Трупопитатель хотел напасть, но парализующий трупный ивняк оказался явно быстрей. Винтовидный монстр стремительно пронёсся вперёд, и между ним и погромщиком разгорелась схватка.
Движения парализованного монстра были довольно неуклюжими, он проявлял гораздо меньшую гибкость, чем его основное тело. В ходе битвы на его теле стало значительно больше трещин. Под кожей и плотью не было ни мяса, ни крови — обнажались кости, а вместо этого виднелся переплетенный слой тончайших лоз.
Раны медленно заживали, а плотные лозы напоминали швейные нитки, помогая в сшивании. Самовосстанавливающая способность парализованного монстра претерпела магические изменения. Однако это была лишь малая часть возможностей трупного ивняка. Когда битва достигла своей кульминации, корни резко вырвались из земли и атаковали погромщика. Корни были крепкими и быстрыми.
На поверхности же тёмно-красные прутья били с не меньшей силой. Нападения последовали одновременно, и вскоре погромщик оказался запутан в ивняковых ветвях и корнях, прежде чем был разорван на части своим парализованным сородичем.
— Первый уровень общей силы на нижней границе. Радиус атаки — около десяти метров, но всё-таки есть возможность для роста. Нужно ли мне поглощать плоть, кровь и духовную энергию для развития? — размышлял Су Хань, внимательно наблюдая за битвой и прислушиваясь к информации о навыках. Хотя Трупный Ивняк тоже принадлежал к племени, он явно отличался от таких рас, как Кровавокрылый Тигр.
Однажды укоренившись, он не мог легко перемещаться, зато диапазон его активности сосредоточен вокруг древнего дерева материнского гнезда и составляет двадцать километров. Этот радиус больше, чем у Кровавокрылого Тигра, а главное отличие — синхронизация восприятия и дальний сон.
Если другие потомки будут вынуждены покинуть пределы своего диапазона, они будут обрезаны от связи и погибнут, тогда как Трупный Ивняк — нет. Даже если древнее дерево гнезда окажется в книге Кровавых Духов, Трупный Ивняк лишь потеряет способность к движению и впадёт в глубокий сон, как обычное ивовое дерево.
Хотя он не может двигаться, его лозы чувствуют почти так же, как и лозы древнего дерева в материнском гнезде, с более ясной и интуитивной обратной связью, чем у племени Ий. Пусть это и не сравнится с клоном, однако подойти к роли посланца или шпиона — это без проблем.
— Южный город, — пробормотал Су Хань. Роль Трупного Ивняка не в бою, а его влияние на весь лагерь и направление будущего развития крайне важно.
— Подожди, — произнес он, обращаясь к Чжу Цзюньхуа. — Пойди поймай несколько живых монстров, не менее двадцати.
— Хорошо, сейчас же исполню. Есть ли предпочтения в силе?
— Подумаешь, если будет сильнее — отлично, но неплохо бы и один-два на уровне ниже.
— Ясно.
Чжу Цзюньхуа вскоре завершил свою миссию. Примерно через полчаса он вернулся, ведя за собой чудовищ — гулей, насекомых и прочую нечисть. За исключением двух низкоуровневых трупов, остальные по крайней мере были среднего уровня.
Монстры были связаны железными цепями, или у них были поломаны конечности, и они не могли двигаться. Су Хань не обратил на это внимания. С одним лишь движением мысли, Трупный Ивняк уже начал действовать. Ветки пронзили этих монстров.
Корни рвались и быстро вползали в их позвоночники, подобно паралитическим виноградным лозам. Вначале двадцать монстров все ещё отчаянно сопротивлялись, их реакции были очень яркими.
Парализующие лозы не воздействуют мгновенно. Без стимуляции древнего дерева в материнском гнезде, они лишь укоренялись глубоко в плоти и крови монстра, плотно обвивая позвоночник и другие важные органы. Монстры, мучительно извиваясь, стремились убежать, и вскоре они отдалялись от места расположения Трупного Ивняка. С ростом виноградных пучков они были полностью паразитированы.
