— Госпожа Цинь, в вашем резюме указано, что в старшей школе вами интересовались скауты. Тогда вы должны понимать: подыскивая перспективных новичков, мы обычно ориентируемся на тех, кто помоложе. Вам уже двадцать пять, вас трудно продвигать, если только не в составе группы. Но в «Синъи» в ближайшее время не планируется создание женских групп, — гендиректор Чжан на мгновение замолчал и горько усмехнулся:
— Если у вас нет каких-то исключительных талантов, способных нас зацепить, ресурсы компании ограничены, и нам будет трудно подписать с вами контракт.
Другой интервьюер добавил:
— При отборе артистов на возраст можно закрыть глаза, если есть профильное образование, актерское мастерство или особые таланты. В противном случае нам нужны молодые, от восемнадцати до двадцати двух лет – это идеальный возраст. Сейчас в индустрии развлечений всё популярнее становится «свежее мясо», и вы в этой ситуации оказываетесь в довольно неловком положении.
— Танцы в средней школе не в счет. Моя дочь и то лучше спляшет, — с ехидством вставила женщина средних лет.
Цинь Баобао почувствовала, что её недооценивают. «Спокойно, спокойно, – твердила она себе, – эти тётки и дядьки не стоят того, чтобы обрушивать на них всю свою первобытную силу».
— Я умею сочинять музыку и писать песни, — с полной уверенностью сбросила она «информационную бомбу».
Гендиректор Чжан невольно выпрямился, заинтригованный:
— Мы можем послушать?
Остальные переглянулись с явным недоверием.
— Я бы хотела сначала сходить в уборную, — добавила Цинь Баобао.
Женщина средних лет фыркнула:
— Иди уж, можешь хоть после обеда возвращаться. Всё равно во второй половине дня будет еще одна группа кандидатов.
Стоило Цинь Баобао выйти за дверь конференц-зала, как голоса экзаменаторов за спиной перестали звучать приглушенно:
— А данные-то у девушки отличные.
— Да, внешность и фигура выдающиеся, но в индустрии развлечений одной красоты мало.
— Современные девчонки слишком много о себе мнят, — холодно заметила женщина средних лет. — Стоит им родиться чуть симпатичнее остальных, как они уже мнят себя центром мира. В конечном счете, это просто пустые амбиции.
Эту женщину звали Мэй Чанхун. Хотя женщины часто завидуют друг другу, даме в летах не было смысла просто так изводить Цинь Баобао. У её неприязни была конкретная причина: компания выделила на этот раз всего шесть контрактов – три ранга C и три ранга D. За эти дни уже подписали нескольких перспективных новичков, и у интервьюеров на руках осталось всего два контракта: один ранга C и один ранга D. Контракт ранга C уже был забронирован для «своего» человека, а оставшийся контракт ранга D Мэй Чанхун хотела приберечь для племянницы, выпускницы Шанхайской театралки.
Она уже переговорила с коллегами и всё уладила. Некоторые хоть и не дали прямого согласия, но и возражать не стали. Гендиректор Чжан, например, фактически выразил молчаливое одобрение.
Но едва она увидела Цинь Баобао, как на душе стало неспокойно: эта девица была слишком яркой. Стоило ей войти, как у этих старых козлов, которые ей в отцы годятся, глаза загорелись. Хорошо, если она окажется просто «вазой», но если эта лисица-соблазнительница еще и талантлива, то контракту ранга D придет конец. По мнению Мэй Чанхун, поход в туалет был лишь предлогом, чтобы по подыскать способ красиво отступить.
Надо признать, Мэй Чанхун почти угадала.
Увидев, что сестра вышла с мрачным лицом, Цинь Цзэ понял всё без слов – выражение её лица говорило само за себя.
— Не приняли? — Сердце Цинь Цзэ екнуло.
— Лицом я вышла, фигурой тоже, какого черта они мне отказали?! Сказали, талантов нет, и возраст поджимает. Мне всего двадцать пять, я в самом соку, какой же это возраст?! — Излила душу брату Цинь Баобао.
— Я же говорил, что ничего не выйдет. Тебе двадцать пять, профильного образования нет, пению не училась – неужели ты думала, что в индустрию развлечений можно попасть только за красивые глазки? На нашей планете красавиц пруд пруди, — Цинь Цзэ заметно побледнел.
— И ты туда же! — Она обиженно сверкнула глазами. — Я сгоряча ляпнула им, что умею писать песни и музыку. Они загорелись желанием оценить мои шедевры, но я проявила смекалку и под предлогом «нужды» сбежала. Давай уходить, так стыдно… Мир велик, найду место и получше… Эй, ты чего такой бледный?
«Ну и бестолковая же баба, только всё портит».
Цинь Цзэ был не просто бледен – у него внутри всё похолодело.
Задание провалено!
Очки обнулятся!
