Глава 36 — Глава 36

Дориан надела на меня несколько слоёв одежды и обула в сапожки. Когда на мне уже были наушники, перчатки и шарф, так что виднелись одни только глаза, Бет привела Сиона. — Ты готова, Лиана? Он был одет точно так же, как и я, — виднелись лишь глаза. — Угу, пошли. Когда мы вышли в коридор, там уже толпились рыцари Халиаса во главе с их командиром. — Ого, ходячая кукла! — Вау, я впервые вижу юную госпожу так близко! — Ходили слухи, что у неё рыжие волосы. Этот Георг, что, совсем ослеп? — Кому из нас выпадет честь донести юную госпожу до сада? Ох, как шумно. Я нахмурилась и открыла рот: — Конесьно... Я как раз собиралась сказать, что пойду своими ногами. Но тут два на удивление уверенных голоса произнесли в унисон: — Конечно же, я. — Конечно же, я. Я в изумлении подняла голову. Командир рыцарей и Калипе с ошеломлёнными лицами смотрели друг на друга. Командир нахмурился, глядя на Калипе. — Молодой господин? Что вы здесь делаете? — Вы так шумели в коридоре. — ...А, прошу прощения. Мы все закончили службу и решили слепить снеговиков для юной госпожи и молодого господина. Когда командир неохотно ответил, Калипе отрезал: — А, это. Я тоже хорошо их леплю. Все на мгновение замерли, не веря своим ушам. Калипе Халиас хорошо что-то лепит?.. Калипе без тени смущения оглядел всех и сказал: — Это правда. Можете спросить у Теодора. Но он уже месяц как во дворце и не возвращается... Кажется, все подумали именно об этом, но Калипе, похоже, был твёрдо намерен присоединиться. Он протянул руки, чтобы взять меня. — Олабелни... — Да? Мне стало жаль командира, который с тоской смотрел на нас, и я добавила: — Носька узе не болит? (Ножка уже не болит?) При этих словах Калипе со всей силы ударил себя кулаком по бедру и улыбнулся так широко, что стали видны все зубы. Затем, словно не замечая, как рыцари в ужасе отступают назад, он с лёгкостью поднял меня на руки. — Конечно, уже не болит. Кто-то ведь обо мне беспокоился, так что, естественно. Да? И кто же это беспокоился... Я напряжённо думала, есть ли ещё какой-нибудь предлог, чтобы избавиться от Калипе, как вдруг что-то тёплое коснулось моей щеки, едва видневшейся из-под шарфа. Я в ужасе посмотрела на него. Калипе Халиас тёрся щекой о мою! — Хуа-а-ан! Я попробовала притвориться, что плачу, в надежде, что Дориан придёт и спасёт меня, но это не сработало. Калипе, наоборот, высокомерно заявил командиру: — Младшая сестрёнка стесняется незнакомцев, так что не смейте смотреть ей в глаза. Нет, это ты не смей прижиматься ко мне своим лицом, а?.. В глазах командира теперь стояла не просто грусть, а настоящие слёзы, а ни в чём не повинные рыцари спешно отводили от меня взгляды. Только беззаботный Сион широко раскрыл глаза и посмотрел на Калипе. — Брат, ты и вправду собираешься лепить снеговика? Ты сегодня не занят? Калипе кашлянул, что ему совсем не шло. — Забота о вас — это тоже одна из моих обязанностей. И с каких это пор, интересно... Так мы все гурьбой и направились в сад. Когда здоровенные мужчины принялись катать снежные комья вместо того, чтобы сражаться с врагами, белоснежный сад в мгновение ока снова стал зелёным. Я стояла, разинув рот от этого диковинного зрелища, которого, конечно, никогда не видела в прошлой жизни. Командир, катя огромный снежный ком, торжественно произнёс: — Когда мы закончим, пожалуйста, выберите снеговика, который вам понравится больше всех, юная госпожа. — Выбелу?.. — Да, и вручите награду. А, и нельзя выбирать, глядя на того, кто его сделал. Другими словами, он просил не выбирать снеговика Калипе просто потому, что это он. — Халасо. Если бы я могла, я бы выбрала снеговика командира. Было очевидно, что в качестве награды он попросит что-то вроде «позвольте подержать вас на руках». Раз уж меня держит Калипе, почему бы не позволить и этому командиру? На это Калипе фыркнул. — Командир, не трать силы зря. Младшая сестрёнка всё равно узнает того, которого сделал я. И как же я его узнаю? Ты собираешься вырезать на нём герб Халиасов? Пока я недоуменно склонила голову, подбежал Сион. — Лиана, давай мы тоже слепим! На, держи. Я взяла снежок размером со взрослый кулак, который дал мне Сион. И мы вместе с ним слепили несколько очень маленьких снеговиков. Сион принёс кучу маленьких веточек и камушков и прилепил самому большому снеговику прямые брови. — Это отец. Я рассмеялась и приделала снеговику среднего размера длинную ветку вместо меча. — Это Теодол. Сион немного подумал, а затем провёл острой веточкой по голове самого высокого снеговика. — А это кто? — прошептал Сион. — Брат Калипе. Он вот так зачёсывает чёлку. Затем он, хихикая, украсил самого маленького снеговика «яблочной» причёской. Снеговик, изображавший Сиона, был гораздо больше моего. Разница в росте была нелепой, но я великодушно