Мы сидели в кабинете гильдмастера. Из-за моего веса мне пришлось сесть на более прочную скамью. Стул, на который я изначально забрался, противно скрипнул, так что мне пришлось быстро переместиться на мое нынешнее место на деревянной скамье. (Это проблема. Как я так быстро набрал столько веса?) Я в легком расстройстве провел рукой по волосам. Не хотелось бы мне внезапно набрать слишком много веса и постоянно сидеть на полу. Сэм пристроилась на одном из стульев напротив гильдмастера, пока мы слушали его речь.
"Кажется, вы разозлили некоего вельможу в Вемере, леди Карнак". Он вытащил какой-то пожелтевший пергамент, на котором были нацарапаны черные отметины, и достал из ящика очки.
"Интересно, что же вы могли натворить, чтобы вызвать такую немилость у королевской семьи, что на вас началась охота?" — заявил он, внезапно глядя на нас поверх очков. Затем его лицо немного сморщилось от прочитанного, и он опустил пергамент на свой стол. На нем красовался безупречный рисунок лица Сэм и несколько букв, которые можно было прочитать следующим образом:
"Леди Карнак была похищена криминальным гением. Условием ее освобождения назначены королевские драгоценности семьи Карнак, которые были отданы вору. Он по-прежнему на свободе и держит ее в плену. Любой, кто предоставит информацию о ее местонахождении и аресте/казни преступника, будет вознагражден семейными драгоценностями Карнак и суммой в 100 золотых монет. Да вы шутите!" — воскликнул я.
Гильдмастер повернулся и посмотрел на нас.
"Кажется, отродье дракона, вы являетесь преступником и подлежите либо смерти на месте, либо аресту. Я бы посоветовал вам не показываться в пределах досягаемости королевства. Они стараются запугивать и заманивать в ловушку слабых и недалеких. Я видел, как вы защитили свою подопечную. А если бы вы похитили ее, то убили бы любого, чтобы выбраться отсюда с ней или без нее. Или же вы уже продали бы ее или убили к настоящему моменту".
Он закинул ноги на стол. Его сапоги были сделаны из темной кожи с черной как смоль подошвой.
Было очевидно, что он закончил говорить. Мы встали и вышли из кабинета. Сэм приблизилась вплотную.
"Что нам теперь делать?" — тихо спросила она.
"Ищем Легион и уходим. Направляемся в Столичный город. Затем выбираемся с этого камня", — спокойно заявил я.
Она кивнула, пока мы шли. Мы вошли в здание гильдии и, хотя раньше оно было полно суеты, сейчас оно было таким же тихим, как церковь. Мы прошли через двери и покинули помещение без проблем и сумели протиснуться через людные улицы обратно в гостиницу. Легион сидел в комнате и ждал, вырезая что-то из деревянного блока.
"Мы уезжаем из города", — сказал я им, прислонившись к двери. Они повернули голову и кивнули. "Хорошо. Кажется, мы здесь и так задержались", — ответили они. Инструменты, которые они накопили, были сложены в сумку и перекинуты через плечо, когда они собрались уходить. Я заметил кучу инструментов и не смог промолчать.
"Я не помню, чтобы у вас были деньги. Откуда у вас инструменты?" — я немного склонил голову. Легион посмотрел на меня.
"Один из кузнецов избавлялся от своих старых инструментов. Мы предложили взять их. Он не возражал".
Они повернулись и продолжили идти. Я пожал плечами. (Гномы есть гномы...) — подумал я. Я вышел из гостиницы и на ходу расплатился с женщиной за стойкой. Все деньги, которые я получил от гномов, были почти потрачены. У меня осталось всего несколько серебряных монет, так что, возможно, придется поохотиться на нескольких монстров и продать материалы. Может быть, устроиться на небольшую работу в кузнице, пока у нас не наберется достаточно денег, чтобы двигаться дальше. Я пересчитал свои серебряные монеты. (Осталось 20... этого должно хватить, пока мы не доберемся до столицы.) — подумал я, продвигаясь вперед. Сэм ждала за дверью гостиницы с молотом, перекинутым за спину, и сумкой через плечо.
"Мы полетим или пешком пойдём?" – спросила она с любопытством, предвкушая способ нашего передвижения. Я приблизился к фонтану стражей и развернул карту континента, которую купил в лавке за 30 медяков. Я всматривался в карту, изучая рельеф и раздумывая о возможных маршрутах. И тут меня осенило. А идея тут же превратилась в план.
– Пойдём пешком, через горы вот здесь. – Я постучал по бумаге и слегка провёл когтем по участку леса. – Пересечём горы и пройдём через эти леса на севере, чтобы запутать преследователей и оставить как можно меньше следов. Идти по главным дорогам – значит стать мишенью, поэтому мы выдержим суровые условия ради нашей надежды на спасение. – Я посмотрел на Сэм, и она кивнула. На Легион я не смотрел. С ним и так всё будет в порядке. – Проблема лишь в том, случится ли зима в горах. У нас не так много еды, и если станет слишком холодно, я успею сделать лишь некоторые действия, прежде чем замёрзну. И надо сказать, что тебе, Сэм, будет грозить самая большая опасность. Я могу согреться, а ты – нет. – Она снова кивнула, на её лице проступило задумчивое выражение. Мы снова двинулись в путь, как и планировали. Перед тем как покинуть город, мы зашли в магазин одежды и купили меховой плащ для Сэм. Он согреет её, если мы окажемся посреди снежной бури.
