Завершив осмотр дома, трое вернулись в гостиную.
Киёно Рин потеряла интерес к играм и устроилась с книгой у котацу.
Ватанабэ Че подключил "Фамиком" с игрой "Контра", и они с Юки Мики начали проходить уровни.
— Пойдём по воде.
— Мики, тебе нужна эта S-пушка?
— Здесь есть неуязвимость, будешь брать? Ах, убежала.
Пройдя "Контру", они поиграли в "Черепашек-ниндзя 2" и "Горячую схватку". Когда Юки Мики устала, она легла на бок и уснула.
Ватанабэ Че продолжил играть в "Метал Макс" в одиночку.
Примерно через два часа, когда небо начало окрашиваться в багряный цвет, наконец вернулась мама Ватанабэ.
Село Мисава находилось очень далеко от ближайшего городка.
— Маленький Че, помоги маме почистить горох!
— Хорошо!
— Я помогу, — Киёно Рин собиралась встать.
— Не нужно, не нужно, Рин, ты сиди.
— Давай быстрее! — поторопив Ватанабэ Че, мама ушла на кухню.
Через некоторое время, не дождавшись сына, мама Ватанабэ снова позвала:
— Маленький Че——?
— Иду, иду!
Ещё немного погодя, мама Ватанабэ прямо из кухни налетела на него:
— Маленький Че, что ты делаешь? — отчитала его мама.
Две красавицы тоже посмотрели на Ватанабэ Че.
— Почти готово, почти, — Ватанабэ Че, сосредоточенно управляя джойстиком, ответил: — Я вот-вот получу красный танк-волк!
— ...
Мама Ватанабэ подошла и просто выключила телевизор.
— А——мой танк! Мечта всей моей жизни! Мама, что ты делаешь?
— У нас гости, неужели не понимаешь, что нужно быть более прилежным? Быстро иди помогать!
Ватанабэ Че отложил джойстик и с выражением полной безнадёжности поднялся из-под одеяла.
Он последовал за Ватанабэ Эдой из гостиной на кухню.
— Киёно же сказала, что сама сделает? Так и пусть делает.
— Заставлять гостей работать? А самому валяться и играть в игры? Так я тебя воспитывала?
— Но мы же не можем позволить им жить и есть бесплатно, верно?
— О чём ты вообще думаешь? Собираешься брать с них деньги? Да, кстати, после гороха пойди на поле и принеси немного моркови.
— Красную или белую?
— А что Рин и Мики любят...
Сидящие в гостиной могли слышать этот диалог матери и сына.
Когда ужин был почти готов, вернулся отец Ватанабэ.
Молчаливый мужчина, который, выпив с деревенскими мужиками, любил громко хвастаться, всегда носивший пару старых резиновых ботинок, звали его Ватанабэ Цунэо.
— Папа, ездил доставлять товары?
— Ага, — кивнул Ватанабэ Цунэо.
Он молча снял резиновые ботинки, никак не реагируя на сына, не бывавшего дома почти полгода.
— В этот раз я привёз свою девушку.
— Угу.
— И ещё одноклассницу.
Ватанабэ Цунэо даже не говорил, просто кивнул головой в знак "я понял".
— Вы двое, идите помогать накрывать на стол! — голос мамы Ватанабэ донёсся из кухни.
— Понял! — отозвался Ватанабэ Че.
Ватанабэ Цунэо не сказал ни слова, просто пошёл вместе с Ватанабэ Че на кухню.
Отец Ватанабэ был именно таким молчаливым человеком.
Но несмотря на это, он всё равно разводил для сына уток и специально отправлял их в Токио.
Во время ужина Ватанабэ Че представил обеих красавиц, но отец никак особо не отреагировал.
По сравнению с Киёно Рин, Юки Мики он сказал на одну фразу больше: — Аче, наверное, доставляет тебе много хлопот.
Ватанабэ Че очень хотелось сказать отцу, что хлопот, которые Юки Мики доставляет ему, гораздо больше, чем он ей.
— Ладно, ладно, — с улыбкой пригласила мама Ватанабэ, — давайте ужинать.