Тогда Трупный Ивняк снова начнет охотиться на новых монстров в этом районе и продолжит расширять своё племя. Как какое-то смертоносное, кровавое одуванчик, он будет распространять своё наследие.
Можно сказать, что даже без древнего дерева гнезда, Трупный Ивняк, если сможет выжить самостоятельно, вполне сможет образовать свою экосистему и занять уголок этого мира. Но теперь такие Трупные Ивняки превращаются в шпионов и посланников, рассеянных вокруг древних деревьев материнского гнезда, выполняя невообразимую роль.
Су Хань управлял им мысленно, и паразитические лозы начали расти. Вскоре их позвоночники оказались обвиты, и двадцать монстров стали наполовину мертвыми. Несмотря на то, что они ещё не полностью приручены, монстры уже не могли сопротивляться.
— Размещай их вокруг фармацевтической фабрики в качестве охраны.
Выражение лица Чжу Цзюньхуа немного изменилось, но он сразу кивнул: — Сделаю немедленно.
Он не ожидал, что Су Хань использует Трупный Ивняк для такой цели, но вскоре понял, что, разместив таких монстров на длительный срок, можно значительно затруднить проникновение врагов, пока те не превзойдут определённый контроль.
Кроме того, даже если Трупный Ивняк будет разорван, ему достаточно будет вовремя парализировать нового врага, чтобы вновь воспроизвести себя из монстров. Темп роста, время вынашивания и верхний предел численности будут ограничены лишь древним деревом в материнском гнезде.
После слияния древних деревьев в материнском гнезде, оставшиеся одна-две тысячи монстров не продержались долго.
Менее чем за два-три часа, скорпионоподобный демон слился с плотью и кровью этих монстров.
— [Слияние LV5 эссенции плоти и крови завершено. Скорпионоподобный демон получает навык: Кровавая Рука].
— Что за чертовщина? — увидев это название, Су Хань немного растерялся, но прежде чем он успел засомневаться, вскоре ощутил информацию о навыке.
Кровь конденсируется, и пустота становится рукой. Это производный навык от двух навыков — благословления кровью и кровяного канона.
С мысли Скорпионоподобный демон сразу же начал действовать; кровь на теле, как лента, быстро конденсировалась на его четырёх руках, формируя алые магические линии.
Затем раздался всплеск света, и крупная кровавая рука возникла из ниоткуда, она была свирепой и ужасной, с ручьями крови. Скорпионоподобный демон взмахнул рукой, и алая рука уже схватила и вонзилась в землю у него под ногами.
Кровавая рука, собранная из кровяной энергии, при взрыве была такой же прочной, как железо, и почти разорвала большое синее кирпичное строение на площади. Как только кровавая рука сжалась, тут же прогремел взрыв, кровь вспорхнула, как при детонации, и несколько брусчаток разлетелись в стороны. По силе это не уступало кровяному канону, но взрыв был более сосредоточен.
Нет сомнений, что Скорпионоподобный демон обрел новый метод и его сила значительно возросла. Три апостола почти завершили слияние с телами монстров, кроме гигантского каменного погромщика, который еще не был соединён.
Материала для дальнейшего слияния уже не оставалось, так что это также не получится сделать.
Более того, Е Кайлин рано утром уже прибыла с некоторыми воздушными средствами, заключёнными Кровавокрылым тигром, и приземлились неподалёку от площади Ваньцзи.
— Второй уровень, средний — прорыв? — Когда Су Хань увидел Е Кайлин, он сразу отметил изменение в ауре её зверя с летучими мышиными крыльями и красного ящера. Аура была выражена без каких-либо сдерживаний, как будто она обладала силой среднего уровня второго класса.
— Я только что прорвалась прошлой ночью, — ответила Е Кайлин на вопрос Су Ханя, но её глаза в это время были прикованы к Чжу Цзюньхуа и остальным.
