Дверь, долго остававшаяся закрытой, наконец открылась. Изнутри вышел человек.
Глаза Ван Ханя снова распахнулись от изумления — зрачки прямо-таки округлились.
На этот раз перед ним появилась вовсе не тот «успешный мужчина», которого он ожидал увидеть, а изысканно одетая, благородная дама средних лет.
Время, казалось, относилось к этой женщине с завидной мягкостью: кожа у неё оставалась белой и нежной, лоснящейся здоровым румянцем. Морщин почти не было — невозможно было сказать, сорок ей или пятьдесят.
Даже просто стоя, не делая ничего особенного, она источала аристократизм. На шее — лишь нить идеальных жемчужин, но и без всяких украшений от неё веяло непререкаемым достоинством.
С её появлением в воздухе тонкой волной разлилось нежное дыхание жасмина. Лёгкий, почти неуловимый аромат мгновенно пригасил настороженность в сердце Ван Ханя.
В парфюмах он, признаться, не разбирался, но не сомневался: этот утончённый жасминовый шлейф мог оставить духи кудрявой девушки далеко позади.
Кто же она?
Дама, увидев Ван Ханя, на миг удивилась, однако быстро вернула себе спокойную улыбку:
— Ты, должно быть, Ван Хань? Прости, что заставила ждать, — я задремала в комнате.
Она говорила мягко, уверенно, но почему-то не села туда, где недавно сидела кудрявая девушка, — а, не торопясь, прошла мимо огромного аквариума и изящно опустилась в кресло слева от него.
«Задремала внутри?» — усомнился Ван Хань. — «Это она так шутит?»
Бацзюй Яюань и правда выбивает из колеи: сперва встречает приветливая красавица в деловом стиле, а теперь — дама благородных манер, словно сошла с обложки бизнес‑журнала.
Первая могла быть сотрудницей клуба. Но эта… никак не вписывалась в образ обслуживающего персонала.
Скорее, она выглядела топ‑менеджером крупной корпорации.
И всё же в ней было что-то знакомое — смутное чувство дежавю кольнуло Ван Ханя.
Женщина словно не заметила его растерянности. Не спеша, плавным движением коснулась встроенной в столик сенсорной панели и заказала чай. Почти сразу на поверхности вспыхнул индикатор — подан жасминовый настой.
Только когда перед ним появилась чайная чашка, Ван Хань окончательно пришёл в себя. Колеблясь, спросил:
— Простите, тётя… вы?..
— Это я попросила Чжан Шуцзе передать тебе приглашение, — спокойно сказала женщина. — Меня зовут Сюй. Я мама Яо Сы Цзя.
— Что?.. — мир на миг померк.
Мама Сы Цзя?
Не может быть!
Проклятье, такое бывает только в догонных сериалах!
Дальше, по идее, она должна сказать: «Любовь — любовью, но хлеба без денег не напечёшь», — и начать расспрашивать о его предках и перспективах, а потом достать чековую книжку: «Сколько, юноша, ты хочешь, чтобы навсегда исчезнуть?»
Ван Хань моргнул, мысленно прокручивая десятки подобных сюжетов, но быстро одёрнул себя.
Нет, это всё глупости. Жизнь — не мелодрама. Тем более эта женщина, при всём своём лоске, не выглядела персонажем дешёвого сценария.
Он заставил себя успокоиться.
— Постой… чего я, собственно, нервничаю?
Он и Сы Цзя — пара, основанная на взаимных чувствах. К тому же у него теперь есть своя «фишка» — чудесная ферма. Дом, машина — всё будет. Чего бояться, даже если она действительно мать Сы Цзя?
Он выпрямился и сдержанно улыбнулся:
— Госпожа Сюй, простите, но я не могу принять ваши слова на веру. Вы и правда немного похожи на Сы Цзя, но ведь похожих лиц в мире полно.
В худшем случае — даже если она действительно мать Сы Цзя — он не собирался отступать. Счастье не выпрашивают, его добиваются.
Женщина чуть прищурилась.
— Храбрый мальчик. И сообразительный, — сказала она негромко. — Но для успеха в жизни этого мало.
— Прошу прощения, — Ван Хань поднялся. — Я пришёл сюда ради Сы Цзя. Все остальные разговоры возможны только при ней. Если вы не можете организовать встречу, я пойду.
Он повернулся и направился к двери.
Хоть вы хоть королева — не заставите меня поверить на слово.
— Хм? — донёсся за спиной спокойный, чуть насмешливый голос. — Ты ведь так и не смог связаться с Сы Цзя, верно? Не боишься, что, уйдя сейчас, потеряешь её навсегда?
— Боюсь, — ответил он, не оборачиваясь. — Поэтому, если что, обращусь в полицию. В женском общежитии есть записи камер. Стоит проверить — и сразу станет ясно, кто её забрал.
— В полицию? — женщина сперва искренне удивилась, потом рассмеялась. — Забавно. Теперь понимаю, почему ты заинтересовал мою дочь. Но, поверь, полиция тебе не поможет. Они лишь посмеются над твоей наивностью.
— Значит, у вас связи в полиции? — нахмурился Ван Хань.
— Нет, — кротко улыбнулась Сюй. — Просто сядь, поговорим. Уверяю, у меня нет злого умысла.
Он помедлил, затем всё же вернулся на место.
— Допустим, вы её родственница. Говорите кратко, у меня дела.
Пока длилось это странное знакомство, минуло уже больше шести минут. К этому времени на ферме его виртуальные редиски должны были дойти до зрелости.
Сюй, заметив, что напряжение спало, чуть смягчила голос:
— Сы Цзя вчера вернулась домой. Я забрала у неё телефон, поэтому ты не можешь дозвониться.
Удивление Ван Ханя сменилось облегчением. Кто бы она ни была, по крайней мере, не начала разговор с упрёков и высокомерия.
Ладно, услышать сто́ит.
— И что дальше? — спросил он.
— Как мать, я, конечно же, беспокоюсь о её будущем. У меня уже есть несколько достойных кандидатов. Прости, но ты не входишь в их число, — сказала Сюй с вежливой улыбкой, в которой всё же сквозило недовольство.
Ван Хань ощутил неприятный укол, но быстро взял себя в руки, усмехнувшись:
— Я понимаю. Семья у меня обычная, ни денег, ни власти. И?
Брови Сюй еле заметно дрогнули — будто она не ожидала такой прямоты. Однако тут же продолжила:
— Но Сы Цзя упрямая, со своими взглядами. Она настояла на том, чтобы готовиться к магистратуре, не хотела преждевременно думать о браке. Мы с её отцом обсудили и решили поддержать.
На губах Ван Ханя появилась лёгкая тень улыбки, а на душе стало теплее.
Раньше слова Сы Цзя о поступлении в магистратуру он воспринимал как предлог, чтобы отложить разговор о будущем. А теперь вдруг понял: возможно, она делала это ради него — чтобы выиграть время, снять с него давление, дать возможность вырасти.
Да, эта женщина — сильная. И если у Сы Цзя действительно такая семья…
Бедная девочка, наверняка ей приходилось нелегко противостоять родителям.
«Прости, Сы Цзя. Раньше я не понимал, как тебе трудно. Отныне обещаю — сделаю всё, чтобы ты была счастлива», — подумал он.
И, собравшись, спросил:
— Госпожа Сюй, допустим, вы действительно её мать. Тогда скажите: Чжан Шуцзе входит в число ваших “достойных кандидатов”?
*
Обновлено: 20.02.2026