За длинным деревянным столом отец Ватанабэ сидел во главе, мать и Киёно Рин разместились по одну сторону, Ватанабэ Че и Юки Мики — по другую.
Красавицы сидели напротив друг друга.
Прежде чем сказать "Приятного аппетита", Юки Мики оглядела свои миску и палочки.
— Это новые? — спросила она.
Мама Ватанабэ озадаченно посмотрела на неё и машинально ответила: — Нет.
Юки Мики перевела взгляд на Ватанабэ Че.
— Я как раз собирался отдать тебе свои, — Ватанабэ Че поменял их миски, тарелки для закусок, — Это мои личные, никто ими не пользовался.
Юки Мики взглянула на посуду в руках родителей Ватанабэ, убедилась, что узор действительно отличается, и лишь тогда удовлетворённо кивнула.
Ватанабэ Эда, наблюдая эту сцену, бросила неоднозначный взгляд на мужа.
Ватанабэ Цунэо сделал вид, что не заметил.
— Приятного аппетита.
Поблагодарив за еду, все начали ужинать.
Ватанабэ Че зачерпнул ложку риса, съел пару кусочков гарнира и спросил девушек: — Еда вам подходит?
— Сойдёт, — сказала Юки Мики.
Киёно Рин отпила глоток супа с редькой, затем съела немного жареных грибов и с удовлетворением произнесла:
— Свежие овощи, нежные и вкусные, мне очень нравится.
— Если нравится, ешь побольше, на кухне ещё есть, — радостно сказала мама Ватанабэ.
— Спасибо, тётя, может, правда ещё риса попрошу, — сказав это, она добавила с лёгкой озабоченностью: — Но я поправлюсь, лучше не буду.
— Ты такая худая, по-моему, даже если ты наберёшь ещё килограммов пять, вес будет едва ли нормальным, — заметил Ватанабэ Че.
— Ватанабэ-кун, ты просто не понимаешь, как девушки относятся к весу. Какая вонь! — белое личико Киёно Рин сморщилось, и она зажала нос.
Отец Ватанабэ, как раз размешивавший натто, застыл на месте.
Мать Ватанабэ хлопнула по столу и рассмеялась с сельской непосредственностью.
— Это.., — отец Ватанабэ не знал, что делать, и сказал, не подумав: — Домашнее, очень вкусно, хотите попробовать?
Киёно Рин решительно покачала головой: — Извините, я не выношу натто.
— Тогда.., — отец Ватанабэ колебался, готовый отказаться от натто, которое ел за каждой трапезой последние сорок лет.
— Пожалуйста, не беспокойтесь, дядя, — сказала Киёно Рин, зажимая нос, отчего её голос звучал немного странно, — Я привыкну, всё в порядке.
Отец Ватанабэ колебался три секунды, но продолжил размешивать натто, а затем вылил его на рис.
— Ахахаха! — мама Ватанабэ не могла сдержать смех, — Маленькая Рин такая милая!
— Тётя, я не пытаюсь специально быть милой, хотя я действительно очень милая.
— Понимаю, понимаю, живя с его отцом столько лет, я тоже не выношу натто! Такая вонь!
Когда Киёно Рин говорила, что овощи свежие и вкусные, она не пыталась польстить; когда заявила, что натто плохо пахнет, она не пыталась создать проблемы — она просто говорила правду.
Впрочем, с её манерами ей не следовало прямо говорить "какая вонь", но домашнее натто семьи Ватанабэ и вправду слишком сильно пахло.
Юки Мики тоже нахмурилась и предупредила Ватанабэ Че: — Не смей есть эту штуку.
— Почему? — Ватанабэ Че не ел натто, но был любопытен.
— Зачем столько вопросов? Это приказ.
— Хорошо-хорошо, как скажешь.
Отец Ватанабэ молча ел свой рис с натто, и как бы ни высказывались три женщины, ему всё равно было вкусно.
Единственное, о чём он сожалел — его сын не унаследовал эту традицию.
Техника приготовления натто семьи Ватанабэ исчезнет с его поколением.
— Кстати, — отец Ватанабэ вспомнил кое-что, — работу почтальона всё ещё собираешься делать?
