Дверь открылась...
Комната, где создавались книги, была такой же оживлённой, как и вчера. Клоны Фрэнка работали на конвейере, производя книги. Под влиянием магии материалы непрерывно перемещались к центру стола, а затем распределялись по каждому этапу процесса.
Хелот вошёл и достал рукопись мастера Лэма:
– Это сегодняшний текст. Хочешь прочитать его сначала? Или подождать, пока я всё разберу?
Один из клонов отделился от остальных. Он подплыл к Хелоту и взял рукопись, сказав с долей юмора:
– Рукописи, которые ты составляешь, действительно выглядят как хаос! Лучше я сначала почту оригинал мастера Лэма, а потом уже позволю тебе "похозяйничать" в нём.
Хелот понимал, что Фрэнк боится, что его пометки испортят послание Лэма, поэтому просто отошёл в сторону и стал ждать.
Как и ожидалось, Фрэнк поднял голову и спросил:
– Ты можешь достать дешёвую еду?
– Могу.
– Сколько?
– Так много, что даже Ассоциация Занлан не сможет всё это купить.
Фрэнк недоверчиво усмехнулся:
– Ты недооцениваешь богатство, которым обладает Ассоциация Лазури.
– А ты, кажется, недооцениваешь мои запасы еды.
Тело Фрэнка вдруг дрогнуло, и все клоны в комнате быстро слились воедино, увеличив его "разрешение". От волнения его усы затряслись:
– Ты должен понимать, какое значение еда имеет для нашей страны! Я допускаю, что твоё описание может быть немного преувеличенным, но не слишком!
Хелот спокойно ответил:
– На самом деле, я сказал это очень сдержанно. Я могу обеспечить не только Ассоциацию Лазури, но и выделить долю еды для Доротеи.
Фрэнк скривился:
– Она же вампир! Зачем ей еда? Или теперь вампиры перестанут пить кровь и начнут есть хлеб?
– Разве что-то не так с тем, что вампиры хотят, чтобы их рабы питались лучше? К тому же... цена на мою еду ниже, чем на эти несъедобные хлебные грибы.
Тело Фрэнка снова начало колебаться, но он смог взять себя в руки.
– Ты шутишь! Ты транспортируешь еду из мира жизни в землю смерти через межпространственные порталы, и при этом она дешевле хлебных грибов?
– Если не веришь, можешь купить партию. Оплата при получении, возврат не принимается!
Разум твердил Фрэнку, что это абсолютно невозможно. Но, видя уверенность Хелота и то, что тот готов отправить товар без предоплаты, Фрэнк не смог удержаться и мысленно дал себе пощёчину.
– С тех пор как я стал нежитью, я не видел снов. Так что сейчас точно не время начать!
Он решил заказать партию зерна и попробовать. Всё равно он ничего не терял.
– Я хочу...
Фрэнк собирался сказать, что закажет партию зерна от имени Ассоциации Занлан, но Хелот прервал его:
– Ты ещё не знаешь, какие виды зерна я могу предложить. Не спеши с заказом. Через несколько дней я привезу больше десятка тонн образцов. Собери людей, которые разбираются в еде, пусть попробуют и выберут то, что им по вкусу. Тогда и решим, как заказывать.
– Больше десятка тонн образцов? Чтобы попробовать и выбрать? – Фрэнк был в шоке. – Разве можно быть таким привередливым к еде в земле мёртвых? Это неприемлемо!
Он ответил с пустым взглядом:
– Ладно, ладно, ладно.
Хелот задумался и спросил:
– А овощи... Сколько тонн овощей ты готов попробовать?
– Ладно, ладно, ладно.
– И фруктов тоже возьмём пару тонн.
Фрэнк обнял Хелота и чуть не заплакал:
– Скажи мне, что ты шутишь! Хватит меня мучить!
– Молоко неудобно перевозить. Предлагаю заменить его сыром и сухим молоком. Ещё есть сахар, соль, масло, мясо...
