— Этой ночью, — сказал Гарри, как только убедился, что профессор МакГонагалл ушла. — Снейп пройдёт через люк сегодня ночью. Он всё разузнал, и теперь, когда Дамблдора нет, он отправил ту записку. Уверен, Министерство магии сильно удивится, когда Дамблдор появится.
— Но что мы можем...
Гермиона ахнула.
Там стоял Снейп.
— Добрый день, — сказал он ровно.
Они уставились на него.
— Не стоило бы вам находиться в помещении в такой день, — сказал он со странной, искажённой улыбкой.
— Мы... — начал Гарри, не имея ни малейшего представления, что он собирается сказать.
— Вам следует быть осторожнее, — сказал Снейп. — Если будете так слоняться, люди подумают, что вы что-то замышляете, — он взглянул на Райана, который подозрительно дрожал. — Предупреждаю, Поттер, ещё одна ночная прогулка, и я лично позабочусь о вашем исключении. Доброго дня.
Он зашагал в направлении учительской.
На каменных ступенях Гарри повернулся к остальным. — Лучше нам держаться подальше от коридора на третьем этаже, — сказал Гарри. — Пойдёмте.
Но эта часть плана не сработала. Не успели они дойти до двери, отделяющей Флаффи от остальной школы, как снова появилась профессор МакГонагалл, и на этот раз она вышла из себя. — Полагаю, вы думаете, что вас труднее пройти, чем кучу заклинаний! — бушевала она. — Хватит этих глупостей! Если я услышу, что вы снова приблизились сюда, я сниму пятьдесят очков с Гриффиндора! Да, с моего собственного факультета! — — Ну вот, теперь всё, да? — сказал Гарри.
Остальные уставились на него. Он был бледен, и его глаза сверкали.
— Я пойду туда сегодня ночью и попытаюсь добраться до Камня первым. — — Чур я, — сказал Райан. Девочки знали, что произойдёт, как только он это сказал. — Ты не можешь! — сказала Гермиона. — После того, что сказали МакГонагалл и Снейп? Тебя исключат!
— НУ И ЧТО! — крикнул Гарри.
— Я воспользуюсь мантией-невидимкой, — сказал Гарри. — Как раз удачно, что она у меня есть.
— Но хватит ли её на нас всех? — спросила Тонкс.
— На всех... нас всех?
— Ой, да ладно тебе, ты же не думаешь, что мы отпустим тебя одного? — — Конечно, нет, — отрезала Гермиона. — Как ты думаешь, ты доберёшься до Камня без нас? Пойду-ка я лучше пороюсь в своих книгах, может, найду что-нибудь полезное... — Дафна сказала ему, что он, вероятно, умрёт, не успев далеко зайти, без них, и лучше идти группой.
— Но если нас поймают, вас тоже исключат. — — Тогда всё просто: нам нужно убить Бэтмена... то есть... не попасться. — После ужина все они нервно сидели в разных углах общей гостиной. Никто их не беспокоил; это было затишье перед бурей, словно приближающаяся приливная волна, которую можно было сдержать только чистой волей. Рука Райана подёргивалась от волнения, она чуяла добычу. Постепенно комната опустела, так как люди разошлись по кроватям.
— Пора за мантией, — пробормотала Тонкс, когда Ли Джордан наконец ушёл, потягиваясь и зевая. Гарри побежал наверх, в их тёмную спальню. Он достал мантию, и тут его взгляд упал на флейту, которую Хагрид подарил ему на Рождество. Он сунул её в карман, чтобы использовать на Флаффи — петь ему совсем не хотелось. Райан сказал Гарри, что у него есть своя мантия. Гарри знал, что Райан богат, так что это не было проблемой.
Девочки пошли с Райаном, его мантия могла расширяться больше, а Невилл — с Гарри. В их нервном состоянии тень каждой статуи казалась Филчем, каждый далёкий порыв ветра — Пивзом, пикирующим на них. У подножия первой лестницы они заметили миссис Норрис, крадущуюся наверху. Больше они никого не встретили, пока не дошли до лестницы на третий этаж. Через несколько секунд они были там, у коридора на третьем этаже — и дверь была уже приоткрыта.
— Ну вот, — тихо сказал Гарри, — Снейп уже прошёл мимо Флаффи.
Вид открытой двери, казалось, произвёл на всех троих впечатление того, что их ждёт. Пределы Райана были безмолвно сняты. Райан толкнул дверь.
Когда дверь скрипнула, до их ушей донеслось низкое, рокочущее рычание. Все три носа пса яростно принюхивались в их сторону, хотя он их и не видел. — Что это у него под лапами? — прошептала Гермиона.
— Похоже на арфу.
— Он, должно быть, просыпается, как только перестаёшь играть, — сказал Гарри. — Ну что ж, поехали...
Он поднёс флейту Хагрида к губам и подул. Это была не совсем мелодия, но с первой же ноты глаза зверя начали слипаться. Гарри едва переводил дух. Постепенно рычание пса прекратилось — он пошатнулся на лапах, упал на колени, а затем рухнул на землю, крепко уснув.
