– Хе-хе, он и вправду достоин звания гения, постигшего путь меча в четырнадцать лет. Неудивительно, что Сяохун им заинтересовалась. А ты что думаешь об этих детях, друг Цинъюэцзы?
Впереди отряда, среди важных персон, летевших рядом с Эджвортом, завязался разговор. Второй господин Сяо приблизился к Цинъюэцзы, слегка кивнул в сторону Су Нинъи и задал вопрос с лёгкой улыбкой. Но уголки его губ дёргались, будто улыбка давалась с трудом.
Цинъюэцзы на мгновение замер, в глазах мелькнуло что-то странное.
Он прекрасно знал: таланты вроде Су Нинъи неизбежно сталкиваются с «вниманием» знатных семей. Брачные союзы — излюбленный способ привязать к себе перспективных юнцов... Но так скоро? Ему всего четырнадцать!
Цинъюэцзы сдержанно кашлянул и усмехнулся:
– Хе-хе, забавно. Но Нинъи в нашем секте даже не видел девушек. Боюсь, это станет сюрпризом для юной госпожи Сяо.
– Молодёжь не стоит ограничивать, пусть пообщаются, – покачал головой Второй господин Сяо.
Цинъюэцзы на миг потерял дар речи, мысленно сочувствуя Су Нинъи. Если семья Сяо, пренебрегая статусом, сама делает шаг — это говорит о многом. Но если он откажет...
Это точно обернётся проблемами!
– Я вижу, эти двое — прекрасная пара! Почему бы не договориться о помолвке? Ты же наставник Су Нинъи, а Второй господин — дядя Сяохун... – неожиданно вмешался Цинфэнцзы с лукавой ухмылкой.
Цинъюэцзы бросил на него сердитый взгляд и поспешно оборвал:
– Хватит болтать! Госпожа Сяо ещё слишком юна, нечего порочить её доброе имя...
– Напротив, – спокойно возразил Второй господин Сяо.
У Цинъюэцзы дёрнулся глаз.
К счастью, впереди раздался голос Хуанцзы, и напряжение спало.
– Не унывай, мы вошли в пределы Наньлина. Тот демон, что напал на нас, скорее всего, подчиняется Трём Королям Демонов – Ринтэйлу, одному из тридцати шести генералов. Впереди могут ждать новые встречи...
Но эти слухи ещё не распространились за границу.
Су Ниньи облизал пересохшие губы, стараясь не замечать горящего взгляда рядом, и обратился ко второму старшему брату:
– Будь осторожен. Пусть братья сохраняют бдительность. Если не полагаться на формацию...
– Если встретим сильного демона – нам конец!
Второй брат перестал подшучивать над Су Ниньи и кивнул с серьёзным видом, показывая, что понял.
Отряд двинулся дальше.
Ландшафт Хуанфэнлина был сложным: причудливые скалы, густые заросли, низкорослые кустарники... Земля усеяна колючками, и у учеников секты, прокладывающих путь, штаны быстро превратились в лохмотья, обнажая исцарапанные до крови ноги.
Они почти не использовали магические мечи – нужно было беречь ману.
Хотя Су Ниньи шёл в конце отряда, он оставался сосредоточенным, прислушиваясь к малейшему шороху. Недавняя атака демона-обезьяны доказала – опасность может прийти откуда угодно.
Десятки энергетических нитей тянулись от его тела, словно паутина, соединяясь с телами старших братьев. При малейшей угрозе он мгновенно активирует формацию!
– Су Ниньи, почему ты меня игнорируешь? – Сяо Хун, затесавшаяся в ряды секты Цинъюэ, стояла рядом с ним, но, видимо, избалованная домашним воспитанием, совсем не чувствовала напряжения.
Напротив, её раздражало, что «деревенщина» не обращает на неё внимания. По её мнению, она уже оказала ему честь, заговорив первой.
Разве Су Ниньи не понимал этого?
...Нет, не понимал.
