Том 1 Глава 110

Глава 110 Джон нахмурился. — Что? Жестикулируя руками, мужчина торопливо объяснил: — Они настолько разозлись, что ворвались туда. Что нам делать, босс? Разве мы не должны сотрудничать? — Что значит «огонь погас»? — Нет, огонь действительно внезапно погас? Пламя затухло, а затем — пуф, — погасло. Джон погладил подбородок, глядя на то, как мужчина от волнения тараторит. — Итак, фракция Чёрной Собаки устроила ловушку, но она провалилась. А после ребята отправились на их базу, чтобы переговорить? Мужчина энергично кивнул в ответ на слова Джона. — Нам тоже нужно выдвигаться, да? Собрать детей и оказать им поддержку... — Помолчи, сейчас важно не это. Собери детей и отведи их к месту пожара. Помогите людям прийти в себя. Я вас нагоню. Лирика вздохнула с облегчением. Она была рада тому, что все в безопасности. — Понял? Передвигайтесь не спеша. Сначала нужно посмотреть на место пожара, потом отправляться к Чёрной Собаке. Мы не сможем убить их всех, да и не должны. Они всё равно живут в одном районе. Будет лучше их сразу поглотить, — произнёс Джон, бросив взгляд на Лирику. — А что касается того, что огонь погас, я бы хотел воспользоваться репутацией принцессы. — А? — Я хочу создать историю очевидцев о волшебной девочке, принцессе Лирике. — ... Лирика посмотрела на потолок и затем тяжело вздохнула. — Ладно. Либо Атиль, либо Фиорд безо всяких сомнений использовали свою силу. Если кому-то инцидент покажется подозрительным — нет, она знала, что так и будет, — и личность Атиля будет раскрыта… «Я не хочу, чтобы всё сложилось так». Лирика вспомнила, как счастлив был Атиль. Она видела, сколько усилий он приложил для подготовки к спектаклю. Даже если нужно всего лишь отвлечь внимание и выиграть время, Лирика была готова к заголовкам в газетах: «Проезжая мимо, принцесса Лирика тушит пожар». — Спасибо, — поблагодарил Джон, и девочка покачала головой. В этот момент снаружи кто-то прочистил горло. — Босс, у нас посетитель... — Посетитель? А. Дверь открылась, и вошёл крупный по телосложению мужчина. Лирика встретила его с застенчивым, но счастливым выражением лица. — Привет, Лаув. Рыцарь медленно опустился на одно колено. — Госпожа. — Прости, я не ожидала, что это займёт так много времени. Я чувствую себя спокойнее от того, что ты здесь. — Вы чувствуете себя спокойнее? Позади появилась Брин. На ней была обычная одежда, что казалось глотком свежего воздуха. — Брин! Фрейлина нахмурилась, но потом улыбнулась. — Да, леди. Вслед за её прекрасной улыбкой Лирика Улыбнувшись извинилась: — Мне очень жаль. Брин улыбнулась, а Лаув поднял голову. Лирика подошла к ним и сказала: — Точно, у меня есть вы двое. Вы пришли как раз вовремя. — По дороге сюда было шумно. Что-то произошло? Лирика хихикнула и ответила Брин: — Кое-что произошло, но я объясню позже, а пока… Она взглянула на Джона, тот откашлялся и произнёс: — Пойдёмте работать над показаниями очевидцев. ❖ ❖ ❖ — Почему я должна носить вуаль? — тихо прошептала Лирика. — Лучше прикрыть лицо, — прошептала Брин в ответ. Лирика переоделась в ту же одежду, в которой вышла из дворца. Брин командовала людьми Вейла и заставила их принести большой белый фартук и дорогую вуаль. Сначала она накрыла весь наряд принцессы белоснежным фартуком, а затем использовала заколку для волос как брошь, чтобы закрепить длинную струящуюся вуаль, слегка прикрывающую спину девочки. Это был хитрый способ скрыть тот факт, что Лирика показалась перед детьми в обычной одежде. Вуаль отвлекала внимание от наряда. Затем Брин попросила у Лирики кулон, который следом прикрепила к палке длиной примерно в пядь и привязала лентой. — Он слишком бросается в глаза! — Это хорошо, потому что он должен отвлекать внимание от вашего лица. Вы же не хотите, чтобы вам узнали? — Мх. Мужчины как можно быстрее установили палатку. Лирика вышла и с помощью магии очистила рухнувшее здание на месте пожара. Высоко подняв палочку, она намеренно начертила большой магический круг, и все воскликнули, когда