**Глава 29**
Как обычно, первым закончил завтрак Каллипе. Он уже вставал из-за стола, когда Сион вдруг задал вопрос:
— Ах да, старший брат… С ногой у тебя точно всё в порядке?
Каллипе ответил с безмятежным лицом:
— Конечно. Всё хорошо, не переживай.
И неспешно вышел из банкетного зала.
Я долго смотрела ему вслед.
**«…Но ведь не всё в порядке, правда?»**
Он же даже не наступает толком на одну ногу.
Но мужчины в замке Халиас, как всегда, были слишком равнодушны, чтобы обратить внимание на боль старшего сына.
Я ничего не добилась и спросила Сиона снова:
— Каллипе… поранился?
Сион цокнул языком и поправил меня:
— Каллипе орабони. И да, поранился. Какой-то безумец с ножом выскочил и ранил брата, а потом сбежал…
Сион вдруг осёкся и, немного поколебавшись, продолжил:
— …Но он сказал, что это не настолько серьёзно, чтобы переживать. Так что тебе нужно просто поправляться, остальное неважно.
**Кто-то всадил нож в Каллипе и сбежал?!**
Хотя он стоит в тени Альсейда и Теодора, Каллипе — тоже Мастер Меча.
Он входит в десятку сильнейших бойцов королевства.
Если кто-то смог подкрасться к нему на такое расстояние и ударить ножом — я почти уверена, кто это был.
**Эдифа Сисель.**
Он всегда использовал мечи в обеих руках, а в критический момент — пускал в ход спрятанный нож. Грязная, подлая техника.
Благодаря ему в прошлой жизни я и сама научилась одинаково владеть обеими руками, но теперь, услышав это… почему-то стало мерзко и обидно.
**«К тому же, он снова сбежал?!»**
**Ваше Высочество!**
**Этого подонка нужно поймать!** Неужели вам это надо объяснять?! Тем же днём, в комнате хозяина замка. Альсейд, долго отсутствовавший в замке, был погружён в завалившиеся дела. Он поставил подпись на одном из развёрнутых документов и машинально потянулся к следующему. Это оказалось письмо от королевской семьи. В последнее время их просьбы звучали одинаково:
**"Пожалуйста, приезжайте во дворец, нам нужна помощь по поводу Мерди."** **«Зачем?»** То, что они утащили его вполне здорового второго сына — уже само по себе досадно. А то, что из-за этого в замке остались только младшие дети и он был подвергнут унизительному нападению — это уже за гранью терпимого. Чем больше он думал, тем яростнее сжимался кулак. Какое бы ни было у королевства затруднение, почему он должен об этом беспокоиться? **Не должен** — вот что думал герцог Халиас. У Теодора сейчас как раз каникулы. Если он вернётся в Халиас, опять начнёт таскать в замок бездомных зверей и всех раздражать. Королевская семья вряд ли настолько сошла с ума, чтобы навредить Теодору Халиасу — самому молодому Мастеру Меча на всём континенте и, заодно, его собственному сыну. Так что пусть просто сидит в зале для почётных гостей и завязывает приятельские отношения с кронпринцем Биоденом — этого достаточно. Никакой спешки. Тем более сейчас настал момент отправить к ним нового «ворона». А раз уж они сами увезли его сына — это даже удобно. Альсейд усмехнулся и бросил королевское письмо в камин. Вспыхнувшее и быстро превратившееся в пепел послание вызвало в памяти ту самую ночь… Когда неизвестный нарушитель впервые за всё время его правления пересёк магический барьер замка Халиас. Его тревожные предчувствия, начавшиеся после письма Теодора, сбылись. Осмелились проникнуть в замок Халиас, надеясь увести его дочь? Такого и во сне не должно было привидеться. Их цель была очевидна. **«Лиана.»