Глава 24 — Глава 24 Подпись на пунктирной линии 2 Trampos Racing

Собраться в дорогу для Луки оказалось проще простого — у него был всего один баул. Но вот в голове царил полный хаос. Мысли неслись бешеным вихрем, а бесконечная болтовня Гарри становилась всего лишь фоновым шумом. Лука пытался осознать происходящее. Он до сих пор не мог поверить, что не просто покидает город — он уезжает из страны. Ещё месяц назад он и представить себе не мог, что окажется в такой ситуации. Теперь он был в шаге от того, чтобы стать официальным гонщиком Формулы-2, а мечта о Формуле-1 маячила на горизонте. К счастью, благодаря влиянию Grey-Husson и команд Ф2, им удалось забронировать билет на тот же день. Ближе к вечеру был доступен рейс — идеальный вариант. После сборов Лука сел на край кровати, погружённый в мысли, едва слушая Гарри, который буквально светился от счастья. И неудивительно — в его контракте значилась зарплата в 50 500 долларов, почти как у Луки. Это была безумная сумма для их возраста. Лука задумался, как теперь изменится его жизнь. Путешествия из страны в страну, гонки на разных трассах — всё это казалось вихрем событий. И всё же у него была Система, которая направляла его. Он усмехнулся. Да благословит Бог ту машину, что сбила меня. Странный поворот судьбы привёл его сюда. Впрочем, я сделал правильно, что тогда шагнул ближе к трассе, промелькнуло у него в голове. Его взгляд скользнул к окну, где у входа в здание стояли припаркованные внедорожники. Скауты и представители команд уже расходились. Двухнедельный курс официально подошёл к концу. Большинство одноместных болидов отправятся на хранение или на доработку, хотя несколько забрали для личного использования. Как и было обещано, лицо Майлза Беллингема теперь красовалось на четвёртой трибуне трассы — самодовольная улыбка, белоснежный гоночный комбинезон. Хотя Система и заверила его в победе, Лука всё равно ощущал некую несправедливость. Да, повышение уровня действительно имело значение для его прогресса, но было бы куда приятнее видеть на трибуне своё собственное лицо, а не Беллингема. Это чувство незавершённости особенно раздражало, когда дело касалось Изабеллы. Лука смутился, даже подумав о том, чтобы попросить у неё номер. Вероятность увидеть её снова была ничтожно мала. Если бы он действительно "победил", возможно, мистер Шафер оказал бы ему поддержку, а Изабелла могла бы стать частью его новой гоночной жизни. Он вздохнул, бросив взгляд на телефон на прикроватной тумбе, размышляя, стоит ли позвонить матери. Скорее всего, она была на работе, но точно закричала бы от радости, узнав о суммах, которые ему предложили. Но мысль быстро испарилась — деньги ещё даже не поступили на его счёт... если у него вообще был счёт. Лука подавил стон. Осознание того, сколько всего ещё нужно узнать о взрослой жизни и профессиональном автоспорте, навалилось на него с новой силой. К четырём часам дня солнце уже клонилось к закату, и стук в дверь возвестил, что пора отправляться. Снаружи, у фонтана, ждали три такси, готовые увезти семерых гонщиков, прошедших курс. Лука пытался вести себя безразлично, но слышал, что Майлз организовал для себя более престижный транспорт. Эти такси, похоже, предназначались для остальных. Забросив вещи в багажник, Лука и Гарри устроились на заднем сиденье одной из машин, а Маллоу занял место рядом с водителем. Мотор заурчал, шины подняли лёгкое облако пыли, когда они объехали красивый внутренний двор и направились к воротам. Гарри быстро вытащил свой Game Boy, его взгляд был прикован к экрану. Лука, у которого не было ничего подобного, просто уставился в окно, наблюдая, как пейзаж за стеклом размывается в одно сплошное пятно. Казалось, прошли часы, прежде чем они наконец добрались до того же аэропорта, в который Лука прилетел из Лондона. Выйдя из