Дэйв уходил с поля последним, и вслед ему летел оглушительный свист фанатов «Юник ФК». Он уже привык к такому отношению болельщиков.
Он как раз подходил к входу в раздевалку, когда услышал, как кто-то с трибун выкрикивает его имя.
— Дэйв, Дэйв! — кричала Эмма до тех пор, пока Дэйв не поднял голову и не увидел её.
Дэйв не произнес ни слова, глядя в глаза своей девушке. Она всегда была на трибунах, чтобы поддержать его, на каждом его матче — и каждый раз он играл из рук вон плохо.
— Ты молодец, — сказала она с теплой улыбкой.
Дэйв заставил себя выдавить ответную улыбку и продолжил спускаться по лестнице. Так у них с Эммой было всегда.
Каждый божий матч он проваливал, но она неизменно твердила ему, что он справился отлично.
Дэйв чувствовал себя совершенно раздавленным. Найдя дверь в раздевалку, он собрался с духом перед тем, что его ждало, и медленно потянул ручку на себя.
Войдя, он увидел, что все товарищи по команде сидят на своих местах. По тому, как они уставились на дверь, было ясно — его ждали.
— Какого черта ты там творил? — Йонас первым вскочил со своей скамьи.
— Успокойся, Йонас, есть и другие способы во всем разобраться, — сказал Адольф, хватая Йонаса за руку, чтобы тот не наделал глупостей, о которых потом пожалеет.
— Я знаю, что Дэйв совершил много грубых ошибок, но и вы, — Ферран ткнул пальцем в сторону троих защитников, — не можете винить его во всех голах, пропущенных во втором тайме. Вы просто перестали обороняться.
— Потому что в этом не было никакого смысла, раз наш вратарь расклеивается при малейшем ударе, — отрезал Йонас.
— Послушай, Дэйв, я не хочу показаться неучтивым, но тебе действительно нужно прибавлять, иначе тебя заменят, как только наши вратари начнут возвращаться из аренды, — сказал Карлос.
— В этом нет нужды, его заменят прямо сейчас. Я больше не выйду на поле, если этот парень будет стоять в рамке, — бросил Йонас и пулей вылетел из раздевалки.
В комнате воцарилась тишина. Дэйв просто стоял, глядя на оставшихся товарищей.
Вскоре они начали расходиться один за другим.
— Ты просто недостаточно стараешься, бро, — бросил Матео, похлопав его по плечу перед уходом.
Сразу после того, как все ушли, в комнату вошел тренер.
— Дэйв, зайди ко мне в кабинет, пожалуйста, — сказал он.
Игроки «Юник ФК» выходили со стадиона, переговариваясь между собой. Матео уже собирался подойти к своей машине, когда его остановила женская рука.
— О, привет, сестренка, — сказал Матео.
— Хороший удар с лета, — заметила Эмма.
— Да, но этого все равно не хватило, чтобы хоть на что-то повлиять, — ответил Матео.
— Где Дэйв? — спросила Эмма, озираясь по сторонам.
— Дэйв? — Матео оглянулся на выход. — Он всё еще там.
— Почему? — спросила Эмма.
— Без понятия, — Матео развел руками.
— Вы опять наговорили ему гадостей, — сказала Эмма, скрестив руки на груди.
В этот момент послышался резкий рокот мотора, и с парковки на высокой скорости умчался автомобиль.
— О, смотри, а вот и он, — Матео указал на машину Дэйва, которая уже скрылась вдали.
Дэйв гнал домой так быстро, как только мог. Он даже не потрудился нормально припарковать машину и ворвался в свой красивый, со вкусом обставленный дом.
Он не стал зажигать свет и поднимался по лестнице в полной темноте, но всё равно безошибочно нашел свою комнату.
Щелкнув выключателем, он рухнул на кровать. В голове эхом зазвучали слова из недавнего разговора с тренером.
— Ты и сам понимаешь, Дэйв, что прогресса нет, — сказал Тренер Норман. — Я свяжусь с твоим отцом, чтобы мы могли начать поиски замены, как только откроется трансферное окно.
Эти слова раз за разом вонзались ему в сердце. Было невыносимо больно слышать, что его хотят заменить.
С самого детства ему говорили, что он — вылитый дедушка, который был одним из лучших вратарей в истории футбола.
Родители и окружающие твердили, что ему, возможно, передался талант деда, раз уж у отца способностей к футболу не оказалось.
Он начал готовить себя к карьере вратаря еще ребенком, когда защищал ворота в местном клубе родного города.
Тогда он играл великолепно, они завоевали множество трофеев. Но по мере продвижения по карьерной лестнице его навыки начали угасать, и к тому времени, когда он стал профессионалом, его мастерство окончательно «заржавело».
Он поднял голову и посмотрел на фотографию деда, стоявшую на комоде.
Дэйв подошел и взял её в руки. На снимке дедушка позировал, держа в руках приз «Европейская золотая перчатка».
— Неужели они ошибались, думая, что я смогу стать таким, как ты? Или я просто слишком много о себе возомнил?
Он вышел на середину комнаты. Ярость в нем наконец вскипела до предела, и он в гневе топнул ногой по полу.
Нога пробила доски насквозь и провалилась в образовавшуюся дыру, увлекая его за собой, пока он не застрял, не дав остальному телу рухнуть вниз.
— Что за чертовщина? — выдохнул он, отбросив фотографию в сторону и медленно выбираясь наружу.
Он заглянул в дыру, проделанную ногой, и увидел, что она была довольно глубокой, похожей на какой-то подпол.
Он выбежал на улицу и вернулся с разводным ключом, с помощью которого взломал остатки деревянной дверцы люка.
Он также прихватил фонарик и посветил внутрь, прежде чем спрыгнуть вниз.
Место было слишком маленьким для полноценного подвала; казалось, внутри ничего нет — так он думал, пока не обнаружил в дальнем углу черную коробку среднего размера.
— Эта коробка выглядит знакомой, — произнес он, поднимая ее и пытаясь вспомнить, где видел нечто подобное раньше.
Открыть коробку оказалось непросто, но у него все еще был ключ. Он просунул его в узкую щель и с силой вскрыл крышку: внутри лежала пара серебристых перчаток.
Рассмотреть их толком он не успел — перчатки внезапно взлетели, испуская яркий белый свет, который заполнил все пространство перед глазами, и Дэйв на несколько минут потерял сознание.
Придя в себя, он подумал, что это был сон, но то, что он все еще находился внизу, подтверждало реальность происходящего. Однако перчаток нигде не было.
— Это невозможно, — пробормотал он, заглядывая в пустую коробку.
[Добро пожаловать, Дэйв]
[Вы активировали систему вратарского мастерства]
Монотонный женский голос прозвучал в его голове, в то время как перед глазами всплыли сообщения.
— А?
Обновлено: 10.04.2026