Раз уж ты собираешься на королевский ужин, тебе нужно кое-что узнать о высших чинах Королевства Кунта.
Старик Боди заключил под стражу двух агентов, и Аннан воспользовался этой возможностью, чтобы получить от старика Боди и этих двоих некоторую информацию о Королевстве Кунта.
Королевство Кунта – закрытая страна, и внешнему миру сложно узнать о ней что-либо. Андерсон, будучи репортёром с Восточного моря, знает лишь общую информацию. Старик Боди, местный гарнизонный офицер, тоже кое-что слышал. А вот двое агентов, как инсайдеры, могут рассказать гораздо больше.
Собрав информацию от этих троих, Аннан смог составить общую картину того, что происходит здесь.
Всё можно разделить на два периода – время правления старого короля, когда страна была изолирована, и период нового короля, который присоединился к мировому правительству.
Когда старый король был у власти, Королевство Кунта не входило в Мировое правительство. В молодости он был образцом доброго правителя. Он не только жил скромно, но и часто снижал налоги для народа. Благодаря этому жители Каменного острова могли жить довольно сносно.
Но у старого короля был один недостаток: он жил слишком долго.
Он взошёл на престол в восемь лет, начал управлять страной в четырнадцать и дожил до девяноста.
С возрастом его разум начал слабеть, как это бывает с людьми. Старый король увлёкся танцами и зарабатыванием денег.
Конечно, он не танцевал сам, а смотрел, как танцуют другие.
Чтобы наслаждаться различными танцами, старый король распорядился развить порт и нанял множество танцовщиц с других островов.
Что касается денег, он тоже не зарабатывал их сам, а заставлял других делать это за него.
– Эх, самому копить – это слишком утомительно. Не проще ли заставить других зарабатывать и потом отдавать тебе? – рассуждал он.
В последние годы правления старый король совершенно потерял интерес к государственным делам. Он позволял королевской семье и знатью эксплуатировать простой народ внутри страны, а за границу – контрабандой вывозить оружие и местные товары. Это приносило огромные доходы, но также вызывало всеобщее недовольство среди населения.
На все жалобы старый король отвечал: – Мне всё равно.
Я всю жизнь был хорошим правителем, разве я не могу немного насладиться жизнью в старости? Включите музыку и танцуйте!
Вскоре из-за чрезмерных налогов и череды природных бедствий в Королевстве Кунта начались восстания, и страна погрузилась в войну.
Если бы Королевство Кунта было маленьким островным государством, бунтовщиков можно было бы легко разгромить.
Но границы Королевства Кунта простираются вдоль побережья Каменного острова, так что размеры страны зависят от размеров острова.
Каменный остров не такой уж маленький – он составляет примерно треть от размера Королевства Арабаста.
Хотя экипировка королевской армии была гораздо лучше, чем у повстанцев, большая часть её сил была сосредоточена в столице. Армия не могла справиться с восстаниями по всей стране, как если бы пыталась потушить пожар, находясь слишком далеко.
К тому же, их основной задачей была защита дворцовой знати, так что они могли только наблюдать, как повстанцы набирают силу.
Примерно в это время старый король скончался в своей постели при загадочных обстоятельствах.
После его смерти единственный наследник, его сын, стал новым королём.
И этому новому королю пришлось несладко.
Как уже говорилось, старый король взошёл на престол в восемь лет, а начал править в четырнадцать. Когда же он завёл сына? В двадцать.
Другими словами, новый король был принцем семьдесят лет. В памяти Аннана самый долгий срок, который кто###-либо проводил в роли принца, составлял шестьдесят девять лет, и теперь был установлен новый рекорд.
– Разве бывают такие принцы, которые ждут своего часа семьдесят лет? – удивлялся Аннан.
Теперь становится понятно, почему новый король так любит устраивать церемонии наследования. Это не что иное, как попытка компенсировать своё долгое ожидание.
Его имя довольно длинное – Пачет Сесай Секе Куку Эмбенду Ва За Га Бон Монто, или просто Монто.
Хотя имя сократили, он приказал всем государственным служащим запомнить его полное имя, так что двое агентов могли произнести его целиком, слово в слово.
В отличие от старого короля, который в старости потерял разум, Монто оставался в здравом уме, несмотря на возраст.
Его правление было весьма искусным.
