Я лежал в постели, слушая приятную музыку с закрытыми глазами, просто расслабляясь, когда почувствовал, как кто-то скользнул в мою кровать и обнял меня прохладными ручками. Моя крошечная вампирская вайфу вернулась на ночь. Я просто положил свой телефон в держатель-пингвина и включил "Пандору" для мелодий. Было приятно, просто тихие объятия, ни о чем не беспокоясь. Я проводил пальцами по ее волосам, а она просто водила руками вверх и вниз по моим бокам. Через некоторое время я просто выключил музыку и включил "Нетфликс". Я действительно наслаждаюсь этими документальными фильмами о планете Земля. Мы просто смотрели телевизор, пока я не уснул.
Моему вампирскому клону такого освобождения не было дано, так как учительнице, очевидно, не нужен был сон, и ей нравилось то, что она может быть еще более жестокой к своему милому маленькому ученику.
Приглушенный свет еще одного пасмурного дня в конце концов разбудил меня. Я лежал, прикрыв глаза рукой, сонный и ошеломленный. Что-то, сон, который пытался вспомниться, боролось, чтобы проникнуть в мое сознание. Я застонал и перевернулся на бок, надеясь, что сон вернется. И тут в мое сознание ворвались воспоминания о предыдущем дне.
Затем я почувствовал, как изящные пальчики пробежались по моим волосам, и услышал хихиканье.
— Ты во сне слюни пускаешь, знаешь об этом?
— Ш-ш-ш, этого не было.
Она выглядела опрятной и ухоженной для той, кто провел ночь у меня. Я подумал, что она в какой-то момент ускользнула домой, чтобы переодеться. Мне самому не помешал бы хороший душ. Я передал ей пульт, поцеловал ее в лоб и сказал, чтобы она включила все, что захочет посмотреть, а сам отправился принимать утренний душ и чистить свои жемчужные зубы. Дипси готовил на завтрак хашбрауны, сосиски и яйца. Вкусно. После утреннего душа и завтрака мы немного посидели, разговаривая, пока она не спросила, не хочу ли я познакомиться с ее семьей, на что я ответил: "Конечно", и взял несколько подарков, которые я приготовил. Всегда хорошо приносить подарки родственникам и новым членам семьи. Я ранее работал над этим с Касси и нашел нужный предмет. Он решил одну проблему, у меня было еще несколько, которыми я мог бы заняться позже. Я был одет в свою красивую синюю рубашку и мешковатые брюки-карго, выглядя просто нормально.
Мы подошли к моему пикапу, и я позволил ей сесть за руль. Я все равно не знал, где она живет. Где-то на скрытой дороге, ведущей в лес, которую никто никогда не найдет. Мы проехали по мосту через реку Калава, дорога извивалась на север, дома мелькали мимо нас, становясь все дальше друг от друга и больше. А затем мы проехали мимо всех остальных домов, двигаясь через туманный лес. Я пытался решить, спросить или быть терпеливым, когда она резко свернула на грунтовую дорогу. Она была без указателей, едва заметна среди папоротников. Лес подступал с обеих сторон, оставляя дорогу впереди различимой лишь на несколько метров, когда она змеилась вокруг древних деревьев.
А затем, через несколько миль, лес стал реже, и мы внезапно оказались на небольшой поляне, или это был газон? Мрак леса, однако, не отступал, так как там росли шесть первобытных кедров, которые затеняли целый акр своими огромными ветвями. Деревья держали свою защитную тень прямо у стен дома, который возвышался среди них, делая ненужной глубокую веранду, огибающую первый этаж.
Я не знаю, чего я ожидал, но определенно не этого. Дом был вневременным, изящным и, вероятно, столетним. Он был выкрашен в мягкий, выцветший белый цвет, трехэтажный, прямоугольный и хорошо пропорциональный. Окна и двери были либо частью первоначальной конструкции, либо идеальной реставрацией. Мой пикап был единственной машиной в поле зрения. Я слышал реку неподалеку, скрытую в темноте леса.
— Ух ты.
— Тебе нравится? — улыбнулась она.
— В этом... есть определенный шарм.
Она потянула меня за руку и хихикнула.
Мы вместе подошли к дому. Внутри было еще более удивительно, менее предсказуемо, чем снаружи. Очень светло, очень открыто и очень просторно. Вероятно, изначально здесь было несколько комнат, но стены на большей части первого этажа были снесены, чтобы создать одно широкое пространство. Задняя, южная стена была полностью заменена стеклом, и за тенью кедров газон простирался до широкой реки. Массивная изогнутая лестница доминировала на западной стороне комнаты. Стены, высокий балочный потолок, деревянные полы и толстые ковры — все было в различных оттенках белого.
Нас ждали, стоя слева от двери, на возвышении у впечатляющего рояля, родители Аманды. Доктора Каллена я видел раньше. Рядом с ним была Эсме, я полагал, единственная из семьи, кого я никогда раньше не видел. У нее были те же бледные, красивые черты, что и у остальных. Что-то в ее сердцевидном лице, в ее мягких, карамельного цвета волосах напоминало мне о наивных героинях эпохи немого кино. Она была маленькой, стройной, но менее угловатой, более округлой, чем остальные. Они оба были одеты небрежно, в светлые тона, которые сочетались с интерьером дома. Они улыбались в знак приветствия, но не двигались к нам. Пытались не напугать меня, я полагал.
— Карлайл, Эсме, — голос Аманды нарушил короткую тишину, — это Райан.
— Добро пожаловать, Райан, — шаг Карлайла был размеренным, осторожным, когда он приблизился ко мне. Он неуверенно протянул руку, и я шагнул вперед, чтобы пожать ее.
Обновлено: 13.02.2026