Слова Чжу Сюнга удивили Лу Чаншана, но вскоре он принял вид терпеливого удивления: — Лорд Сю приехал из Наньфанфа, так быстро?
Как только они узнали, что Шую занял как минимум два города, они сразу сделали вывод: «Так называемое подавление инопланетных трещин пространства Сю Хана может быть не связанно с трещинами в Хуайюань Чжи». Они полагали, что даже при быстром перемещении между двумя городами, на путешествие потребуется как минимум несколько дней. Их группе, возможно, пришлось бы задержаться еще на несколько дней, но они не ожидали его прибытия в такой ранний срок. Похоже, методы лорда Сю действительно необычны.
Чжу Сюнг кивнул: — Вчера я получил известие и сразу же приехал сюда. Пойдемте, познакомлю вас с ним.
— Спасибо за труд, — отозвался Лу Чаншан.
Чжу Сюнг повел Лу Чаншана и остальных к зданию Тяньъи. Учитывая, что они решили продемонстрировать экзоскелетную броню, вместе с ними пришел также Сяо Цзышань.
В Тяньъи Сю Хан уже некоторое время ждал их. Получив известие от Чжу Сюнга о военных силах Линьшуй, он готовился подавить трещину в пространстве. Готовясь к этой операции, он уже начал слияние Матери-дерева Девяти Змей с Психоневрологическим Кровавым Морем. Однако после последнего слияния его засекли, и на этот раз, как только он начал, поднялась огромная волна, из которой безумно вырвлись бесчисленные монстры, мгновенно вступив в яростный режим.
Он вызвал Дракона Кровавой Коррозии, чтобы подавить монстров, полагаясь на свою силу четвертого уровня. Но всего через полдня прогресс слияния Психоневрологического Кровавого Моря не превысил 7%, когда пришло известие от Бай Цзилань. Хотя улучшение силы было важно, военные силы Линьшуй представляли собой мощную силу на юго-западе, с которой следовало считаться.
В это время кто-то постучал в дверь. Сю Хан знал, что это пришел Чжу Сюнг, и сказал: — Входите.
Дверь распахнулась, и Чжу Сюнг ввел Лу Чаншана и остальных. Сю Хан с улыбкой поприветствовал Чжоу Шанъина: — Давно не виделись.
Чжоу Шанъин несколько смутился, вспоминая, что во время их прошлой встречи пропали целых семьдесят танков. Тем не менее, он не поднял руку на улыбчивого человека. Все же он был на чужой территории, и тут же ответил: — Лорд Сю, рады видеть вас.
— Присаживайтесь, — пригласил Сю Хан и, представив всех, быстро перешел к делу.
— Капитан Лу заинтересован в сотрудничестве. Интересно, есть ли другие намерения, кроме преобразования производственных линий в индустриальном парке и торговли вооружением? — спросил он.
— Конечно, есть, — ответил Лу Чаншан, уже переходя к сути дел. — У нас есть некоторые интересные гаджеты. Давайте посмотрим, возможно ли найти рынок для них у лорда Сю.
Сю Хан с улыбкой решил: — Рассказывайте.
— Психоневрологическое оружие, включая различные типы психоневрологических винтовок, ракетных установок и других вооружений, а также экзоскелеты мех.
Лу Чаншан знал, что у солдат в Деревне Деревьев были психоневрологические винтовки, но сильно не волновался, ведь модификации этих винтовок казались ему поверхностными, заключающимися лишь в том, чтобы заменить топливо для пуль. Хотя это тоже психоневрологическое оружие, оно не исследовано так глубоко, как в Южно-западной армии. Он был уверен, что у него есть преимущество в этом аспекте.
— Экзоскелет меха? — Сю Хан немного удивился. Он уже разработал эту вещь, но не знал, как ее способности соотносятся с магическими оружиями.
— Я слышал, что вы привезли грузовик. Это на нем?
— Да, — кивнул Лу Чаншан. — В нем установлен психоневрологический экзоскелет. Интересно, может ли лорд Сю взглянуть на него?
Сю Хан рассмеялся: — Как раз вовремя, я попросил Лао Чжу подготовить место.