** Ребёнок, с которым он и взгляда не знал, как правильно встретить — настолько она была хрупкой и чужой. Ребёнок, лицо которого словно списано с Сесилии. Когда в подземном убежище, служившем её укрытием, вспыхнула «Долина Света», перед глазами всё померкло — ни о чём другом уже невозможно было думать. Он верил, что рядом с детьми будет Гарсия, и не думал, что она дойдёт до того, чтобы применить такую магию, как «Долина Света». В голове осталась лишь одна мысль: случилось нечто страшное — нужно забрать ребёнка. Он и не понял, как снова упустил нарушителя в маске. И всё же, прижав к себе этот крошечный тёплый комочек, он испытал глупое облегчение. Ребёнок ненадолго потеряла сознание, но ран не было, и он поклялся: как только она откроет глаза — будет с ней ласков. Однако прежде чем Лиана пришла в себя, со всех сторон посыпались восторженные отзывы: — — Маленькая госпожа воздвигла столб пламени и спасла нас всех! — С этими крохотными ручками… с парой капель масла из лампы она сотворила настоящее чудо… — **Что… она сделала?..** Когда он, ошарашенный, посмотрел на старшего сына, Каллипе сказал: — Да, она точно дочь Сесилии ле Мерди. Я был потрясён. Иногда Каллипе бывал даже более холодным, чем он сам. И если даже Каллипе сказал, что был потрясён — это уже о многом говорило. Альсейд не стал расспрашивать о подробностях. Хотя внутри всё переворачивалось от тревоги — Лиана не приходила в себя целую неделю. На лице Альсейда на мгновение промелькнула улыбка при мысли о девочке, но стоило раздаться стуку в дверь — как она тут же исчезла. *Тук-тук.* Дверь открылась, вошёл Каллипе. — Последний оставшийся в живых пленник покончил с собой, перегрыз язык. Лоб Альсейда тут же сморщился. — Нужно было плотнее вогнать кляп! — Видимо, во время кормления решили его снять — решили, что иначе он умрёт от голода. Эти ублюдки страшно упорны. Альсейд тяжело вздохнул и провёл рукой по лбу. С самого начала это были крайне опасные люди — каждый принёс с собой десятки ядовитых взрывных устройств. И кроме того, часть вины лежит на нём самом. В ту ночь он действительно повёл себя чересчур резко — из-за тревоги за ребёнка. Когда ситуация стабилизировалась, найти выживших противников оказалось почти невозможно. Альсейд протянул Каллипе несколько писем, что лежали в стороне на краю стола. — От Теодора пришло письмо. — Да, я передам ему. Каллипе слегка поклонился, принимая письма, и уже собирался выйти, когда Альсейд его остановил: — Есть ещё один приказ. Хотел бы передать его конфиденциально. Хотя речь явно шла о секретах, выражения лиц отца и сына не дрогнули. Каллипе спокойно ответил: — Слушаю, говорите. **«Моей дорогой младшей.** **Как мне загладить свою вину за поспешные и недальновидные решения?** **Если верить Гарсии, ты обязательно должна очнуться.** **Если нет — я найду этого человека хоть на краю континента и… спрошу с него по полной.** **Но лучше ты проснись. Напиши мне хоть одно слово.