– Хорошо, принцесса, верно? – Губы Аннана дрогнули. – Тогда она была права, решив покинуть флот. Законы Королевства Кунта действительно ничего не могут с ней сделать.
– Наоборот, – старый Боди засунул левую руку в карман своего пальто. Покопавшись несколько минут, он достал кусочек бумаги размером с ноготь.
Края бумаги были обуглены и продолжали двигаться в одном направлении в руках старого Боди. Это должно было быть жизненной картой.
– Это жизненная карта Талли, – сказал старый Боди. – Изначально она была размером с ладонь, но после того, как её увезли королевские гвардейцы, я однажды утром проснулся и обнаружил, что карта стала такой.
– Жизненная карта уменьшается, когда её владелец слаб, и возвращается к своему исходному размеру после восстановления, – пояснил Эсдэт. – Если она не возвращается к первоначальной форме, значит, её владелец всё ещё слаб.
– Неужели Королевство Кунта действительно наказывает свою принцессу? – удивился Аннан.
– Неужели существует страна, где принцы и принцессы несут ту же ответственность, что и простые люди?
– Не знаю, – покачал головой старый Боди. – Несколько дней назад кто-то публично забил до смерти гражданского человека. Этот человек даже не был дворянином своей страны. Он просто получил приглашение от короля и проигнорировал законы Королевства Кунта.
Что уж говорить о принцессе.
– Это и вправду что-то странное. Старый Боди, можешь ли ты сказать, в чём Талли обвиняется?
– Она нарушила самый строгий запрет со времён основания Королевства Кунта, разрушила стену и позволила людям выйти в море, – ответил старый Боди. – Те, кто нарушил этот запрет, после ареста пропадали без вести.
– Никаких новостей… Значит, можно предположить, что она исчезла из этого мира, – сказал Аннан. – Но сейчас всё хорошо, по крайней мере, мы знаем, что Талли всё ещё жива.
С этими словами Аннан достал из-за пазухи приглашение и сказал:
– У меня тоже есть приглашение. Посмотри, не такое ли оно?
Старый Боди подошёл и внимательно рассмотрел его, прищурив глаза.
– Это… действительно приглашение от короля, и высшего уровня. Тот, кто держит это приглашение, является самым важным гостем Королевства Квинта. Он не только может присутствовать на королевском ужине, но и свободно передвигаться по всему королевству, – сказал старый Боди. – Талли однажды достала такое для меня. Она сказала, что её отец, король, никогда не позволял ей присутствовать на банкетах, и хотела, чтобы я взял её с собой. Но я не был заинтересован в этом и отказался, опасаясь вызвать дипломатический скандал.
– Талли как-то рассказывала мне, что приглашения Королевства Квинта делятся на три уровня.
– Высший уровень – это то, что ты сейчас держишь в руках.
– Обычные приглашения можно купить в кассах портовых городов, их цена варьируется от 10 000 до 100 000 бели. Они позволяют только наблюдать за церемонией престолонаследия короля.
– Есть ещё специальные приглашения, которые разыгрываются среди туристов официальными лицами Королевства Кунта. Те, кто выигрывает, получают их бесплатно. Но насчёт функции этих приглашений… я не знаю, но те туристы, кто их получил, в итоге почему-то выбирали остаться здесь.
– Все они выбирали остаться здесь? – с сомнением спросил Аннан. – Ты уверен в этом?
– Не всё так однозначно, – покачал головой старый Боди. – Некоторые заявляли о своём намерении остаться, а потом… полностью исчезали.
– Что?
– Молодая женщина обратилась за помощью к флоту, сказав, что её муж и дети получили специальные приглашения и решили остаться здесь.
– И с тех пор она их больше не видела.
– Как ты знаешь, Королевство Кунта – закрытая страна. Кроме портового города и специального прохода в королевство, посторонним запрещено посещать другие места. Молодая женщина не имела другого выбора, кроме как обратиться за помощью к флоту. Она хотела поговорить с ними, когда они снова встретятся.
– Позже флот провёл переговоры с представителями Королевства Квинта, и семье разрешили встретиться. Но странно то, что после встречи с мужем и сыном молодая женщина тоже решила остаться в Королевстве Квинта.
– В то время около Королевства Квинта появилась довольно мощная группа пиратов. Мы и 114-й отряд провели совместную операцию по их окружению и ликвидации. Я лично возглавил команду, вышедшую в море, а на базе осталось совсем мало людей.
– Другими словами, Талли занималась этим делом, – сказал Эсдэт. – Кроме неё, у других моряков не было бы возможности провести переговоры с Королевством Квинта.
Старый Боди кивнул:
– Да, и это была моя ошибка. Если бы я взял её с собой в море, не было бы столько проблем.
– Всё равно, – Аннан покрутил приглашение на пальце. – Не забы
Старый Боди не сказал ни слова, лишь тяжело вздохнул и продолжил:
– Тали – очень умный ребёнок. Она не стала проводить масштабное расследование, а выбрала путь тайного и скрытного изучения ситуации.
– Через некоторое время она положила передо мной отчёт по этому делу.
– Эта семья из трёх человек исчезла вскоре после того, как переехала в королевство Кунта.
– Сначала я подумал, что это был обычный переезд, но Тали сказала мне, что все их вещи, имущество и даже предметы первой необходимости остались в пустом доме. Пропали только люди.
– Она также изучила других иностранцев, которые объявили о своём намерении поселиться здесь, и обнаружила, что у них всех было одно общее: они получили специальное приглашение и участвовали в каком-то таинственном событии.
– Чтобы предотвратить подобное в будущем, Тали мобилизовала других моряков, чтобы те отправились в портовый город и предупредили туристов об опасности таких приглашений.
– Но за этим последовала месть. Несколько моряков, которые активно распространяли информацию в городе, неожиданно объявили, что покидают флот и собираются поселиться в королевстве Кунта. Сколько я ни пытался их отговорить, ничего не вышло. Мне пришлось перевести их с острова Ши.
– Но вскоре после того, как они отправились на корабле, поступил звонок с судна: все они прыгнули за борт и покончили с собой.
– Смерть моряков – это повод для расследования, – сказала Эсдиз.
– Да, воспользовавшись этим случаем, мы заблокировали порт и подготовились тщательно изучить это дело.
– Похоже на действия флота, – улыбнулась Эсдиз. – Но, к сожалению, ваша операция провалилась. То, о чём говорили моряки в порту, вероятно, и было этим расследованием.
– Верно, – сжал волосы старый Боди. – Вскоре после начала расследования я получил звонок от представителя Мирового правительства с требованием немедленно снять блокаду. Глава 114-го отделения тоже позвонил и сказал, что королевство Кунта пожаловалось на нас контактам в Мировом правительстве, и наше финансирование сократили на 80%.
– Не только это, королевство Квинта каким-то образом нашло множество гражданских, которые напали на моряков в базе и портовом городе.
– Ах вот как... – Аннан был в замешательстве.
– В этот момент Тали сделала то, что удивило всех, – старый Боди указал на окно. В том направлении была видна стена. Она выглядела совсем новой, будто её построили совсем недавно.
– Она взорвала этот участок стены.
Обновлено: 09.04.2026