Чжу Сюнг тут же нашел площадь, а с Лу Чаншаном Сяо Цзышань привел экзоскелет меха прямо на Площадь Ванды Мао. Когда грузовик заехал на площадь, все уже ждали. Лао Чжу, хитроумный, также позвал нескольких исследователей, которые собирали различные данные в Хуайюань. Хотя они не были такими фигурами, как Тянь Цзиньсюань, они были мастерами в своей области — аспирантами и докторантами, они всегда видели вещи под разным углом.
— Сообщаю, транспортировка меха завершена.
— Подготовьте броню, — приказал кто-то.
Несколько солдат тут же подошли и сняли тяжелый брезент, открывая экзоскелет меха. В целом мех был ростом три-четыре метра, напоминал человекоподобный экзоскелет и был сделан из черного металла с темно-фиолетовыми узорами внутри, создавая холодное впечатление. Полускрытые плечевые пушки и темный широкий меч на спине можно было разглядеть, но не все.
— Ого, — воскликнул Чжу Сюнг, рассматривая этого гиганта, излучающего черный металлический блеск. Какой мужчина способен устоять перед таким зрелищем?
Одинокий Волк добавил: — Это индивидуальный экзоскелет меха, изготовленный исследовательским институтом для борьбы с танками. Он предназначен для городских боев и огневой поддержки. Если будет работать вместе с апостолами, он сможет образовать ударные группы для борьбы с колониями небольших монстров.
Лу Чаншан не мог сейчас вмешиваться в разговор. Это был новый тип оборудования, и он не мог соперничать с Одиноким Волком, как на базе штаба.
— Чистая механическая мощь составляет около семи тонн. После стимулирования духовной энергии сила и защита возрастут, — продолжал Одинокий Волк.
В этот момент среди специального отряда один из солдат уже подошел к меху, протянув руку для контакта с ним, и духовная энергия была передана, после чего весь экзоскелет заскрипел, открылся, и человека внутри обвило внутренней частью.
Процесс бронирования проходил очень быстро, и можно было смутно увидеть фигуры солдат, которых обвивало. Мех еще не был полностью обмонтирован, чтобы солдаты могли использовать свою силу и чтобы сэкономить ресурсы.
— Сообщаю: Б полностью завершено.
Одинокий Волк и Лу Чаншан посмотрели на Сю Хана. Как тестировать, решит он. Гости и господа, тем более что это выглядело так, словно они продают оружие богатому человеку в тряпье.
Конечно, как тестировать, решали другие.
— Давайте протестируем в бою, — предложил Сю Хан.
Его слова вызвали шорох в округе площади. Рой насекомых был призван и занял край площади, определить количество монстров сразу было невозможно.
Лу Чаншан и Одинокий Волк были в шоке, и их уважение к Сю Хану возросло. Рой насекомых не был апостолом Сю Хана, но как он может быть особенным, если его можно контролировать, словно пальцами?
С учетом такого огромного количества, если он захочет, разве не сможет он натворить бед?
— В рое есть насекомые-инженеры первого уровня, некоторые ножевые жуки и скорпионьи жуки второго уровня, и жуки Святого Шлема третьего уровня. Как насчет того, чтобы попробовать их поочередно?
— Лорд Сю, как решите.
Одинокий Волк казался очень уверенным. Сю Хан улыбнулся, а затем десять инженеров-жуков бросились в сторону площади, издавая шипящий звук.
— Товарищ, насекомых можно убивать, не нужно сдерживаться.
Голос Сю Хана достиг меха, и глаза солдата специального отряда сразу стали острыми. Он непроизвольно провел языком по губам и громко ответил: — Да.
Инженеры-жуки сразу же начали атаку. Десять острожных жуков быстро окружили экзоскелет механ, но их тела слишком малы по сравнению с мехом. Жуки размером с собаку-дворнягу достигали только колен меха.
Они двигались быстро, но как только открыли острые челюсти, мех, словно хищник, рванулся в атаку и одним интервентизмом раздавил позвоночник одного из инженеров-жуков.
Мех русом быстро разворачивается, сильно бьет своими огромными кулаками, не оставляя шансов инженерам-жукам.
Сю Хан внимательно смотрел на мех, ощущая колебания духовной энергии, и в его глазах отразилось одобрение.
— Вы использовали психическую связь вместо компьютерного управления?
