В деловом районе Ванды Мао трое извращенцев, только что вырвавшихся на свободу, незаметно пробирались в подземный гараж одного из зданий. Два мужчины были изранены, кровь все еще струилась, а невыносимая боль не оставляла их в покое. Третий, едва держался на ногах, его состояние было ужасным, он уже не напоминал того, кто в одно мгновение прорвался сквозь ловушку деревьев. Его неудача была особенной — последний апостол был убит Чжу Сюном, и сам он пережил серьезную психическую травму, из-за которой его жизнь висела на волоске.
Гараж оказался темным и зловонным, воздух был пропитан смрадом и запахом крови, но троица уже привыкла к этому аду и продолжала всё глубже пробираться в неизвестность. Эхо шагов заполнило пространство, но воцарившаяся тишина вокруг как-то настораживала — никаких признаков других монстров.
Когда они достигли глубины, под ногами посыпались обломки камней, и перед ними неожиданно открылся большой темно-красный провал. Осколки гравия свидетельствовали о поврежденном туннеле, а таинственный алая светимость исходила из глубины. Вокруг входа в пещеру повсюду были засохшие, темные следы крови, а зловоние стояло таким густым, что затрудняло дыхание.
Они переглянулись и без сожаления спрыгнули в недра ямы. При приземлении раздался тихий всплеск, и звук, отразившись от стен, долго следовал за ними. Это пространство казалось бескрайним, звуки продолжали раздаваться на протяжении долгого времени, несмотря на окутывающее покровом кровавое сияние, царившее во мгле. Внезапно раздался шорох, как будто что-то ползло по земле, и это вызывало недобрые предчувствия.
Из тьмы неожиданно возникла черная фигура, висящая в воздухе, обвешанная извивающимися лозами, которые, казалось, сливались с ее плотью. Одна из рук была сломана и заменена вязкими растениями. Глубокие алые глаза сверкали, как у злого духа.
— Ты провалился, — произнесло чудовище холодным голосом; лицо рыцаря в красных доспехах изменилось. — Лю Дасяо!
Слова замерли на его губах, когда он осознал, что Лю Дасяо стал частью этого жуткого существа. О, как же они заблуждались, считая себя злом!
— Мы уже поглощаем его. Если вы начнете действовать, вся северная часть города станет нашим раем, хаос даст нам силу.
Глухой голос разнесся вокруг. Лиу Ляньтин, полон мерзости и зависти, заполучил непрерывный взгляд ненависти: если бы он был здесь с самого начала, то всё прошло бы иначе. Снова раздался шорох, темные, плоские лозы начали обвивать троицу, приближаясь с каждым мгновением.
— Что вы имеете в виду? — шептали они, выстраивая защитную линию своих апостолов, но у Чжао Тянь не осталось сил сопротивляться — все его апостолы мертвы.
— Если это бесполезно, тогда просто станешь частью меня, — мрачно произнесло существо. — Съешьте их, не тратьте время на разговоры.
— Да, принесите всё это сюда. Ужин скоро будет готов.
— Спасайтесь! Деревянное царство не для нас!
И тут раздались противоречивые голоса, алый свет стал еще более пугающим. В этом подземном пространстве начали появляться странные фигуры, завуалированные в лозы, с жадными глазами, сверкающими на троицу вроде диких животных. Они испугались, глядя на этих созданий, некоторые из которых еще когда-то были падшими, а некоторые были монстрами.
— Ктооооош!
Прежде чем они успели попросить о пощаде, лозы стремительно вытянулись и обвили их.
— Вы не можете этого сделать!
С глухим треском из высоты упала огромная змея и одним глотком проглотила троицу — это была яростная змея из плоти и лоз, ее глаза горели, заставляя трепетать.
Лозы стала извиваться вокруг мятежников, проникая в их плоть, поглощая их духовную энергию. Зверь в глубине тени издал удовлетворенный звук, и алый свет освещал его жуткий облик.
Под многими лозами прятались странные существа, у которых тела напоминали змееподобные наросты, их трясущиеся тела создавали ужасное эхо. После первой волны счастья, поглотившую их, вновь стартовали ссоры.
— Бежим, бежим быстро! Су Хан из Деревянного Царства уже знает, что мы здесь, он оставил свои лозы на этих трех трупах!
— Мы не мусор, мы едины!
Звук раздавался из-под их чудовищного тела. Из вывивающихся лоз вырвались три новые фигуры, истекающие кровью, и размазывающиеся по воздуху, их лозы пронизывали и держали в безвоздушном пространстве.
— Не убегайте! Как только мы поглотим это дерево, вся южная часть города станет нашей!
— Смерть приведет к смерти!
Споры среди марионеток продолжалось бесконечно, как странные мысли, пробуждающиеся в их смятенных умах. В центре этого чудовища, состоящего из сплетённых лоз, находилось тело, напоминающее змеиную голову.
— Хиссс!
Сквозь низкое рычание марионетки замерли. Постепенно тихие звуки стали собираться, образуя единое целое.
— Убить его, убить этого Су Хана!
Создавшиеся звуки раздавались, лозы стремглав образовали сеть, которая разветвлялась к выходу из гаража, заползая всё дальше.
