Глава 1 — Глава 1 Причуды - это еще не все

Кто-то однажды спросил меня: "С чего обычно начинается история героя?" Я, конечно, не эксперт, но пришел к выводу, что дело не столько в "как", сколько в "когда". Позвольте мне немного объяснить, что история героя обычно начинается с того момента, когда он принимает судьбоносное решение поступить правильно, даже несмотря на трудности. Конечно, это решение - только начало. Чтобы герой стал полноценным профессионалом, он должен продолжать упорно преодолевать одно испытание за другим, всегда стремясь поступать правильно. Это урок, который казался простым, но на усвоение которого у меня ушло немало времени. Но кто я такой? Меня зовут Клэй Серо, и это история о том, как я познакомился с невероятными героями и сражался бок о бок с ними. **Япония** 'Ого, - подумал Клей, обходя человека с телом, похожим на дикобраза, - не самая лучшая причуда для передвижения по этим переполненным улицам'. 'Удивительно, - думал Клей, останавливаясь на пешеходном переходе и ожидая сигнала светофора вместе с несколькими другими людьми, - всего пару десятилетий назад люди бы с ума сошли, если бы кто-то прошел по улицам с торчащими из них шипами, но сейчас, благодаря восьмидесяти процентам населения земного шара, обладающими какой-либо сверхспособностью, которую все называли "причудой", люди чаще походили на дикобразов, чем на обычных людей.' Не то чтобы он жаловался, на самом деле он находил это довольно прикольным в большинстве случаев, когда повседневная жизнь становилась похожа на сцены из комиксов. Словно по сигналу, вдалеке послышался громкий треск, привлекший внимание Клэя, когда он увидел облако пыли, поднятое падающими обломками. 'Что-то злодеи сегодня рановато взялись за дело', подумал Клэй, когда на светофоре загорелся зеленый свет, чтобы перейти улицу. 'Да, все это часть повседневной жизни', - снова подумал он, переходя улицу и продолжая пробираться сквозь толпу. Клэй на ходу поправил серую толстовку с капюшоном, обернутую вокруг талии, радуясь, что сменил школьную форму на более удобную одежду, которая также включала джинсы, рубашку с короткими рукавами в стиле аниме и красивые кроссовки. Днем было слишком жарко, чтобы надевать толстовку, но Клей все равно прихватил ее с собой на случай, если окажется на улице после наступления темноты или под дождем. Повернув за угол, затем за следующий, он направился к месту назначения. Раздался еще один треск, и Клей снова посмотрел в направлении последнего нападения злодея. - Это может стать проблемой, - сказал вслух Клей, заметив, что он действительно приближается к тому месту, где были разбросаны обломки, - Думаю, мне лучше позвонить Слейду и сказать им... - Давайте, ребята, отпустите меня, - раздался испуганный голос. 'Что за чертовщина', подумал Клей, взглянув в сторону источника голоса. У входа в ближайшую среднюю школу мальчик с растрепанными черными волосами с зеленым отливом, одетый в черную школьную форму, был зажат в угол двумя другими учениками, у одного из которых были растрепанные темные волосы, а у другого - каштановые волосы до плеч. - О, маленький Деку сейчас заплачет, - сказал длинноволосый хулиган, показывая два пальца на своей руке. - Жаль, что у тебя нет суперскорости или способности прыгать в высоту. - Или крылышек, - сказал другой хулиган. - Но, с другой стороны, даже куриные крылышки были бы полезны, чем ты. 'Они что, всерьез пытаются помешать этому парню покинуть школу?' - подумал Клей, подслушав еще часть разговора, и слегка сжал кулаки, когда хулиганы продолжили дразнить мальчика, известного как Деку. 