было произнесено заклинание. Затем принцесса спросила, не пострадал ли кто, и исцелила их. Разумеется, Лирика не проронила ни слова. Джон Вейл старательно расхаживал вокруг, работая над очередью, направляя мысли зрителей в нужное русло и рассказывая о том, что именно принцесса потушила пожар. — Боже мой, каким-то образом огонь просто погас. — Так сама принцесса потушила пожар? — Верно, она преследовала преступника, но когда увидела, что за ним гонятся другие люди, вернулась, чтобы проверить, не пострадал ли кто. — Боже мой, я никогда не думала, что такой высокопоставленный человек будет заботиться о нас. — Она жила здесь. Шёпот вскоре перерос в одобрительные возгласы. Когда показания очевидцев были сфальсифицированы и толпа начала разрастаться, Джон Вейл принялся разгонять их. — Так, отойдите! — Принцесса вам не экспонат. — Нам нужно добраться до фракции Чёрной Собаки, чтобы допросить их. — Принцесса уже уходит. Обычный уход не произвёл бы должного эффекта, поэтому Лаув взял Лирику на руки и прыгнул на крышу, а затем исчез, заставив всех ахнуть. — Рыцарь-волк! — Ура! Да здравствует принцесса! — Волшебная девочка! Люди ликовали, снимали шляпы и махали ими. Вскоре Лаув скрылся в узком безлюдном переулке. Лицо Лирики зарделось. — Мне очень, очень стыдно. Девочка посмотрела на рыцаря, который выглядел как всегда невозмутимо. По какой-то причине она заметила на его лице нотки самодовольства. Ожидавшая их Брин тоже заметила блеск в глазах и спросила: — Что же такого хорошего случилось? Так, принцесса, подойдите сюда. Фартук и вуаль сняли. Лирика быстро размотала кулон и, наконец, почувствовала себя спокойно. Она прикрепила кулон к верёвке, сделав маятник. — Пора возвращаться. ❖ ❖ ❖ К удивлению, Атиль уже вернулся. Он сидел с уставшим выражением лица, но когда увидел вошедшую Лирику, широко улыбнулся. — Гляньте, кто у нас тут. Разве не наша волшебная девочка? Охо. Принц тяжело сглотнул, увидев позади сестры Лаува и Брин. Он поднял руку, чтобы остановить их от приветствия. — Не нужно. Не здесь. Фиорд поднялся с места. — Лири. — Фиорд, ты в порядке? Выглядишь очень вымотанным. — Нет, не устал... Мне просто хочется поскорее помыться и переодеться. Лирика кивнула. — Спасибо большое за помощь и за то, что пришёл. — Я примчусь, куда вы бы ни позвали меня, принцесса. Фиорд протянул руку, и, когда Лирика вложила в его ладонь свою, он глубоко поклонился и поцеловал тыльную сторону её ладони, а затеи улыбнулся. — Как жаль, что я не смог увидеть вас в вуали. — Мне было так неловко, — ответила Лирика, прижав тыльную сторону ладони к разгорячённому лицу. Фиорд выпрямился и посмотрел на Атиля. — Тогда получу материалы в другой раз. — Хорошо. Атиль махнул рукой. Возникло ли между ними товарищество? Казалось, их вражда ослабла. Лирике стало интересно, что же произошло, но она сдержалась от вопроса. Сейчас не время для расспросов. Фиорд с сожалением отпустил её руку и ушёл. Затем Тиаре потянулась. — Принцесса, посмотрите на меня. — Тиаре, что с твоим лицом? — Оно полностью в саже, да? Всё из-за пожара. — Да, я слышала, как внезапно вспыхнул пожар. Прости, я не знала, что всё будет настолько серьёзно. — Нет, это неважно. Просто... — Тиаре медленно прижалась к Лирике. — Мне просто нужно немного утешения. Лирика улыбнулась и погладила подругу по голове. — Спасибо, Тиаре. — Ху-ху. Тиаре счастливо улыбнулась. — Зачем ещё нужна компаньонка? Я ваша единственная компаньонка. Зовите меня в любое время. Я примчусь даже сквозь огонь. Тиаре взглянула на Лаува. — Вы были вместе с Лаува? — Мх. — О, нет, как жаль. Я была рыцарем-волком. В прошлый раз вышли изображения со мной. Тиаре нахмурилась. «А, так вот почему Лаув в таком хорошем настроении?» Из-за иллюстраций Тиаре называли «настоящим рыцарем-волком»… — В следующий раз пойдём куда-нибудь вместе, — заверила Лирика подругу. — Правда? — спросила та и широко улыбнулась. Она помахала на прощание и поспешила уйти, сказав, что ей пора. По её словам, приближалось время