Роман, в котором я очутилась, назывался «Мир, потерявший своего Бога». Уже по одному названию у меня было нехорошее предчувствие. Определенно, это не та история, которая сулила утешение и счастливый финал.
И всё же, я соблазнилась красивой обложкой и в итоге кликнула на неё… только для того, чтобы бросить чтение где-то на семидесятой главе. Между главными героями не было и намека на романтику, а сюжет был мучительно удушающим — словно пытаешься дышать через подушку.
«Честно говоря, жанр больше напоминал "квест на выживание", чем любовный роман».
Как бы то ни было, у моего персонажа, Иносенсии, в этой истории была вполне конкретная роль. Проще говоря, она была декорацией, призванной сделать и без того зловещего «Герцога-Монстра» еще более устрашающим.
«Она предпочла смерть браку с этим чудовищем и покончила с собой. Хотя, по слухам, это он её убил».
Это означало, что если события романа будут развиваться по написанному, «Иносенсия» должна была погибнуть в тот самый миг, когда прыгнула с высоты. Она и погибла… но затем моя душа вошла в её тело и вернула её к жизни. И в этом заключалась проблема.
Почему проблема? Потому что после смерти третьей кандидатки в невесты император отправляет на север четвертую.
Главную героиню, Беатрис.
История по-настоящему начинается только тогда, когда она ступает на северные земли в качестве четвертой кандидатки.
«Но поскольку я ожила в этом теле, Беатрис даже не сможет дебютировать».
Мне нужно было попасть в часовню, хотя бы для того, чтобы спросить, как мне, черт возьми, разгребать весь этот кавардак.
Но…
— В часовню? О… в часовню… — Алиса выглядела странно встревоженной.
— Погоди, только не говори мне… что здесь нет часовни?
— Ну… часовня есть… но… я просто не уверена, подобает ли приводить туда особу вашего положения. Не могли бы вы подождать минутку?
Что ж, этого следовало ожидать. Не прошло и двух часов с тех пор, как главный дворецкий оставил меня в покоях с приказом не высовываться. Неудивительно, что Алиса засуетилась, сказав, что ей нужно сначала получить разрешение.
«Но постойте, а что если они меня не пустят?»
Ну, тогда… я просто лягу и буду ждать, пока не разрешат, полагаю.
Может, Алиса как-то уловила мою решимость? Примерно через час она наконец вернулась, к счастью, с позволения главного дворецкого. Однако пришла она не одна.
— Часовня в довольно запущенном состоянии, поэтому… в целях вашей безопасности вы должны идти в сопровождении охраны.
— Мы обеспечим безопасный проход будущей герцогини.
Судя по двум рыцарям, сверлящим меня свирепыми взглядами, они явно не собирались отходить от меня ни на шаг. Но я и глазом не моргнула.
«Ха. Давайте, пяльтесь хоть сотню раз. Я от этого не умру».
Судя по их неприкрытой враждебности, они хотят запугать меня, чтобы я стала шелковой. Жаль их разочаровывать. Моя менталка столько раз проходила закалку, что давно превратилась в титан.
Не то чтобы я не собиралась мстить!
Просто подождите, пока ситуация изменится. Я заставлю вас заплатить с процентами!
---
Честно говоря, я думала, что слова Алиси про «ветхое состояние» часовни — лишь отговорка. Думала, это просто предлог, чтобы установить за мной слежку.
— Это… и есть часовня?
— Д-да… Она, ну… немного невзрачная, не так ли?
Я не смогла заставить себя вежливо поддакнуть даже из простого приличия. Слова «ветхая» и «невзрачная» были слишком щедрыми. Это были практически руины. Потолок был весь в дырах, стены и напольная плитка — в трещинах и сколах.
По крайней мере, статуя Бога, стоявшая примерно в мой рост, была цела — но лишь формально. Она заросла мхом, местами была разбита и покрыта толстым слоем пыли и паутины.
Кто-то способен почувствовать здесь Божью благодать? Уж точно не я.
«Причина, по которой главный герой превратился в монстра… Неужели он навлек на себя гнев Божий? Глядя на этот погром, даже самому доброму и милосердному Богу было бы трудно сохранять хладнокровие».
— Раз уж я потеряла память… я спрашиваю искренне, потому что правда не знаю… разве люди здесь не молятся в часовне?
Ответил мне один из двух рыцарей, тот, что был темноволосым.
— Не могут.
— Не могут молиться? Вы имеете в виду — просто не молятся?
— Именно. Здесь нет священников, ни в Вайнштейне, ни где-либо еще на севере.
Что это должно было значить?
— Нет священников — значит… вы вообще не можете молиться?
— Разве это не очевидно? Не ожидал, что кандидатка в святые окажется настолько бестолковой.
— Разве доктор Уильям вам не говорил? У меня амнезия, помните?
— Ах, точно. Та самая легенда.
Оба рыцаря откровенно относились ко мне как к мошеннице. Когда я прищурилась, глядя на них, Алиса прошептала мне на ухо, пытаясь сгладить углы:
— Без священника, который донес бы голоса верующих до Бога, молитва была бы бессмысленной.
Теперь, когда я об этом подумала, я смутно припомнила нечто подобное в романе.
«Священникам нужен кулон, чтобы возносить молитвы».
Когда Беатрис впервые прибыла на север, она потеряла свой кулон при попытке к бегству и совсем не могла молиться…
Погодите-ка.
Тогда мне ведь тоже нужен кулон?
