Цяо Юэ равнодушно скользнула взглядом по Третьей госпоже. Похоже, эта женщина не так безобидна, как говорилось в досье.
Третья госпожа оказалась весьма умна. Сначала она сделала акцент на статусе, напомнив, что Цяо Юэ пока официально не член семьи, а затем перевернула факты с ног на голову, косвенно намекая Цяо Цзину, что он должен заступиться за сестру, Цяо Синь.
Надо же! Даже в такой момент она не упустила случая проявить лояльность к первой ветви семьи. Это логично: если бы Третья госпожа сама отчитала Цяо Цзина, Первой госпоже это могло бы не понравиться.
— Третья тётка, я лично проверил личность Цяо Юэ и привёз его сюда только после подтверждения дедушки. Если у вас есть возражения, обсудите их с главой семьи. Кроме того, я не могу согласиться с вашим определением «урока», который стоит человеку жизни, — с насмешкой бросил Цяо Цзин.
Лицо Третьей госпожи посерело, когда Цяо Цзин вывел её на чистую воду.
Видя, что сын не проявляет должного уважения к третьей ветви семьи, Тао Си поспешила вмешаться:
— Сяо Цзин, марш в свою комнату!
— Мама, я не желаю слышать подобных приказов, — отрезал он.
Тао Си опешила, но, увидев ледяное выражение лица сына, мгновенно поняла, что он намекает на историю с академией Юйчжан. Ей стало неловко, и она прикусила язык.
— Мама, я устал. Поговорим завтра.
Договорив, Цяо Цзин развернулся, чтобы уйти, но Цяо Юэ не двинулась с места.
Она с интересом наблюдала за этим спектаклем. Случайно встретившись взглядом с Цяо Цзином, она поджала губы, словно её поймали с поличным. Но чертовски приятно, когда тебя кто-то защищает. Её второй братец — весьма занятный персонаж!
— Чего ты ждёшь? Не отставай, — холодно бросил Цяо Цзин.
— Хорошо, — улыбнулась Цяо Юэ.
Уходя, она не смотрела ни на кого, лишь бросила на Цяо Синь торжествующий взгляд.
Цяо Синь, уткнувшаяся в грудь матери, тоже украдкой наблюдала за ними. Её глаза округлились от гнева, и она задышала тяжело и прерывисто, словно загнанная собака.
Когда две фигуры скрылись из виду, Цяо Синь не выдержала и закричала:
— Второй брат спятил? Почему он защищает чужака? Я же его сестра!
Хотя Цяо Синь жаловалась на Цяо Цзина, Тао Си не стала её одёргивать. Она сама не понимала, что творится в голове у сына. Как ни посмотри, возвращение Цяо Юэ в семью сулило одни неприятности.
Тао Си взглянула на Цяо Синь и Третью госпожу, затем повернулась и приказала слугам убрать тушу снежного волка. О Цяо Юэ она больше не упоминала.
Тем временем Цяо Юэ последовала за Цяо Цзином в комнату на третьем этаже, подготовленную специально для неё.
Интерьер был выдержан в черно-белых тонах, а декор отличался минимализмом — совсем как в стиле самого Цяо Цзина.
Цяо Юэ подошла к панорамному окну и посмотрела вниз. Окна выходили на огромную лужайку, открывая великолепный вид.
— Отныне это твоя комната. Если захочешь что-то изменить, скажи дворецкому.
— Хорошо, — ответила Цяо Юэ и, улыбнувшись, добавила: — Большое спасибо, второй братец.
Пока Цяо Юэ говорила, Цяо Цзин тоже вошёл в комнату и встал напротив неё.
Цяо Юэ вскинула бровь и покосилась на закрытую дверь.
— Что-то ещё, второй брат?
— Цяо Юэ, позволь мне забрать твои «опасные игрушки», — помедлив, произнёс Цяо Цзин.
Цяо Юэ посмотрела прямо в глаза Цяо Цзину. Хотя на губах его играла улыбка, взгляд оставался пугающе холодным.
— Зачем?
Цяо Цзин нахмурился:
— Здесь в этом нет нужды.
Цяо Юэ мысленно закончила за него фразу: «В резиденции Цяо такие вещи не нужны».
Она усмехнулась:
— Второй братец, я должна сказать этим вещам спасибо. Если бы не они, не знаю, что со мной сегодня случилось бы.
При упоминании инцидента с Цяо Синь Цяо Цзин замолчал. Он смотрел на стоящего перед ним подростка — дерзкого, с налётом плутовства — и хмурился ещё сильнее. Цяо Юэ всего восемнадцать, но его аура ничуть не уступает ауре человека, который круглый год живёт в мире интриг и борьбы.
Цяо Цзину было любопытно узнать Цяо Юэ поближе, но если этот парень выйдет из-под контроля, вместо развлечения он получит кучу проблем.
В этот неловкий момент раздался стук в дверь.
— Пятый, ты там?
Это был голос Цяо Цзэ.
Цяо Цзин промолчал. Он скользнул взглядом по легкой выпуклости на поясе подростка и сказал:
— Спрячь получше. И не доставай без крайней необходимости.
— Хорошо, — с готовностью согласилась Цяо Юэ.
Хотя ей было плевать на мнение семьи Цяо и их клевету, защита со стороны Цяо Цзина заставила её изменить мнение о нём в лучшую сторону.
Какими бы ни были мотивы Цяо Цзина, он вступился за неё, и этот долг она запомнит.
Обновлено: 15.02.2026