Примерно через несколько минут сзади кареты раздались свистки. Охранники с короткими палками бросились в толпу и начали разгонять пешеходов на белой дороге.
— Все, пожалуйста, покиньте белую дорогу осознанно и не мешайте проезду карет!
Один из охранников, держа в руке мегафон, кричал в толпу.
Увидев, что охранники подходят, чтобы прогнать их, благоразумные люди один за другим покидали Байдао, но некоторые более упрямые не желали уходить и даже подходили спорить с охранниками.
Аннан заметил, что молодой на вид охранник покраснел от слов туристов. Он не смог сдержаться и поднял палку. Прежде чем он смог ею размахнуться, его остановил офицер, стоявший рядом.
Офицер встал между молодым охранником и туристами, улыбнулся и извинился, а затем вручил туристам несколько черных квадратных карточек.
Это заинтересовало Аннана. Он огляделся и заметил, что всякий раз, когда туристы ссорились с охранниками или не желали уходить, охранники вручали им такие черные карточки. После этого туристы уходили с улыбкой на лице.
— Я думал, охранники будут бить их палками, — пробормотал Аннан про себя. — А оказалось, достаточно просто вручить им несколько карточек.
— Господин Аннан не стоит удивляться, — улыбнулся дворецкий, словно читая его мысли. — Карточка, которую дали охранники, — это приоритетный билет на церемонию коронации короля.
— Большинство туристов в это время направляются посмотреть церемонию коронации Его Величества Монто, поэтому вручение им приоритетных билетов — лучший способ успокоить их.
Чувствовать, что незнакомец видит твои мысли, было для Аннана крайне некомфортно. Один раз могло быть случайностью, но дважды — уже вряд ли.
Аннан окинул дворецкого взглядом с ног до головы и осторожно спросил:
— Вы действительно дворецкий короля. Даже знаете, о чем я думаю. Вы умеете читать мысли?
Дворецкий продолжал улыбаться, и его седая бородка слегка приподнялась.
— Господин Аннан слишком любезен. Умение читать мысли — это не то, что может освоить скромный дворецкий вроде меня. Как вы сказали, просто проведя много времени рядом с королем, я естественным образом научился наблюдать за словами и эмоциями.
Аннан задумался. В Южном море есть старая поговорка: «Короли и морские владыки часто заставляют своих приближенных волноваться». Невозможно, чтобы этот старый дворецкий столько лет служил королю и не обладал какими-то навыками. Затем он отвернулся и продолжил наблюдать за происходящим за окном.
Через некоторое время все пешеходы на белой дороге были удалены, и карета медленно набрала скорость, направившись в сторону столицы королевства.
Охранники, оставшиеся на месте, также начали покидать его партиями.
— Сэр, зачем ублажать таких людей, которые нарушают порядок? Почему бы просто не подойти и не ударить их палкой, как раньше?
Молодой охранник, который ранее чуть не вступил в конфликт с туристами, убрал палку и ворчал своему начальнику:
— Давать им пригла
– Ты просто идиот! – офицер снова шлёпнул молодого охранника по затылку. – Если ты не хочешь повторить судьбу твоего предшественника, который обидел людей в карете и был приговорён к смерти через побитие камнями, просто делай то, что я говорю!
– А, точно! – Молодой охранник, услышав слова «казнь камнями», тут же протрезвел.
– Но, сэр, – продолжил он, – почему Его Величество король приказал вырезать каменную статую, точь-в-точь как этот человек, после его казни и отправить её сюда?
– Это королевская элегантность, – ответ начальник. – Ты знаешь, почему мы называем этот город городом каменных статуй? Потому что король собрал все каменные изваяния со всей страны здесь. Если ты проедешь дальше на карете, то увидишь, как вдоль дороги выстроились самые разные статуи. Самые разные.
– Эти каменные изваяния тянутся вплоть до дворца, но тебе в этой жизни уже не суждено их увидеть, – офицер вздохнул и посмотрел на недавно отремонтированную стену вдалеке. – Мы, местные, не можем выходить за пределы стены.
– Не стоит так уверенно говорить, – возразил новобранец. – Стена обрушилась несколько месяцев назад. Кто знает, что будет в будущем.
Обновлено: 09.04.2026