Я машинально потянулась к шее, но там ничего не было. Тогда я повернулась к Алисе и спросила:
— Был ли среди моих вещей кулон?
— Кулон? Я не уверена… Мне пойти проверить?
— Нет, всё в порядке. Поищу его позже.
Работает это или нет, но раз уж я проделала такой путь, то стоит хотя бы попробовать помолиться. …Но сначала, вероятно, стоит здесь прибраться.
Я вздохнула, окинув взглядом запущенную часовню.
— Прежде чем молиться, я хотела бы немного здесь прибраться. Где я могу найти инвентарь для уборки?
— Простите? Вы хотите сказать, что собираетесь сделать это сами, Будущая Герцогиня?
Они все уставились на меня широко раскрытыми глазами, но если я не сделаю этого сама, то кто еще?
— Это тоже служение Богу.
Моё шаткое оправдание, похоже, прозвучало достаточно убедительно, так как Алиса кивнула.
— Сию минуту. Я сейчас же принесу всё необходимое.
Мы с Алисой вооружились тряпками и метлами и принялись отмывать грязную часовню. К моему удивлению, двое рыцарей, которые, казалось, будут просто стоять и смотреть, замялись, а затем сделали шаг вперед.
— …Пожалуйста, позвольте нам это сделать.
Ага, значит, им стало совестно, что Алисе приходится вкалывать из-за меня?
Нельзя упускать такую возможность!
Прежде чем Алиса успела им отказать, я ослепительно улыбнулась и быстро преградила путь рыцарям.
— Ого, спасибо большое! Тогда не могли бы вы взять эту тряпку и убрать паутину вон там, наверху? А вы, не могли бы вы взять эту метлу и…
Прежде чем они успели передумать, я всучила им в руки тряпку и метлу и даже распределила участки для уборки. Рыцари скривились, но, не имея возможности отступить, нехотя разошлись по назначенным местам.
Хм, хорошо, очень хорошо.
Разница в темпе была как между небом и землей по сравнению с тем, когда мы убирались вдвоем. С помощью двух крупных, крепких мужчин часовня быстро принимала божеский вид. Довольная тем, как преображается помещение, я взяла тряпку и подошла к статуе.
«Так-так… Поможет ли здесь вообще тряпка?»
Сжав тряпку в кулаке, я принялась оттирать замшелое пятно, и мне удалось немного его счистить.
— Я помогу вам, Будущая Герцогиня, — сказала Алиса, присоединившись ко мне после того, как закончила с окнами.
Благодаря ей мы в кратчайшие сроки привели статую в порядок. Она всё еще была сильно повреждена в некоторых местах, так что трудно было разобрать её первоначальный облик, но, похоже, она изображала богиню.
— Статуя — сущий кошмар, но, по крайней мере, скрижаль оракула уцелела.
— Скрижаль оракула?
— Вы… не знаете, точно. Я почти забыла, — сказала Алиса, оттирая прямоугольную плиту, лежащую у основания статуи. — Когда благочестивый священник обращается с вопросом к Богу, ответ должен появиться на этой скрижали.
— ……Правда?
Внезапно мне в голову пришла идея.
Значит… я могу просто сделать это, верно?
Как кандидатку в святые, Бог наверняка удостоит ответом и меня.
Похоже, прийти сюда было правильным решением.
Завершив последний штрих на очищенной от пыли статуе, я повернулась к рыцарям с благодарной улыбкой.
— Я обязательно передам Богу, как много вы сделали сегодня во имя служения. Пожалуйста, подождите минутку.
— В этом нет нужды. Просто будьте кратки, — ответил рыжеволосый рыцарь с усталым видом.
Он даже не выглядел обрадованным перспективой того, что его добрые дела будут отмечены перед Богом.
Теперь я понимаю. Неудивительно, что эта часовня в таком плачевном состоянии — похоже, в этих краях никто не отличается особым благочестием.
Если подумать, в романе Беатрис называла Север «землей грешников». Хотя причина не была ясна, казалось, в прошлом здесь что-то произошло.
Знай я это, я бы не бросила историю на полпути, перескочив сразу к финалу. Нужно было дочитать до конца.
Впрочем, сейчас сожалеть было бессмысленно. Я почтительно опустилась на колени перед скрижалью оракула, сложила ладони и закрыла глаза.
«Дорогой Боженька, ты меня слышишь? Уверена, что да. Кстати, тот роман, что я читала, — это ты его написал? Прошу прощения за негативный отзыв и за то, что бросила на середине. Пожалуйста, прости меня.
Но если честно, неужели то, что я написала, было таким уж негативным? В смысле, я не говорила, что это скучно. Я просто вежливо пожаловалась как читатель — ну как можно убить и героя, и героиню, и закончить всё уничтожением мира?
Боже, тебе не кажется, что такая концовка — это уже перебор? Я приложу все усилия, так что, может быть… ты дашь мне подсказку, как предотвратить конец света…»
— О, боже мой! Будущая Герцогиня! Леди Иносенсия!
— Что?
От потрясенного крика Алисы я открыла глаза и была удивлена не меньше неё.
Скрижаль оракула, о которой упоминала Алиса — та самая, что показывает ответы благочестивым священникам, — сияла чистым белым светом, а на её поверхности проступали слова.
> *ЛУЧШЕЕ*
> *LowSun*
> *Я так и знала, что этот внезапный способ спасения выглядит подозрительно… Оказалось, всё это было лишь уловкой Императора.*
Это было не просто знакомо…
Эм, прошу прощения.
А почему это высвечивается здесь?
Обновлено: 12.07.2026