** **Теодор.»** Читая письмо Теодора, я только и смогла — цокнуть языком. Что сказать… ему бы не помешало обследование у психиатра. Каллипе, который передал письмо, долго заглядывал через плечо, а потом недовольно нахмурился: — Теодор… слегка перевозбудился, младшенькая. Я энергично кивнула. — Совсем не в себе, да ведь? Каллипе рассмеялся и спросил: — Напишешь ему ответ? Помочь? Я замотала головой. Я же знаю, что Каллипе не настолько свободен, чтобы помогать с такими мелочами. — Сама справлюсь. Он хмыкнул и чуть улыбнулся. — Насколько хорошо ты знаешь древний язык? По слухам, он как-то наблюдал за мной издали, когда я произносила заклинания. Три года от роду, а читаю на древнем — да, это точно могло выглядеть подозрительно. Хотя, скорее всего, он просто прикидывает, как бы ещё использовать меня. Я, не желая подогревать его интерес, осторожно ответила: — Не всё знаю. Только что нужно — то понимаю. И действительно, я не была в этом настолько сильна. Каллипе, словно находя мои рыжие волосы забавными, провёл по ним рукой. — Хочешь, я тебя подучу? Извините, уважаемый глава рода, но у вас, кажется, слишком много свободного времени. Я почувствовала неловкость и поспешила сменить тему: — Ногу лечи быстрее. — Что? Похоже, после той ночи он и правда стал более внимателен ко мне, потому что впервые за долгое время не сразу понял, что я сказала. Пришлось повторить: — Ты… ногу повредил, лечись. Ходить же не можешь. И в этот момент… я нечаянно прикусила язык. Потому что Каллипе Халиас вдруг **улыбнулся**. Мягко, почти по-человечески. **«Это точно кошмар…»** Его огромная ладонь залезла мне в волосы, будто он собирался найти там вшей. Эй, у меня **нет** вшей! Каллипе прошептал мягко, словно сахарной ватой укрыл: — Ты только что… назвала меня "орабони"? Повтори-ка ещё раз? — Ыхваааа…! Всё, я разревелась. Кто-нибудь, пожалуйста, заберите его отсюда! Я специально закричала погромче, чтобы скинуть с себя этот мурашечный ужас, который от него по коже пополз. К счастью, Дориан, моя няня, тут же примчалась. — Ну что это такое, раз нет второго господина — первый развлекается, доводя младшую до слёз?! Девочка — это не игрушка, господа мои! Как вам не стыдно, взрослым людям! Но Каллипе, в отличие от Теодора, даже не подумал обращать внимание на слова няни. Он просто тыльной стороной ладони вытер мне слёзы и легко ущипнул за влажную щёку. — Слёзы тёплые… Наверное, потому что ты из рода Мерди? Дориан цокнула языком: — Слёзы у всех тёплые. А ну, уберите пальцы немедленно! Ай, больно! Я ещё сильнее расплакалась. — Просто… интересно, няня. Я по-новому взглянул на Теодора. Где он только откопал такое милое и славное существо? Я окончательно возмутилась и завыла громче, а Дориан, не растерявшись, оттащила от меня этого мечника и вытолкала его за дверь. И, глядя в щёлку, прокричала: — А наша малышка — не вещь, чтобы вы её "откопали"! А ну, уходите уже! Каллипе, выходя, ещё и хихикал, довольный собой. Послушайте, господин глава. Не валяйте дурака — **лечите свою ногу.** Я рыдала в подушку от ужаса и омерзения. **Каллипе Халиас… назвал меня милой…** Хаа… Гордость рода Мерди превратилась в пыль.
