Глава 46 — Глава 46

ГЛОССАРИЙ К ГЛАВЕ: Раон Луиза Обелия Белла Райзинлер Сесилия (дух) Тулан (дух) - Следующие участники боевых экзаменов, пожалуйста, подготовьтесь в комнате ожидания, как только будут названы ваши имена: Луиза Обелия, Белла Райзинлер. «Э?» - это была первая мысль Луизы, когда она услышала свое имя. - Луиза, я думала, твоим противником будет кто-то из второкурсников? - спросила Сесилия, ее гигантское тело огненной змеи обвивалось вокруг всего колизея. Ее огромные глазные яблоки были устрашающим зрелищем, и если бы кто-то из студентов обладал способностью видеть духов, как Луиза, они, вероятно, убежали бы в страхе, просто взглянув на них. - Что происходит, Луиза? - спросил Тулан, другой высокопоставленный дух, с которым Луиза заключила контракт, его гигантское горилла-подобное тело из камня отдавалось эхом в ее ушах. - Я не знаю, - ответила Луиза, ее замешательство росло. - Может быть, сотрудники ошиблись? Я почти уверена, что мне назначили в противники другого старшекурсника с факультета призыва. Может быть, это ошибка? - Повторяю, следующие участники боевых экзаменов, пожалуйста, подготовьтесь в комнате ожидания, как только будут названы ваши имена: Луиза Обелия, Белла Райзинлер, - снова объявил диктор. - Возможно, нет? - пробормотала Луиза, склонив голову. За день до экзамена атмосфера в кабинетах факультета призыва была напряженной, студенты завершали подготовку к предстоящим Объединенным Боевым Экзаменам. - Я снимаюсь, - заявил молодой человек по имени Раон, держа в руках документ, подтверждающий его отказ от участия в соревновании. Профессор Раона был ошеломлен его внезапной просьбой и не мог понять, почему Раон захотел сняться с соревнований так близко к дате экзамена. - Что происходит, Раон? Раон встретил вопросительный взгляд своего профессора с решимостью. - Профессор, возможно, по вашим меркам я кажусь совершенно обычным студентом, но я не глуп. - Он указал на имя противника, указанное в документе. - Посмотрите на моего противника. Профессор рассмотрел документ и вздохнул, осознав его причину. – Обилия, Луиза, — произнёс Раон твёрдо. — Та самая Принцесса Духов. Не знаю, слышали ли вы, но ходят слухи, что она заключила контракт с высокоранговым духом размером с несколько домов. Вы что, ждёте, что я буду драться с такой? Нет уж, спасибо. Профессор, поняв его затруднение, лишь вздохнул и кивнул. Раон почувствовал облегчение, видя его понимание. Встречаться с противником такого уровня, как Луиза, было ужасно, и он знал, что отступить — правильное решение. Он не хотел, чтобы его запомнили как студента, который мгновенно проиграл на экзаменах, получив один удар. Несмотря на то что Раон был обычным студентом отделения духов, у него всё ещё были гордость и достоинство второкурсника. – Я понимаю вашу позицию, Раон, — ответил профессор, — но отступать на таком позднем этапе строго запрещено. Матчи уже назначены на завтра. Если бы вы попросили об этом неделю назад, возможно, это было бы реально. Раон возразил: – Подтверждение моего противника пришло только вчера вечером, а теперь вы говорите, что ничего не можете сделать. Школа пытается перевесить чашу весов в пользу первокурсников? Если уж на то пошло, это вина школы за то, что она не предоставила мне информацию о моём противнике до последнего момента. Профессор Раона снова вздохнул, понимая вес доводов студента. Это было непростое решение, и профессор сочувствовал Раону. Они не могли заставить студента драться, если он решил отказаться. Предстоящие Объединённые Боевые Экзамены были призваны не только развивать товарищество и опыт среди студентов, но и были вопросом гордости и престижа для младших и старших курсов каждого отделения, и ни один студент не хотел, чтобы его запомнили как того, кто отступил прямо перед соревнованием. Уйти сейчас означало бы запятнать свою репутацию. Но в случае с Раоном перспектива столкнуться с таким грозным противником, как Луиза Обелия, была слишком пугающей, чтобы её игнорировать. - Ладно, мы не можем заставлять студента сражаться, если он решил отказаться, - сказал профессор. - Я поговорю с персоналом и посмотрю, сможем ли мы организовать твой отказ. - Спасибо, профессор! Вы лучший! - радостно воскликнул Раон, пытаясь обнять своего учителя. Однако его ликование было недолгим, так как его тут же отбросило мощным порывом ветра, вызванным ястребом человеческого размера, которого призвал его