Глава 32 — Глава 32 Что думает Ваше Величество о том, чтобы сделать Янь Жусю императрицей?

«Ваше Величество». Возле зала Янсинь императорского дворца царства Чжоу раздался крик Вэй Сюня. Сознание Сяо Мо покинуло Книгу Ста Жизней, он открыл глаза и глубоко выдохнул: «Входи». «Да, Ваше Величество». Вэй Сюнь ответил и, почтительно поклонившись, вошел в зал Янсинь: «Этот слуга выражает почтение Вашему Величеству». «Что привело тебя сюда?» — Сяо Мо посмотрел на евнуха Вэя и медленно заговорил. «Докладываю Вашему Величеству», — с улыбкой сказал Вэй Сюнь. — «Вдовствующая императрица приглашает вас отобедать с ней». Сяо Мо нахмурился: «Мать-императрица сказала, в чем дело?» «Вдовствующая императрица не сказала, но...» — взгляд Вэй Сюня заметался, — «этот старый слуга предполагает, что речь идет о выборе супруг». «Понимаю. Закажите императорскую карету». Сяо Мо очень не хотелось выходить, но выбора не было. Когда вдовствующая императрица пригласила его на обед, отказ легко мог быть воспринят как непочтительность. Даже несмотря на то, что она не была его родной матерью, а его всего лишь усыновили, все было по-прежнему. «Да, этот старый слуга немедленно подготовит драконью карету для Вашего Величества». «Подожди», — позвал Сяо Мо Вэй Сюня. «Каковы указания Вашего Величества?» «Освободите место во дворце, уединённое и тихое. Разместите внутри различные даосские ритуальные принадлежности, включая мечи из персикового дерева и тому подобное. Я хочу установить алтарь, чтобы впитать духовную энергию Неба и Земли. Никому не позволено входить. Понятно?» — приказал Сяо Мо. «Этот старый слуга обязательно сделает это как можно быстрее». «Тогда иди». «Да, Ваше Величество». Вэй Сюнь не имел никаких подозрений относительно действий Его Величества, он лишь подумал, что Его Величество действительно был одержим совершенствованием и даже хотел установить ритуальный алтарь. Какой император с древних времен устанавливал ритуальный алтарь в императорском дворце? На самом деле Сяо Мо хотел практиковать формулу «Меч Травяного Иероглифа». Установка ритуального алтаря была лишь предлогом. Хотя зал Янсинь был большим, практиковать Формулу Меча Травяного Символа внутри помещения определенно не получится. Когда пришло время, меч Ци разбил то и это, создал слишком много шума и, вероятно, привлек внимание Янь Шаньяо, но если бы он использовал имя с появлением Дао и ухода за ритуальными алтарями, чтобы каждый день практиковать фехтование, Янь Шаньао ничего не заподозрил. Янь Шаньао даже считал Его Величество до смешного нелепым и становился еще более непринужденным в его присутствии. Когда дела в его королевстве шли хорошо, он вызывал Янь Шаньао в императорский дворец и находил возможность устранить его. Вскоре Сяо Мо поехал на драконьей карете во дворец Линсинь. «Ваш сын выражает почтение Матери-Императрице. Каково здоровье Матери-Императрицы в последнее время?» Сяо Мо подошёл к вдовствующей императрице Янь и поклонился ей. «У Матушки Императрицы дела идут очень хорошо». Вдовствующая императрица Янь кивнула с улыбкой, спустилась вниз, помогла Сяо Мо сесть рядом с собой и похлопала его по руке: «Моэр, матушка-императрица слышала, что в последнее время ты так увлекся совершенствованием Дао и даже одеваешься как даосский священник. Так дело не пойдёт. Тебе нужно сосредоточиться на государственных делах!» «Мать-императрица слишком много волнуется. Премьер-министр Янь — способный министр, способный управлять государством. Он прекрасно управляет всем при дворе, и все восхваляют мудрые добродетели премьер-министра. Ваш сын не волнуется, так что и Мать-императрица не должна волноваться». Сяо Мо неохотно похвалил Янь Шаньао. В действительности весь двор был ареной коррупции и хаоса. Под руководством Янь Шаньао придворные чиновники формировали группировки ради личной выгоды, исключали инакомыслящих и даже продавали официальные должности. В настоящее время в королевстве Чжоу царит атмосфера надвигающейся гибели. Почему Янь Шаньао так стремился заручиться поддержкой секты Десяти тысяч мечей? Это произошло потому, что соседнее царство Янь жадно поглядывало на царство Чжоу. Янь Шаньао не был глупцом; он знал, что царство Янь хочет присоединить к себе царство Чжоу. «Ты...» — вздохнула вдовствующая императрица Янь, ее тон звучал совершенно