—
Су Хан, взмесивши Бай Ци Лан, летел к деловому району Ванды Мао на Кроваво-Крылатом Драконе. Сектантская Пауко-Скорпионная Демоница была возвращена в Книгу Кровяных Духов, а древнее дерево в Гнезде вновь приняло человеческий облик. Так же, как раньше, его уносил Дракон с Кровавыми Крыльями.
Когда летучая тварь достигала середины пути, Су Хан нахмурился.
— Что случилось? — заметила Бай Ци Лан, ощущая тревогу в его тоне.
— Паразитарная лоза уничтожена, — спокойно ответил Су Хан.
Хотя паразитарная лоза не была второстепенной угрозой, именно её необходимо было уничтожить сначала. Но сейчас, когда их три, все были уничтожены мгновенно, это вселяло сомнения в его душе. Неужели это внутренние распри?
Как только эта мысль родилась в голове, Су Хан тут же отказался от неё. Монстры падших не поддаются логике. Хаос, жажда крови и насилие — вот их суть.
Но было одно бесспорно: в бизнес-квартале Ванды Мао что-то пошло не так. Исходные координаты были определены. Су Хан сосредоточился и отдал команду: сотни древесных червей поспешили к району, чтобы выяснить, что происходит подземлей.
— Ци Лан, держись крепче.
Он предупредил Бай Ци Лан, и затем Кроваво-Крылатый Дракон вдруг ускорился, направляясь в сторону Района Ванды Мао.
Летели они, и за это короткое время один за другим древесные черви обрывались и умирали. Менее чем за десять минут погибли сотни из них. Су Хан нахмурил брови и немедленно отдал приказ об отступлении, собрав остатки.
Когда Кроваво-Крылатый Дракон приземлился над бизнес-кварталом, всё выглядело так мирно, что это вызывало мурашки по коже. В мире, тяжело наполненном злом, отсутствие монстров было наиболее пугающим.
— Су Хан, ситуация здесь очень странная, монстры исчезли, — сообщила ему серьезным тоном Е Кай Линг.
Они прибыли ранее, и уже патрулировали в воздухе, но ситуация была странной: ни одного монстра не наблюдалось, даже в зданиях. Это был самый многолюдный район, где обычно скапливались монстры.
— Отправьте воздушный легион подальше, — велел Су Хан. Е Кай Линг вздрогнула, затем немедленно дала команду своим товарищам: — Отступаем на двести метров, поднимаемся на сто, не опускайтесь на землю!
Воздушный легион отступил из центра бизнес-квартала Ванды Мао. Остались только Су Хан, Е Кай Линг и Бай Ци Лан на небесах.
— Кай Линг, прикрывай.
Су Хан посмотрел на Бай Ци Лан, и, увидев её кивок, она схватила его за руку и произнесла:
— Не сопротивляйся.
В мгновение ока её вдохновляющий дар активировался, и она перенесла Су Хана в духовный мир.
Там во тьме не было ничего. Как и говорила Е Кай Линг, ни одного монстра. Многие здания и глубоки́е гаражи не обладали световыми пятнами, символизирующими монстров. Только на большом расстоянии можно было увидеть воздушных солдат и древесных червей.
Бай Ци Лан и Су Хан нахмурились, их восприятие продолжало расширяться. В одно мгновение всё пространство осветилось, и тонкие пурпурные линии распространились повсюду, переплетаясь как сеть.
В глубине этой паутины заметно выделялся один пурпурный световой пятно. Бай Ци Лан ощутила его, и внезапно в её душе вспыхнула хаотичная воля. Она нахмурилась и сразу оборвала контакт.
— Сто метров под площадью, будь осторожен!
В мгновение ока они вернулись из духовного мира. Хаотичная воля оставила у Бай Ци Лан серьёзные предчувствия: это не человеческая мысль, но далеко не простое чудовище.
Су Хан со своей стороны понимал, что произошло только что, и на лице его отразилась серьезность ситуации. В это время в бизнес-квартале Ванды Мао началась тряска, земля начала обрушиваться, и небоскрёбы штормом тряслись, выдавая гул.
Толстые черные лозы вырвались из-под земли, ломая фундаменты, здания падали так, будто утратили всю связь с реальностью, облакая всё вокруг густой пылью.
И тут из облаков пыли вылетели лозы, часть из которых образовала большие сети, а часть направлялась прямо к Су Хану и другим, скользя быстро, как молния.
— Лезвие ветра!
Кроваво-Крылатый Дракон, высокоинтеллектуальное создание, мгновенно отреагировал: расправив свои крылья, он распустил несколько лезвий ветра, которые отрубили несколько лоз, но другие устремились вновь из обломков, как волны тьмы.
Снова и снова марионетки из лоз стали всходить из-под земли, красные глаза смотрели на Су Хана с ненасытным голодом, их мертвенно-жестокие рты распахивались с ужасом.
Из недр земли появилась гигантская змея, сотканная из лоз. Она была длиной в сто метров и высотой в десятки метров, ее зловещая аура окутала весь бизнес-квартал Ванды Мао.
— Су Хан! — произнесли марионетки ледяным и отчетливым голосом, который заставлял дрожать от страха.
Обновлено: 08.04.2026