**Этого подонка нужно поймать!** Неужели вам это надо объяснять?! Тем же днём, в комнате хозяина замка. Альсейд, долго отсутствовавший в замке, был погружён в завалившиеся дела. Он поставил подпись на одном из развёрнутых документов и машинально потянулся к следующему. Это оказалось письмо от королевской семьи. В последнее время их просьбы звучали одинаково:
**"Пожалуйста, приезжайте во дворец, нам нужна помощь по поводу Мерди."** **«Зачем?»** То, что они утащили его вполне здорового второго сына — уже само по себе досадно. А то, что из-за этого в замке остались только младшие дети и он был подвергнут унизительному нападению — это уже за гранью терпимого. Чем больше он думал, тем яростнее сжимался кулак. Какое бы ни было у королевства затруднение, почему он должен об этом беспокоиться? **Не должен** — вот что думал герцог Халиас. У Теодора сейчас как раз каникулы. Если он вернётся в Халиас, опять начнёт таскать в замок бездомных зверей и всех раздражать. Королевская семья вряд ли настолько сошла с ума, чтобы навредить Теодору Халиасу — самому молодому Мастеру Меча на всём континенте и, заодно, его собственному сыну. Так что пусть просто сидит в зале для почётных гостей и завязывает приятельские отношения с кронпринцем Биоденом — этого достаточно. Никакой спешки. Тем более сейчас настал момент отправить к ним нового «ворона». А раз уж они сами увезли его сына — это даже удобно. Альсейд усмехнулся и бросил королевское письмо в камин. Вспыхнувшее и быстро превратившееся в пепел послание вызвало в памяти ту самую ночь… Когда неизвестный нарушитель впервые за всё время его правления пересёк магический барьер замка Халиас. Его тревожные предчувствия, начавшиеся после письма Теодора, сбылись. Осмелились проникнуть в замок Халиас, надеясь увести его дочь? Такого и во сне не должно было привидеться. Их цель была очевидна. **«Лиана.»** Ребёнок, с которым он и взгляда не знал, как правильно встретить — настолько она была хрупкой и чужой. Ребёнок, лицо которого словно списано с Сесилии. Когда в подземном убежище, служившем её укрытием, вспыхнула «Долина Света», перед глазами всё померкло — ни о чём другом уже невозможно было думать. Он верил, что рядом с детьми будет Гарсия, и не думал, что она дойдёт до того, чтобы применить такую магию, как «Долина Света». В голове осталась лишь одна мысль: случилось нечто страшное — нужно забрать ребёнка. Он и не понял, как снова упустил нарушителя в маске. И всё же, прижав к себе этот крошечный тёплый комочек, он испытал глупое облегчение. Ребёнок ненадолго потеряла сознание, но ран не было, и он поклялся: как только она откроет глаза — будет с ней ласков. Однако прежде чем Лиана пришла в себя, со всех сторон посыпались восторженные отзывы: — — Маленькая госпожа воздвигла столб пламени и спасла нас всех! — С этими крохотными ручками… с парой капель масла из лампы она сотворила настоящее чудо… — **Что… она сделала?..** Когда он, ошарашенный, посмотрел на старшего сына, Каллипе сказал: — Да, она точно дочь Сесилии ле Мерди. Я был потрясён. Иногда Каллипе бывал даже более холодным, чем он сам. И если даже Каллипе сказал, что был потрясён — это уже о многом говорило. Альсейд не стал расспрашивать о подробностях. Хотя внутри всё переворачивалось от тревоги — Лиана не приходила в себя целую неделю. На лице Альсейда на мгновение промелькнула улыбка при мысли о девочке, но стоило раздаться стуку в дверь — как она тут же исчезла. *Тук-тук.