— Для начала нужно выяснить, что это за стрела, — пробормотал Ли Фань.
— Простите, госпожа Чжоу, — сказала Сун Яцзин, — но сейчас они у меня дома, и я просто не могу их отпустить.
— Это уже проясняет её позицию, — сказала госпожа Чжоу. — Она уже признала Нин Цин своей невесткой в семье Лу.
— Мадам Лу, вы…
В этот момент вышла Нин Цин с чашкой чая в руках.
— Госпожа Чжоу, умоляю вас, попробуйте чай, — сказала она. — Чайные листья привез отец, когда ездил в Европу. Попробуйте, нравится ли он вам.
Мать и дочь смотрели на Нин Цин как на врага, испытывая к ней зависть. Но Нин Цин вела себя так, словно ничего не замечала. Она наклонилась и лично подала им чай.
— Госпожа Лу, у вас такой большой живот, — сказала Конг Лан, протягивая руку за чашкой, и с любезной улыбкой добавила: — Не приходите на колени. Быстро, вставайте.
Нин Цин мысленно рассмеялась. Эта госпожа Чжоу вела себя так любезно, хотя в глубине души явно ненавидела её.
— Благодарю вас, госпожа Чжоу, — ответила Нин Цин, наблюдая за действиями Конг Лан.
Как и ожидалось, когда Конг Лан собиралась взять чашку, её рука намеренно качнулась в сторону, пытаясь возложить вину за этот инцидент на Нин Цин. Если бы чай разлился, мать и дочь, несомненно, обвинили бы Нин Цин в том, что она плохо справилась. Точно так же её свекровь презирала бы её втайне.
Нин Цин злобно посмотрела на Конг Лан. Она хотела использовать этот трюк против неё? У неё уже был опыт общения с Ли Мэйлин и Нин Яо, и она кое-чему научилась. Но даже так, это было странно. Эта Конг Лан была так глупа, как же она выжила в богатой семье? Она слышала, что всемирно известный эксперт по вину Чжоу Хэн начинал с нуля, и у семьи Чжоу, естественно, было много друзей, таких как семья Лу. Они также не боролись и не строили козни друг против друга. У Чжоу Хэн был только один сын, Чжоу Лэй. Конг Лан была его невесткой. Со стороны казалось, что семья Чжоу Лэя была теплой и гармоничной, как семья. Окружающая среда, в которой человек вырос, также повлияла на его образование.
Когда чайная чашка опрокинулась, Нин Цин вскрикнула.
— А! — Она неожиданно метнула всю чашку чая Конг Лан, широко раскрыв глаза, и в ужасе отступила.
— Ах! — Чашка была наполнена кипящей водой, Конг Лан обожглась и почувствовала, как горит её кожа. Она тут же вскочила и начала подпрыгивать, словно обезьяна. — Ах, так горячо! Я обожглась! Моя кожа была только что обновлена в спа…
Служанки на вилле, увидев реакцию Конг Лан, прикрыли рты, чтобы украдкой рассмеяться. Чжоу Чжилэя немедленно достала бумажную салфетку, чтобы помочь вытереть воду с её матери. Она указала на Нин Цин и закричала:
— Нин Цин, ты нарочно это сделала, верно? Ты хочешь причинить вред моей матери!
Нин Цин тут же побежала спрятаться за Сун Яцзин и, потянув её за рукав, тихо сказала:
— Мама, Мисс Чжоу сейчас такая свирепая, я так боюсь.
Сун Яцзин всегда нравился сдержанный и добродетельный образ Чжоу Чжилэя, но теперь она видела, как свирепо и жестко та смотрит на неё, чуть ли не выкатив глаза. Она подняла брови и не могла удержаться, чтобы не покачать головой. Всякий раз, когда человек замечал в себе недостаток, он начинал замечать его всё больше и больше. На последнем семейном собрании семьи Лу Чжоу Чжилэя разочаровала её. Только тогда она осознала, что обнажила свою уродливую сторону. Она тут же откашлялась и невинно посмотрела на Сун Яцзин.
— Тётя, мы только что ясно видели: Нин Цин нарочно швырнула чашку в мою мать.
