Клодия ощутила лёгкую знакомость, словно видела нечто похожее ранее, и углубилась в мысли. Спустя мгновение она вспомнила кое-что, и лицо её изменилось.
Давным-давно, будучи ребёнком, она натолкнулась на описание этого явления в простенькой семейной книге. Улыбка богини оказалась далеко не такой доброй, как казалось по названию.
Это был особенно злобный метод проклятия: используя особую технику, враг похищал частичку чужой души и запечатывал её в статуэтку, устанавливаемую в центре алтаря, сооружённого там, где много энергии Тьмы. Постепенно жертва лишается жизненной силы, пока статуя не наполняется энергией целиком, после чего человек умирает.
Но на этом история не заканчивается. Когда цель погибнет, колдун способен поглотить энергию внутри статуи, возвращаясь к молодости и продлевая свою жизнь абсолютно безвредно.
Однако она помнила, что подобный ритуал давно запрещён и уничтожен ещё в эпоху войны богов и демонов. Если бы не её любопытство и подглядывание в древние семейные записи, она вообще не знала бы о существовании подобного.
— Руководительница, если действительно всё так, как вы предполагаете, жизнь мисс Видал находится в смертельной опасности!
При воспоминаниях о несчастной девочке, лежащей почти бездыханной на кровати, сердце Клодии сжималось болью.
— Верно, состояние мисс Видал позволит продержаться максимум сутки, поэтому действовать надо незамедлительно.
— Значит, руководительница, вы точно знаете, что чародей прячется в Саду смерти?
Аврора слабо улыбнулась и легонько постучала пальцами по лбу Клодии. — Умнее, чем кажется.
— Хммф... Руководительница, вы обижаетесь на меня! — прикрыв ладошкой лоб, Клодия нахмурилась, напыжив щеки, как белочка, сердито выпятив губки.
— Уже близко. — мягко произнесла Аврора.
Клодия мгновенно повернулась к окну кареты. Сейчас она ясно различала чуточку облезлые чёрные ограды кладбища, за которыми стояли беспорядочные каменные памятники, мрачно сверкавшие в свете тихой луны.
Именно здесь хоронили погибших случайно простых горожан, бродяг и искателей приключений, чьи личности оставались неизвестны.
Карета замерла возле ржавых железных ворот. Аврора и Клодия вышли, глядя на пустынное кладбище, в глазах Клодии мелькнул страх.
Предупредив кучеров ждать неподалёку, Аврора осторожно толкнула железную створку и ступила внутрь с лампой в руке.
— Руководительница... тут так просторно, куда нам идти? Где тот самый колдун?
Клодия робко шла вслед за Авророй, атмосфера места угнетала её, особенно усилившись звуками вороньего карканья повсюду.
— Ничего страшного, иди за мной. — сказала Аврора, продвигаясь вперёд согласно своему внутреннему плану маршрута. — Повернём слева от круглой гробницы... пройдём прямо мимо мечообразной плиты и сделаем пару шагов вправо, увидишь разрушенный памятник без имени... потом опять налево...
Аврора двигалась осторожно, освещая путь лампой, поскольку ориентировалась лишь по приблизительному рассказу игрока на форуме.
Реальность немного отличалась от описания: меч-образная плита превратилась в щитобразную, пришлось иногда остановиться и внимательнее рассмотреть окрестности.
— Так, похоже, пришли.
Они добрались до упавшей набок стелы.
— Эй... тут никого нет, руководительница, не ошиблись ли вы дорогой? — огляделась Клодия, но нигде не заметила ни одного живого существа.
Аврора присела на корточки и стала ощупывать землю возле камня, словно ища что-то важное.
— Нашла!
Глаза Авроры засветились, когда пальцы коснулись железной цепи. Быстро найдя ручку, она резко потянула цепь.
Металлический скрип заполнил пространство, стела начала медленно сдвигаться, открывая тайные ступени внизу.
— Гхм. — проглотила слюну Клодия, взглянув на чёрный провал, — Руководительница, разве мы пойдём туда вдвоём?
— Конечно нет.
Едва прозвучали слова, яркий луч осветил пространство, и рядом появилась Фламме.
— Фламме, защити Клодию, спустимся вниз.
Осторожно спустившись по ступенькам, Аврора двинулась глубже, придерживаясь лампы. Несмотря на испуг, Клодия последовала за ней, охраняемая Фламме, и массивная стела вернулась на своё место сразу после спуска всех троих.
Спустившись довольно долго, они наконец достигли ровной поверхности. Здесь оказалось огромное подземелье. Осмотревшись, Аврора поняла, что кроме прохода внутрь здесь практически пусто.
Три путешественника шли чрезвычайно осторожно, и внезапно Аврора застопорилась, услышав холодное дуновение ветра впереди.
— Что случилось, руководительница?
Клодия недоумевала, почему та вдруг замерла, и увидела, как Аврора извлекает меч Фламберж Вальц и целится в темноту.
— Нас обнаружили, готовься сражаться!
Звуки завывания призрачных волков эхом прокатились по коридору, и Аврора швырнула лампу вперёд. Лампа разбивалась, масло брызнуло и воспламенилось, осветив дорогу. Из тени появились ужасающие существа, покрытые пламенем, движущиеся навстречу путникам.
— Ах! Чёрт возьми, что это такое?! — чуть не вырвало Клодию, осознав всю картину происходящего.
— Жуткая нежить. Должно быть, стражники, созданные колдуном из покойников этого кладбища. — Аврора размахивала мечом, рубя гоула. Чувствовалось, будто лезвие рассекает тяжёлый гранит, одновременно отвратительная вонь проникала в лицо.
— Грррр!!!
Ожесточённый вой раздался, гоула сильно ударил по Авроре. Она отбросила его мощным ударом ноги, откатываясь в сторону, избежав атаки.
Их защита чрезмерно крепка!
Перевернувшись в воздухе, Аврора открыла левую ладонь и выпустила несколько магических снарядов в гоула, сумев оттолкнуть чудовище назад на несколько шагов.
— Клодия, используй заклинание [Исцеление]!
— Вас понял!
Растерявшаяся Клодия стремительно прочитала молитву и нанесла святой свет на тело монстра.
Нечто неожиданное произошло, когда тёплое сияние накрыло существо.
Невосприимчивый ранее гоула начал плавиться, будто его облили кипящим маслом. Рёвя, оно устремилось к девушкам подобно разъярённому быку.
[Преобразование элементов завершилось — превращение в элемент Света]
Аврора выиграла необходимое время благодаря магии Клодии, позволившей ей преобразовать огонь в себе в силу света.
Направив поток волшебной энергии в клинок, Аврора окружила Фламберж золотым свечением.
— Грааа!!
Когда гоула собирался атаковать, Аврора резким движением провела мечом по направлению противника.
Резануло —
Под воздействием светового усиления прочная кожа распалась легко, словно масло.
Ослабленное чудище шатнулось и раскололось пополам от грудной клетки до талии, обе половины рухнули наземь.
[Динь! Поздравляем игрока Аврору с получением опыта +500!]
— Ха... ха... р-руководительница... закончилось?
— Ещё рано радоваться. — напряжённым голосом предупредила Аврора, осматриваясь настороженно, — Это лишь начало.
Обновлено: 16.02.2026