Глава 102 — Глава 102

Человек Льда и Пламени продолжал плыть по карте до рассвета следующего дня, когда он наконец приблизился к острову Шидао. В это время в небе моросил дождь, и весь остров скрывался в дымке. – Майор Аннан, впереди остров Шидао, – указал Андерсон на остров, виднеющийся неподалёку. На берегу возвышались каменные стены, которые тянулись вдоль побережья в обе стороны, превращая весь остров в настоящую крепость, изолированную от внешнего мира. – Андерсон, ты говорил, что они построили стену, чтобы люди не выходили в море, – нахмурился Аннан, опустив подзорную трубу и показывая на стену на берегу. – Скажи мне, от кого они защищаются? От великанов? Стена высотой больше двадцати метров! – Дай посмотреть, – Эсдес тоже подняла трубу. – Это точно не для защиты от великанов, – сказала она серьёзно. – Обычный взрослый великан ростом не меньше двенадцати метров, а эта стена всего около двадцати. Великаны могут перешагнуть её, просто встав друг другу на плечи. – Разве это проблема великанов? – Аннан посмотрел на Эсдес с недоумением. – Цель нашего визита – раз и навсегда решить проблему с тем, что гражданские выходят в море. Посмотри, даже некоторые птицы не могут перелететь такую высокую стену, не то что обычные люди. – К тому же, разве в этом мире не хватает необъяснимых вещей? – Эсдес указала на неподвижное облако в небе. – Если уж говорить о нелогичном, то вот это облако куда более странное. Я ведь покрыла его льдом бессчётное количество раз, а оно всё ещё висит в небе. – Я уже говорил, это облако над пустынным островом. Его образование имеет научное объяснение, – с досадой ответил Аннан. – А вот эта стена – полная несуразица. Сколько людей может быть на острове? Как они могли построить такую стену? – Это не наша забота. Мы не члены научного отряда, – Эсдес бросила взгляд на членов научного отряда, которые уже вовсю спорили. – Я считаю, что эта стена не могла быть построена людьми, – сказал один из учёных, поправляя очки. – С тем количеством людей и строительных материалов, что есть на острове, невозможно возвести такую гигантскую стену, окружающую весь остров. – Я не согласен с вашей точкой зрения, – возразил другой. – Вы забыли о Дьявольских плодах. Вероятно, именно они стали причиной всего этого. – Опять Дьявольские плоды? Наш научный отряд должен решать проблемы научными методами, а не списывать всё на них. Вы что, целыми днями только о них и думаете? – Я просто предложил одно из возможных объяснений. Почему вы так нервничаете? Спор продолжался, пока Эсдес не вмешалась: – Лучше сначала высадиться на остров. Человек Льда и Пламени продолжил движение в сторону Шидао. Вскоре они увидели выступающую часть каменной стены, обращённую к морю. Перед выступом находились массивные железные ворота, а по обе стороны от них – морские сторожевые башни. Наверху каждой башни были установлены вращающиеся орудия, похожие на тяжёлую артиллерию с башни Морского Фандо. Люди на двух башнях были разными. С одной стороны стояли, судя по всему, солдаты королевской армии Кунты. Каждый из них носил коричневый жилет, вероятно, сделанный из полированного камня. С другой стороны – это точно были моряки, судя по их флагу. Согласно карте, Шидао был довольно крупным островом по сравнению с другими в Восточном море. Он не только большой, но и безопасный. Высокие стены вдоль побережья практически исключали возможность высадки пиратов в других местах. В сочетании с бесчисленными рифами, обнаруженными Человеком Льда и Пламени, остров можно было назвать неприступной крепостью. Увидев приближающийся корабль с флагом моряков, один из них с двумя флагами появился на сторожевой башне и начал передавать сигналы семафором Аннану и его команде. Аннан понимал семафор, но сам сигналить не умел. Сообщение, переданное моряком, гласило: [Недавних сообщений не поступало. Укажите вашу личность.] – Передайте им, что мы моряки из штаба и прибыли с инспекцией в Восточное море по приказу штаба, – сказал Аннан связному, державшему флаги. – Также назовите им наши имена и звания – Аннан и Эсдес. Аннан и Эсдес были третьими офицерами главного морского штаба, что сейчас приравнивалось к званию коммодоров отделения. Естественно, об этом стоило упомянуть. На самом деле, сначала Аннан думал придумать какой-нибудь предлог для входа на Шидао. Но потом он подумал – зачем? Они ведь здесь по приказу, пусть даже и под видом патрулирования.После того как посыльный передал сообщение на другую сторону, моряк побежал обратно в бункер. Через некоторое время железные ворота медленно поднялись, открывая вид на порт внутри. Моряк на вышке снова вышел. На этот раз он просто помахал рукой, давая понять: «Проходите». Аннан сразу же приказал экипажу корабля «Лёд и Пламя» двинуться к порту. Проходя под железными воротами, Аннан поднял голову и увидел, что их толщина составляла целых три метра. Эти ворота полностью исключали возможность проникновения обычных судов в порт. Только открыв их, можно было войти и пришвартоваться. Когда корабль оказался внутри порта, все заметили, что на берегу стояла ещё одна дверь. «Лёд и Пламя» пришвартовался на специальной платформе для военных кораблей впереди. Аннан с любопытством осмотрел стену высотой более двадцати метров и не смог сдержать удивления: – Ну и масштабы! В этот момент к кораблю подбежал офицер в форме моряка и несколько других людей. – Майор Аннан! – офицер отдал честь. – Я лейтенант Борис, служу здесь, в 114-м отряде Восточного моря. – Что касается проверки, о которой вы упоминали… могли бы вы уточнить? Когда я сообщил начальству, они не получили никакой информации о том, что из штаба должна прибыть инспекция. – Ничего особенного, – вмешался Андерсон, стоявший рядом. – Господин Аннан просто в отпуске. Он осматривает всё для себя. Вы читали последние газеты? Что тут можно проверять в самом спокойном море Восточного региона? Вам же это известно, верно? – Да, конечно, – ответил лейтенант, кивнув.