Из-за профессиональных привычек она лучше различала людей и могла с лёгкостью узнать, что этот человек был Чжу Цзюньхуа, известным спортсменом из Южного города.
— Мэйю послала тебя сюда? Или Цици?
Су Хань не удивился приходом Е Кайлин, поскольку не возвращался домой всю ночь. С учётом осторожности Янь Мэйю они обязательно постарались бы связаться с ним, хотя он также сказал, что решение вопросов в восточной части города не займет более дня-двух.
Поскольку всё больше материалов требовалось для слияния, время, естественно, становилось всё длиннее, и выход на охоту за монстрами означал, что Су Хан нуждался в ещё большем количестве времени.
— Это Цици, — объяснила Е Кайлин. — Цици попросила меня связаться с тобой не только чтобы подтвердить твою безопасность, но также сообщить о происшествии. Мы обнаружили беженцев из уезда Лису и получили некоторые сведения.
Она взглянула на Чжу Цзюньхуа, сказав лишь половину информации.
Су Хань уже нахмурил брови: — Касается Лису, ты уверена? Нелегко пройти сорок-пятьдесят километров в таком плотном тумане. Сколько всего людей?
Уезд Лису — один из нескольких уездов под юрисдикцией Южного города. Это не слишком далеко от города, всего лишь шоссе протяжённостью сорок-пятьдесят километров. Если следовать по скоростной дороге, расстояние не меняется, скорость лишь увеличивается, и можно добраться в город за полчаса.
Но это было до конца света. Теперь туман стал густым, а в дикой местности скрывается множество монстров. Этот путь стал гораздо опаснее.
Хотя это не тупик, обычные люди, если у них есть возможность, никогда не рискнут зайти в туман.
— Их опрашивали по отдельности, и уже подтвердили, что это действительно выжившие, бежавшие из уезда Лису. Всего более двухсот человек, большинство из которых травмированы. По их словам, уезд Лису полностью захвачен, нет крупных поселений с выжившими, люди разбросаны повсюду, а монстры полностью захватили территорию.
Е Кайлин строго посмотрела на Су Ханя и озвучила то, что узнала. Хотя нет ясного определения, в общении с ними в лагере Южного города они все упомянули о падении.
Если среди людей в городе есть выжившие и это достигло определённой массы, а также есть надежда на восстановление и противостояние, то слово «падение» не будет употребляться легкомысленно. Такие слова звучат лишь в тех случаях, когда ситуация больше не может быть исправлена силами лишь этого города, и монстры беспорядочно властвуют над ним.
Лагерь Южного города объединился с лагерем Су Ханя из Древесной области, чтобы быстро расти и укреплять свои силы, сохраняя человеческие ресурсы Южного города, чтобы предотвратить его падение.
Лицо Су Ханя стало серьезным: — Это так серьезно? Какова сила их лидера и какая ситуация в уезде Лису? Поняли ли вы что-то?
— Ниже второго уровня, а насчёт ситуации в Лису... — Е Кайлин замялась и затем добавила: — Они не видели самых сильных монстров, но среди волн чудовищ, захвативших уезд Лису, было более тридцати второсортных. Если бы не рассеивание атак, их лагеря, привлечённые чудовищами, не было бы возможности сбежать от них. Но даже так они всё равно пострадали на окраине уезда Лису, подвергшись атаке неизвестного токсичного тумана, который убил большинство из них.
Она вновь взглянула на Чжу Цзюньхуа. Хотя тот был шокирован, он быстро сообразил: — Я пойду и расправлюсь с телами монстров.
Су Хань не остановил его. Как только Чжу Цзюньхуа ушёл, он спросил: — Что-то ещё обнаружили?
— Декан Цао Юбао и мистер Бай проанализировали ядовитое вещество в ранах жертв, пострадавших от ядовитого тумана. Его мощность превышает уровень парализующего яда, а психическая структура и качество также на высоте. Подозревают, что это третий уровень, или даже четвёртый.
Обновлено: 08.04.2026