Во втором прохождении слухи ранили ее — глубоко, до крови, оставляя незаживающие раны на душе. Они причиняли невыносимую боль, жгли изнутри ядовитым огнем. Но она молча терпела все ради Минами, стискивая зубы до боли в челюстях, пряча слезы за длинной челкой.
А после его ухода погрузилась в черную пучину печали. Захлебывалась ею, тонула, опускалась на самое дно.
Но вскоре — вопреки всему, вопреки отчаянию — она снова взяла в руки гитару. Холодные струны впились в измученные пальцы. Репетировала без устали, до изнеможения, до кровавых мозолей. Провела «Kessoku Band» через все невзгоды — через сомнения, провалы, разочарования — и в итоге привела их к самой вершине.
В то же время Хитори Гото была невероятно слаба.
В общении с людьми она инстинктивно, автоматически ставила себя на самую низшую ступень. Ниже некуда. Она была готова отвесить глубокий извиняющийся поклон — спина согнута в дугу, лоб почти касается пола — лишь потому, что из-за отсутствия вдохновения не могла придумать текст песни.
Она всегда старалась угодить другим, боясь до дрожи в пальцах потерять друзей, которых с таким мучительным трудом обрела. Не понимала — не могла понять, — что, слишком заботясь о других, можно потерять себя. Раствориться, исчезнуть, стать тенью.
Она постоянно принижала себя, не смея даже поднять на людей взгляд. Глаза всегда опущены, прикрыты челкой, прячутся от мира.
Сильная и в то же время хрупкая — таков был окончательный вердикт Минами.
И теперь, видя, как стремительно — почти подозрительно стремительно — развиваются его отношения с другими девушками, что она почувствует? Что подумает? Как отреагирует ее израненная душа?
Что-то здесь было не так. Что-то важное ускользало от него.
Сердце Минами охватило смутное, тревожное беспокойство. Холодок пробежал по спине, заставив непроизвольно поежиться.
Он налил себе стакан холодной воды из пластиковой бутылки, осушил его одним жадным глотком — почувствовав, как ледяная влага обжигает горло, — и решительно продолжил симуляцию.
Выстроить более глубокие отношения с участницами «Kessoku Band» и персоналом клуба «Starry», безусловно, хорошо. Полезно, правильно.
Но с самого начала и до конца ты никогда не забывал о ней. О той единственной, что всегда так искренне, с бесконечным терпением учила тебя игре на гитаре. О той, что все это время оставалась в твоей тени, молчаливая и незаметная.
В последнее время твои отношения с другими девушками заметно улучшились — смех, шутки, легкие прикосновения. Что, похоже, привело к растущему, болезненному отчуждению между вами с ней.
За последнюю неделю вы не обменялись и парой слов. Ни одного сообщения, ни одного звонка.
Проведя с ней столько времени — часов, дней, недель, — ты, естественно, знаешь, что она хрупкая девушка, лишенная уверенности в себе. И она всегда жаждала общения, как пустыня жаждет дождя.
Вместо того чтобы пассивно ждать, лучше проявить инициативу. Взять ситуацию в свои руки.
Ты решаешь пригласить Хитори Гото на свидание.
«Молодец», — мысленно одобрительно кивнул Минами, наблюдая за развитием симуляции. «Надо признать, он оправдывает мое имя. Его самодисциплина действительно сильна, как сталь. Даже столкнувшись с таким количеством прекрасных девушек, он все еще верен своей первоначальной цели».
Пригласить Хитори Гото оказалось на удивление несложно. Достаточно было одного короткого телефонного звонка — и она согласилась почти мгновенно. По ее голосу, дрожащему от едва сдерживаемого волнения, по учащенному дыханию ты понял, что твое приглашение сделало ее по-настоящему счастливой.
В день встречи наряд Хитори Гото заставил тебя буквально замереть на месте. Дыхание перехватило.
Ты и представить не мог, что она может быть настолько прекрасна, когда прикладывает усилия, чтобы нарядиться. Когда выходит из своей защитной скорлупы мешковатой одежды.
Ее светлая, почти фарфоровая кожа — тонкая, прозрачная, сквозь которую просвечивали голубоватые венки, — идеально гармонировала с волосами цвета нежных лепестков сакуры. Хорошо сидящая белая блузка с тонким кружевным воротничком и черная юбка средней длины делали Хитори Гото сегодня особенно, невероятно очаровательной.
Но еще больше пленяла ее округлая, соблазнительно женственная фигура, выгодно отличавшая ее от худощавых сверстниц. Мягкие изгибы, о которых никто не подозревал. Отвести взгляд было решительно невозможно.