Нин Цин тут же открыла рот, чтобы заговорить. Она даже не взглянула на Чжоу Чжилэя, но тихо сказала Сун Яцзин:
— Мама, ты должна решить за меня. Если бы госпожа Чжоу не пролила чай нарочно, я бы так бурно отреагировала из-за её действий, потому что боялась? Теперь я не просто одна; если что-то пойдёт не так с ребёнком в моём животе, кто возьмёт на себя ответственность? Шаомин возвращается через два дня.
Сун Яцзин нахмурилась ещё сильнее. Она привыкла к тому, что женщины в богатых семьях сражаются за благосклонность, и когда Конг Лан намеренно наклонила чашку чая, как она могла этого не заметить? Она повернулась и посмотрела на Нин Цин. Она знала, как вести себя невинно после того, как выплеснула кипящую чашку чая в лицо другого; эта девушка была слишком непослушной.
— Хи-хи, — Нин Цин смущенно высунула язык в сторону Сун Яцзин и сладко, словно застенчиво, сказала ей: — Мама…
Сун Яцзин почувствовала себя неловко, услышав её сладкий голос, и сказала:
— Хорошо, не суетись. Кто-нибудь, подойдите, приготовьте набор чистой одежды и лекарства для госпожи Чжоу.
Чжоу Чжилэя была в ярости. Эта Сун Яцзин явно была на стороне Нин Цин и хотела уладить ссору. Нин Цин подняла брови и обрадованно взглянула на Чжоу Чжилэя.
— Смотри, как я тебя выведу из себя!
Чжоу Чжилэя: …
Конг Лан был самым неудобным человеком. Если бы выражение глаз могло убить, то выражение её лица в данный момент уже могло пробить множество дыр в теле Нин Цин. При взгляде краем глаза она увидела, как показалась молодая и долговязая фигура. Сун Инцзе стоял, опираясь на перила лестницы, и смотрел на неё. Конг Лан не могла понять, что означает выражение его глаз. Выражение лица юноши было глубоким и мрачным, и в нём таилось множество эмоций. Конг Лан была ошеломлена. Сун Инцзе не был помощником её дочери. Она встречалась с ним всего пару раз, и он выглядел невинным и неспособным предать её. Теперь, глядя на вещи, он, казалось, полностью изменился. Когда Конг Лан бросила на него ещё один взгляд, глаза юноши прояснились, и темнота, которая только что была там, уже полностью исчезла. Конг Лан моргнула и заподозрила, что ослепла.
— Сун Яцзин проводил Конг Лана и Чжоу Чжилэя переодеться. Нин Цин вошла в столовую, и в этот момент Сун Инцзе подошел и встал у нее на пути. Он появился так внезапно, что Нин Цин едва успела остановиться, чтобы не врезаться в него. Она подняла глаза и спросила: «Почему ты преграждаешь мне путь?»
— Сун Инцзе достал из кармана какой-то предмет и протянул ей. — Это тебе.
Нин Цин присмотрелась: это была маленькая склянка с лекарством. Она фыркнула: «Маленький негодяй, ты что-то напутал? Я не ранена, это лекарство должны были отнести наверх… Эй!»
Сун Инцзе поймал ее за тонкое запястье. Только тогда Нин Цин заметила, что ее левая рука действительно обожжена и покрыта волдырями. Наверное, она не успела вовремя отдернуть руку, и на нее брызнула горячая вода. Волдырь был совсем крошечный, и Нин Цин ничего не почувствовала, поэтому и не обратила внимания.
— Здесь не больно? — Сун Инцзе надавил на волдырь указательным пальцем. Рука юноши разительно отличалась от руки Лу Шаомина. Тот всегда жил в роскоши, а пальцы Сун Инцзе были длинными и изящными, вполне могли бы посоперничать с девичьими. — Эй, почему ты так себя ведешь? Это совсем не больно, а теперь ты делаешь больно, надавливая. — Нежное белое личико Нин Цин сморщилось, губы слегка выпятились, словно она хотела убрать свою маленькую ручку.
Сун Инцзе посмотрел на ее выражение лица. Он разжал свои сильные пальцы, достал иголку и тихо сказал: «Я сейчас проткну волдырь и нанесу лекарство, так он быстрее заживет».
— О, тогда мне придется вас побеспокоить.
Сун Инцзе осторожно проткнул волдырь, и, делая это, подул на него, мягко спросил:
— Это не так.
