Глава 32 — Глава 32

**Глава 32** Несколько дней спустя, королевский дворец Зантар. Войдя в просторные покои для гостей на верхнем этаже, Теодор вздохнул. Целый день он следовал за кронпринцем, занимаясь нелюбимыми упражнениями и играми, и день показался ему невероятно долгим. «Когда же вернётся отец?» Подумав об этом, он устало опустил взгляд на стол, где лежало несколько новых писем. Рука, на удивление белая и тонкая для мастера меча, поспешно перебрала аккуратно сложенные послания. Ответ от отца, которого он так ждал, оказался до смешного коротким. 「Это подарок кронпринцу на день рождения.」 И правда, рядом лежала небольшая, но увесистая на вид коробка. Теодор даже не подумал её открывать и снова принялся перебирать письма. Письма с именами Калипе и Сиона, простите, но сейчас не до вас. Он выбрал конверт без имени и открыл его первым. Внутри лежала маленькая ленточка и одно письмо. Развернув большой лист бумаги, он увидел огромные буквы. 「Проснулась」 — Ха-ха, Лиана… Слова, которые она, должно быть, с трудом выводила, придерживая маленькую ручку, показались ему невероятно милыми. Теодор снова и снова мысленно повторял слова извинения, которые камнем лежали у него на сердце. «Прости меня, Лиана. Мне правда очень жаль…» Но, похоже, с ней всё в порядке, и это было настоящим облегчением. Сжимая в левой руке ленточку Лианы, Теодор открыл письмо Сиона. Судя по тому, что тот, как и в прошлом письме, неловко описывал лишь свои уроки, ему, должно быть, отдельно велели не писать ничего, связанного с Лианой. «Наверняка это брат постарался.» Хоть у них с Калипе и была разница всего в два года, характеры у них были совершенно разные. Однако Калипе, хоть иногда и вёл себя невыносимо, никогда не ошибался в суждениях. Если бы в этот раз замок защищал он, то не допустил бы такой ошибки, как Теодор. Теодор, приготовившись к резкой критике брата, открыл его письмо. Но… 「Теодору, знающему честь и верность. Как, вероятно, уже передал отец, во дворце исполняй свой долг подданного. Хоть вы и близки, не позволяй себе никакой грубости по отношению к его высочеству кронпринцу. Чаще навещай его, делись новостями и старайся дарить ему радость. Я тоже жду дня нашей встречи. Да пребудет слава в прекрасном Зантаре. Кстати, твой кролик выздоровел. Твой друг, Калипе.」 Это что, он так изощрённо, строчка за строчкой, несёт какой-то бред? Калипе ещё со времён академии терпеть не мог кронпринца Биодена. Конечно, Биоден был немного высокомерен, но, пожалуй, на всём континенте только Калипе мог упрекать кронпринца в высокомерии. Даже его стремление не давать королевской семье поводов для упрёков было частью его презрения к Биодену — он просто не хотел иметь с ними ничего общего. Кронпринц, словно издеваясь, вёл себя с Калипе подчёркнуто дружелюбно, на что тот всегда реагировал одинаково. Подчёркнуто вежливо, как подданный. Но наедине с Теодором он всегда выливал на него ушат ругани. И после всего этого «да пребудет слава в прекрасном Зантаре»? «Ох, брат. Ты, конечно, невероятен.» И то, что на конверте Лианы не было имени, и это письмо — Калипе, без сомнения, опасался, что их будут проверять. Но зачем он в последней строчке упомянул кролика? Теодор подобрал кролика всего один раз, позапрошлым, кажется, годом, и Калипе тогда в ярости грозился сварить из него суп. Конечно, кролик не стал супом, но, будучи больным с самого начала, не пережил и нескольких сезонов. «И этот кролик выздоровел…» Теодор рухнул на кровать и склонил голову набок. Он снова перечитал последнюю часть письма. 「P.S. Надеюсь, встретимся на годовщине смерти матери.」 «Что за бред… Годовщина смерти матери была в прошлом месяце.» Додумав до этого, он вдруг резко очнулся. Калипе не мог нести такой бред, чтобы он оставался во дворце на целый год. «Это не простое письмо.» Погодите, годовщина смерти матери была двенадцатого числа прошлого месяца. Если прочитать только двенадцатые буквы… 「Теодору, знающему честь и верность. Как, вероятно, уже передал отец, во дворце исполняй свой долг подданного. Хоть вы и близки, не позволяй себе никакой грубости по отношению к его высочеству кронпринцу. Чаще навещай его, делись новостями и старайся дарить ему радость. Я тоже жду дня нашей встречи. Да пребудет слава в прекрасном Зантаре..」 (Найди его в списке.) (Это письмо — **акростих** или **шифр**. Секретное послание скрыто в **первых слогах** каждой строки.) Только тогда он заметил подпись, которую Калипе поставил перед своим именем. 