Глава 25 — Глава 25

Ной лежал на зеленой траве у края Академического города, наслаждаясь покоем, даже не подозревая, что всего в нескольких милях от него, в тени густого Зеленого леса, скрывалась группа Одаренных серебряного ранга. Их задача была простой, но опасной: следить за человеком, фиксировать его действия и собирать информацию. В воздухе витало напряжение, словно надвигалась буря, ожидался решительный удар. Город жил своей обычной жизнью, и среди его жителей, как тени, двигались те, кто оставался незамеченным. Солнце медленно клонилось к закату, когда Анналайз, младшая сестра Ноя, вернулась после ежедневных тренировок в Разломе. Ее усталые глаза встретились с взглядом брата. – Чем занимается моя младшая сестренка? – спросил Ной, устало улыбаясь. Он знал, что Анналайз усердно тренируется, и у него уже зрел план. Он хотел придумать легенду о несметных запасах железа и снаряжения, чтобы укрепить ее силу. Ной мечтал о дне, когда сможет поделиться с семьей своей растущей мощью, чтобы защитить их от всех бед. – Просто пришла убедиться, что ты вернулся домой. Вчера вечером тебя не было, – ответила Анналайз, и Ной понял, что его отсутствие в Башне чемпионов не осталось незамеченным. Он встал, потянулся и предложил: – Твой брат вчера вечером усердно работал. Пойдем, я хочу, чтобы меня сегодня вывели из города. В какой ресторан… Внезапно земля задрожала, словно от мощного взрыва. ГРОХОТ! Лицо Ноя застыло, он резко повернулся в сторону источника шума. В городе вздымалось яркое фиолетовое пламя. – Поднимайся, – сказал Ной, помогая Анналайз встать. Они увидели, как из Академии Одаренных к месту пожара устремилась толпа. В голове Ноя мелькали мысли: *Что, черт возьми, произошло?* Анналайз же задумчиво смотрела на пламя. Ее голос звучал тихо: – Это… навык Одаренного! Ной сжал кулак, не зная, оставаться на месте или броситься в город вместе со всеми. Он вспомнил о родителях, которые были где-то в глубине города, и принял решение. Он уже собирался двинуться, как вдруг увидел людей, бегущих в их сторону. Три фигуры, словно спустившиеся с небес, приземлились на зеленые равнины неподалеку от них. Время словно замедлилось. Ной и Анналайз уставились на три фигуры, озаренные ярким серебряным светом. Один из них был одет в черный плащ, скрывающий тело, другой – в серебряные доспехи, держа в руке светящийся меч, готовясь отразить атаку существа в мантии. Третья фигура… была той, кого Ной хорошо знал. Он отчетливо различил серебряные волосы и голубые глаза Пятой Эфирной Принцессы. ГРОХОТ! Удар от битвы серебряного ранга был ужасающим. Они почувствовали колебания воздуха, наблюдая, как существо в мантии взорвалось фиолетовым пламенем, которое обрушилось на стража Принцессы. – Наташа! – крикнула страж серебряного ранга, ее волосы окрасились кровью, взгляд был яростным. – Пожалуйста, идите, Принцесса! Я буду сдерживать его как можно дольше! Несмотря на потерю руки, страж была готова отдать свою жизнь, чтобы остановить нападавшего, посмевшего атаковать Пятую Эфирную Принцессу. Разве он не знал ее истинную личность? ГРОХОТ! Еще один взрыв. Тело стража по имени Наташа отлетело назад, ее лицо было изуродовано, она кричала в сторону Принцессы: – Пожалуйста! Сдерживая слезы, Пятая Эфирная Принцесса, окруженная серебряным светом, направилась к темному лесу за их спинами. В городе ее оставшиеся Серебряные стражи вели ужасающую битву с мощными группами Благословенных, но она не оглянулась, двигаясь к тайному лесу. Она хотя бы планировала спрятаться, пока в Имперскую столицу не поступит известие об этом и не пошлют сильных Благословенных. Сдерживаемые слезы катились по ее лицу, она думала о единственном стражнике, с которым была близка, и о смерти, которая могла ее ждать в ближайшее время. Нападавший был серебряного ранга, как она и ее стражи, но ее неопытная боевая мощь была бы разорвана им на куски за секунды. Нападавший казался вдвое сильнее, чем даже ее стражи на том же ранге! Это была ужасная ситуация. Она бежала, в ее голове проносились мысли: *Разве это то испытание, которое ты хотел, мой дорогой старший брат?! Моя смерть наконец-то поможет тебе достичь желаемого?!* Сердце ее было ранено, и она устремилась к темному лесу. Вскоре новости начнут распространяться по городу от Благословенных, которые видели появление могущественных Серебряных Благословенных в действии, а также шокирующую битву, которая продолжалась в городе, пока местные Серебряные Благословенные не присоединились, чтобы оттеснить нападавших. Шокирующая новость, которая прозвучала… была о том, что на Пятую Эфирную Принцессу напали! Кто-то осмелился бросить вызов воле Имперского города! ГРОХОТ!