Поскольку следующий день была суббота, большинство студентов обычно завтракали поздно. Райан, Флёр и группа, однако, были не единственными, кто встал намного раньше, чем обычно по выходным. Когда они спустились в вестибюль, они увидели около двадцати человек, бродивших по нему, некоторые из них ели тосты и все изучали Кубок Огня. Он был поставлен в центре зала на табурет, на котором обычно стояла Распределяющая шляпа. На полу была прочерчена тонкая золотая линия, образующая круг диаметром около трёх метров во всех направлениях.
– Кто-нибудь уже бросил своё имя? – с нетерпением спросила Тонкс у третьекурсницы.
– Вся дурмстрангская компания, – ответила она. – Но я ещё никого из Хогвартса не видела.
– Держу пари, некоторые бросили его вчера вечером, после того как мы все легли спать, – сказал Гарри. – Я бы так и сделал, если бы это был я… не хотел бы, чтобы все смотрели. А вдруг кубок просто выплюнет тебя обратно?
Кто-то рассмеялся за спиной Гарри. Обернувшись, он увидел Фреда, Джорджа и Ли Джордана, спешащих вниз по лестнице, и все трое выглядели очень взволнованными.
– Сделали это, – победоносно сказал Фред. – Мы просто приняли старящее зелье.
– По одной капле каждый, – с ликованием потёр руки Джордж. – Нам нужно быть всего на несколько месяцев старше.
– Мы разделим тысячу галлеонов на троих, если кто-нибудь из нас выиграет, – широко улыбаясь, сказал Ли.
– Я не уверена, что это сработает, знаете ли, – предостерегающе сказала Гермиона. – Я уверена, что Дамблдор об этом подумал.
Фред, Джордж и Ли проигнорировали её.
– Готовы? – спросил Фред остальных двоих, дрожа от волнения. – Ну же, тогда – я первый!
Райан с интересом наблюдал, хотя и знал, что это не сработает, как Фред достал из кармана клочок пергамента со словами "Фред Уизли – Хогвартс". Фред подошёл к краю линии и встал там, покачиваясь на носках, как ныряльщик, готовящийся к прыжку с пятнадцатиметровой высоты. Затем, под взглядами всех присутствующих в вестибюле, он глубоко вздохнул и перешагнул черту. На долю секунды всем показалось, что это сработало – Джордж, безусловно, так думал, потому что издал победный крик и прыгнул вслед за Фредом, – но в следующее мгновение раздался громкий шипящий звук, и оба близнеца были выброшены из золотого круга, как будто их бросил невидимый толкатель ядра. Они болезненно приземлились в трёх метрах от черты на холодный каменный пол, и, чтобы добавить оскорбления, раздался громкий хлопающий звук, и у обоих выросли идентичные длинные белые бороды.
В вестибюле раздался смех. Даже Фред и Джордж присоединились к нему, как только поднялись на ноги и хорошенько рассмотрели бороды друг друга.
– Я же вас предупреждал, – сказал глубокий, насмешливый голос, и все обернулись и увидели профессора Дамблдора, выходящего из Большого зала. Он оглядел Фреда и Джорджа, его глаза сверкали. – Я предлагаю вам обоим подняться к мадам Помфри. Она уже занимается мисс Фосетт из Когтеврана и мистером Саммерсом из Пуффендуя, которые тоже решили немного состариться. Хотя, должен сказать, ни одна из их бород не сравнится с вашими.
Фред и Джордж отправились в больничное крыло в сопровождении Ли, который выл от смеха.
Декорации в Большом зале сегодня утром изменились. Поскольку это был Хэллоуин, стая живых летучих мышей порхала под заколдованным потолком, а сотни вырезанных тыкв злобно ухмылялись из каждого угла.
В вестибюле раздавались крики. Все повернулись на своих местах и увидели Анджелину Джонсон, входящую в Зал и смущённо улыбающуюся. Высокая чернокожая девушка, игравшая охотником в команде Гриффиндора по квиддичу, подошла к ним, села и сказала:
– Ну, я это сделала! Только что бросила своё имя!
Студенты из Шармбатона входили через главные двери с территории, среди них была Флёр, которая быстро подмигнула ему. Собравшиеся вокруг Кубка Огня отступили, чтобы пропустить их, с нетерпением наблюдая.