такси, он почувствовал, как на него навалилась тяжесть нового этапа жизни — куда тяжелее его багажа. Во время поездки Маллоу дал понять, что Лука и Гарри полетят в одиночку. У него были свои дела, и он не смог бы отправиться с ними, но обещал прибыть ранним утром, чтобы присутствовать при подписании контракта. Мысль о перелёте в одиночку вызывала у Луки неприятное ощущение в животе. — Думаю, это всё, да? — спросил Гарри, разводя руками, когда они уже стояли у входа в аэропорт, за спиной суетилась толпа пассажиров. Лука усмехнулся и кивнул: — Да, в следующий раз увидимся уже на трассе — по разные стороны, — сказал он с ухмылкой, обмениваясь с Гарри крепким рукопожатием и дружеским ударом плечом. Гарри отправлялся в Испанию, тогда как Лука летел в Германию — две совершенно разные точки на карте. — Увидимся, брат. — Взаимно. Лука проводил Гарри взглядом, пока тот не исчез за дверьми другого терминала, небрежно перекинув сумку через плечо. Маллоу заранее выдал им детальные инструкции, где было расписано, что делать после прибытия. — Только не заблудись, Лука, тебе восемнадцать, — бросил Маллоу с поднятым вверх большим пальцем, словно он уже не раз проходил через такое сам. Когда Лука поднялся на борт, его слегка передёрнуло. Небо стало густого, глубокого синего цвета, а мягкий приглушённый свет в салоне создавал успокаивающую атмосферу. Как только самолёт набрал высоту, усталость взяла своё, и Лука незаметно провалился в сон. — Такси, Кройцберг, Ораниенштрассе, мотель, — пробормотал он, проснувшись и сверившись с бумажкой, которую дал ему Маллоу. Засунув её обратно в карман, он почувствовал, как самолёт плавно коснулся земли. Такси найти было легко, и Лука испытал облегчение, когда водитель оказался неплохо говорящим по-английски. Дорога до указанного района показалась ему бесконечно долгой, хотя, возможно, дело было в том, что он постоянно проваливался в дремоту. Глаза, отяжелевшие от усталости, не позволяли ему толком разглядеть Германию, особенно в ночной темноте. Тёплый свет уличных фонарей пробегал по его лицу, когда машина свернула на Ораниенштрассе. Когда они прибыли на место, Лука неуверенно протянул водителю несколько своих банкнот, не зная, примет ли он их. Но потрёпанный таксист без колебаний взял деньги и пожелал ему спокойной ночи с густым немецким акцентом. Лука оказался посреди тихой улицы, пристально разглядывая единственное здание поблизости. Инстинктивно огляделся по сторонам, хотя дорога была абсолютно пустой, и, наконец, пересёк улицу, направляясь к мотелю. Его кольнуло чувство неуверенности. Маллоу даже не дал ему ключ, и Лука не знал, была ли комната уже оплачена. Несколько минут он просто стоял, чувствуя себя потерянным путешественником. Но прежде чем он успел что-то предпринять, дверь мотеля скрипнула, и из неё вышла пожилая женщина. Она медленно двинулась в его сторону, согнувшись под тяжестью лет, и молча протянула ему ключ, указав на одну из дверей. Лука быстро поблагодарил её как можно громче и вежливее, после чего сжал ключ в руке и направился к своей комнате. Дверь отворилась со скрипом, выпуская во тьму ночи запах старого дерева и чего-то кислого. Лука нащупал выключатель и закрыл за собой дверь, чтобы заглушить едва слышный гул генератора снаружи. Щёлк. Свет был тусклым, но достаточным, чтобы рассмотреть небольшую комнату. Одна кровать с грубоватыми, но чистыми простынями, деревянный стол, табурет и тонкие занавески. Единственным элементом декора было небольшое фото немецкой сельской местности в потёртой рамке. — Пахнет как-то уксусом, — пробормотал Лука, плюхнувшись на кровать. К его удивлению, матрас оказался мягким, а подушка ещё мягче. Он твердил себе, что нужно хотя бы раздеться и распаковать вещи, но сон настиг его мгновенно, унося в глубокую, безмятежную темноту. Бах! Бах! Бах! Громкий