– Нин И, будь осторожен!
– Этот человек фехтует невероятно сильно! Я даже не смог сопротивляться...
Ши Тан, словно боясь, что Су Нин И откажется от боя, насмешливо поднял бровь:
– Не волнуйся, я буду использовать только силу твоего уровня.
Су Нин И лишь улыбнулся в ответ, не говоря ни слова.
Последний, кто обещал ему бой на равных, в итоге использовал силу, почти достигшую третьего уровня.
Хотя Ши Тан и был из знатного рода, Су Нин И сомневался, что тот сильнее его наставника. Страха не было.
Симэнь Фуса и остальные отошли, освобождая пространство для поединка.
Ши Тан сжимал в руке магический меч, лезвие которого переливалось, словно нефрит.
С первого взгляда было ясно – оружие редкое и мощное.
Су Нин И выхватил из-за спины Чёрный Водяной меч. Он хотел доказать силу дождевых клинков своей школы. Взмахнув рукой, он выпустил меч вперёд.
Тот метнулся, как чёрная молния,
ударив в Ши Тана.
– Дзинь!
Ши Тан едва успел подставить клинок, блокируя удар, но от силы толчка отступил на полшага.
– Сила удара... куда мощнее, чем у того толстяка!
– Но я не отстану!
Уверенность не покидала Ши Тана. Он ринулся вперёд, атакуя яростно и без промедления.
Три шага – и расстояние сократилось вдвое.
Су Нин И не спешил. Он даже не отступал, лишь продолжал направлять меч, активируя отступающую форму дождевых клинков.
Клинок пронзил воздух,
снова оказавшись перед Ши Таном.
Удар по магическому мечу отбросил противника на несколько шагов назад.
Формула отступления не предназначена для атаки, но её отбрасывающая сила огромна.
И Су Нин И использовал её мастерски.
Ши Тан снова и снова пытался приблизиться, но его всякий раз отбрасывали назад, будто разъяренного орла, бьющегося о невидимую преграду.
– Ты отвратителен в своем упрямстве! – выкрикнул он, лицо пылая от злости. – Не прячься, если есть сила – сразись со мной!
Он снова и снова бросался в неожиданные атаки, уверенный, что стоит ему только подобраться поближе – и он мгновенно одолеет Су Нин И. Но всякий раз его отбрасывали.
Су Нин И оставался невозмутим. Даже слова Ши Тана не заставили его дрогнуть.
Братья и сестры затаили дыхание, не отрывая глаз от его Черного Водяного Меча.
Симон вздохнул и покачал головой, словно заранее зная исход.
Битва уже была в руках Су Нин И – исход был предрешен.
Но Ши Тан, ослепленный яростью, ничего не замечал.
– Не убегай, если у тебя хватает храбрости! – кричал он.
Су Нин И усмехнулся и выполнил его просьбу.
Когда Ши Тан в очередной раз бросился в атаку, Черный Водяной Меч промелькнул над его головой – и в следующее мгновение острие уже сверкнуло перед самым его лицом.
К этому моменту Ши Тан уже потратил больше маны, чем положено воину второго уровня, но это было не главное.
Он был измотан морально.
Механически он снова поднял меч, чтобы блокировать удар – то же самое движение он повторял десятки раз.
Но на этот раз всё было иначе.
Черный Водяной Меч, летевший горизонтально, внезапно изменил траекторию, ускорился благодаря заклинанию и рванул вперед.
Ши Тан аж подпрыгнул от неожиданности.
Когда он опомнился, в голове пронзительно заныло, а перед ним медленно опускался на землю распавшийся тайцзи-гребень.
Его волосы рассыпались, закрывая половину лица.
Ши Тан опустил взгляд, стиснув зубы.
– Нин И победил! Ха-ха! – раздались радостные крики.
– Что, теперь скажешь, что наша техника «Дождевые Капли» слабая? А?
– Урааа! Нин И – великий!
Братья и сестры с восторгом сбежались к победителю, весело переговариваясь и с торжеством поглядывая на Ши Тана.
– К счастью, моя честь осталась незапятнанной, – улыбнулся Сунин И.