Когда старый дворецкий вошел в дверь и случайно увидел эту сцену, он заметил, что юноша был высок, голову отличался от девочки. Они стояли против полуденного солнца, и под ними лежал слой света. Лицо старого дворецкого изменилось, он вышел вперед и вполголоса сказал: «Молодой господин Инцзе, позвольте мне заняться раной госпожи. У вас нет такого опыта».
Сун Инцзе поднял глаза. Его длинные вьющиеся ресницы дрогнули, и он медленно отпустил маленькую руку Нин Цин.
Нин Цин ничего не заметила. Она поблагодарила Сун Инцзе: «Маленький негодяй, ты сегодня хорошо поработал. Продолжай в том же духе, хорошо? И еще, в будущем, когда увидишь меня, не смей грубить. Ты должен обращаться ко мне как к невестке».
Сун Инцзе сунул руки в карманы, скривил губы в насмешливой улыбке и сказал: «Ты всего на несколько дней старше меня». Он повернулся, чтобы уйти.
Нин Цин крикнула ему вслед: «Почему тебя волнует, насколько я старше? Я жена твоего старшего брата, так что ты обязан обращаться ко мне как к невестке, это элементарные правила вежливости».
Но юноша уже скрылся из виду.
…
Мирно поужинав, Нин Цин занялась своими документами. В этот момент подошла Чжоу Чжилэй и сказала: «Нин Цин, ты теперь в восторге?»
Нин Цин заправила волосы за ухо и, улыбнувшись, ответила: «Если я скажу, что не в восторге, разве это не прозвучит лживо? Мисс Чжоу всегда издевалась надо мной в присутствии моей свекрови. Ты хочешь извлечь выгоду из того, что являешься третьей стороной. Я всегда говорила, что мы со свекровью — одна семья. Я утверждала, что настанет день, когда ты снова станешь чужой, и именно этот день настал».
Чжоу Чжилэй загадочно рассмеялась: «Ты так уверена, что победила? Пока сохраняются дружеские отношения между семьями Лу и Чжоу, у меня все еще будет шанс встать между тобой и твоей свекровью, и я смогу испортить ваши отношения. Мне всего лишь нужно будет шевельнуть губами».
«Хорошо. – Нин Цин взяла документ и подошла к Чжоу Чжилэй, затем понизила голос и сказала: – Госпожа Чжоу, не переоценивайте себя. Неужели вы считаете мою свекровь дурой?»
Чжоу Чжилэй рассмеялась: «Глупа она или нет, мы еще увидим. Твоя свекровь видела, как я росла. Дружба между семьями Лу и Чжоу не может быть разрушена так легко».
Нин Цин хотела еще что-то сказать, но вдруг услышала чей-то голос: «Нин Цин, Чжилэй, о чем вы тут болтаете?» Пришла Сун Яцзин. У Чжоу Чжилэй тут же выступили слезы на глазах: «Тетя, я знаю, что госпожа Лу меня не любит и не хочет видеть. Поскольку так, я попрощаюсь с матерью. Чтобы госпоже Лу не пришлось в будущем неправильно нас понимать, семьи Лу и Чжоу должны держать дистанцию».
Сказав это, Чжоу Чжилэй выбежала из комнаты.
— Чжилэй! — Сун Яцзин тут же схватила Чжоу Чжилэй за рукав и, повернув голову, посмотрела на Нин Цин, свирепо спросила: — Нин Цин, что ты сказала Чжилэй?
— Я…
— Забудь. Тетя, оставь мне хоть немного достоинства. Я люблю брата Шаомина, и я ждала его 26 лет. Я знаю, что слишком низко пала! Госпожа Лу права.
Нин Цин: «…» Это она употребила слово «слишком низко пала», хотя до этого Нин Цин втайне думала именно так.
— Нин Цин! — Сун Яцзин долго смотрела на Нин Цин, затем повернулась, чтобы успокоить Чжоу Чжилэй. — Чжилэй, не слушай чепуху Нин Цин, тетя тебя понимает. Пойдем, сядем на диван.
Сун Яцзин повела Чжоу Чжилэй в гостиную. Чжоу Чжилэй стало намного легче. Она гарантировала, что пока она жива, она не перестанет усложнять жизнь Нин Цин и никогда не позволит ей жить спокойно.
Обновлено: 08.04.2026