беспомощно, но на самом деле Сяо Мо чувствовал, что вдовствующая императрица втайне довольна. «Забудьте, забудьте. Хотя мой младший брат не так уж и талантлив, у него всё же есть кое-какие способности. Пусть Его Величество практикует Дао, если хочет». Вдовствующая императрица Янь серьёзно сказала: «Однако, пока Его Величество практикует Дао, нельзя пренебрегать основами нации». «Что означает Мать-Императрица?» Премьер-министр Янь уже говорил об этом с Его Величеством. Его Величество уже не молод и должен выбрать себе супругу. Списки подходящих дочерей от различных министров также были представлены. Матушка Императрица их посмотрела. Эти дочери министров из знатных семей, конечно, неплохи, но как-то не совсем соответствуют моим ожиданиям. Наиболее подходящим по-прежнему является Янь Жусюэ из клана Янь. Его Величеству следовало бы знать о репутации Руксуэ». «Конечно, я слышал об этом», — кивнул Сяо Мо. «Янь Жусюэ — самая талантливая женщина нашей Великой Чжоу, начитанная и знающая прошлое и настоящее. Все, от придворных министров до простых людей, высоко её хвалят». Говоря это, Сяо Мо понял, что, дав этой маленькой белой змее имя «Жусюэ», он случайно выбрал то же имя, что и у той талантливой женщины из клана Янь. Услышав, как Сяо Мо хвалит Янь Жусюэ, вдовствующая императрица Янь была довольна, уголки ее губ слегка изогнулись вверх: Согласно этикету, мы должны были сначала выбрать десять дочерей из знатных семей, которые вошли бы во дворец в качестве наложниц, а через год Его Величество выбрал бы ту, которая обладала бы и талантом, и добродетелью, и стала бы императрицей. Но я подумал, что, поскольку Его Величество сейчас совершенствует Дао, у тебя не так уж много энергии. Принятие стольких наложниц одновременно может также быть вредно для здоровья Его Величества. Более того, страна не может обойтись без императрицы даже дня. Этикет устанавливается людьми. Поэтому я предлагаю, почему бы сначала не позволить Руксу войти во дворец и послужить Его Величеству? Если бы Жусюэ, учитывая ее прошлое и репутацию, стала императрицей Великого Чжоу, она наверняка убедила бы всех. После этого Руксюэ может помочь Его Величеству управлять дальним дворцом и набирать других наложниц для пополнения гарема. Что думает Его Величество?» "..." Как Сяо Мо мог не понять намерений вдовствующей императрицы Янь? Вероятно, изначально она планировала выбрать ему наложниц, затем выбрать Янь Жусюэ из своего клана Янь и через год сделать ее императрицей, но теперь она посчитала, что это слишком медленно и рискованно. А что, если бы другие женщины добились благосклонности? А что, если бы другие супруги забеременели первыми? Более того, эти другие супруги также имели значительную поддержку. А что, если бы он заключил союз с другими знатными семьями? Поэтому, обдумав это, вдовствующая императрица Янь решила просто позволить Янь Жусюэ первой войти во дворец одной, чтобы она сначала обеспечила себе место императрицы, чтобы избежать осложнений, связанных с задержками. Что касается ее слов о «вербовке других женщин для обогащения гарема», то с этим придется по крайней мере подождать до тех пор, пока Янь Жусюэ не родит принца. Дело было не в том, что Сяо Мо жаждал «трех тысяч красавиц в заднем дворце». Напротив, это чувство нахождения под их контролем и полной превращения в их орудие было по-настоящему неприятным. Он был как марионетка. «Ваш сын не возражает. Если Жусю войдёт во дворец, это, несомненно, избавит вашего сына от лишних беспокойств, и Жусю также сможет предаться воспоминаниям с Матерью-Императрицей», — почтительно сказал Сяо Мо. «Хорошо, хорошо...» Чем больше вдовствующая императрица Янь видела, насколько благоразумен Сяо Мо, тем больше он ей нравился. «Старейшины секты Десяти Тысяч Мечей уже прибыли в пределы нашего королевства Чжоу. Секта Десяти Тысяч Мечей — лучшая в мире секта мечей, поэтому мы не можем быть небрежны и должны достойно их принять. Когда прибудут старейшины секты Десяти тысяч мечей, Руксюэ также войдет во дворец, и мы проведем церемонию коронации императрицы. Мы можем пригласить старейшин секты Десяти тысяч мечей принять участие в этом грандиозном событии, продемонстрировав гостеприимство нашего Великого Чжоу». Сяо Мо опустил голову и сказал: «Всё будет следовать воле Матери-Императрицы».