стук в дверь разнёсся по маленькой комнате, мгновенно вырывая Луку из сна. Было ровно 7 утра. Система «Формула-1» уже приостановила выполнение утренней рутины, вероятно, распознав смену местоположения и отсутствие спортзала поблизости. Лука наслаждался каждой секундой сна, но настойчивые удары быстро вернули его в реальность. С трудом продрав глаза, он вытер слюну с уголка губ и поплёлся к двери. Открыв её, он увидел Маллоу, а рядом с ним — блондинку, лицо которой показалось знакомым, но он не сразу вспомнил, кто это. — Готов к сегодняшнему дню, Лука? — голос Маллоу прорезал сонную тишину, пока он уверенно шагнул внутрь, за ним последовала женщина. Это была Сара — теперь уже бывшая секретарша мистера Ванса. — Доброе утро, — пробормотал Лука, потирая глаза и закрывая за ними дверь. — Я готов... ну, почти. Осталось только собраться. — Он замер, оценивающе посмотрев на Сару. Высокая, светловолосая, в строгой чёрной блузке. — А она-то здесь зачем? — Сара Тадхарт будет твоим личным менеджером и ассистентом. Думаю, ты понимаешь, что это значит, — спокойно пояснил Маллоу. — Я рада занять эту должность, Лука. Буду заниматься всеми твоими личными делами и удовлетворять любые твои потребности на высшем уровне, — сказала Сара с уверенной улыбкой. — Ох, — только и выдавил Лука, ещё переваривая информацию. — Это... приятно. Спасибо. Постараюсь держать тебя в курсе своих планов. Маллоу хлопнул в ладоши и с энтузиазмом потёр их, взглянув на припаркованную машину за окном. — Одевайся, парнишка, пора. --- Тихий гул голосов заполнял просторное помещение, прерываемый лишь бесконечными щелчками фотокамер. Яркие вспышки освещали высокий стол, на котором покоился контракт Луки, а позади — белые занавески с эмблемой спонсоров Trampos Racing. Как только Лука и Маллоу вошли в зал, разговоры мгновенно оживились, гул усилился. Все взгляды устремились на него, а атмосфера заметно напряглась. Лука уверенно направился к столу, где его уже ждали президент Trampos Racing Ральф Фишер, руководитель команды Лукас Грант и глава инженерного отдела Сандра Мориц. Он поочерёдно пожал им руки, чувствуя, как его слегка дезориентируют вспышки камер. Маллоу также обменялся рукопожатиями, широко улыбаясь, а затем Лука сел. Кресло скрипнуло под его весом, когда он взглянул на разложенный перед ним контракт. Рядом лежала ручка. Он уже знал содержание договора, но всё же задержал взгляд на бумаге. Подняв глаза, он посмотрел на ключевые фигуры команды. Лукас Грант смотрел на него с непроницаемым, испытующим выражением, словно оценивая его потенциал. Лука ощутил лёгкое давление, но затем перевёл взгляд на Маллоу. Тот кивнул, подбадривая его, и сделал лёгкий жест рукой: *продолжай.* Ладно. Ручка застыла в воздухе над линией подписи, а Лука ощутил всю важность момента. Вдохнув поглубже, он одним плавным движением вывел своё имя жирными чёрными чернилами. Фактически, он только что на месте придумал собственную подпись. Мистер Фишер сразу же подтянул контракт к себе и, не колеблясь, подписал его, окончательно закрепляя сделку. Затем он протянул руку, и Лука машинально встал, принимая рукопожатие. — Добро пожаловать в команду, — сказал он сдержанным, но одобрительным тоном. — Спасибо, — ответил Лука с улыбкой, поворачиваясь к фотографам. Вспышки вспыхнули с новой силой, словно взрывы света. После нескольких рукопожатий Лука и Маллоу позировали для официальных фото с руководством Trampos Racing. Всё происходящее казалось нереальным. Он стоял там, ослеплённый бесконечными вспышками, но всё равно держал улыбку. [Дин!] [Задание выполнено!] [Хозяин получил свой первый профессиональный контракт.] [Дин!] [Разблокировка панели активности...] [Панель активности разблокирована] [Система запущена...] [Активность системы началась!] [Принять промежуточный пакет?] [Y / N]