Система сменит хозяина!
А перед уходом она выкачает из него всю энергию и превратит в «овощ». Он еще так молод, даже девушку за руку не держал, и уже «Game Over»?!
Его состояние сейчас лучше всего описывала перефразированная цитата: «Пусть пруд Таохуа глубиной в тысячу футов, родная сестра собственноручно толкает меня в могилу».
Цинь Цзэ осознал, горько осознал: даже если у главного босса осталось всего одно очко здоровья, он – новичок, только что вышедший из деревни новичков, – для этого босса всего лишь слабая букашка, умирающая от одного прикосновения.
«На самом деле у меня нет никаких преимуществ».
Он не удержался от шпильки:
— Похоже, «связи» твоего бывшего начальника помогли только выбить тебе место на собеседовании, не больше.
В этот момент в голове раздался долгожданный голос Системы:
— Динь!
— Квестовый предмет активирован. Хозяин, пожалуйста, ознакомьтесь.
Цинь Цзэ опешил, затем, внезапно что-то сообразив, дрожащей рукой открыл интерфейс системы и нажал на квестовый предмет.
Это…
— Система, это песня?
— Да. Это задание для новичка, оно не может быть в режиме «Ад». Хозяин может просто расслабиться и побеждать.
— Ничего себе «расслабиться», я чуть не обделался от страха, — проворчал Цинь Цзэ. — Импортируй в телефон.
— Импортировано…
— Сестренка, у меня тут есть одна песня, — Цинь Цзэ достал смартфон и зашел в раздел «Локальная музыка». Наушников с собой не было, но это не проблема – они нашлись в сумочке Цинь Баобао. У них были одинаковые модели телефонов – она подарила ему такой же на прошлый день рождения.
Цинь Баобао недоуменно смотрела на него, не понимая, что за странную суету он развел.
Цинь Цзэ отвел прядь её волос, аккуратно вставил наушник и, нажимая «воспроизведение», произнес:
— Эту песню написал я. В начале года записал её в одной студии на память, не думал, что пригодится.
Цинь Цзэ всегда умел складно врать – ложь родилась за долю секунды.
На красивом лице Цинь Баобао отразилось изумление, которое постепенно сменилось упоением. Песня длилась всего три минуты и быстро закончилась. Она приоткрыла алые губы:
— Э-это… это ты написал?
— Угу, — Цинь Цзэ поднял её и подтолкнул к конференц-залу. — Сейчас не время болтать. Иди, прямо в наушниках. Жизнь или смерть – всё теперь зависит от тебя.
Цинь Баобао, всё еще пребывая в прострации, ввалилась в зал.
Интервьюеры уже убирали бумаги и пили чай, собираясь расходиться.
— Ты зачем вернулась? — Удивилась Мэй Чанхун.
— Петь, — Цинь Баобао вздернула белоснежный подбородок, словно гордый лебедь.
«Ах ты, девка…» – злобно подумала Мэй Чанхун.
Экзаменаторы переглянулись в удивлении. Гендиректор Чжан кашлянул:
— Ну… пой тогда. Если не получится, не насилуй себя. Можешь рассмотреть вариант работы секретарем в моем кабинете.
Цинь Баобао опустила голову и запустила музыку сначала. После нескольких секунд вступления в наушниках зазвучал чистый и нежный женский голос. В тот же миг Цинь Баобао запела а капелла:
«Каждый раз, блуждая в одиночестве, я становлюсь сильнее.
Каждый раз, даже от сильных ран, в глазах нет слез.
Я знаю, у меня всегда были невидимые крылья…
Что несут меня прочь сквозь отчаяние.
Не буду думать о том, что у них есть прекрасное солнце…
Ведь я вижу, как меняется каждый закат.
Я знаю, у меня всегда были невидимые крылья…
Что несут меня, даря надежду».
Кто-то из интервьюеров перекладывал документы, кто-то листал телефон, кто-то пил чай или просто разглядывал точеную фигуру Цинь Баобао, но сейчас все они невольно отложили дела. С первыми звуками песни они начали погружаться в музыку.
«Наконец-то я вижу, как расцветают все мечты.
Как звонко звучат голоса молодых в погоне за ними.
Наконец-то я парю, вглядываясь сердцем, без страха.
Туда, где дует ветер, я полечу далеко».
Мечты?
Крылья?
Гендиректор Чжан невольно выпрямился, не отрывая взгляда от лица Цинь Баобао.
У Мэй Чанхун внутри всё упало.
Интервьюер лет тридцати с небольшим, сидевший с самого края, закрыл глаза с выражением полного восторга на лице.
В просторном зале эхом разносился бархатистый голос Цинь Баобао, в котором слышалась капля девичьей невинности и страстное желание взлететь.
— Я закончила.
Допев, Цинь Баобао тихо выдохнула.