— Конечно, — Ватанабэ Че допил суп и попросил у мамы: "Ещё одну миску" — Киёно Рин после секундного колебания тоже попросила добавки, — утром всё равно делать нечего.
— Понятно, — отец Ватанабэ снова замолчал.
После ужина обе красавицы поднялись наверх принять ванну.
Её построили потому, что Ватанабэ Че не любил, когда вся семья купалась в одной ванне, и попросил родителей помочь с постройкой.
Хоть и маленькая, но благодаря ей решилась проблема купания двух юных леди.
— Сегодня устали, отдыхайте пораньше, завтра поспите подольше, а я покажу вам деревню.
— Хорошо, спокойной ночи.
Ватанабэ Че спустился вниз, желая ещё немного поговорить с родителями перед сном.
Опасаясь потревожить девушек наверху, он шёл тихо, и подойдя к гостиной, услышал разговор родителей.
— Отец, как тебе кажется Мики?
Ватанабэ Че не вошёл, а спрятался снаружи гостиной.
— В каком смысле "как"? — спросил отец Ватанабэ.
— Мне кажется, этот ребёнок сильно нас презирает, — сказала мама Ватанабэ.
— Где ты видишь презрение?
— Ты не замечаешь? Вещи, которыми мы пользовались, она даже не трогает. Полотенца, палочки ещё ладно, но сегодня я помогала маленькому Че убираться в комнате, а когда вернулась, увидела, что одеяло на котацу заменено на новое.
— Какая разница, презирает она или нет? Она будет жить с Аче, лишь бы его не презирала.
— Но мы ведь родители маленького Че.
— Разве Аче в будущем будет жить с нами в деревне? — спросил отец Ватанабэ.
— Конечно нет, как это возможно? Маленький Че не должен быть как Рэйко.
Рэйко — незамужняя женщина средних лет из деревни.
Окончила престижный университет, не нашла работу и сразу вернулась из Осаки возделывать землю.
Позже, когда школьный учитель вышел на пенсию, она заняла его место, наконец получив официальную работу, и теперь беспечно проживает свои дни, не думая о замужестве.
Что касается брака, её трудно винить.
В деревне не осталось молодых мужчин, и если она захочет выйти замуж, то кроме стариков оставался только Ватанабэ Че, который младше её на десяток с лишним лет.
Мама Ватанабэ не смотрела на Рэйко свысока, они даже дружили, но она просто не хотела, чтобы Ватанабэ Че повторил её судьбу.
В нынешние времена малой рождаемости, возможно, начиная с поколения Ватанабэ Че, в Мисаве уже не будет жить молодёжь.
Поскольку всем придётся уехать, она надеялась, что Ватанабэ Че сможет отправиться в Токио и найти комфортную высокооплачиваемую работу.
— Вот именно, — голос отца Ватанабэ был спокойным и размеренным, — Горожане смотрят свысока на деревенских, и это не только Мики, но если она принимает Аче, разве это не значит, что она очень его любит? Разве для них двоих взаимная любовь не самое главное?
— Но мне кажется, этот ребёнок слишком командует маленьким Че.
Отец Ватанабэ не стал этого отрицать и сказал: — Аче не помешает, чтобы кто-то им управлял.
— Но она управляет чересчур! Ты не слышал, как она говорит? Словно приказывает прислуге.
— Аче красив, хорош во всём, и если его жена не будет властной, кто знает, что может произойти.
— Мой сын никогда не совершит таких поступков!
"Прости, мама", — мысленно извинился Ватанабэ Че, подслушивая из-за двери.
Сначала он действительно не хотел делать "такие вещи", хотел быть верным, и для этого несколько раз отказывал Асуми Маи, но в итоге всё равно не смог противостоять.
— Даже если он ничего не сделает, женщины могут. Он сможет отказать одной, двум, но сможет ли гарантировать, что откажет всем женщинам? — сказал Ватанабэ Цунэо.
— Это верно, — неохотно согласилась Ватанабэ Эда.
В гостиной наступила тишина.
Ватанабэ Че собрался притвориться, будто только пришёл, и войти.
— Отец, а что думаешь о маленькой Рин?
Тихие слова матери снова заставили Ватанабэ Че замереть.
