Глава 66 — Глава 66

Лю Цзюй, о котором так много говорили, действительно был занят в эти дни изготовлением бумаги. Хоть Сыма Сянжу и не получил никаких сведений о соли и железе во дворце наследного принца, он всё равно оставался человеком слова. Раз уж обещал помочь, то помогал до конца. Благодаря двум великим поэтам и слухам о том, что сам император хвалил бумагу, распространившимся из дворца Вэйян, бумага мгновенно стала модной роскошью в Чанъане. «Ода трём столицам» ещё не была написана, и идиома «бумага в Лояне дорожает» ещё не появилась. Однако выражение «Бумага в Чанъане дорога» уже вошло в обиход! Она была действительно дорога! Учитывая, что в будущем бумага будет распространяться повсеместно, и её невысокая стоимость неминуемо станет известна, Лю Цзюй не устанавливал слишком высокую цену, опасаясь критики. Это была не одна золотая монета за лист, как сказал император, а всего лишь… жалкие пять тысяч монет за лист. Недорого, вы не потеряете и не будете обмануты. Куда более благородно, чем у собственного отца! Кхм-кхм. Чанъань кишел знатью и богачами, и они действительно не беспокоились о каких-то пяти тысячах монет. Бумага была гораздо удобнее бамбуковых дощечек, и каждая семья со своей библиотекой стремилась приобрести несколько листов. Лю Цзюй тоже не был высокомерен. Мы всегда придерживаемся принципа ограниченной ежедневной поставки, пока товар есть в наличии. Вопрос возникает один: – Сырьё в дефиците, а процесс сложен. У вас есть ещё? Некоторые старые учёные не переставая вздыхали, другие же, желая угодить наследному принцу, постоянно твердили, как жаль, что её так мало. В конечном счёте. Всё же было больше людей, которые потребляли её в обычном режиме. По мере распространения бумаги жители Чанъаня по-новому взглянули на способность принца создавать различные предметы… После положительных отзывов неизбежно последовали и отрицательные. Из княжеских владений стали расходиться слухи, а вместе с ними пошла по рукам и диковинная вещь, сотворённая наследником. Когда князья получили её в свои руки, они, глядя на жёлтую бумагу, сразу же припомнили белые бумажные деньги, которые уже были в ходу. – Ну это уж ни в какие ворота! – немедленно взревели они. На этот раз гневные проклятия обрушились не только на императора, но и на его сына, а заодно и на всю их семью, которую окрестили сборищем бессовестных наглецов. – Что ж это за ересь такая? То жёлтая бумага, то белая? Да это же явно одно и то же! Мой сын выдумал эту чушь, а я должен потом использовать её, чтобы обмануть нас, членов рода Лю? Вот чёрт! Конечно, князья ругались только у себя в уделах и дворцах, а наружу своей ярости не выказывали. Все по-разному реагировали на эту новость: одни были недовольны, так как им предстояло платить, другие же радовались, предвкушая прибыль. *** Вэйянский дворец, дворец Чэнмин. Император шёл впереди, заложив руки за спину, а министр Императорского двора следовал за ним, докладывая: – В этот раз вельможи приехали к императору, и общая сумма внесённых белых бумажных денег составила более восьми миллионов монет. Все они уже переданы в государственную казну. – Отлично, – произнёс Лю Че, потирая руки. – Но этого недостаточно. Весной, во время жертвоприношений предкам, герцоги обязаны вносить подношения по закону. Пусть они также используют «белые бумажные деньги», чтобы компенсировать убытки. У князей есть деньги, и у герцогов тоже они есть. – Арендная плата и налоги с гор, рек, садов, прудов и рынков, от императора до феодалов – всё используется для их личного обогащения. Чем старше были аристократы, тем богаче было их семейное состояние. Было очевидно, что император положил на них глаз. Но это ещё не всё. – Разве в Шаофу нет много серебра и олова? Достаньте его и отчеканьте платиновые монеты необычных форм, таких как драконы, лошади и черепахи, чтобы их можно было обменять на медные монеты по более высокой цене. – К примеру, монета с драконом стоит три тысячи обычных монет, – произнёс Шаофуцин. – На следующем заседании суда подними этот вопрос, пусть министры обсудят. Шаофуцин, отвечающий за казну, был, конечно, близким человеком для императора Люй Чэ, поэтому говорил без обиняков. Моя идея, а подняться на обсуждение должна быть через других... Ничего не скажешь. Платиновая монета, о которой говорил Люй Чэ, в истории известна как «платина третьего