Сунин И открыл рот, собираясь что-то сказать, как вдруг впереди раздался звериный рык. Не успел он разглядеть его источник, как рык превратился в жалобный вой, а затем стих... Огромный демон был убит!
Впрочем, это было вполне ожидаемо.
Последние ряды отряда как раз отвечали за то, чтобы добивать мелких демонов.
– Мой дядя – мастер пятого уровня, вершина мастерства! Он создал новый приём – "духовный кнут". Обычного большого демона он легко подчиняет одним ударом, а потом вместе с даосами добивает за секунду, – гордо задрала подбородок Сяо Хун.
На её лице виднелись веснушки, а острый подбородок словно мог проткнуть небо, если она поднимет голову ещё выше.
Сунин И спокойно на неё посмотрел.
Его раздражало одно.
Почему эта девчонка везде следует за ним?
– М-м-м...
– Ты считаешь меня назойливой?.. – лицо Сяо Хун потемнело.
Сунин И глубоко вздохнул, но в этот момент передние ряды внезапно дрогнули.
С неба спикировал демон-стервятник и в мгновение схватил нескольких даосов.
– Строй! В строй! – раздалась поспешная команда.
Отряды молниеносно перестроились.
Быстрее всех среагировал Сунин И. Едва успев осознать происходящее, он тут же взял под контроль товарищей и активировал "Матрицу Капока и Уточек". Вокруг поднялся густой туман, похожий на вату, который создавал отличную защиту.
Но сквозь пелену тумана всё равно было видно происходящее снаружи.
Сунин И наклонил голову, разглядывая демона-стервятника. Тот был почти человекоподобным: слишком длинная, тонкая шея, крылья за спиной и невероятная скорость полёта.
Больше десятка монахов четвёртого уровня окружили его, но поймать не могли – лишь сдерживали заградительными барьерами, чтобы демон не сбежал и не поднял тревогу.
– Люди! Что вы задумали?! – проскрежетал стервятник.
Демон-стервятник издал пронзительный крик и бросил вызов Жёлтому Сыну и другим великим монахам.
Ловко уворачиваясь от их окружения, он стремительно нырнул в строй монахов, но почти сразу же вырвался обратно — его скорость была слишком велика, чтобы его можно было удержать.
Повторив этот манёвр несколько раз, он внезапно схватил одного из маленьких даосов! Его когти впились в плечи жертвы, а затем резко разорвали тело пополам.
Кровь хлынула с неба.
– Он летит сюда! – зрачки Су Нинъи сузились, и он резко дёрнул братьев в сторону, а в следующее мгновение ударил ногой в живот Сяо Хун, отбросив её на три метра.
– Ты...! – Сяо Хун уже готова была разозлиться, но тут на месте, где она только что стояла, появились стальные когти — острые, как серебряные крючья.
Раздался яростный крик, и когти, схватившие пустоту, резко поднялись вверх.
Демон-стервятник чуть не поймал её!
– ...! – Сяо Хун прикрыла рот рукой, её лицо исказилось от ужаса.
– Су Нинъи, воспользуйся моей силой. – Жёлтый Сын внезапно оказался рядом, положил руку ему на плечо и передал часть своей маны.
– Убедись, что уничтожишь этого стервятника.
Су Нинъи почувствовал, будто его тело вот-вот разорвётся!
Он даже подумал, что теперь способен разрушить весь мир.
Не теряя ни секунды, Су Нинъи выхватил Чёрный Водяной Меч. Его мастерство владения клинком было редкостным, и в его ударе чувствовалась непоколебимая решимость.
Выждав три секунды, он внезапно выпустил удар.
Его собственная мана была невелика, но главное — он стал проводником.
Вслед за его мечом обрушился магический клинок Жёлтого Сына.
Демон-стервятник уже готовился к новому пике, но в тот же миг его длинная шея была рассечена надвое!
Тотчас десятки волшебных клинков вонзились в тело стервятника-демона.
Обновлено: 19.01.2026