Мадам Максим вошла в зал вслед за своими учениками и построила их в линию. Один за другим студенты Шармбатона переступали Возрастную черту и бросали свои клочки пергамента в сине-белые языки пламени. Когда каждое имя входило в огонь, он на мгновение становился красным и испускал искры. Затем Флёр подошла, чтобы сесть с ними, поцеловав Райана, который получил ещё больше грязных взглядов от всех. Он только поцеловал её в ответ и сказал ей вести себя прилично, шлёпнув по заднице там, где никто не мог видеть.
Наконец, золотые тарелки вернулись в своё первоначальное безупречное состояние; уровень шума в Зале резко возрос, но почти мгновенно стих, когда Дамблдор встал. По обе стороны от него профессор Каркаров и мадам Максим выглядели такими же напряжёнными и полными ожидания, как и все остальные. Людо Бэгмен сиял и подмигивал разным ученикам. Мистер Крауч, однако, выглядел совершенно незаинтересованным, почти скучающим.
– Что ж, кубок почти готов принять решение, – сказал Дамблдор. – По моим оценкам, ему нужна ещё одна минута. А теперь, когда будут названы имена чемпионов, я попрошу их, пожалуйста, подойти к началу стола, пройти вдоль преподавательского стола и войти в следующую комнату, – он указал на дверь за преподавательским столом, – где они получат свои первые инструкции.
Он достал палочку и сделал ею широкий взмах; тотчас же все свечи, кроме тех, что горели внутри тыкв, погасли, погрузив зал в полумрак. Кубок Огня теперь сиял ярче всего в зале, его сверкающее, сине-белое пламя было почти болезненным для глаз. Все смотрели, ожидая... Некоторые продолжали поглядывать на часы...
– С секунды на секунду, – прошептал Ли Джордан.
Пламя в кубке внезапно снова стало красным. Из него посыпались искры. В следующее мгновение в воздух взметнулся язык пламени, из которого вылетел обугленный клочок пергамента – весь зал ахнул.
Дамблдор поймал пергамент и держал его на вытянутой руке, чтобы прочитать при свете пламени, которое снова стало сине-белым.
– Чемпионом от Дурмстранга, – прочитал он сильным, ясным голосом, – будет Виктор Крам.
– Никаких сюрпризов! – крикнул какой-то парень, когда зал захлестнула буря аплодисментов и одобрительных криков. Райан увидел, как Виктор Крам поднялся из-за стола Слизерина и, сутулясь, направился к Дамблдору; он повернул направо, прошёл вдоль преподавательского стола и исчез за дверью в следующей комнате.
Аплодисменты и разговоры стихли. Теперь все взгляды снова были прикованы к кубку, который через несколько секунд снова покраснел. Из него, подхваченный пламенем, вылетел второй кусок пергамента.
– Чемпион от Шармбатона, – сказал Дамблдор, – Флёр Делакур!
Флёр крепко поцеловала Райана, вскочила на ноги и бросилась к двери.
– О, смотри, они все разочарованы, – сказала Гермиона сквозь шум, кивая на оставшуюся часть делегации Шармбатона.
"Разочарованы" – это было мягко сказано, подумал Райан. Две девушки, которых не выбрали, разрыдались и рыдали, уткнувшись головой в руки.
Когда и Флёр Делакур исчезла в боковой комнате, снова наступила тишина, но на этот раз это была тишина, настолько пропитанная волнением, что её можно было почти ощутить на вкус. Следующий – чемпион Хогвартса...
И Кубок Огня снова покраснел; из него посыпались искры; язык пламени взметнулся высоко в воздух, и с его кончика Дамблдор снял третий клочок пергамента.
– Чемпион Хогвартса, – объявил он, – Райан Диггори!
– Да быть не может, блять, – сказал ошарашенный Фред. Все в шоке смотрели на него. Девочки и Гарри даже не знали, что он подал своё имя и как.
Райан издал свой фирменный безумный смех, когда зал взорвался шумом, и прошёл мимо Дамблдора, который бросил на него любопытный взгляд с ноткой беспокойства. Он направился в боковую комнату. Там на него набросилась взволнованная Флёр, которая засыпала его вопросами. Он сказал ей, что стал третьим чемпионом, к её удивлению и беспокойству, но он отшутился и сказал, что с ним всё будет в порядке. Он быстро поцеловал её, а затем представился удивлённому Виктору Краму, вежливо пожав руку и усмехнувшись. Через несколько минут вошёл Гарри, выглядящий расстроенным.
Обновлено: 13.02.2026