После того как он взошёл на трон, он предоставил дворянам больше прав, чтобы заручиться их поддержкой. С помощью предателей и взяток он сумел объединить все крупные вооружённые силы Королевства Кинта, а также отправил людей с просьбой к Мировому Правительству о вступлении в его ряды. Он знал, как поступать с теми, кто не желал идти на компромисс. Он не только устраивал масштабные собрания и публично казнил своих противников, чтобы запугать остальных, но и применял жёсткие и кровавые методы, чтобы уничтожить любые очаги сопротивления, не оставляя ни малейшего шанса даже для мелких мятежников.
Конечно, непомерные налоги и различные сборы продолжали взиматься.
Несмотря на искусные методы Монто, в стране всё ещё происходили постоянные народные восстания.
Из рассказов нескольких людей Аннан узнал, что в первые годы правления Монто страна оставалась спокойной. Но после того как Королевство Кинта присоединилось к Мировому Правительству, частота народных восстаний стала возрастать, и они происходили даже чаще, чем во времена старого короля.
Это вызывало подозрения, что за этим могли стоять скрытые силы, такие как революционная армия.
Условия для вступления в Мировое Правительство включали, среди прочего, необходимость основывать государство. Согласно информации, предоставленной двумя агентами, Королевство Кинта изначально было открыто для всей страны, что создало условия для вмешательства революционной армии.
Когда Андерсон пять лет назад отправился с командой в Королевство Кинта, он действительно слышал слухи о революционной армии. Однако Мировое Правительство тогда издало приказ о сохранении этих сведений в тайне, поэтому журналисты не писали об этом в газетах.
Аннан не мог понять, почему действия революционной армии в Королевстве Кунта оказались неудачными.
По крайней мере, в Южных морях революционной армии было легко свергнуть любое государство.
Отчасти это было связано с тем, что агенты Мирового Правительства в Южных морях были крайне некомпетентны, добиваясь большего количества провалов, чем успехов. Они часто ловили революционеров, но затем сваливали ответственность на флот.
– Кому какое дело до этого? Если вы получаете награду, то и отвечать должны сами. – флот в Южных морях воспринимал такие задания как бесполезные и поручал их молодым и неопытным морякам, таким как Аннан.
Аннан никогда не отказывался от таких оплачиваемых заданий.
– Какое отношение имеет поимка революционеров агентами Мирового Правительства к нам, флоту? Если вы выпустите пару выстрелов в воздух, это уже можно считать выполненным долгом перед зарплатой, которую платит Мировое Правительство.
Организация, занимающаяся делами революционной армии в Мировом Правительстве, – это не флот, а CP (агенты Мирового Правительства).
Когда дело касается жизненно важных вопросов, Мировое Правительство больше доверяет CP, чем флоту.
Как и во времена старого короля, в самом тяжёлом случае мятежники чуть ли не дошли до ворот дворца, но в итоге их чудом подавили.
Возможно, Мировое Правительство действовало в тайне, или у Королевства Кинта было какое-то секретное оружие. Но это не важно. Главное, что власть Монто в королевстве оставалась стабильной.
Как только внутреннее давление исчезло, с Монто случилось то, чего все ожидали.
Он не смотрел танцы. Для него важнее было зарабатывать деньги, чем наслаждаться зрелищами.
Но теперь, после того как старый король истощил все ресурсы в последние годы своего правления, а страна страдала от многолетних войн, простые люди обеднели, и больше нечего было выжимать из них.
Справедливости ради, Монто превзошёл своего отца в искусстве зарабатывания денег.
Жир с народа и мазь с народа – это всё мелкие рыбёшки. Даже если выжать их до смерти, много не получишь.
Но Монто понимал, где можно найти настоящие деньги.
Для Королевства Кинта, страны, богатой ресурсами, самым ценным товаром были изделия из особых камней, добываемых на каменном острове. Например, взрывчатые камни, оружие и украшения из камня.
Монто продавал огромное количество этих уникальных товаров за пределы острова, что принесло ему значительное богатство.
Он построил по всей стране множество каменных обрабатывающих заводов и закрыл все мелкие частные мастерские.
Он также привлёк простых людей в столицу для систематического обучения каменотёсному делу, а затем заставил этих людей работать на своих заводах, выплачивая им жалование, едва достаточное для выживания.
Неожиданно, за какие-то пять лет королевство перешло из феодальной эпохи в эпоху уличных фонарей. Это действительно поражает.
Обновлено: 09.04.2026