'Что ж, у меня есть минута, прежде чем сюда доберется большой парень', - подумал Клей, когда, наконец, принял решение и начал приближаться к трем людям. Интересно, как бы дядя назвал этот маленький сценарий, о да, социальная справедливость. Поскольку двое хулиганов продолжали ругать мальчика, известного как Деку, они не заметили приближения Клэя, пока он не оказался прямо у них за спиной. - Жаль, что Каччана здесь нет, - сказал хулиган с растрепанными волосами. - Я почти жалею, что он не раскусит эту причудливую... ООООФФФ! Хулиган был застигнут врасплох, когда Клей "врезался" в него, лишив его равновесия, ударив локтем в хулигана с растопыренными пальцами. - Ой, извините за это, - невинно сказал Клэй, поднимая руки и намеренно становясь между Деку и хулиганами. - Я смотрел в направлении нападения этого негодяя. - Что за черт, ты что не можешь смотреть, куда идешь? - вскипел короткошерстный хулиган. - Эй, это выглядело как избиение, даже с такого расстояния, - ответил Клей, пожав плечами. - О, здорово, еще один герой, поклоняющийся ботанику, - сказал длинноволосый хулиган. - Держу пари, у него тоже нет причуд, - добавил другой хулиган. - Какая разница, есть у меня причуда или нет, - спросил Клей, скрестив руки на груди. - Ты это серьезно? - спросил хулиган с короткой стрижкой, отращивая на спине пару больших красных крыльев, в то время как другой хулиган вытянул пальцы еще длиннее. Причуды - это все в наши дни, чем лучше и эффектнее причуда, тем лучше! - Не совсем так, как я это понимаю" - ответил Клэй. - Некоторые из самых опасных причуд, о которых я знаю, вовсе не такие уж броские, но поскольку вы, кажется, думаете, что только наличие причуд делает вас такими особенными, как на счет этого, я возьму на себя одного из вас или вас обоих, не используя свою собственную причуду. - Он... эй, - заикаясь, пробормотал Деку, наконец набравшись смелости заговорить, - я... все в порядке, правда, я... я могу просто подождать, пока не появится следующий злодей. - Я ценю твою заботу, - сказал Клэй, оглядываясь и меняя позу и поднял кулаки - Но теперь уже поздно отступать. - О, это так нехорошо, - сказал Деку, когда крылатый хулиган бросился на Клэя. - Давай посмотрим, как тебе это понравится, ААААА! Летящий хулиган был подрезан, когда Клей поднырнул под его руки и ударил апперкотом прямо в нос, заставив его отшатнуться назад, когда Клей обеими руками ухватился за его правое крыло и развернулся всем телом, отбросив хулигана в сторону и потеряв равновесие. Выставив ногу, Клэй умудряется перекинуть хулигана через бедро, когда тот падает на землю. Крылатый хулиган делает попытку подняться, но за это получает удар коленом в лицо. - Ты не привык к тому, что кто-то может дать сдачи, - сказал Клей, перешагивая через первого хулигана, который держался за ноющий нос, и надвигаясь на второго. - Почему ты...!" - нервно восклицает второй хулиган, вытягивая пальцы обеих рук и начиная бить Клэя. Но удары хулигана дилетантские, и Клэю удается избежать первых нескольких ударов, поскольку ему удается поймать левую руку хулигана с длинными пальцами, прежде чем ударить его локтем в лицо. Когда хулиган отшатывается, схватившись за лицо от боли, Клей хватает его за оба запястья и разводит их в стороны, чтобы не дать хулигану замахнуться на него. - Ты правда, - сказал Клей, пнув хулигана в бок, - не понимаешь?. - Клей подкреплял каждое слово очередным пинком в бок, прежде чем упасть обратно на землю, увлекая хулигана за собой, прежде чем сбросить его на своего крылатого соотечественника. - Просто наличие причуды не делает тебя лучше других, - сказал Клей, вставая и отряхиваясь. - Ты должен научиться использовать то, что у тебя есть, иначе ты просто будешь барахтаться. - Ч-где ты п-научился этому? спросил Деку. - Я изучал самооборону с одиннадцати лет, - ответил Клей. - О, и наблюдал за многими движениями Сотриголовы. - Ты знаешь о Сотриголове? - спросил Деку. - Ну, - Клэй собирался ответить, но тут двум хулиганам удалось подняться на ноги. - Эй, мы еще не закончили, - сказал крылатый хулиган. - Вообще-то, я думаю, что закончили, - сказал Клей, подняв взгляд на внезапно появившуюся