На следующий день на отстойном уроке математики:
- Так чего хотела Аманда Каллен вчера? - спросила Джессика на тригонометрии.
- Не знаю, - ответил я честно. - Она так и не дошла до сути.
- Знаешь, я никогда не видела, чтобы она сидела с кем-то, кроме своей семьи. Это было странно.
- Странно, - согласился я, не любя сплетни. Она, казалось, была раздражена; она нетерпеливо взмахнула своими темными кудрями - я догадался, что она надеялась услышать что-то, что станет хорошей историей для передачи дальше.
За моим обычным столом на обеде все были полны планов на завтрашний день. Майк снова был оживлен, полностью доверяя местному метеорологу, который обещал солнце завтра. Я должен был это увидеть, прежде чем поверить. Но сегодня было теплее - почти шестьдесят.
Во время обеда я перехватил несколько недружелюбных взглядов от Лорен, которые я не понял, пока мы все вместе не вышли из комнаты. Я был прямо за ней, всего в футе от ее гладких, серебристо-светлых волос, и она, очевидно, не знала об этом.
- ...не знаю, почему Райан, - она презрительно произнесла мое имя, - просто не сидит с Калленами с этого момента. - "Ах, старая женская ревность, откажи одной, и ты навсегда ее оскорбил".
Я слышал, как она бормотала Майку. Я никогда не замечал, какой у нее неприятный, гнусавый голос, и я был удивлен злобой в нем. Я действительно совсем ее не знал.
В тот вечер за ужином Чарли, казалось, был в восторге от моей поездки в Ла-Пуш утром. Думаю, он чувствовал себя виноватым, что оставлял меня одного дома на выходные, но он слишком много лет строил свои привычки, чтобы теперь их ломать. Конечно, он знал имена всех детей, которые ехали, и их родителей, и их прадедов тоже, наверное. Ему, казалось, это нравилось.
Я собирался поспать подольше, но меня разбудила необычная яркость. Я открыл глаза и увидел ясный желтый свет, льющийся через мое окно. Я не мог в это поверить. Я поспешил к окну, чтобы проверить, и, конечно же, там было солнце. Оно было не на своем месте в небе, слишком низко, и казалось, не таким близким, как должно было быть, но это определенно было солнце.
Облака окружали горизонт, но в середине был виден большой участок синевы. Магазин олимпийского снаряжения Ньютонов находился к северу от города. Я видел этот магазин, но никогда не заходил - у меня не было особой нужды в снаряжении, необходимом для длительного пребывания на открытом воздухе. На парковке я узнал "Субурбан" Майка и "Сентру" Тайлера. Когда я подъехал к их машинам, я увидел группу, стоявшую перед "Субурбаном". Там был Эрик, а также два других парня из моего класса; я был почти уверен, что их звали Бен и Коннер. Джесс была там, в окружении Анджелы и Лорен. С ними стояли еще три девушки. Начались крики "я на переднем" и борьба за лучшие места, в общем, было весело.
Мы поехали на пляж, набитые как сардины в банке. От Форкса до Ла-Пуш было всего пятнадцать миль, с великолепными, густыми зелеными лесами, окаймлявшими дорогу большую часть пути, и широкой рекой Квиллайут, дважды змеившейся под ней. Я был рад, что у меня место у окна. Мы опустили стекла - в "Субурбане" было немного клаустрофобно с девятью людьми - и я пытался впитать как можно больше солнечного света. Я много раз бывал на пляжах вокруг Ла-Пуш во время моих летних каникул в Форксе с Чарли, поэтому мильный полумесяц Первого пляжа был мне знаком. Он все еще захватывал дух.