достоинства». Министр императорского двора, который ведал сокровищами и понимал суть денежного обращения, вытер пот со лба и посоветовал: – Ваше Величество, этот шаг может привести к беспорядкам... На самом деле он хотел сказать: «Денежная система и так уже запутана до предела, Ваше Величество, не усложняйте её ещё больше!» Поскольку любой мог чеканить монеты, медные монеты династии Хань буквально расцвели во всём своём многообразии, качество их было разным, а неполноценные монеты распространились повсюду. Медь, из которой можно было отчеканить одну монету, превращалась в две, а в медные монеты подмешивали другие металлы. Денег стало больше, но медные монеты стали белее, всё белее и белее. «Ваше Величество, теперь вы просто хотите полностью обелить их!?» – Я знаю, – Люй Чэ даже не повернул головы, спокойно произнёс, – Именно поэтому я поручил вам установить более высокий курс обмена, чтобы это могли себе позволить только богатые. К тому же, выпустим их всего на несколько лет, а потом отменим. Разве богатые семьи не желают жертвовать деньги на благо страны? Я просто найду повод, чтобы они пожертвовали. Император сказал это легко. Как они могли так легко говорить о сборе денег? Чем больше Шаофуцин слушал, тем сильнее пугался. Его прошиб холодный пот, и он сказал: – Ваше Величество, зачем такая спешка? Двор может просто медленно накапливать налоги. – Слишком много — так же плохо, как и слишком мало. Слова ещё не успели прозвучать. Лю Че, до этого медленно шедший впереди, вдруг резко остановился. Обернувшись, он произнёс с ледяным лицом: — Замедлить ход? Думаешь, у меня есть время мешкать? Пока империя восстанавливается, хунну в Моби также набираются сил. Еще не успел пополниться бюджет, а хунну уже готовятся к новым набегам! Если мы не уничтожим их одним ударом, все наши прошлые завоевания окажутся напрасными! Что важнее, приобретение или потеря? Все присутствующие чувствовали себя неловко. Неловкость министров была вызвана императором, а неловкость императора — хунну! Разве Лю Че не знал, что управлять великой империей — всё равно что жарить мелкую рыбу? Не понимал, что избыток хуже недостатка? Но ситуация не оставляла ему выбора. С того дня, как они разорвали отношения с хунну и вступили в противостояние, ни одна сторона не могла остановиться. Тот, кто остановится первым, будет обречён на поражение... — Хм! Мой метод, конечно, не идеален, но есть ли у вас что-то получше? Шаофу Цин невольно вытер пот рукавом — слова застряли у него в горле. Видя это, Лю Че холодно крикнул: — Раз нет ничего, тогда молчи! Когда дело касалось хунну, Шаофу Цину действительно оставалось только молчать. Однако перед уходом он всё же осмелился предложить: — Ваше Величество, почему бы не распределить бумажные ассигнации среди простого народа, чтобы избавить от хлопот чеканку платины? — Нет! — Лю Че отказался, даже не задумываясь. Он знал, что выбранная им тактика была грязной. Бумажные ассигнации уже достаточно потрясли князей и аристократов. Бумага ещё могла бы послужить благим целям, но ей нельзя было становиться чем-то мерзким в глазах простолюдинов. После ухода Шаофу Цина зал опустел. Остался лишь император, который, скрестив руки за спиной, смотрел на небо за окном. — Ваше Величество. В какой-то момент за его спиной появился человек в вышитой одежде с бесстрастным лицом. Император спросил: - Кто из жителей Чанъаня был недавно мобилизован новостями? - Семья Чжо из Линьцюна попросила Сыма Сянжу найти наследного принца. В то время как семья Чэн из Линьцюна, семья Кун из Ваньчэна и семья Цао Бина из Лужэня вышли на премьер-министра через семью Ли из Лунси. Семьи Чжо, Чэн, Кун и Цао Бин — все они были одними из крупнейших магнатов по выплавке железа в династии Хань! Очевидно, Лю Чэ хотел не только играть грязно, но и действовать честно. Монополия на соль и железо всегда была самым быстрым способом для империи увеличить налоговые поступления. Он не собирался отступать. Ли Цай в этом вопросе просчитался. Монополия на соль и железо не была ни фантазией, ни замком в воздухе. Это была национальная политика, которая должна была быть реализована! Никто не мог ее остановить! - Какова была их реакция? Столкнувшись с равнодушным тоном императора, человек в вышитой одежде серьезно ответил: - Принц поверхностно обошелся с Чжо, а премьер-министр принял деньги и имущество... [Конец главы]