тень, нависшую над хулиганами. - Это был только первый раунд, - сказал хулиган с длинными пальцами, - на этот раз мы... Гаааа". Кулаки незнакомца ударили обоих хулиганов по голове, заставив их упасть, когда фигура чуть покрупнее перешагнула через их распростертые тела. - Клэй, если мы вообще собираемся сегодня попасть в магазин комиксов, нам нужно идти, - сказал высокий лысый парень, одетый в белую рубашку без рукавов, черные брюки и ботинки. - Эй, Слэйд, - сказал Клэй, когда его друг приблизился, - Я вообще-то собирался заглянуть туда, где этот злодей рвет и мечет, чтобы взглянуть, все ли еще продолжается. - Хм, зачем? - спросил Слэйд. - Этот парень хочет его увидеть, - ответил Клей, указывая на Деку. - Я подумал, что мы могли бы присоединиться. - Т-ты не обязан т-этого делать, - заикаясь, пробормотал Деку, - я имею в виду, я-я не хочу, чтобы у тебя были с-проблемы. - Никаких проблем, - сказал Клей, - магазины комиксов все равно примерно в том направлении, верно, Слэйд. - Достаточно близко, - нейтрально ответил Слэйд, направляясь к выходу. - Думаю, тогда все решено, и мы отправляемся в путь, - сказал Клэй, тоже начиная идти. Спустя мгновение Деку неохотно последовал за ними. - Кстати, как тебя зовут? - спросил Слэйд Деку через несколько минут ходьбы. - К-кто я? - спросил Деку. - О, я-Изуку, я-Изуку Мидория. - Почему эти придурки называли тебя Деку? - спросил Клэй. - Каччан называет меня так, - мрачно ответил Мидория, - когда он и его друзья смеются надо мной. - Как долго продолжается этот безобразие, - спросил Слэйд? - Раньше все было по-другому, - сказал Мидория, - мы с Каччаном были хорошими друзьями. - Что изменилось, если вы не возражаете, если я спрошу, - поинтересовался Клей. - Ну, у Каччана появилась причуда взрыва, а я обнаружил, что у меня нет причуд, - ответил Мидория почти шепотом, - После этого Каччан изменился. - Они придираются к тебе, потому что у тебя нет причуд, - спросил Слэйд, когда они оказались позади большой толпы, собравшейся посмотреть, как местные герои сражаются с последним злодеем, парнем с причудой, которая позволила ему превратиться в гигантского монстра, похожего на ящерицу. - Это более чем глупо. - Ну, я просто в некотором роде... О БОЖЕ, ЭТО ОН!" - внезапно воскликнул Мидория, когда они протолкались вперед толпы, наблюдая, как с неба падает новый герой. Клэй недоумевал, о чем говорит Мидория, пока не услышал радостный раскатистый смех, который мог принадлежать только одному человеку. - Теперь все будет хорошо! - Почему? - крикнул герой, очень высокий, мускулистый мужчина со светлыми волосами, на макушке которого торчали два похожих на антенны выступа, одетый в красно-синий костюм героя. - Потому что я здесь! - Это ВСЕМОГУЩИЙ! - закричал Мидория вместе с остальной толпой. - Я думаю, он собирался сказать, что он ботаник, - прошептал Слэйд. - Мы тоже ботаники, не забывай, - заметил Клэй, когда они смотрели, как Всемогущий дает злодею шанс мирно сдаться полиции. Но злодей просто зарычал, то ли слишком далеко зашел, то ли просто был слишком глуп, чтобы прислушаться, и бросился на героя, обнажив клыки и когти. - Вот оно, - сказал Мидория, когда Всемогущий изогнулся для удара. - Это было потрясающе! - воскликнул Мидория, когда он и остальная толпа зааплодировали. - Ха-ха-ха, - рассмеялся Всемогущий, подходя и поднимая злодея, теперь уже в человеческом обличье, сверкая своей обычной обаятельной улыбкой, - теперь вы все можете быть спокойны, когда с улиц убрали еще одного злодея, прощайте, храбрые граждане! - С этим последним заявлением Всемогущий присел и подпрыгнул, его мощные ноги позволяли ему рассекать воздух с невероятной скоростью, когда его фигура быстро исчезла из поля зрения все еще аплодирующей толпы. **Магазин комиксов: Немного позже** - Так это и был Всемогущий, - сказал Клэй, когда он, Слэйд и Мидория просматривали магазин