Одинокий Волк на мгновение замер, затем ответил: — Да, хотя компьютер можно использовать еле-еле, он все же значительно уступает реакциям подрядчика в бою. Если мы лишимся функционала удаленного управления, мы не сможем сделать мех исследований роботом. Поэтому мы пришли к компромиссу и сделали экзоскелет.
Пока они разговаривали, все закончилось в считанные секунды: мех убил десять инженеров-жуков без остатка.
— Сообщаю: всех инженеров-жуков уничтожили.
Мех остановился и встал в серединке площади, окруженный телами инженеров-жуков. Панцири были разбиты, кровь и оставшиеся конечности были разбросаны вокруг. Их можно было еще отбирать по одному с горстью. Первые уровни инженеров-жуков не могли сопротивляться атаке этого меха.
Урон, который остался на мехе, состоял лишь из нескольких белых царапин.
— Средняя мощность второго уровня, — откликнулся Лу Чаншан, глядя на Одинокого Волка: — Это нормально?
Судя по уровню энергии и количеству разрушительной силы, излучающейся от меха, Сю Хан сделал грубую оценку его силы.
Тем не менее, Одинокий Волк покачал головой: — Не совсем. Так называемое нормальное состояние зависит от психической энергии пилота меха. В это время основным источником энергоснабжения является единственная психическая шахта. Сумма — это общее количество психической энергии, необходимое для нормальной работы меха.
Основная работа меха определенно требует энергии, и психической шахта является его основным источником питания. В обычном состоянии лишь одна шахта может быть активирована, и это мало что дает.
Поэтому боевые характеристики меха в обычных условиях зависят от его материала и уровня психики подрядчика. Пилот, который в данный момент управляет мехом, обладает силой второго уровня, так что, полагаясь на свои запасы духовной энергии и материал меха, его боевые характеристики становятся средними второго уровня.
В плане защиты он значительно лучше, чем сам подрядчик, что говорит о важности меха.
— Да, похоже, он все еще может развернуть более сильное боевое воздействие, — усилился интерес Сю Хана, и Одинокий Волк кратко объяснил: — Боевая эффективность меха — это не солдат в одиночку, а мобильная артиллерийская платформа.
— Давайте продолжим, — рассмеялся Сю Хан. В этот момент два ножевых жука бросились в площадь и атаковали меха.
Военнослужащие внутри меха среагировали мгновенно, механические машины сразу начали боевую защиту. Но на этот раз они были более осторожны, чем при борьбе с инженерами-жуками, и сразу вытащили черный меч из-за спины.
— Стук, — раздался металлический звук, когда черный меч столкнулся с лезвием ножевого жука.
Жук имел силу второго уровня, но его рост, всего около двух метров, выглядел непотопляемым по сравнению с тяжелым экзоскелетом. Однако, благодаря духовной поддержке того второго уровня солдата, его сила повысилась.
Тем не менее, второй ножевой жук быстро приблизился и кинулся на спину меха.
— Щелчок, — воин, управляющий мехом, почувствовал давление и немедленно повернулся, прицелившись в ножевого жука одной рукой. На его руке сразу появился ствол, собирая энергии и надев дух.
— Бум!
Раздался глухой звук, и ножевый жук был поражен в голову, его тело задрожало и рухнуло на землю, он уже был серьезно ранен.
Экзоскелет меха не дал ножевому жуку второго шанса. Черный меч, наполнившись духовной энергией, засветился, и затем стремительно ударил, убив ножевого жука на месте.
— Интересно, — Сю Хан наблюдал за этой сценой и не сожалел о смерти ножевого жука; наоборот, его удивило, что мех способен как на дальние, так и на ближние атаки. Более того, черный меч смог использовать психическую энергию, что явно указывало на его принадлежность к психоневрологическому оружию.
— Свист, свист, свист! — Мысли Сю Хана прервали трех второстепенных ножевых жуков, вошедших на площадь, за которыми следовали около двухсот инженеров-жуков.
Лицо Одинокого Волка изменилось: — Лорд Сю, что вы задумали?
— Не волнуйся, он не пострадает. Кажется, я просто захотел увеличить давление, — успокоил Сю Хан.
Слова Сю Хана вызвали у Одинокого Волка облегчение, однако, воин в мехе серьезно отнесся к ситуации и тихо прошептал: — Четыре жука второго уровня и сотни первого — нам не стоит затягиваться.