— А? Уже всё?
— Какая песня!
— Это… это совершенно не похоже на работу дилетанта. И слова, и музыка – просто великолепны.
— И голос хорош. Если немного подучить, выйдет отличный артист.
— Вы же говорили, что она не подходит для индустрии развлечений?
— Да кто ж знал, что она и впрямь пишет песни! И поет, и пишет, да еще и красавица такая – настоящий перспективный актив!
Экзаменаторы зашептались между собой.
Цинь Баобао сохраняла невозмутимость, хотя в душе ликовала: «Ха-ха-ха! Будете знать, как меня недооценивать и попрекать возрастом! Получайте мою божественную пощечину!»
Гендиректор Чжан кашлянул и мягко спросил:
— Как называется эта песня?
— «Невидимые крылья», — Цинь Баобао мельком глянула в телефон.
Первым делом Мэй Чанхун выхватила смартфон и вбила название в поиск. В сети не было песни с таким названием, выпадало лишь множество похожих словосочетаний.
Нету?
Неужели правда авторская?
— Это песня о мечте, должно быть, она о вас самой. Прекрасно написано, а спето еще лучше, — гендиректор Чжан выразил свое восхищение. — Честно говоря, я всё еще хочу, чтобы вы стали моим секретарем.
«Только не поминай ты это слово „секретарь“», – подумала про себя Цинь Баобао.
— Но ваш талант меня поразил. За это интервью я ставлю вам девять баллов, — он отшутился:
— Один балл приберегу, чтобы вы не загордились.
«Сам уже в возрасте, а туда же – шутник! Старик, ты крут!» – подумала Цинь Баобао и лучезарно улыбнулась.
— Благодарю!
— Можете пока выйти. Нам нужно обсудить.
Цинь Баобао слегка поклонилась и вышла.
В коридоре Цинь Цзэ общался с Системой:
— С той песней точно нет никаких проблем?
Система проигнорировала его.
— Ты еще и песни писать умеешь? Ты же вроде интеллектуальная система?
Система снова промолчала.
— Эй, ты еще здесь?
Через несколько секунд пришел ответ:
— Хозяин, уровень энергии Системы низок. Запущен автоматический забор энергии у хозяина.
В следующий миг Цинь Цзэ едва не рухнул на пол. В глазах потемнело, руки и ноги ослабли – ощущение было такое, будто он полночи напролет «дрочил» без остановки.
Лишь через пару минут он пришел в себя. Дрожа от ярости, он выдохнул:
— Ты… ты что за хрень опять творишь?!
— Выражаясь языком вашего мира – это называется «зарядка», — мгновенно ответила Система.
— Отвечаю на предыдущие вопросы хозяина: во-первых, вероятность успеха составляет более девяноста процентов; во-вторых, эта песня написана не мной, она из другого параллельного пространства; в-третьих, я всё еще здесь.
— Это всё неважно! Важно другое: если тебе нужна зарядка, почему аккумулятором стал я?!
— Вам знакомо понятие «беременность»? Пока плод находится в утробе, он получает все питательные вещества из материнского организма. С определенной точки зрения, эмбрион ничем не отличается от паразита.
— Чушь, паразиты вредны! — Цинь Цзэ оскалился. — С этой точки зрения, ты ничем не отличаешься от обычного паразита.
— Если возникнут проблемы с плодом, возникнут проблемы и у матери – летальные исходы при родах не редкость. Так что разницы между плодом и паразитом нет.
— То есть сейчас ты – плод, я – мать, тебе нужно зарядиться, и я для тебя – розетка?
— Совершенно верно.
— Ну тогда назови меня папочкой.
— …
— Слушай, не подставляй меня так больше, — взмолился Цинь Цзэ. — Я этого не вынесу, я обычный человек. Если ты так будешь выкачивать из меня энергию, я же состарюсь раньше времени? Или, не дай бог, импотентом стану?
— Поэтому хозяину следует усердно тренировать свое тело и использовать руководство по энергетическим тренировкам, предоставленное Системой, чтобы достичь физической трансформации.
— Что еще за руководство по энергетическим тренировкам? Я слышал только про «Руководство по самосовершенствованию юности».
— Секунду… — спустя мгновение Система ответила:
— Я провела поиск. По-вашему это называется: практика ци!
— Да ладно! Разве в этом мире можно стать бессмертным? Вроде после основания республики духам запретили рождаться?
— Согласно летописям этого мира, в человеческом теле существует энергия «ци». Через практику ци можно продлить жизнь и обрести великую силу – по сути, это процесс поглощения внешней энергии, схожий с зарядкой телефона. Однако так называемая «великая сила» ограничена рамками биологического вида и не подразумевает достижения бессмертия.
В этот момент он увидел, как из зала вышла Цинь Баобао с хмурым лицом.
Обновлено: 18.02.2026