Вода была темно-серой, даже при солнечном свете, с белыми шапками волн, вздымающихся к серому, скалистому берегу. Острова поднимались из стальных вод гавани с отвесными скалами, достигавшими неровных вершин и увенчанными суровыми, высокими елями. На пляже была лишь тонкая полоска настоящего песка у кромки воды, после чего он превращался в миллионы больших, гладких камней, которые издалека казались однородно серыми, но вблизи были всех оттенков, какие только могут быть у камня: терракотового, морской зелени, лавандового, серо-голубого, тусклого золота. Линия прилива была усеяна огромными деревьями-плавниками, выбеленными до костяной белизны солеными волнами, некоторые из них были свалены вместе у края лесной опушки, некоторые лежали одиноко, вне досягаемости волн.
С волн дул свежий ветер, прохладный и соленый. Пеликаны качались на волнах, а чайки и одинокий орел кружили над ними. Облака все еще кружили в небе, угрожая вторгнуться в любой момент, но пока солнце смело светило в своем ореоле голубого неба.
Мы пробрались на пляж, Майк вел нас к кругу из бревен-плавников, который, очевидно, уже использовался для вечеринок, подобных нашей. Там уже было костровище, заполненное черным пеплом. Эрик и парень, которого, я думаю, звали Бен, собрали сломанные ветки плавника с более сухих куч у края леса, и вскоре построили конструкцию в форме вигвама на старых углях.
- Ты когда-нибудь видел костер из плавника? - спросил меня Майк. Я сидел на одной из костяного цвета скамеек; другие девушки сгрудились, возбужденно сплетничая, по обе стороны от меня. Майк опустился на колени у костра, поджигая одну из маленьких палочек зажигалкой.
- Нет, - сказал я, когда он осторожно приложил горящую веточку к вигваму.
- Тогда тебе это понравится - смотри на цвета. - Он поджег еще одну маленькую ветку и положил ее рядом с первой. Пламя начало быстро лизать сухое дерево.
- Он синий, - сказал я с удивлением.
- Это из-за соли. Круто, да? - Он поджег еще один кусок, положил его там, где огонь еще не разгорелся, а затем сел рядом с Джессикой поболтать. Она повернулась к нему и завладела его вниманием. Я смотрел, как странные синие и зеленые языки пламени потрескивают, взмывая в небо.
После получаса болтовни некоторые из парней захотели пойти к ближайшим приливным бассейнам. Это была дилемма. С одной стороны, я любил приливные бассейны. Мысль о новых вещах для фермы меня радовала. Поскольку я чувствовал, что был достаточно близок к 25-му уровню фермы, это могло бы его поднять. Поход был не слишком долгим, хотя я не хотел терять небо из виду в лесу. Зеленый свет леса странно диссонировал с подростковым смехом, слишком мрачный и зловещий, чтобы гармонировать с легкой болтовней вокруг. Мне приходилось очень внимательно смотреть на каждый свой шаг, избегая корней внизу и ветвей вверху, и вскоре я отстал. В конце концов я вырвался из изумрудных объятий леса и снова оказался на скалистом берегу.
Был отлив, и мимо нас текла приливная река на своем пути к морю. Вдоль ее галечных берегов, мелкие бассейны, которые никогда полностью не осушались, кишели жизнью. Я начал украдкой воровать маленькие экосистемы, я даже дошел до 26-го уровня, там было много всего, я попрошу Касси построить небольшой приливной бассейн для маленьких существ возле моего океана. Я был очень осторожен, чтобы не наклоняться слишком далеко над маленькими океанскими прудами. Остальные были бесстрашны, прыгая по камням, рискованно садясь на края.
Я нашел очень устойчивый на вид камень на краю одного из самых больших бассейнов и осторожно сел там, завороженный природным аквариумом подо мной. Букеты ярких анемонов непрерывно колыхались в невидимом течении, витые раковины сновали по краям, скрывая крабов внутри, морские звезды неподвижно прилипли к камням и друг к другу, в то время как один маленький черный угорь с белыми гоночными полосами плелся сквозь ярко-зеленые водоросли, ожидая возвращения моря. Затем я его украл. "Капитан Планета был бы так горд мной за то, что я помогаю делать окружающую среду более безопасной и дружелюбной". Наконец, ребята проголодались, и я скованно встал, чтобы последовать за ними обратно.
Обновлено: 13.02.2026