профессор. - Убирайся, - твёрдо сказал декан, уже предвидя головную боль, которая возникнет при объяснении этого инцидента вышестоящему начальству. В тот день профессора и преподаватели школы провели экстренное совещание по поводу предстоящих Объединённых боевых экзаменов, уделив особое внимание количеству участников от первого и второго курсов, поскольку баланс соревнований, похоже, склонялся в пользу новичков. *** - Луиза Обелия, Белла Райзинлер, пожалуйста, пройдите на арену. Услышав слова диктора, Луиза направилась на арену, каждый её шаг нёс в себе чувство изящной уверенности. Зрители дружно взорвались приветственными криками, с энтузиазмом поддерживая её, особенно студенты факультета Духов. Хотя можно было бы ожидать, что студенты факультетов Сражений и Магии будут конфликтовать, учитывая давние дебаты о том, кто сильнее – мастер меча или архимаг, реальность была совершенно иной. Во время практических совместных экзаменов и сражений студенты этих факультетов испытывали взаимное уважение друг к другу. Они знали, что в реальном мире, столкнувшись с настоящими монстрами и противниками, они будут нуждаться в сильных сторонах и способностях друг друга, чтобы добиться успеха. Арена была свидетельством единства и товарищества, существовавших среди студентов, выходящих за рамки соперничества, которое существовало в теории, но не на практике. Вражда между факультетом Призыва и факультетом Магии резко контрастировала с гармонией, царившей между студентами факультетов Боевых Искусств и Магии. Фактически, эти два факультета презирали друг друга. Причина этой вражды крылась в убеждении студентов факультета Магии, что призыватели были не более чем подделками под магов. По их мнению, призыватели полагались на своих духов для совершения магии, что резко отличалось от пуристской позиции студентов факультета Магии, которые полагались на свои собственные знания и ману для сотворения заклинаний. Эта непрекращающаяся вражда между двумя факультетами привела к разделению магических курсов по всей академии. Факультет Призыва был создан в ответ на безжалостную травлю и дискриминацию, с которой сталкивались призыватели со стороны магов. Призыватели, несмотря на свои мощные связи с духами, до создания их факультета чувствовали себя бессильными и недооцененными. Подобным образом, факультет Магической Инженерии появился из-за жалоб студентов факультета Магии на непрактичное применение магии при создании устройств и артефактов. Они считали, что опытный маг может сам сотворить необходимую магию, и это привело к пренебрежению ценностью курса. Факультет Алхимии, с другой стороны, имел несколько легкомысленное происхождение, возникнув в основном из-за того, что большинство магов испытывали трудности с химией. Однако была и менее логичная, но более популярная причина его создания — иллюзия, что алхимия является таинственной и желанной дисциплиной. По сути, существование этих специализированных факультетов было свидетельством высокомерной и часто мелочной натуры магов, каждая группа которых верила в превосходство своего выбранного пути в мире магии. Арена теперь служила полем битвы для студентов факультетов Призыва и Магии, поскольку для них не нашлось оппонентов старших курсов. На центральной сцене развернулась схватка между лучшей первокурсницей факультета Призыва Луизой Обелия и лучшей первокурсницей факультета Магии Беллой Райзенлер. Ожидание на арене было осязаемым, атмосфера накалилась, когда два факультета, пристально смотря друг на друга, излучали скрытое напряжение и обменивались интенсивными взглядами, которые, казалось, преодолевали разделяющую их пропасть. Битва между Беллой и Луизой была не только состязанием в магическом мастерстве, но и тонким отражением давнего соперничества между их соответствующими факультетами. Арена гудела от предвкушения, так как Объединенные Боевые Экзамены продолжались. Зрители с нетерпением ждали битв между первокурсниками, особенно тех, что сталкивали магию и призыв. Соперничество между этими факультетами уже некоторое время было предметом обсуждений, и теперь настало время увидеть, как их лучшие студенты продемонстрируют себя друг против друга. - Напоминание для первокурсницы Беллы Райзенлер: пожалуйста, завершите приготовления и пройдите на арену, прошу! - голос диктора прогремел по Колизею, его эхо разнеслось по трибунам. Толпа заволновалась, ожидая выхода Беллы Райзенлер. Было не