Сбор мелких кристаллов Хаоса у Янью Чухуа прошёл очень гладко. Высокая цена в 1,5 золота за каждый нарушила рыночный баланс, что позволило ему быстро приобрести достаточное количество. Получив частицы кристаллов Хаоса, Герот сразу же вернулся на старое кладбище, исследовал весь лабиринт черепов, завербовал всех доступных скелетов и с помощью Хаула превратил их в Пылающую Кавалерию.
Как раз вовремя прибыли представители Ассоциации Чжаньлань для получения продовольствия. Герот завершил сделку, попросив их самостоятельно вывезти товар, после чего сел на своего призрачного коня и открыл перед собой проход в стене...
Новые игроки, которые тренировались в лабиринте черепов, увидели странное зрелище. Множество скелетов-кавалеристов, чьи тела пылали огнём, мчались по узким коридорам гробницы. Грохот был оглушительным, словно огненное облако, образовавшееся после мощного взрыва.
Те, кто среагировал быстро, использовали свитки возвращения в город, чтобы немедленно сбежать. Другие же стояли в оцепенении, пока их не коснулись обжигающие языки пламени. Вскоре они превратились в белый свет и вернулись в город Выжженной Земли.
Герот и Хаул вырвались из входа на старое кладбище с восемью сотнями Пылающей Кавалерии. Развернувшись, они образовали огненное наступление и помчались к восточной окраине города Выжженной Земли.
Во время движения Хаул отдавал приказы, и Пылающая Кавалерия постепенно разделялась. Одни шли вперёд, разведывая путь, другие рассредоточивались по флангам, обеспечивая прикрытие, а третьи оставались позади, чтобы отгонять игроков, пытающихся следовать за ними.
Вся армия продвигалась, как степной пожар, обходя город по широкой дуге, чтобы достичь условленного места.
В небольшой горной долине тысяча вампиров из четвёртого отряда Монте выстроились в ожидании. Как самая важная армия Доротеи, вампиры-стражи были облачены в полные доспехи, а их уровень подготовки и дисциплина были на высоте.
Все сто магов, предоставленные Ассоциацией Лазури, также были на месте. Однако, из-за недоверия к вампирам, маги были одеты в синие мантии с капюшонами и шарфами, полностью скрывающими их лица.
Маги Ассоциации Лазури сидели на скелетах лошадей и молча собрались вместе. Их лидером был Фрэнк.
Он знал, что его личность раскрыта, поэтому не скрывался и спокойно ехал на призрачном коне, беседуя с командиром отряда Монте.
Но когда Фрэнк увидел Герота и Пылающую Кавалерию, его глаза чуть не вылезли из орбит.
Скелеты, как самые слабые из нежити, всегда считались пушечным мясом. Даже если среди них иногда появлялись сильные воины, это не меняло их общей репутации.
В каждой войне нежити именно скелеты первыми бросались в бой и несли самые большие потери.
Когда Герот упомянул, что его Пылающая Кавалерия состоит из мутировавших скелетов, Фрэнк ожидал чего-то нового, но даже в самых смелых мечтах он не представлял, насколько мощной окажется эта армия.
Теперь, увидев её своими глазами, он понял, что недооценил её.
Он не мог представить, какая армия способна остановить этот огненный поток. Даже хорошо обученные и экипированные вампиры, столкнувшись с таким натиском, могли лишь отступить и подняться в воздух, чтобы избежать столкновения.
Фрэнк также заметил страшного рыцаря, следующего за Геротом, от которого исходила мощная аура высокопоставленного нежити.
Фрэнк подъехал к Героту и отдал честь:
– Дорогой советник Костолом, все сто магов Ассоциации Лазури готовы выполнять ваши приказы.
Монте, также поражённый Пылающей Кавалерией, сдержал свою вампирскую гордость и почтительно поклонился Героту:
– Советник Костолом, все члены четвёртого отряда вампиров-стражей прибыли и готовы следовать вашим указаниям.
Герот был доволен реакцией Фрэнка и Монте.
Он приложил все усилия, чтобы собрать эти восемьсот Пылающих Кавалеристов, чтобы показать свою силу вампирам и Ассоциации Лазури. Иначе, если бы он командовал ими как обычный скелет, они бы, конечно, не возражали, но в душе испытывали бы недовольство.
– Это мой генерал... Ужасный Рыцарь Хаул Пылающие Кости. Он опытный командир, участвовавший во многих крупных сражениях. В этой операции Хаул будет командовать Пылающей Кавалерией; Монте – вампирами-стражами; Фрэнк – группой магов.
Это наша первая совместная битва, и мы отправляемся на опасную территорию врага. Надеюсь, вы сможете искренне сотрудничать и помочь мне провести успешную операцию.
– Ваши приказы будут выполнены, советник Костолом!
– Ваши приказы будут выполнены, советник Костолом!
– Учитель, не беспокойтесь!
Герот достал карманные часы, посмотрел на время, а затем на небо.
Луна померкла, что означало наступление ночи в землях нежити.
Пора.
Герот закрыл часы и отдал приказ:
– Вся армия... марш на крепость Красного Камня на полной скорости!
– Принято!
Монте взмахнул рукой, и все вампиры мгновенно превратились в летучих мышей. Они бесшумно поднялись в воздух и разлетелись в северном направлении.
Хаул отдал приказ "потушить огонь", и Пылающая Кавалерия сдержала пламя, оставив лишь слабое свечение на раскалённых костях.
Герот повёл Пылающую Кавалерию на север. Маги Ассоциации Лазури последовали за ними верхом на лошадях.
Звук скачущей кавалерии постепенно растворился в темноте.
Каменная Пустошь находилась к западу от города Выжженной Земли, а Грязевой Бассейн – к юго-западу. Эти направления привлекали внимание многих, особенно игроков, которые могли предать их планы.
Поэтому Герот решил собрать войска на восточной стороне города, обойти с севера и войти в Каменную Пустошь с северо-востока.
Большая часть земель нежити была пустынной и тихой, населённой опасными монстрами. Вампиры, летящие в воздухе, благодаря своему отличному ночному зрению, могли заранее обнаружить любую угрозу.
Они быстро устраняли опасности, которые могли выдать их присутствие, а игроки, случайно оказавшиеся на их пути, вскоре оказывались на точке возрождения, недоумевая, что их убило.
Вампиры показали, на что способны нежити с самой высокой боевой эффективностью.
Под их прикрытием наземная кавалерия уверенно и быстро продвигалась вперёд.
Через несколько часов отряд вошёл в Каменную Пустошь.
Приблизившись к крепости Красного Камня, Герот приказал армии остановиться и затаиться.
Затем он взял с собой Брезини, Монте и Фрэнка, чтобы провести разведку перед боем.
Обновлено: 08.04.2026