– Ты жульничал! – Ши Тан резко поднял голову, тыча пальцем в сторону Сунин И. – Ты меня обманул! Я даже не успел применить половину своих приёмов! Давай продолжим...
К тому же, я вообще не использовал технику «Меч-дождевая капля», а лишь базовые движения! Разве это можно назвать честным боем?
И он был прав – за весь поединок Сунин И применил всего два удара: «отступление» и «скорость».
Ши Тан не мог смириться с поражением. Он тяжело дышал, готовый устроить скандал.
– Что за глупости ты городишь? Проиграл – значит проиграл, – Симень Ветреный Песок скрежетал зубами. – Или ты забыл, зачем сюда пришёл? Разве только затем, чтобы победить его?
Ши Тан судорожно вдохнул.
Его взгляд впился в Сунин И, но он не решался снова бросить вызов – слишком уж унизительно было признавать поражение.
Он проиграл...
Воин второго уровня!
Даже если тот постиг мечное искусство.
– Вообще-то, это даже не обсуждается, – Сунин И покачал головой. – Я не присоединюсь к клану Ши.
Меч в руке Ши Тана дрожал, остриё слегка подрагивало.
– Продолжим бой! – прошипел он. – Иначе...
В его голосе звучала угроза.
Он не мог позволить себе проиграть.
Сунин И нахмурился, собираясь ответить, но в этот момент в воздухе раздался голос Цин Юэцзы:
– Иначе что?
– Смеешь буйствовать в наших землях, Цинъюэского клана? Похоже, мне придётся преподать тебе урок вместо твоего отца!
Ещё не смолк его голос, как с неба ударила золотая молния, вонзившись в грудь Ши Тана и отшвырнув его назад.
Разряд не утих – он настиг Ши Тана в полёте, ударив снова.
Симень Ветреный Песок поспешно поймал его, одновременно взмахнув веером и создав ветряной барьер, который поглотил золотую молнию.
Та, в свою очередь, превратилась в сверкающий меч.
Цин Юэцзы приземлилась, едва коснувшись ногой лезвия золотого меча, и холодно уставилась на Си Мэня и его спутника, поднимавших песчаную бурю.
– Убирайтесь!
Увидев, что Цин Юэцзы действительно разозлилась, Си Мэнь не осмелился продолжать, схватил Ши Тана и поспешно ретировался.
– Нин И, – Цин Юэцзи отвела взгляд и посмотрела на Су Нин И, на её лице мелькнула сложная улыбка.
Облегчение, досада, лёгкая неловкость…
Он, как учитель, всё меньше мог направлять Су Нин И в её тренировках.
Даже Ши Тан, известный в Даосском Союзе, был легко обыгран Су Нин И…
......
Тем временем за пределами Жёлтоветрового города.
Ту Шань Яя стояла на ветке дерева, прикрыв лапкой глаза от солнца и разглядывая вдали городские ворота.
Там толпилось множество людей.
– Вонючий даос, который хочет сразиться с монстрами Хуанфэнлина, наверное, уже в городе?
– Если я его одолею, то смогу остановить эту войну!
– Эх, всё из-за этого маленького извращенца, – пробормотала она себе под нос, – совсем забыла спросить, где именно искать этого типа.
Ту Шань Яя потянулась к своим большим ушам, слегка потёрла их, и лисьи уши исчезли.
Она даже не задумалась о том, насколько удачной была её маскировка.
Спрыгнув с ветки, она бодро зашагала к городу, потирая ладошки.
Очередь на вход уже подходила к ней.
Двое даосов, охранявших ворота, переглянулись, и один из них поспешно скрылся за стенами.
– Девочка, – оставшийся стражник приветливо улыбнулся Ту Шань Яе, – тебя никто не сопровождает?
Та даже не заметила подвоха.
– Нет.
– А-а, понятно! Наверное, ты из Деревни Жатвы? – Даос хлопнул себя по лбу. – Там все дети такие самостоятельные.
– Да, да, я из Деревни Урожая... – Тушань Яя закатила глаза и кивнула.
Обновлено: 19.01.2026