комиксов. - Учитывая его популярность, можно было подумать, что он задержится здесь подольше, - сказал Слэйд. - Раньше у него была такая возможность, - ответил Клэй. - Раньше было, - усомнился Слэйд. Клей огляделся, чтобы убедиться, что Мидория и все остальные находятся вне пределов слышимости, прежде чем заговорить. - Я слышал, как дядя несколько раз говорил о Всемогущем, когда он был в отъезде, по-видимому, он может использовать свои силы только ограниченное время в день, что-то о том, что его тело больше не выдерживает такого напряжения, - сказал Клей. - Я предполагаю, что это должно быть каким-то секретом, - сказал Слэйд, оглядываясь на Мидорию, которому каким-то образом удалось найти плакат "Всемогущий", которого у него почему-то не было. - Насколько я понял, это очень большой секрет, - ответил Клей, - но я не думаю, что нам есть о чем беспокоиться прямо сейчас. - Я надеюсь на это, - сказал Слэйд, когда Мидория возвращался туда, где они стояли. - Извините, что это заняло так много времени, - сказал Мидория, - я разрывался между плакатом и толстовкой, но в конце концов мне пришлось уложиться в свой ценовой диапазон и купить плакат. - Не переживай, может, в следующий раз, - сказал Клэй, когда троица выходила из магазина комиксов. - Я действительно благодарен вам, ребята, за то, что вы показали мне это место, - сказал Мидория, когда они шли по тротуару, - но я должен спросить, почему вы, ребята, помогли мне тогда? - Я просто помогал Клэю, - ответил Слэйд, - не в первый раз мы с ним ввязываемся в небольшую драку. - Хорошо, так почему ты помог мне и почему продолжаешь помогать? - Мидория спросил Клэя. - Ну, честно говоря, это было как-то спонтанно, - сказал Клей, задумчиво потирая подбородок, - Но если бы мне пришлось выбирать причину, я думаю, это было бы именно то, что сделал бы герой. - И ты сказал, что не использовал свою причуду, в чем же все-таки твоя особенность?, - спросил Мидория. - А, это, - сказал Клэй, поднимая руку и доставая маленькое черное облачко. - Я называю это грозовым облаком, хотя в основном я могу изменять плотность облака, попробуй схватить его, - Клэй протянул облако Мидории, когда тот попытался схватить его, но безуспешно когда его рука прошла прямо сквозь нее. В своем нынешнем состоянии оно по составу похоже на обычное облако", - объяснил Клей, сосредоточившись, отчего облако стало еще темнее. - Теперь попробуй схватить его. Мидория попробовал еще раз, и на этот раз его рука не прошла сквозь облако. - Это удивительно, - сказал Мидория с ноткой удивления в голосе. - Я также могу управлять тем, куда они направляются", - сказал Клей, заставляя облако вращаться вокруг своей руки, - Так что, я думаю, в некотором смысле это даже неплохо. - Жаль, что ты не должен использовать свою причуду на публике, - заметил Слэйд. - Не тебе ли это стоит говорить", - сказал Клэй, когда облако рассеялось, - В половине случаев никто даже не знает, когда ты используешь свою причуду. - Что, как?, - спросил удивленный Мидория. - Ну, проще говоря, - сказал Слэйд, - я могу изменять свою плотность, вот, обратите внимание. Слэйд подпрыгнул на неожиданно большое расстояние, а затем внезапно с невероятной скоростью опустился обратно, пробив при приземлении тротуар. - Видишь ли, я могу изменить это таким образом, чтобы я мог быть невероятно легким или невероятно тяжелым, что, конечно же, также влияет на мой вес и прочность", - объяснил Слейд. - Также невозможно угадать свой вес, - добавил Клей. - На ярмарках очень весело. - Это невероятно, - восхитился Мидория, доставая блокнот и начиная что-то в нем записывать. - Многочисленные возможности, позволяют изменять собственную плотность, предоставляют вам всевозможные идеи для регулировки скорости передвижения, а возможность увеличить свой вес позволит вам выдерживать различные виды нагрузок, в том числе и физические нападения. Клей и Слэйд