* Дверь открылась, вошёл Каллипе. — Последний оставшийся в живых пленник покончил с собой, перегрыз язык. Лоб Альсейда тут же сморщился. — Нужно было плотнее вогнать кляп! — Видимо, во время кормления решили его снять — решили, что иначе он умрёт от голода. Эти ублюдки страшно упорны. Альсейд тяжело вздохнул и провёл рукой по лбу. С самого начала это были крайне опасные люди — каждый принёс с собой десятки ядовитых взрывных устройств. И кроме того, часть вины лежит на нём самом. В ту ночь он действительно повёл себя чересчур резко — из-за тревоги за ребёнка. Когда ситуация стабилизировалась, найти выживших противников оказалось почти невозможно. Альсейд протянул Каллипе несколько писем, что лежали в стороне на краю стола. — От Теодора пришло письмо. — Да, я передам ему. Каллипе слегка поклонился, принимая письма, и уже собирался выйти, когда Альсейд его остановил: — Есть ещё один приказ. Хотел бы передать его конфиденциально. Хотя речь явно шла о секретах, выражения лиц отца и сына не дрогнули. Каллипе спокойно ответил: — Слушаю, говорите. **«Моей дорогой младшей.** **Как мне загладить свою вину за поспешные и недальновидные решения?** **Если верить Гарсии, ты обязательно должна очнуться.** **Если нет — я найду этого человека хоть на краю континента и… спрошу с него по полной.** **Но лучше ты проснись. Напиши мне хоть одно слово.** **Теодор.»** Читая письмо Теодора, я только и смогла — цокнуть языком. Что сказать… ему бы не помешало обследование у психиатра. Каллипе, который передал письмо, долго заглядывал через плечо, а потом недовольно нахмурился: — Теодор… слегка перевозбудился, младшенькая. Я энергично кивнула. — Совсем не в себе, да ведь? Каллипе рассмеялся и спросил: — Напишешь ему ответ? Помочь? Я замотала головой. Я же знаю, что Каллипе не настолько свободен, чтобы помогать с такими мелочами. — Сама справлюсь. Он хмыкнул и чуть улыбнулся. — Насколько хорошо ты знаешь древний язык? По слухам, он как-то наблюдал за мной издали, когда я произносила заклинания. Три года от роду, а читаю на древнем — да, это точно могло выглядеть подозрительно. Хотя, скорее всего, он просто прикидывает, как бы ещё использовать меня. Я, не желая подогревать его интерес, осторожно ответила: — Не всё знаю. Только что нужно — то понимаю. И действительно, я не была в этом настолько сильна. Каллипе, словно находя мои рыжие волосы забавными, провёл по ним рукой. — Хочешь, я тебя подучу? Извините, уважаемый глава рода, но у вас, кажется, слишком много свободного времени. Я почувствовала неловкость и поспешила сменить тему: — Ногу лечи быстрее. — Что? Похоже, после той ночи он и правда стал более внимателен ко мне, потому что впервые за долгое время не сразу понял, что я сказала. Пришлось повторить: — Ты… ногу повредил, лечись. Ходить же не можешь. И в этот момент… я нечаянно прикусила язык. Потому что Каллипе Халиас вдруг **улыбнулся**. Мягко, почти по-человечески. **«Это точно кошмар…»** Его огромная ладонь залезла мне в волосы, будто он собирался найти там вшей. Эй, у меня **нет** вшей! Каллипе прошептал мягко, словно сахарной ватой укрыл: — Ты только что… назвала меня "орабони"? Повтори-ка ещё раз? — Ыхваааа…! Всё, я разревелась. Кто-нибудь, пожалуйста, заберите его отсюда! Я специально закричала погромче, чтобы скинуть с себя этот мурашечный ужас, который от него по коже пополз. К счастью, Дориан, моя няня, тут же примчалась. — Ну что это такое, раз нет второго господина — первый развлекается, доводя младшую до слёз?! Девочка — это не игрушка, господа мои! Как вам не стыдно, взрослым людям! Но Каллипе, в отличие от Теодора, даже не подумал обращать внимание на слова няни. Он просто тыльной стороной ладони вытер мне слёзы и легко ущипнул за влажную щёку. — Слёзы тёплые… Наверное, потому что ты из рода Мерди? Дориан цокнула языком: — Слёзы у всех тёплые. А ну, уберите пальцы немедленно! Ай, больно! Я ещё сильнее расплакалась. — Просто… интересно, няня. Я по-новому взглянул на Теодора. Где он только откопал такое милое и славное существо? Я окончательно возмутилась и завыла громче, а Дориан, не растерявшись, оттащила от меня этого мечника и вытолкала его за дверь. И, глядя в щёлку, прокричала: — А наша малышка — не вещь, чтобы вы её "откопали"! А ну, уходите уже! Каллипе, выходя, ещё и хихикал, довольный собой. Послушайте, господин глава. Не валяйте дурака — **лечите свою ногу.** Я рыдала в подушку от ужаса и омерзения. **Каллипе Халиас… назвал меня милой…** Хаа… Гордость рода Мерди превратилась в пыль.
Обновлено: 15.02.2026