— Милый ребёнок, — отец Ватанабэ дал поверхностный ответ.
Однако у мамы Ватанабэ явно был интерес, и она с лёгким возбуждением в голосе сказала:
— Мне кажется, этот ребёнок очень хороший, вежливый, милый, спокойный, и с маленьким Че они отлично ладят.
— Угу.
— К тому же, я вижу, она тоже может справиться с маленьким Че.
— Ты же жаловалась, что Мики слишком строга с Аче, а по-моему, именно так и нужно, — сказал отец Ватанабэ.
— Тебе не нравится маленькая Рин? — Ватанабэ Эда говорила ещё тише, — Я бы предпочла её в качестве невестки.
Сказав это, словно уже видя, как Киёно Рин называет её мамой, Ватанабэ Эда счастливо рассмеялась.
— Это дело Аче, его будущая жизнь принадлежит ему, — таково было мнение отца Ватанабэ по этому вопросу.
— Я найду возможность спросить маленького Че, что он думает о маленькой Рин.
На этом разговор о двух красавицах закончился.
Ватанабэ Эда спросила мужа о дневной доставке, затем они обсудили приготовления к Новому году, решив купить продукты получше, чтобы достойно угостить Юки Мики и Киёно Рин.
Пока Ватанабэ Че не вернулся в Токио, Ватанабэ Эда так и не спросила его о Киёно Рин.
Возможно, слова мужа заставили её задуматься, и она сама не знала, какой ответ хотела бы услышать от Ватанабэ Че.
26 декабря, первый день Ватанабэ Че в префектуре Иватэ.
Он встал рано утром и приступил к своей подработке почтальоном.
Эту работу он начал в средней школе, чтобы купить дорогие учебные пособия.
До того, как он взялся за это дело, и после того, как он перестал им заниматься, почтальоном в Мисаве всегда был его отец.
Сейчас он продолжал это делать только чтобы показать родителям, что он трудолюбивый ребёнок, и им не стоит о нём слишком беспокоиться.
Кроме того, он уже привык рано вставать и искал, чем заняться.
Было ещё темно.
"Хонда Вульф" ехала по тропинке между полями, пересекла ручей по мостику, затем дорога пошла между вековыми деревьями, и холодный ветер дул в лицо Ватанабэ Че.
— Ах, моя любовь уже улетела с южным ветром...
***
Сменив подушку, Киёно Рин долго не могла уснуть, а утром очень рано проснулась.
Открыв глаза, она не услышала звуков Токио. За окном щебетали птицы, а рядом слышалось размеренное дыхание Юки Мики.
Она тихо встала, переоделась и спустилась вниз.
Мама Ватанабэ готовила завтрак на кухне.
— Маленькая Рин? — услышав шаги, мама Ватанабэ подняла голову, — Встала так рано? Почему бы не поспать подольше?
— Доброе утро, тётя, — поздоровавшись, Киёно Рин объяснила: — Я не привыкла к другой подушке.
— Что же делать? — мама Ватанабэ очень обеспокоилась, даже прервала свои дела.
— Ничего страшного, нужна всего одна ночь, на вторую уже привыкнешь, — это был опыт, полученный во время летних тренировок духового оркестра.
— Вот и хорошо, — мама Ватанабэ с облегчением кивнула и продолжила готовить.
Киёно Рин подошла, закатала рукава, обнажив белоснежные запястья, и начала помогать мыть овощи.
Через некоторое время она спросила: — А где Ватанабэ-кун?
По какой-то причине мама Ватанабэ, похоже, была очень рада этому вопросу.
— Этот ребёнок пошёл разносить почту.
— Разносить почту?
— Да, подрабатывает почтальоном. Все учебники для средней школы маленький Че купил на деньги, заработанные на этой работе.
Киёно Рин кивнула.
— Тётя Эда, каким ребёнком был Ватанабэ-кун в детстве?
— Он...
***
Издалека доносились мелодичные звуки флейты.
На высоком краю поля девушка с каре репетировала, обратившись к восходящему солнцу.
— Такая усердная? — Ватанабэ Че остановил свой "Вульф" перед девушкой.