переглянулись, а Мидория продолжал бормотать, по-видимому, не совсем понимая, что он делает. - И потом, способность создавать облака и манипулировать ими уже имеет невероятное применение для создания дымовых завес, захвата в ловушку, метательных атак... - Мидория, - сказал Клэй, - с тобой все в порядке? - Ч-что, - сказал Мидория, перестав бормотать, - О, прости, я иногда так делаю, мне нравится записывать причуды. - Это круто и все такое, - сказал Слэйд, - но могу я спросить, зачем? Мидория неловко поерзал, прежде чем ответить. - Ты можешь, - Мидория почти шептал, - пообещать, что не будешь смеяться? Слэйд и Клэй обменялись еще одним взглядом, и Клэй ответил за них обоих. - Если бы мы собирались посмеяться над тобой, поверь мне, мы бы уже сделали это, так что все, что ты захочешь нам сказать, мы воспримем серьезно, - сказал Клэй. Мидория кивнул, соглашаясь с ответом Клэя, и глубоко вздохнул. - Н-ну, видишь ли, - Мидория сначала немного заикался, но по мере того, как он говорил, его голос становился менее дрожащим, - Чего я хочу больше всего на свете, так это быть героем! Клей и Слэйд некоторое время молчали. - Это самое забавное, - начал Клэй, видя, как Мидория напрягся от его слов, - но при этом самое потрясающее, что я когда-либо слышал. Клэй закончил свое выступление с улыбкой, в то время как Слэйд поднял большой палец вверх. - Ты довольно храбрый парень, - сказал Слэйд, хлопнув его по плечу, отчего Мидория скривился от боли. - Даже без причуд ты все равно мечтаешь о большем, я определенно уважаю это. - Ну, я уже говорил, что дело не в причуде или ее отсутствии, - сказал Клей. - Дядя всегда говорил мне, что настоящие герои проявляют себя своими поступками, так что, если ты хочешь быть героем, Мидория, то будь героем. - Т-вы, ребята, - сказал Мидория, внезапно прослезившись, - О-ХО-ХО, СПАСИБО ВАМ! Клэю и Слейду пришлось отступить, так как в глазах Мидории появилось до смешного много слез - Вы, ребята, первые друзья, которые у меня появились за последнее время! - Ладно, ладно, - сказал Клэй, когда Мидория, казалось, был готов обнять их, - давай не будем слишком сентиментальными. - Я... я сожалею, - сказал Мидория, вытирая глаза, - просто, кроме моей мамы, все остальные всегда унижали меня, когда я упоминал, что хочу быть героем. - Боже, - сказал Слэйд, - эта его школа еще хуже, чем я думал. - Думаю, с этим можно поделать только одно, - заметил Клей, взглянув на часы, - Мидория. - Ч-что такое? - спросил Мидория. - Сегодня нам нужно уходить, но если мы тебе когда-нибудь понадобимся, просто позвони, - сказал Клей, передавая Мидории свои контактные данные, - если повезет, мы будем прямо за углом. Мидория кивнул, когда Клей и Слэйд развернулись и направились обратно в свой район. - Я думал, ты не очень-то заинтересован в том, чтобы стать героем, - сказал Слэйд, когда они отошли за пределы слышимости Мидории. - Я - нет, - ответил Клей, - но это не значит, что я не могу время от времени помогать кому-нибудь. - Очень жаль, - сказал Слэйд, - из нас с тобой мог бы получиться неплохой дуэт. - Эй, если ты тоже хочешь стать героем, давай, - сказал Клей. - Я просто сомневаюсь, что гожусь на роль героя. - Вот что я тебе скажу, - сказал Слэйд, останавливая Клэя и протягивая ему руку, - Давай договоримся, что если ты когда-нибудь решишь стать героем, то я стану им вместе с тобой. Клэй на мгновение задумался, прежде чем ответить. - Почему бы и нет, - ответил Клей, пожимая руку Слейду, - Мы всегда хорошо работали в команде, так что как насчет этого, если кто-то из нас хочет стать героем, то мы оба постараемся стать героями. - Вот, вот, - сказал Слэйд, когда они пожали друг другу руки. О, я забыл упомянуть кое-что об этой маленькой истории. Это история о том, как я стал героем, и как я встретил парня, который впоследствии стал величайшим героем в мире, и как я сражался бок о бок с ним.