Из-за ее вечной сутулости и постоянной мешковатой спортивной одежды эта прекрасная фигура никогда не была видна другим. Спрятана, скрыта от чужих глаз. А слишком кричащий, вызывающий наряд, настойчиво рекомендованный яркой Икуё Китой, заставлял ее чувствовать себя еще более неловко, уязвимо.
Она впервые показывала себя настоящую кому-то, кроме своей семьи. Впервые рисковала.
И все же, видя твой прикованный к ней восхищенный взгляд, она могла лишь опустить голову, пряча раскрасневшееся лицо за розовыми прядями. Чувствовала одновременно и острую радость, и жгучее смущение.
Поскольку денег у тебя было немного — студенческий бюджет, подработки, экономия, — ты мог лишь предложить ей простую прогулку по городу и посидеть в парке на деревянной скамейке. Воздух был свеж и прохладен, пах скошенной травой, цветущими кустами и далеким, шумным городом.
Но даже без приличного подарка или подходящего романтического места для свидания она была счастлива. По-настоящему, светящимся счастьем счастлива просто идти за тобой, держась за твой рукав. Ей было достаточно просто быть рядом, чувствовать твое тепло.
В конце концов, ты решил поужинать в скромном придорожном семейном ресторанчике. Пластиковые столы, выцветшие меню, запах жареного мяса и кофе.
Во время ужина, чтобы избежать гнетущей тишины, ты, будучи человеком от природы разговорчивым, не забывал постоянно оживлять беседу. Шутил, рассказывал истории, задавал вопросы.
Однако, говоря о чем-то обыденном, ты вдруг заметил, что Хитори Гото незаметно начала плакать. Крупные, горячие слезы беззвучно катились по ее бледным щекам, оставляя влажные блестящие дорожки. Капали на белую блузку, оставляя темные пятна.
Под твоим обеспокоенным, испуганным взглядом она наконец тихо — голос срывался, дрожал — рассказала о причине.
За последние две недели твои отношения с участницами группы заметно улучшились, стали теплее, ближе. Что должно было стать для нее искренней радостью. Но посреди этого счастья ее мучило, терзало беспокойство. Разъедало изнутри, как кислота.
Она чувствовала, что теряется в ослепительном свете твоего присутствия. Растворяется, становится невидимой.
Прикосновение к солнцу оставляет лишь болезненные ожоги и незаживающие шрамы.
Она очень добра — слишком добра для этого жестокого мира — и никогда не жаловалась и не сомневалась в твоих отношениях с другими девушками. Но она испытывала огромное, подавляющее отвращение к собственным темным и негативным мыслям. Ненавидела себя за ревность, за страх, за слабость.
Ты ничего не сказал в ответ. Лишь мягко, бережно гладил ее по спине, чувствуя, как дрожит ее тело под ладонью. Помогая успокоить сбившееся, прерывистое дыхание. И молча слушал, как она выплескивает всю свою мучительную неуверенность и накопившиеся за две долгие недели эмоции.
Она казалась хрупкой фарфоровой статуэткой, и ты бережно, осторожно защищал ее от разрушения.
Ты помог Хитори Гото распутать тугой узел тревоги, который она всегда чувствовала в груди, давивший, не дававший дышать. Вручив ей гарантию, способную развеять ее страхи — бланк для регистрации брака с твоей подписью и красной печатью.
Хотя вы оба еще не достигли совершеннолетия по закону, и твоя подпись на бланке пока не имела юридической силы, ты остро, физически ощутил, что тревога Хитори Гото значительно уменьшилась. Плечи расслабились, дыхание стало ровнее.
С того памятного дня она почувствовала себя намного легче, словно тяжелый груз свалился с плеч. Но день официального выступления неумолимо приближался. Участницы группы все больше и больше погружались в изнуряющие репетиции.
Нидзика с серьезным лицом сообщила тебе, что их усердие имеет глубокую причину. Выступление на настоящей сцене перед живой публикой всегда было их заветной мечтой.
Ты прекрасно понимал, сколько сил, времени и усилий Хитори Гото и остальные девушки вложили в подготовку. И не питал никаких обид на недостаток внимания.
Нидзика всегда восхищалась тобой — твоим трудолюбием, твоей добротой, твоей преданностью. Она специально одолжила старую, но качественную гитару, которой ее подруга давно не пользовалась, и торжественно отдала ее тебе, чтобы ты мог свободно практиковаться.
Обновлено: 15.01.2026