Хонма Аяко опустила флейту и удивлённо взглянула на него: — Ватанабэ?
— Собственной персоной, — Ватанабэ Че снял шлем и облокотился на руль.
— Когда ты вернулся?! — Хонма Аяко с силой хлопнула его по плечу.
Год назад Ватанабэ Че уже держался бы за плечо и кричал от боли.
— Вчера, — взгляд Ватанабэ Че упал на серебристую флейту в её руках, — Что это такое?
— А на что это похоже? В следующем году мне предстоит вступительный экзамен, это последний семестр, нужно пробиться на национальные соревнования, чтобы не оставлять в юности сожалений.
— Ах, — Ватанабэ Че безучастно смотрел на голубое небо, — Мне, покорившему национальный конкурс уже на первом году обучения, что же теперь делать?
— Ты что, умереть хочешь?!
— Это же Аче! — от дома Хонмы приближался мужчина средних лет с мотыгой на плече.
— Дядя Хонма, — Ватанабэ Че повернулся и достал из сумки письмо, — Вам письмо.
Дядя Хонма взял письмо, пробормотал что-то вроде "опять за коммуналку", затем поднял голову и сказал Ватанабэ Че:
— Аче, я слышал, ты на каком-то большом конкурсе занял первое место?
— Не первое, просто золотая награда, — поправила Хонма Аяко.
— Золотая награда — это и есть первое место! — возразил дядя Хонма тоном "дочка, не говори глупостей".
— Именно так, я получил первое место, — с улыбкой сказал Ватанабэ Че.
Хонма Аяко скривила губы.
Дядя Хонма положил письмо в карман, похлопал Ватанабэ Че по плечу и с уважением сказал:
— У действительно умных людей всё по-другому, даже уехав в Токио, они могут добиться успеха. Я всегда знал, что ты гений.
— Что вы, что вы.
— Зайди потом к нам, твоя тётя в этом году приготовила очень сладкую хурму.
— Обязательно приду, — Ватанабэ Че надел шлем, — Дядя Хонма, я пойду дальше разносить почту.
— Хорошо!
— Аяко, удачи, не оставляй в юности сожалений~
Хонма Аяко пнула заднее колесо "Вульфа".
Закончив с почтой, Ватанабэ Че вернулся домой, почувствовав аромат завтрака.
— Мама, я умираю с голоду, скоро будет готово? — Ватанабэ Че кричал о своём голоде, снимая шлем.
— Почти готово, — не поднимая головы, ответила Ватанабэ Эда, — Не холодно на мотоцикле?
— Нормально, только ноги немного замёрзли.
Ватанабэ Че переобулся в домашние тапочки и вошёл на кухню.
Киёно Рин с закатанными рукавами помогала помешивать тушёное блюдо.
На ней был бледно-розовый свободный свитер, а внизу — бежевая длинная юбка до щиколоток. Волосы небрежно собраны в хвост, спадающий на спину.
Она выглядела спокойной и непринуждённой, очень красивой.
— Так рано встала? Кстати, — Ватанабэ Че вспомнил кое-что, — мама, Киёно ест только полусырые яйца, не прожаривай их полностью.
Сказав это, он повернулся к Киёно Рин, собираясь спросить, почему она так рано встала.
Однако Киёно Рин смотрела на него с улыбкой, нежной, как весенний ветерок.
— Что? — озадаченно спросил Ватанабэ Че, — У меня волосы растрёпаны?
— Немного растрёпаны, — с улыбкой ответила Киёно Рин.
— Тогда нужно привести себя в порядок.
Когда Ватанабэ Че вышел из кухни, Ватанабэ Эда тихо спросила у Киёно Рин с улыбкой:
— Откуда маленький Че знает, что ты ешь только полусырые яйца?
— Узнал, когда мы вместе завтракали во время школьной поездки, — вспомнив тот случай, Киёно Рин не смогла сдержать улыбку, — Тогда мы даже поссорились из-за того, как прожаривать яйца.
— Поссорились?
— Да.
Ватанабэ Эда, глядя на улыбку Киёно Рин, не стала продолжать расспросы, лишь ответила такой же улыбкой.
Обновлено: 18.01.2026