Новый год никогда не был хорошим праздником для страны, находящейся в состоянии войны.
Даже в такие дни каждый должен быть готов к внезапным атакам вражеских солдат.
И это касается не только солдат на передовой, но и штабов в тылу.
Поэтому, будь то Новый год или время после него, Болент всегда занят.
Эта занятость продолжалась до конца января и начала февраля, когда Болент получил новости из Англии.
– Кири... Флорес? – произнёс он, глядя на отчёт. На его лице, обычно лишённом эмоций, появилось явное удивление.
В отчёте говорилось, что Кири Флорес – это Ли Ци. Его личность была раскрыта англичанами, но вместо ареста его продолжали воспитывать как гения.
Из этого сообщения следовало, что Ли Ци предал Уно.
Хотя это была новость, намеренно распространённая англичанами, Болент, прочитав её, надолго замолчал.
Он держал отчёт в руках, изучал все передвижения человека по имени "Кири", затем взял сигару и закурил.
Покурив некоторое время, Болент взял отчёт и направился в кабинет начальника генерального штаба Эймона.
– Ты беспокоишься, что он предаст тебя? – спросил Эймон, понимая намерения Болента, и мягко взглянул на отчёт, который тот передал.
Выражение лица Болента было серьёзным. Он слегка кивнул и сказал:
– Ли Ци... настоящий гений магии. Ты тоже знаешь, как англичане относятся к магии. Если... если его талант действительно беспрецедентен, неудивительно, что его захотят завербовать.
– Если так, то зачем ты вообще отпустил его в Англию?
– Я хотел уберечь его от борьбы между реформаторами и традиционалистами. К тому же, магическая система Уно действительно отсталая. До появления огнестрельного оружия маги никогда не были для нас главной силой.
Магическая система Уно действительно отстаёт, если смотреть на весь мир.
До появления огнестрельного оружия Уно был всего лишь маленькой страной, зависимой от одного из королевств.
После появления оружия Уно обрёл независимость и стал отдельным государством.
За более чем сто лет развития страна стала такой, какой её знают сейчас.
Но именно потому, что Уно обрёл независимость только после появления огнестрельного оружия, внутренняя теория магии здесь несовершенна.
Устройства для обнаружения магических талантов и знания о магии сильно отстают от других стран.
Поэтому удерживать такого магического гения, как Ли Ци, в Уно было бы потерей.
Отправить его в Англию учиться магии – лучший выбор для него.
Если бы Англия не объявила войну Уно, Болент попросил бы Ли Ци поехать туда как студента по обмену, узнав о его таланте.
А не сделать его шпионом, как изначально планировалось.
– Ему всего четырнадцать лет, – сказал Эймон, глядя на информацию о Ли Ци, приложенную к отчёту. – Молодёжь, не прошедшая идеологическую подготовку, действительно может сбиться с пути.
– Но я уверен, что он не останется в Англии, – добавил Эймон с полной уверенностью, не дав Боленту договорить.
Болент нахмурился, задумавшись. Эймон встал, подошёл к окну, посмотрел в него и сказал:
– Именно потому, что он гений, некоторые в Англии захотят, чтобы он ушёл.
– Ты имеешь в виду... кто-то захочет ему навредить?
– Конечно. Так же, как у нас есть традиционалисты и реформаторы, в Англии тоже нет единства. Нет... – Эймон сделал паузу, вспомнив информацию из отчёта о битве в Белом Проливе, и слегка улыбнулся. – Можно даже сказать, что их внутренние раздоры серьёзнее, чем мы думали.
Услышав это, Болент тоже вспомнил некоторые данные и невольно кивнул.
У каждой семьи есть свои трудности.
В Уно есть напряжение между традиционалистами и реформаторами, и то же самое происходит в Англии.
Многие семьи слишком ценят честь магии и игнорируют международное развитие.
Если раньше изобретение огнестрельного оружия лишь сбросило магов с пьедестала, то появление магических сфер полностью заменило традиционную профессию мага.
По крайней мере, на поле боя.
Многие маги в Англии не хотят принимать эту реальность и не желают меняться. Поэтому, согласно отчёту, "Кири", который близок ко второй принцессе, станет их первой целью.
Потому что он из Уно.
– Когда Ли Ци вернётся, защити его и дай всё, что он заслуживает. Не дай ему почувствовать себя брошенным и перейти на сторону Англии, – в конце сказал Эймон, поворачиваясь к Боленту.
Болент кивнул.
Эймон продолжил:
– Кроме того, если в будущем ты будешь делать что-то несекретное, обязательно объясни это человеку. Ты думаешь, что отправил Ли Ци в Англию ради его блага, но если ты не объяснишь, кто сможет понять твои намерения?
– Если ты что-то делаешь, скажи об этом. Хотя бы дай понять, что ты о нём заботишься. Иначе зачем ему работать на тебя на вражеской территории?
– ...Да, я понимаю.
– И ещё, не появляйся в последнее время где попало. Следи за приказами сверху, – вдруг добавил Эймон, меняя тему.
Заметив скрытый смысл в его тоне, Болент поднял взгляд. Их глаза встретились:
– ...Маршал собирается действовать?
– Пока Фарол и Англия заняты, самое время избавиться от паразитов, сосущих кровь Уно, – спокойно ответил Эймон.
На изуродованном шрамами лице Болента появилась зловещая улыбка.
– Когда придёт время, позволь мне заняться "уборкой" в некоторых местах. Я обожаю "чистку".
Новый год прошёл, и пришло время для "генеральной уборки", чтобы попрощаться со старым и встретить новое.
...
Ли Ци не знал, что происходит в Уно.
Даже если бы знал, это не вызвало бы у него особой реакции.
Очевидно, новости о Ли Ци из Уно были распространены второй принцессой Илоной с целью сделать его "предателем" в глазах всех.
Неважно, с какой целью Ли Ци приехал в Англию, и был ли он шпионом.
Если все будут считать, что он предал Уно и перешёл на сторону Англии, то он никогда не сможет вернуться обратно.
Ему придётся остаться здесь.
В магической академии.
Хотя Ли Ци не знал, что именно сделала принцесса Илона, по усилившейся "защите" вокруг него он мог догадаться, что она не позволит ему вернуться.
На это Ли Ци не стал реагировать.
Он сосредоточил все свои силы на исследовании магической сферы.
Магическая сфера, присланная из Уно, была разблокирована Ли Ци.
Сравнивая её структуру с магическим устройством, созданным профессором Дерианом, Ли Ци пришёл к выводу, что источник вдохновения для устройства профессора – та же самая магическая сфера.
В большинстве структур они очень похожи.
Лишь некоторые моменты, связанные с магией, отличаются.
Именно эти различия делают две, казалось бы, одинаковые сферы, развивающимися в разных направлениях.
Ли Ци впитал знания из обеих сфер, объединил их и воссоздал своё магическое устройство, улучшив его.
После нескольких попыток он понял, что новое устройство, сочетающее преимущества обеих сфер, имеет потенциал для дальнейшего развития.
Однако, прежде чем Ли Ци продолжил исследования, он услышал неприятную новость.
С профессором Дерианом что-то случилось.
Обновлено: 17.01.2026