— Продолжай играть, — предупредил Райан Гарри, когда они выскользнули из-под мантии и подкрались к люку. Они чувствовали горячее, вонючее дыхание пса, приближаясь к гигантским головам. — Думаю, мы сможем открыть люк, — сказал Райан, заглядывая за спину пса. — Я пойду последним и прикрою нас. — Он наклонился и потянул за кольцо люка, который распахнулся.
— Что ты видишь? — обеспокоенно спросила Гермиона.
— Ничего... просто чернота... спуститься никак, придётся просто прыгать. — Гарри, всё ещё игравший на флейте, помахал Райану, чтобы привлечь его внимание, и указал на себя.
— Хочешь пойти первым? Ладно, — сказал Райан. — Я не знаю, насколько глубока эта штука. Дай мне флейту, чтобы я мог его усыпить. — Гарри передал флейту. В те несколько секунд тишины пёс зарычал и дёрнулся, но как только Райан начал играть, он снова погрузился в глубокий сон. Группа медленно прыгнула в люк, а затем, после того как все ушли, правая рука Райана метнулась вперёд, коснулась Флаффи и убрала его в хранилище. Затем он украл арфу.
Он был уже на такой волне, что даже украл люк, прежде чем успел сообразить, что делает. После этого он спрыгнул вниз к своей следующей цели — Дьявольским силком. Как только Гермиона и Невилл поняли, что это, он уже зажёг супер-яркий Люмос, и они все освободились. Он остался позади с другими девочками, когда Невилл, Гермиона и Гарри вошли в следующую комнату, и — шмыг — он украл и Дьявольские силки. Следующая комната была с летающими ключами Флитвика, Гарри быстро с ней разобрался. Следующая камера была настолько тёмной, что они ничего не видели.
Но как только они вошли, свет внезапно залил комнату, открыв поразительное зрелище. Они стояли на краю огромной шахматной доски, за чёрными шахматными фигурами, которые были выше их и вырезаны из чего-то, похожего на чёрный камень. Напротив них, через всю камеру, стояли белые фигуры. — Ладно, — сказал Райан, — мы можем сделать это по-лёгкому или по-сложному. — Они спросили, что такое "по-сложному".
Он ответил, что мы играем. Они спросили, что такое "по-лёгкому". Его ответ? — РЕДУКТО! РЕДУКТО! РЕДУКТО! — Они быстро поняли суть и начали взрывать шахматные фигуры, пробираясь в следующую комнату. Но не раньше, чем Райан украдкой стащил чёрные фигуры и шахматную доску. Новые белые он сможет достать позже. Отвратительный запах ударил им в нос, заставив обоих натянуть мантии на лица. Слёзы текли из глаз, когда они увидели, лежащего на полу перед ними, тролля, ещё большего, чем тот, с которым они сражались, без сознания с кровавой шишкой на голове.
— Рад, что нам не пришлось с ним драться, — прошептал Гарри, осторожно перешагивая через одну из его массивных ног. — Пошли, я не могу дышать. — Райан не мог сказать, жив он или мёртв, но "тролль пойман" — всё равно стащил его. Он открыл следующую дверь, оба едва осмеливаясь взглянуть на то, что будет дальше — но здесь не было ничего страшного, только стол с семью бутылками разной формы, стоящими в ряд.
— Снейпа, — сказал Гарри. — Что нам нужно делать? — В этот момент тень Райана незаметно вошла в тень Гарри, пока Гермиона разгадывала головоломку. Они заставили Гарри идти вперёд, так как пройти мог только один человек. Райан наблюдал из тени, как Гарри столкнулся с Квирреллмортом, был подтащен к зеркалу, достал из него камень, был атакован Квирреллмортом, уронил его на землю, пока боролся и сжигал Квирреллморта заживо своей странной магией, а затем потерял сознание, когда дух Волдеморта улетел.
Райан поспешно украл камень своей тенью, его охватил такой адреналиновый прилив. В следующей комнате он был удивлён, что все не слышат его сердцебиение, когда вбежал Дамблдор. После быстрого объяснения он заморозил огонь и убежал. Через несколько минут он вернулся, левитируя бессознательного Гарри, а затем они все направились в больничное крыло, но не раньше, чем тень украла зеркало Еиналеж.
Некоторое время спустя очень озадаченный Дамблдор и персонал задавались вопросом, что вообще случилось со всем. Профессор Стебль даже плакала над своим потерянным растением. После этого больше ничего особенного не произошло. Гарри был в больничном крыле, учебный год закончился, Гриффиндор выиграл кубок факультета и кубок по квиддичу, и все уехали домой, но не раньше, чем пообещали писать и навещать друг друга с помощью сундуков, с множеством объятий и поцелуями в щёку от девочек. В общем, это был лучший учебный год в жизни Райана, и он с нетерпением ждал следующего.
Обновлено: 13.02.2026