Мы покинули город через те же ворота, через которые вошли. Стражников и сторожей как не бывало. (Это место всё такое же странное. Ни звука от стражей порядка.) Я был в смятении, почему эти люди так расслаблены. Отвлёкшись от этой мысли, я сосредоточился на нашем будущем путешествии. Мы направились на север, и на первом же перекрёстке свернули с тропы, чтобы пересечь горы. По мере приближения к ним земля становилась каменистой и почти никогда не была ровной. Когда мы добрались до них, я осознал, какую ошибку совершил. Есть так много причин, по которым гномы не осмеливались приезжать сюда или прокладывать тропы через горы. Нас встретили отвесные скалистые стены. Издалека они казались крутыми, но не такими крутыми. Я уставился на стену. Я сбросил большую часть одежды, а Сэм покраснела до локонов и обернулась в удивлении.
– Мне нужно принять звериный облик, чтобы мы могли взобраться. – Я сказал это слегка смущённо.
– Давай, поднимайся. Нам нужно двигаться. – Я старался не звучать слишком требовательным. Легион запрыгнул сразу же, а Сэм медленно ухватилась и поднялась. (Почему она не такая сильная, как раньше?) подумал я, волнуясь за неё. (Неужели разрывание контракта сделало её снова обычной?) Я думал. Она ничего не говорила о последствиях. Но размышления ничем не помогут. Едва она устроилась, я начал подниматься. Я вонзил когти в гору и начал подниматься. Мои когти впивались в землю, как нож в масло. Я делал всё возможное, чтобы не останавливаться. Пока я поднимался, я думал о разных вещах, о которых мы говорили по пути к поселению. Я решил выбрать горы вместо полёта, чтобы не привлекать внимания и какое-то время избегать посторонних глаз. Летя, я бы стал лёгкой целью, учитывая, что я огромный зверь. Не говоря уже о том, что люди бы разнесли слухи, увидев монстра моих размеров, пролетающего рядом с городом. Сэм согласилась, а Легиону было наплевать, и он просто присоединился к нам.
Я продолжил свой подъём и оказался примерно в 50 футах над землёй. Оставалось ещё около 100 футов. Я начал чувствовать небольшое жжение в передних лапах, когда я подтягивался. Мне потребовалось ещё 15 минут подъёма, прежде чем я добрался до вершины скалы. Когда мы поднялись сюда, Сэм и Легион слезли, а я принял человеческий облик. Мои руки горели, поэтому мы немного отдохнули на чистом участке скалистого ландшафта. Я размял руки, и мы устроились на небольшой ланч. У нас были бутерброды с жаренной кукушкой и широколистным салатом. По сути, это были куриные сэндвичи, которые подготовила для нас трактирщица перед нашим уходом. Они были вкусными. С момента прихода в этот мир меня мало что напоминало о домашней еде. Но это было оно. Я не получил никаких способностей, но материал был убран и помещён в самые необходимые места Жадностью.
Через час отдыха мы продолжили наше путешествие. Мы поднялись на гору, несмотря на крутой подъём и холодный ветер, который обдувал нас, словно щётка, выметающая горы. Мы встретили только одного зверя, когда поднимались. Это было существо, похожее на мышь, сделанное из камня. У него были рубиновые глаза и бриллиантовый нос. Даже я знал, что это такое, когда увидел его. Мои свитки упоминали это существо раньше. Это была ювелирная мышь. Очень медленная, но с отличными защитными способностями. Обычно встречается возле шахт, любит потреблять металл и драгоценности. Единственное, о чём не упоминалось в книге, - это его размер. Оно было размером с дом. Судя по его размерам, его классификация - класс разрушения. Мои чувства говорили мне, что оно очень опасно. Однако у этой мыши был один плюс. Она была очень пугливой и избегала людей любой ценой. Как только мы появились, она убежала. Или, если быть точнее, она заковыляла. Земля задрожала под её весом, когда она быстро заковыляла. Глаза Сэм наполнились разочарованием, когда она убежала. "Из неё можно было бы сделать такие замечательные украшения", - грустно сказала она.
Я похлопал её по плечу. "Лучше не провоцировать то, что может сравнять поселение с землёй, просто катаясь. Эта штука заставила бы меня постараться", - сказал я, проходя мимо неё по направлению к тому, что выглядело как пещера.
Лицо Сэм выразило замешательство.
"Как этот зверь мог быть проблемой для тебя, Игнис? В форме дракона ты мог бы легко его убить".
Я повернулся к ней. "Не тогда, когда я защищаю тебя. У этой мыши рубиновые глаза и бриллиантовый нос. Это означает, что она не только может дышать огнём, но и использовать особую магию по своему выбору. Она очень устойчива к огню и может по своей прихоти формировать землю. А учитывая её размер, я бы рискнул утверждать, что её радиус действия составляет километр. Хорошо, что мы не стали с ней сражаться".
Я снова повернулся к пещере и рассмеялся. "К тому же, с такой добычей у тебя будет все возможные украшения в мире", - сказал я, указывая внутрь. Челюсть Сэм отвисла, когда она заглянула в пещеру. Это была ювелирная шахта. Гномы, должно быть, забросили её много лет назад, но повсюду были драгоценности. Я вошёл и начал класть их в свою сумку, как это делали Сэм и Легион. "Сегодня мы определённо попали на удачное место", - сказал я весело. К сожалению, моя радость длилась недолго, поскольку рычание сотрясло шахту. "Что это было?" - испуганно спросила Сэм. "Я не уверен", - ответил я. "Но если я в чём-то уверен, так это в том, что мы слишком долго тут торчим".
Обновлено: 08.04.2026