Если бы там были только четыре насекомых второго уровня, он мог бы найти способ справиться. Мех придавал ему уверенности, но с таким количеством первых уровней, пустая площадь с нулевым рельефом была невыгодной ситуацией.
Но он также понимал, что это испытание боевой эффективности меха. Если он не справится, то упадет в глазах Юго-западных Вооруженных Сил.
— Включаем первую передачу.
Не колеблясь, он активировал боевую энергию меха. Несколько встроенных психокинетических мин сработали под воздействием психической энергии. Мощные потоки энергии наполнили мех, и изначально темные пурпурные линии засияли ярким светом.
— Щелк!
Два орудия поднялись на плечах меха, затем развернули свои стволы, собирая духовную энергию, и обрушили её на рой насекомых.
— Бум-бум-бум!
Вспышка света разорвала воздух, и инженерные жуки были разметаны в куски. По сравнению с ручными пушками, которые использовались для индивидуальной борьбы, мощь этих плечевых орудий была сопоставима с основной пушкой танка и даже превосходила её.
За мгновение все двести инженерных жуков были истреблены, уцелели лишь четыре укуса. Хотя они и выжили, их тоже покалечило при атаке.
Зерги не знают страха. Четверка накинулась с разных сторон, острые клинки их конечностей свистели в воздухе.
На первом уровне зарядки мышцы солдата напряглись, а восприятие обострилось. Как только мех начал движение, он прыгнул в глубокую ямку, увернувшись от удара жука слева.
Он поднял свой черный нож и вонзил его в тело насекомого. Жук сзади воспользовался моментом и приблизился; его клинок сверкнул. Мех развернулся, закрывшись руками, издав глухой звук; белесый след остался на специальной металлической раме, которая была порезана чуть ли не наполовину, но не смогла полностью пробить защиту.
Пользуясь моментом, в плечевое орудие впрыснули энергию и оно отдало пулю жуку, разряжая его в воздухе.
Остальные два жука ринулись одновременно, но теперь уже не могли представлять угрозу. Одно плечевое орудие врезалось в одного из них, разрывая его на части, второй же был сбит выстрелом ручного орудия, после чего мех навис над ним, а черный нож с размаху обрушился и завершил дело.
Все смотрели на один из быстро разрешившихся боев. Даже если у семьи Шую был весомый авторитет, у Чжоу Сюн и остальных на лицах читалась зависть.
— О чем тут говорить? Кто не мечтает о таком?
Если бы таких было сотня, они бы могли в одно мгновение сокрушить городские монстры. Даже высокоуровневые существа не смогли бы противостоять им, но этот отряд монстров не поддается точечному огню.
Что? Нужно много психокинетических минералов?
Деревья Доменов — это не только плоды кристаллов; это тоже замаскированные психокинетические минералы, которые можно использовать повсеместно.
А если нет? Разве не возможно собрать психоэнергетическое волокно у союзников?
Как только достаточно материалов будет из сделок, неважно, станет ли больше груза от Матери Древа Девяти Змей.
— Может, они способны сразиться с третьим уровнем?
Внезапно раздался голос Су Хана, заставивший всех остановиться, включая Одинокого Волка.
Он на мгновение замолчал и сказал: — Экзоскелетный мех все еще имеет второго уровня энергии, что эквивалентно полному взрыву. Энергия пятидесяти психокинетических мин полностью активирована. Управляющий должен выдерживать давление на уровне как минимум второго, чтобы на короткое время противостоять третьему. Но чтобы раскрыть максимальную боевую мощь, нужен пилот третьего уровня. Конечно, атакующая способность может особых улучшений не дать, здесь главное — срок службы и охват огня.
Одинокий Волк не скрывал своих недостатков. Верхний предел мощности меха сейчас — черный нож и плечевое орудие, но оно не будет продолжать расти с увеличением уровня пилота, так что третий уровень достигнет своего предела.
Против третьих уровней чудовищ, возможно, и преимущества не будет, но не переживут они огневое давление такой мощи. Не каждый боец третьего уровня имеет возможность наносить масштабные удары АОЕ, а второй уровень, когда при помощи пятидесяти мин может обеспечить покрытие огнем третьего уровня на некоторое время — это крайне важно для всей команды.
Су Хан вдруг засмеялся и сказал Одинокому Волку: — Как насчет того, чтобы попробовать?
Обновлено: 08.04.2026