что лежала рядом.
– Отправиться туда, где признают этот меч.
………………
Деревня Симор Шики, додзё Иссин.
В отличие от прежней оживлённости, в додзё царила мёртвая тишина.
– Морпехи! Что вы тут делаете?– испуганно спросил ученик додзё у Аннана.
– Это из-за Зорро? Чёрт, он стал свободным, когда стал пиратом, но теперь мы из-за него влипли, – не мог не проговорить ученик.
Ророноа Зорро – бывший охотник на пиратов Ист-Блю – стал пиратом после инцидента на 152-й базе. Но сейчас они всего лишь мелкие пираты, даже без наград за поимку. Кроме жителей его родного города, никто об этом не знает.
Аннан не обращал внимания на их реакцию. Больше всего ему хотелось увидеть ту самую «великую лестницу». Если это правда, что падение с нее смертельно, как говорили в его прошлой жизни, Аннан хотел бы забрать её. Это было бы мощное оружие против врагов.
Но сейчас было важнее другое.
– Я владелец этого додзё, Косиро, – произнес Косиро, выходя из задней комнаты.
– Чем я могу помочь господину морпеху?
– Поскольку это додзё, я, конечно, пришел сюда вызваться на поединок,– улыбнулся Аннан.– Интересно, примет ли владелец мою просьбу?
– Брат шутит, мой додзё не выдержит вызова великого мечника,– улыбнулся Косиро.– Надеюсь, вы не смеетесь надо мной.
– Деревня Симоцуки... У нее есть другое название – Деревня Шимоцуки,– сказал Аннан.
– Клан Шимоцуки – могущественная семья даймё в Стране Вано. Я прав, господин Шимоцуки Косиро?
– Ваше превосходительство…
Косиро все так же улыбался, но тон его изменился.
Аннан улыбнулся и махнул Мурамасе.
– Людям из Страны Вано, вероятно, этот меч знаком.
– Это… Мурамаса?!
Шимоцуки Косиро выглядел озадаченным.
………………
Задняя комната храма.
Аннан наконец увидел великую лестницу.
– Кажется, в ней нет ничего странного,– прокомментировал Аннан.
Как и красная рука, Великая Лестница - одна из самых неразгаданных тайн «Ван-Пис».
Но Анан мог доказать, что эта лестница – самая обычная.
– Что? Я сам попробую и помечтаю, не пойду!
– Мурамаса – один из двенадцати клинков великого меча. При обычных обстоятельствах он не ломается, – Косиро Сигецуки надел перчатки и аккуратно осмотрела Мурамасу.
– Судя по этому срезу, это, должно быть, результат столкновения с легендарным мечом, равным ему. И пользоваться им... тогда пользовался не вы.
Сигецуки Косиро опустил Мурамасу и сказал Анану.
– О, это потрясающе, как вы это увидели, – удивлённо произнёс Анан.
– В конце концов, Мурамаса – знаменитый меч, который сам выбирает себе хозяина, – улыбнулся Сигецуки Косиро. – Если им пользуется кто-то, кроме признанного им, он не только ударит по пользователю, но и повредит себя, как сейчас.
– Но пользователь не пострадал от обратного эффекта, – с любопытством спросил Анан.
В то время Эсдес напрямую использовала цвет воли владыки, чтобы насильно подчинить Мурамасу, и не было никакого обратного удара.
Сигецуки Косиро указал на обломок лезвия, лежащий на белой ткани.
– Это тоже своего рода обратный эффект.
– Ладно, – безмолвно сказал Анан. – Вы из страны Вано, у вас есть способ его починить?
Сигецуки Косиро нахмурился. Такое случалось редко.
– К сожалению, я ничего не могу сделать. Семья Сюэюэ – мастера использования мечей, но не изготовления. В Вано должны быть ремесленники, способные починить Мурамасу, но сейчас Вано находится в изоляции...
– А… – вздохнул Анан.
– Но мой отец однажды упоминал, что недалеко от Вано есть островное государство, основанное выжившими из Вано. Возможно, там Мурамасу можно будет восстановить.
– Остатки Вано? Основанное государство? – Анан выглядел смущённым. – Вы говорите правду?
– Конечно, вы в морской пехоте, у вас, естественно, есть средства отличить правду от лжи, – с улыбкой сказал Сигецуки Косиро.
– Тогда я не буду тебя задерживать, – подумав, сказал Аннан. Он убрал свой меч, встал и вышел.
Коуширо Шигецуки наблюдал, как Аннан покидает тренировочный зал. В его прищуренных глазах мелькнуло сожаление.
– Мусаши Сасаки, это тот человек, на которого ты надеешься? – вздохнул он. – Дозор… Неужели это правильный выбор? На родину я никогда не вернусь.
Обновлено: 09.04.2026