тренировок рыцарей. — Принцесса, нам тоже пора возвращаться. Нужно ещё многое подготовить, — проговорила Брин. На самом деле, эти слова были предназначены скорее для Атиля, чем для Лирики. Принц взмахнул рукой, чтобы они отступили. Привыкшие к подобным жестам, Брин и Лаув тут же расступились в отличие от поздно среагировавшего Джаза. Лирика приблизилась к Атилю вплотную. Тот тихо проговорил: — Я пойду проверю Колина и навещу детей. — Справишься один? — С тобой проблематичнее. Я возьму с собой Джаза, так что всё в порядке. — Хорошо, но... — Знаю, я больше не буду участвовать в этом. Я слышал о твоей идее. — Что? — О спектакле. Приглашение во дворец. — А, да. Атиль усмехнулся. — Молодец. Он погладил её по голове. Лирика кивнула. — Я научилась всему у мамы. — Мы все знаем, что императрица заинтересована в трущобах, в частности, в борьбе с бедностью, поэтому для Джона это станет большой помощью. Насколько удивительно будет, если детей из трущоб официально пригласят в императорский дворец? Вероятно, они также получат большое вознаграждение. У других детей появится надежда, что и у них есть все шансы это сделать. Лирика внимательно посмотрела на Атиля и тихо спросила: — Разве не хорошо будет продолжать так и дальше? Здесь мало кто знает тебя... — Я не могу, я и так вмешался слишком сильно. Я не должен принимать важные решения, руководствуясь эмоциями. — Если не будет эмоций, не будет и важных решений. Возражение Лирики слегка ввело Атиля в замешательство, а затем он улыбнулся. — Твои навыки общения улучшаются с каждым днём, да? Так и знал, если Лирика станет правителем, я смогу спокойно отлучаться. — !!! Лирика застыла с широко раскрытыми глазами, как у кролика. Те, кто услышал слова принца, усиленно смотрели в пол, отчаянно делая вид, что у них на время повредился слух. Нет, они должны были притвориться, что ничего не слышали, поскольку он дал им сигнал отступить, и это была не шутка, чтобы над ней посмеялись. С весьма странным выражением лица Лирика произнесла: — Если бы это был не ты, Атиль, я бы сейчас упала ниц, так что это категорически невозможно. Я недостаточно хороша. Атиль, ты лучший. Таково моё желание. — Ты чего, мелочь? Кто научил тебя этому? — Тила. — Но разве ты не хочешь? — ухмыляясь, поддразнил Атиль. Лирика вздохнула и громко откашлялась. — Кто ещё, кроме тебя, может стать императором? Для меня это абсолютно невозможно. Это твоё место. Ты самый лучший и способный. Да здравствует Атиль! Она подняла кулачки вверх и потрясла ими. Принц усмехнулся и покачал головой. — Этого недостаточно, но так уж и быть, отпущу тебя, но только потому, что ты моя сестра. — Разве правитель не должен быть милостив? Кажется, эта идиома предназначалась только для императора. — Ох, если наш разговор поймут неправильно, то дядя может и убить меня. Слов, призывающих кронпринца занять трон, было достаточно, чтобы воспринять их как желание восстать против императора. Лирика посерьёзнела. — Теперь я понимаю, почему все дворяне такие смелые. В этом мире, когда люди говорят подобные слова, у них отлетают головы. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Атиль медленно поднялся со своего места и обнял Лирику. — Спасибо тебе за сегодня, леди-жёлудь. — Не могу понять, мой статус из мелочи был повышен или нет. — Жёлудь, почему ты такой милый, — проговорил Атиль и отпустил её. — Возвращайся. Я тоже скоро вернусь. Я больше не могу мучить Брана, мне и правда нужно подготовиться к параду. — И не забудь позавтракать со мной. — Да-да. Атиль кивнул. Лирика собиралась уйти, но тут к ней подошёл Джаз. Он протянул ей что-то, и, когда она взглянула, оказалось, что это золотая монета, ставшая чёрной как смоль. Лирика вздрогнула. — Почернела? — Я использовал её раз. Она спасла мне жизнь, когда взорвалась бочка с маслом. — Как хорошо, что всё обошлось. — Вы спасли мне жизнь, я обязательно отплачу вам позже. — Мх, нет... Лирика покачала головой и почувствовало некое дежавю. «А?» Разве раньше этого не случалось?