С громким *хлопком* Фрэнк рухнул перед Хелотом.
Вчера, когда на него напала Гильдия Восьми Рук, он не получил столько урона.
Через некоторое время Фрэнк собрался с силами и умоляюще посмотрел на Хелота:
– Хватит, хватит, не раздражай меня больше. Давай сначала напечатаем магическую книгу, а потом отправимся на старое кладбище, чтобы испытать печь сжатия хаотической энергии.
Если я не ошибаюсь, как владелец старого кладбища, ты можешь использовать его энергию, чтобы открыть портал в другие миры. Если ты хочешь, чтобы эти запасы еды были доставлены без проблем, тебе нужно больше контроля.
– Верно! – улыбнулся Хелот. – Если мы не хотим, чтобы эти запасы еды подверглись нападению во время транспортировки, мы должны сделать всё, чтобы этот эксперимент прошёл успешно.
– Сначала разбери рукопись мастера Лэма, а я пока проверю печь сжатия хаотической энергии, чтобы убедиться, что ничего не упущено.
Фрэнк покинул комнату.
Хелот сел за стол и начал разбирать рукописи мастера Лэма.
В тёмной и закрытой комнате под библиотекой Фрэнк стоял перед зеркалом и произносил заклинание.
Зеркало заколебалось, и в нём появилась фигура в маске черепа.
– Фрэнк... кажется, у тебя есть хорошие новости для меня.
– Это действительно хорошие новости, директор филиала Мондолали. – Фрэнк почтительно поклонился фигуре в зеркале и рассказал о сделке с зерном.
Когда директор филиала Мондолали услышал, что Хелот может предоставить столько дешёвой еды, он был шокирован:
– Ты уверен, что на тебя не подействовали ментальные иллюзии?
Фрэнк твёрдо ответил:
– Я только что провёл полную проверку себя методом удаления и сравнения. За исключением небольшого увеличения ментальных волн, всё в норме. Думаю, это нормально после таких новостей.
Директор, если "Сломанная Кость" действительно сможет обеспечить нас дешёвыми и обильными запасами еды, это будет гораздо ценнее, чем старое кладбище. Ведь неизвестно, сможем ли мы его вернуть и в каком объёме, а еда может восстановить силы общества в кратчайшие сроки и сделать его сильнее, чем прежде.
Мы должны усилить защиту "Сломанной Кости" и привлечь его в число ключевых членов общества.
Директор филиала Мондолали задумался и ответил:
– Пока мы не выясним детали засады на мастера Лэма, лучшая защита для "Сломанной Кости" – это сохранить его секрет. Сейчас не подходящее время, чтобы привлекать его в число ключевых членов.
Фрэнк спросил:
– Ты всё ещё думаешь, что в обществе есть предатели?
– Эту возможность нельзя исключать. К тому же, брат "Сломанной Кости" – пожиратель душ. Это очень сложный лич. Он не только предоставляет информацию обществу, но и безжалостно атакует нас. Когда Король Скорби столкнулся с упадком, пожиратель душ отправил "Сломанную Кость" к тебе с приглашением четырёхлетней давности. Это заставляет задуматься о его истинных намерениях.
Мы должны стремиться к тому, чтобы "Сломанная Кость" был ближе к обществу, но также должны принимать меры предосторожности.
Гнилая Пустошь скоро погрузится в хаос. Интересно, охватит ли он всю землю мёртвых?
Фрэнк наконец успокоил свои эмоции и почтительно поклонился директору:
– Спасибо за напоминание, господин директор. Я знаю, что делать.
Фигура в зеркале дрогнула и исчезла, оставив последние слова:
– Продолжай поддерживать связь с "Сломанной Костей" напрямую. Как относиться к нему, следуй указаниям мастера Лэма.
Снова солнечно, рукописи закончились, и я заканчиваю их...
Обновлено: 08.04.2026