– Хватит о текущем положении дел, ты должен понять.
– Ты же не хочешь, чтобы Повелитель Демонов снова заявился в Страну Воды?
– Требования Повелителя должны быть выполнены в срок и в нужном объёме.
– И вы получите свои выгоды.
– В этом вопросе я могу кое-что пообещать.
– Пока вы соблюдаете правила, я могу гарантировать, что ваш род навсегда останется сильным в Стране Воды.
– Однако если кто-то нарушит правила Повелителя Демонов, я, Бай Лянь, буду первым, кто покажет ему, что такое жестокость, даже без вмешательства Повелителя.
Бай Лянь говорил равнодушно и с показным величием. В его голосе не было и следа былой праведности и заботы о мире. Он держался надменно, как будто все ему чем-то обязаны.
Затем Бай Лянь развел руками, снова тепло улыбнулся и тихим голосом спросил мнение собравшихся:
– Я сказал всё, что хотел. Теперь скажите, кто за и кто против?
– Э-э...
– Патриарх Сигуашань, у вас есть вопросы?
– Нет, я хотел спросить, как будут распределяться семена Демонического Короля и как нам получить их побольше?
Патриарх Сигуашань был полным мужчиной с округлым животом. Он не выказывал недовольства поведением Бай Ляня, а лишь задал вопрос, который волновал его больше всего.
Поскольку личность Учиха Юя оставалась в тайне, он слегка видоизменил семена источника чакры.
Они совсем не напоминали обычные семена, каждое из них сияло и содержало зловещий вертикальный зрачок, словно глаз демона, запечатанный в янтарном стекле.
Жуткие, зловещие, но невероятно могущественные.
Поэтому осведомлённые ниндзя Страны Воды прозвали эти семена "семенами Демонического Короля".
Сейчас, за исключением глав кланов Хошигаки и Хозуки, старые патриархи других кланов только недавно получили свои должности.
Они своими глазами видели, как поколение лидеров кланов погибло под пятой Короля Демонов из-за своей гордости. Поскольку предыдущий лидер ушёл слишком рано, клановая гордость не успела передаться.
Теперь у них в мыслях было одно: что скажете, нам без разницы. Лишь бы была хоть какая-то выгода, а если и её нет, лишь бы наш клан выжил, мы согласны на всё.
Видя такое положение дел, Бай Лянь понял, что его первоначальный план, направленный на утверждение своего авторитета, не сработает.
С горечью вздохнув про себя, он махнул рукой, и даймё, уже готовый выступить, вышел вперёд и зачитал два пятилетних плана развития Страны Воды.
В них содержались договоры, которые должны были соблюдать все кланы, и обязанности, которые они должны были выполнять.
Конечно, вL конце были упомянуты и те самые выгоды, которых так ждали все кланы.
В итоге, хоть лидеры основных кланов ниндзя и не были полностью удовлетворены, но предложенное было вполне приемлемым.
...
Когда Учиха Ю уходил, он передал Бай Ляню шкатулку и сказал использовать её по своему усмотрению.
ПоL первоначальному замыслу Бай Ляня, в качестве героя, он собирался разделить семена корня чакры со своими соратниками, а затем, рискуя жизнями, сразиться со злым драконом и принести блага Стране Воды.
Однако после того, как Бай Лянь пережил предательство и потерял многое, он стал гораздо мудрее.
Раздать просто так? Кто запомнит его доброту, кроме тех, кому он помог стать ещё сильнее против него самого?
Поэтому Бай Лянь стал считать семена корня чакры настоящим сокровищем. Они стали доказательством легитимности для глав основных кланов ниндзя, символом их стабильности и того, что они — главные семьи Страны Воды.
Те, кто неL съел семя корня чакры, не обязательно слабые;
А те, кто съел семя корня чакры, дажеL если и были слабы раньше, получили возможность стать сильными.
Эта способность не только помогает семьям сохранить свою силу из поколения в поколение, но и дает возможность некоторым главам семейств продвинуться еще дальше в развитии.
Одна семечка Корня Чакры в год.
Это значит, что каждый год в разных семьях будет появляться новый сильный ниндзя. Раньше крупные кланы ниндзя о таком и мечтать не смели, а теперь нужно лишь подождать и следовать правилам – и все получится.
Конечно, не всем это нравилось. Некоторые ниндзя чувствовали, что ими управляют, и это им было не по душе. Кто-то даже подозревал, что в этих семенах Корня Чакры может быть какой-то подвох.
Но даже если они это понимали, ничего поделать не могли.
Потому что семена Корня Чакры каждый год делили поровну.
Можешь сам их не использовать, но другим запретить ты не можешь.
А другие становятся сильнее. Те, кто раньше был с тобой наравне или даже слабее, благодаря семени Корня Чакры теперь обходят тебя. Как тут не расстроиться?
Допустим, ты смог устоять перед соблазном и отказался от магии.
Но что будешь делать, когда сильные придут за тобой?
Слабые просят мира?
Даже трехлетним детям такая шутка не понравится.
Это открытый сговор.
Это не договоренность между равными, а игра, правила которой установлены сильным.
Ты можешь не следовать им, но тогда я имею право тебя уничтожить.
В борьбе за выживание побеждает тот, кто любыми способами остается в живых.
После того, как главы кланов ушли, Бай Лянь отказался от предложения Даймё принять ванну и получить массаж, и еще долго сидел в оцепенении, не в силах прийти в себя.
– Я справился?
– Я справился?
– Я действительно справился?
Он задал себе этот вопрос трижды.
Первый раз – с недоверием, потом – с непониманием, а третий – в полной растерянности.
Его прежние представления о жизни сильно пошатнулись.
В этом мире, кажется, правят только сила и насилие. Когда ты достаточно силен, то, что раньше казалось невозможным, становится до смешного легким. Бай Лянь не чувствовал никакого особого удовлетворения от всего происходящего. Но именно так, без всякого ощущения подвига, он с легкостью исполнил свою мечту всей жизни. Он даже помог даймё исполнить его мечту стать мудрым правителем.
Главы влиятельных семей тоже получили то, что хотели. По их лицам было видно, что там нет насмешки, недовольства или ненависти. Наоборот, они смотрели на него чуть ли не как на родного отца. Все это казалось Бай Ляню просто "волшебством".
– Оказывается, многовековая война, бесчисленные обиды и вражда – все это можно закончить так просто! – пробормотал Бай Лянь про себя, с невыразимым вздохом, даже немного подавленный.
Однако Бай Лянь понимал, что причина, по которой проблемы, длившиеся сотни лет, так легко разрешились, крылась в том, что за ним стоял кто-то, кто мог без труда со всем этим справиться.
В ближайшие десять лет, если ничего не случится, в Стране Воды не будет войн. К тому же, крупные кланы ниндзя начали свои собственные странные проекты, и экономика Страны Воды взлетит, как ракета. Даже если не будет других неожиданностей, он, возможно, при жизни увидит, как Страна Воды станет экономической державой, превосходящей Страну Огня. Думая об этом, Бай Лянь приходил в восторг и все больше смирялся со своей новой "отчаянной" личностью.
– Представитель Короля Демонов, кажется, неплохой человек.
Обновлено: 19.01.2026