редкостью, что некоторые студенты тратили немного больше времени на подготовку, но по мере того, как секунды тикали, среди зрителей распространялось беспокойство. Что-то задержало её, или возникла какая-то проблема? - Повторяю, напоминание для первокурсницы Беллы Райзенлер: пожалуйста, завершите приготовления и пройдите на арену, прошу! [Гул недоумения] - Ещё раз повторяю, напоминание для первокурсницы Беллы Райзенлер: пожалуйста, завершите приготовления и пройдите на арену, прошу! По залу пронёсся гул. Напряжение нарастало, все взгляды были прикованы ко входу. Я окинул арену быстрым взглядом, пытаясь понять, что происходит. Шёпот толпы усиливался, атмосфера замешательства сгущалась. Моё любопытство множилось с каждой секундой, мысли лихорадочно искали причину такой задержки. – Ну и где она? *** Солнечные лучи ласкали комнату, и Белла Райзинлер, потягиваясь, лениво выбиралась из цепких объятий сна. Движения её были медленными, конечности налиты тяжестью. Она потягивалась, жмурясь на яркий свет, проникающий сквозь окно. – Хы-ы… – вырвался сонный стон, когда она прикрыла глаза рукой от назойливого утреннего солнца. Комната Беллы, как обычно, царил беспорядок. Разбитый будильник на прикроватной тумбочке — безмолвный свидетель её прошлых баталий с ранним подъёмом. Взглянув на часы, она расширила глаза от удивления. Цифры подтверждали худшие опасения — было далеко за полдень. Ленивый голос Беллы сделался ещё более томным, когда она пробормотала: – Я опаздываю… Паника накрыла её. Белла вдруг вспомнила о предстоящей встрече на арене. У неё не было ни минуты, чтобы медлить, нужно было срочно стряхнуть с себя сонливость. *** – Ну и где она? – пробормотал я, пытаясь встать со своего места. Её отсутствие только подогревало любопытство. Но в тот момент, когда я собрался искать, прямо передо мной вспыхнул ослепительный синий свет. [Звук: Зыыынь!] Белла Райзенлер телепортировалась прямо передо мной. Её небесно-голубые волосы мягко покачивались, хотя и были немного растрёпаны, с торчащими в разные стороны прядями. Одежда также была небрежна: вместо стандартной боевой рубашки и робы, обычно выдаваемых школой, на ней была школьная форма. «Она что, только что с постели свалилась?» — невольно подумал я. — Можешь, пожалуйста, завязать мне волосы? — спросила она, протягивая мне несколько резинок. Я стоял, на мгновение сбитый с толку её неожиданной просьбой. — Студентка Белла Райзенлер, пожалуйста, завершите подготовку и пройдите на арену, — раздался голос диктора, возвращая меня к действительности. Быстро сообразив, я начал аккуратно заплетать волосы Беллы. К счастью, я был хорошо натренирован в этом деле, поскольку моя мать всегда позволяла мне завязывать ей волосы, когда это было нужно. Когда я быстро заплел волосы Беллы, она попыталась двинуться к сцене. Однако я мягко схватил её, остановив на месте. — Подожди, — сказал я, осторожно застёгивая её растрёпанную рубашку. — Вот, теперь готово. Кивнув, я проводил её на сцену арены. Внезапное появление Беллы на арене не осталось незамеченным сидящими рядом зрителями. Они начали тихо переговариваться между собой, строя догадки о нашей связи. — Эй, это была Белла Райзенлер? — Они друзья? — Я слышал слухи, что эти двое встречаются. Они не могли ошибаться сильнее, но я предпочёл проигнорировать их домыслы и переключил внимание на предстоящий бой. Несмотря на неожиданные обстоятельства, эта битва вызвала у меня искренний интерес. В новеллах Луиза и Белла никогда не сражались друг с другом. Но судя по конфронтации Тристана с Беллой в истории, было ясно, что Луиза может оказаться в невыгодном положении в этом матче; я просто не вижу, как она сможет вырваться из иллюзий Беллы. Когда обе участницы вышли на арену, студенты факультетов магии и призыва разразились одобрительными возгласами, демонстрируя поддержку своим представителям. – Начало! – голос диктора разнёсся по арене. Внезапно тело Луизы обмякло, и она рухнула на землю, погрузившись в глубокий сон. Её ровное дыхание указывало на крепкий сон. Зрители ошарашенно молчали, пытаясь осознать произошедшее. Белла сонно взглянула на судей, выжидая их решения. Судьи быстро выставили свои оценки, и диктор объявил: – Победитель – Белла Райзинлер! Это был самый короткий бой в истории объединённых экзаменов академии, завершившийся всего за четыре секунды. Зрители всё ещё пребывали в неверии, пытаясь осмыслить столь поразительный исход.