「Твой друг, Калипе」 Калипе, хоть убей, всегда был для него старшим братом и никогда не называл себя другом. «Ох, брат…» Если бы он не разгадал послание в письме, каким бы дураком он выглядел. От этой мысли по спине пробежал холодок. «Найти его в списке…» «Его» — это, должно быть, тот негодяй, Сишель или как его там, а списки мастеров меча и пользователей ауры он уже проверял, так что остался только список дворян. «Список дворян…» Теодор вздохнул. Тот список, впервые составленный после восшествия на престол предыдущего короля, хоть и был представлен под разными благовидными предлогами, в конечном счёте был создан для ограничения числа дворян. А сейчас он используется для контроля налогов и, следовательно, должен находиться у канцлера Клеменса. Неудивительно, что отец не предпринимал никаких действий. На следующий день Теодор спросил у кронпринца Биодена. «Ваше высочество, Розалин Клеменс сейчас во дворце?» «Розалин Клеменс? Должна быть. Утром я видел канцлера на заседании совета.» Кронпринц Биоден с недавних пор присутствовал на заседаниях совета в рамках изучения государственных дел, а Розалин была единственной дочерью канцлера королевства, Линауда Клеменса. Биоден лукаво улыбнулся. «Зачем тебе Розалин? Собираешься пригласить её партнёршей на бал?» На следующей неделе как раз должен был состояться приём в честь дня рождения Биодена. Балы и партнёрши — всё это он терпеть не мог, но раз отец не двигался с места, ему ничего не оставалось, как торчать здесь. Теодор заставил себя улыбнуться. «Если ваше высочество её не пригласит, то, может быть, и так?» Уи-и-и, — Биоден издал высокий свист. «Теодор Халиас ищет партнёршу на бал, до которого ещё больше недели, что за странности? Я думал, ты заранее готовишься только к встрече со своей обожаемой вороной кобылой.» Теодор искренне вздохнул. «Вы же видели, какому унижению я подвергся, когда не подготовил партнёршу на выпускном балу академии.» Теодор, планировавший тайно сбежать в Халиас сразу после начала выпускного, был пойман у ворот и в наказание стал партнёром своего профессора. «Но дело не только в бале… Я подумал, может, пока жду отца, заняться дополнительными уроками.» Биоден хихикнул и переспросил: «А, ты же чуть не провалил арифметику?» «Да, ваше высочество.» Когда он ответил унылым голосом, Биоден кивнул в противоположную сторону коридора. «За той большой вазой, справа от портрета предыдущего короля. Кабинет канцлера.» «Благодарю, ваше высочество.» Не то чтобы Теодор не знал, где находится кабинет канцлера, но ему нужно было создать официальный повод для визита. Тук-тук. Когда он постучал в дверь кабинета канцлера, изнутри донёсся высокий голос: «Кто там?». «Розалин Клеменс?» Стоило Теодору спросить, как дверь резко распахнулась. «Тео! Что ты здесь делаешь?» «А, эм… Я уже давно во дворце, а мы так и не виделись, вот решил проведать.» Розалин немного замялась. «Ох, мы же несколько дней назад играли в карты. Конечно, это было какое-то время назад, но…» Разве? Честно говоря, он совершенно этого не помнил. Когда он играл с кронпринцем, то был так сосредоточен, что ни на что другое не обращал внимания. Ведь нужно было проигрывать, не подавая вида. Теодор, скрывая смущение, мило улыбнулся. «Но ведь прошло уже несколько дней.» Тогда Розалин вдруг покраснела и широко распахнула дверь. «Эм, если хочешь, заходи…» Теодор оглядел комнату. Как он и думал, она была разделена на зоны: широкое пространство у входа использовалось для временных совещаний, а две комнаты в глубине, должно быть, занимали отец и дочь. Прежде чем последовать в покои Розалин в самой дальней части, Теодор окинул взглядом гору документов на большом столе в центре. «Где-то там должен быть список дворян.» Чтобы иметь предлог часто заходить в эту комнату и рыться в документах, лучшего повода, чем дополнительные занятия, и не придумаешь. Поэтому, как только служанка принесла чай, он картинно вздохнул. «Эх, не хочу домой.» Розалин удивлённо округлила свои добрые изумрудные глаза. «В Халиас? Почему?» На этот раз вздох получился более искренним. «Кажется, брат уже получил мой табель успеваемости. Отец поручил ему следить за моей учёбой.» Розалин сочувственно кивнула. «Надо же, быть братом Калипе Халиаса. Бедный Теодор.» Дурная слава Калипе Халиаса в таких случаях была очень кстати. Ведь именно он в этом году досрочно окончил Королевскую академию, что было беспрецедентным случаем в её истории. И при этом занял второе место. То, что он наотрез отказался от предложения профессоров остаться в академии и продолжить обучение на высших курсах, преследовало его как страшная легенда. Благодаря этому Теодору было легко продолжить. «Так вот, Розалин, не могла бы ты мне помочь, пока я во дворце? Иначе в следующем семестре я точно провалюсь.» Хотя, честно говоря, Калипе бы этого не допустил.