промолчала. Тем временем бесполезное соревнование рыцарей и Калипе, похоже, подошло к концу. — Юная госпожа, теперь можете выбирать! — раздался бодрый голос командира, и мы, отряхнувшись, встали. По обеим сторонам широкой садовой дорожки, вдоль которой росли остроконечные хвойные деревья, в ряд стояли снеговики ростом со взрослого человека. — Уа, класяво. Я была искренне восхищена, и покрасневшие на морозе рыцари довольно улыбнулись. Калипе сказал своим донельзя холодным голосом: — Лиана выберет одного, и Сион выберет одного. Если среди тех, кого выберет Сион, будет снеговик кого-то из вас, я дам однодневный отпуск. — Ура-а! — Молодой господин, вы лучший! И вот, я взяла Сиона за руку, и мы пошли осматривать около десяти снеговиков. У первого снеговика были пуговицы от рыцарской формы, у второго — рыцарский пояс. Третий был в рыцарской зимней шапке, а четвёртый — в рыцарском плаще. — Хи-и, все класявые. На удивление, никто не пытался подражать Калипе. Я была так тронута искренним желанием рыцарей развлечь двоих скучающих детей, что мне было трудно сделать шаг к следующему снеговику. Сион с первого взгляда выбрал снеговика, у которого в руке был деревянный меч. — Я выбираю этого! Он мне нравится больше всех! — Ура! Это я его сделал, молодой господин! Рыцарь, получивший неожиданный отпуск, от радости принялся подбрасывать Сиона в воздух. Другие рыцари с покрасневшими носами присоединились и тоже стали подбрасывать его высоко в небо. Даже Сион, который в последнее время начинал злиться и кричать «я что, младенец?», когда его пытались взять на руки, сейчас заливисто смеялся — ему было очень весело. Среди оставшихся снеговиков был один с вырезанным гербом Халиасов и ещё один с глазами из красных пуговиц, как у Сесси. Я на мгновение задержалась перед снеговиком с пуговицами, но, увидев последнего, тихо ахнула. «Младшая сестрёнка всё равно узнает того, которого сделал я». А я-то думала, почему Калипе сказал такую глупость... В последнего снеговика был воткнут ярко-красный флаг с гербом семьи Мерди. Естественно, рыцари не могли его достать. Сион подошёл и спросил: — Этот? Тебе этот нравится? Он, похоже, ещё не понял, что было изображено на флаге. Ну, Калипе... Я так хотела выбрать снеговика командира. Я кивнула, и Калипе подошёл ближе. Он протянул руку, снял флаг с древка, аккуратно сложил его и пробормотал, словно про себя: — В прошлом я был так безразличен. Это была чистая правда, если вспомнить тот день, когда он швырнул на стол обгоревший герб Мерди. Он подошёл ко мне с маленьким сложенным красным лоскутом ткани и медленно опустился на колени. Затем он положил красную ткань мне на ладонь. — Я с трудом его достал, так что храни его хорошо. А когда вырастешь такой же большой, как этот твой старший брат, мы вернёмся и повесим его на место. — Спасибо, олабелни... Немного растроганная, я крепко сжала ткань. На самом деле, я так боялась забыть что-то о Мерди, что даже прятала в ящике книгу по истории нашей семьи. «Нужно будет хранить этот флаг вместе с ней». Тут Калипе кашлянул и легонько постучал себя по щеке. — Поцелуй. Что? Я в ужасе посмотрела на него, а он, как и подобает стратегу Халиасов, добавил: — Поцелуешь — и я пойду с тобой, когда придёт время. О, господи... Я всё ещё прекрасно помнила, каким чудовищем он был в прошлой жизни... ...но я не была настолько глупа, чтобы так легко отказываться от столь выгодного предложения. «Сколько же стоит нанять мастера меча в качестве телохранителя!» Успокоившись, я стянула шарф. Я вытянула губы, и Калипе подставил щеку ещё ближе. Его тёмно-серые глаза блестели от озорства. «Ох, что я делаю...» Чмок! Я лишь издала звук, не дотрагиваясь до него, но Калипе рассмеялся так громко, словно одержал победу в битве. Ну да... Если это значит, что я смогу вернуться в Мерди в сопровождении Теодора Халиаса и Калипе Халиаса по обе стороны от меня, то чего я только не сделаю... Я изо всех сил убеждала себя в этом, но всё равно на мгновение содрогнулась от унижения. Калипе тут же подхватил меня на руки и крикнул командиру: — Командир, видел? Сколько бы ты ни старался, младшая сестрёнка всё равно узнает моё творение. Но не успел он договорить, как в него прилетел снежок. Бам! Калипе едва успел отбить его свободной рукой и нахмурился. — Арон Экерт, ты в своём уме? Хоть молодой господин и назвал его полным именем, командир рыцарей и глазом не моргнул. — Если вы сейчас же опустите юную госпожу на землю, я сочту это вашей капитуляцией. — ...Что ты сказал? — Всем зарядить! Целиться точно в мишень! При этих словах рыцари слаженно принялись лепить снежки. «Эй-эй, для шутки эти снежки великоваты, вам не кажется?» Я в панике крепко вцепилась в плечо Калипе. — Олабелни?.. Слышишь, если тебя собираются атаковать, сначала опусти меня на землю!