Глава 36 — Глава 36

Южные Земли, Центральные Равнины, на территории княжества Ло, которое было под властью династии Западная Чжоу. Посреди густого, зелёного леса раскинулось озеро с водой чистой и синей, как небо, отражающее облака. Берег был усыпан редкими деревьями и пышной травой, а поля вокруг пестрели яркими цветами. В центре озера, словно жемчужина на нефритовом блюде, лежал маленький островок. На острове стояли бамбуковый дом и деревянный домик, украшенные лёгкой тканью и завесами из перьев. Всё здесь дышало спокойствием и изяществом, достойным обители бессмертного. Перед бамбуковым домом, заложив руки за спину, стоял человек с длинными волосами. Он не отрываясь смотрел вдаль. Человек был высоким и стройным, с широкими плечами и тонкой талией, линии его тела были плавными. На нём был надет халат из зелёной тонкой ткани, подол которого развевался, лёгкий и свободный, точно плывущие облака или текущая вода. Казалось, ему было немногим за тридцать, но лицо его выглядело гораздо моложе, чем у большинства людей того времени. Его длинные волосы, подобно ночному водопаду, спускались до пояса, переливаясь мягким блеском. Черты лица были выразительными и рельефными, во взгляде мелькала лёгкая дерзость. Глаза, как озеро перед ним, сияли, излучая безграничное тепло. Нос его был высоким и прямым, придавая лицу благородства и решимости. Длинные брови, словно нарисованные тушью, вычерчивали идеальную дугу, добавляя его облику нотку героизма. – День без неё кажется тремя годами. И сегодня я снова скучаю. Когда же Жоянь вернётся? Это потому, что я не так хорош, что она оставила меня. Она мучает меня тоской. Она знает, как причинить мне самую сильную боль… Голос человека был приятным и мелодичным, иногда с едва заметными всплесками, что делало его звучание мягким и трогательным. Если бы это видели юные девы, то от такого сердечного монолога они бы просто растаяли. Этим человеком был Гу Чанфэн. Немного пофилософствовав, он подошел к озеру, полюбовался своим героическим отражением и довольный кивнул. – Нужно собрать всю силу и выпустить духовное чутье, чтобы не упустить момент, когда Жуоянь вернется, а потом произнести этот монолог. Если она где-то рядом прячется и подслушивает, услышав такое, точно меня простит. Ох, хе-хе. Мужчина усмехнулся, достал из-за пазухи камень и уселся у озера шлифовать его. Камень уже приобрел форму не до конца вырезанного сердечка, и на нем были выгравированы три иероглифа: «Янь Жуоянь». Этот камень был обычным твердым камнем, который Гу Чанфэн просто подобрал. Он решил в свободное время выточить из него сердечко с именем возлюбленной в качестве небольшого подарка. Если останется время, он отполирует камень и с помощью духовной энергии превратит его в нефрит, чтобы доказать, что его любовь к своей даоистской подруге настолько сильна, что способна пробивать металл и камень. Гу Чанфэн считал эту свою задумку просто блестящей. Она требовала лишь немного времени и усилий, и при этом не тратилось ни одного духовного камня. Многим девушкам-культиваторам очень нравились такие подарки, и, получив их, они были очень тронуты. Немного поработав над камнем, он, казалось, что-то вспомнил и достал еще один полуготовый камень. На этом камне было выгравировано «Чжао Цинъюнь». У человека две руки, так почему бы не шлифовать два камня сразу? Ведь что погонишь одного барана, что двух – разницы нет. Готовя подарки для даоистской подруги, можно одновременно готовить подарок и для любимой. Так можно сэкономить половину времени. Только так можно быть спокойным за свое время. ... Гу Чанфэн был так доволен, что даже нудная ручная работа казалась ему интересной и совсем не утомительной. У него было всё: талант, который выходил за рамки обычного, красивая любимая женщина, могущественный и уважаемый наставник, да и сам он был весьма привлекателен. Ему ничего не недоставало. Нужно было лишь спокойно идти вперёд, шаг за шагом, и тогда он сможет подняться по лестнице к вершине. Для других путь к этой вершине был опасным и полным отчаяния, но для него это была лишь прогулка с любимой. Его наставник говорил, что ему суждено великое счастье, безупречные качества и внешность небожителя, что он рождён вызывать зависть — даже те, кто мечтал лишь о простом человеческом счастье, будут ему завидовать. Но идеальных людей не бывает, и у него было всего два сожаления в этой жизни. Во-первых, его успехи в музыке, живописи, шахматах и других подобных занятиях сильно отставали от его способностей к самосовершенствованию. Ему всегда казалось, что чего-то не хватает, когда он пытался произвести впечатление на девушек, поэтому приходилось прибегать к таким простым приёмам, как обработка камней. Во-вторых, его избранница Янь Руоянь тоже была словно сошедшая с небес. Она происходила из Бессмертной Секты Облачного Неба, достойного соперника Бессмертной Секты Пурпурного Солнца, и могла оказать большую помощь в его совершенствовании. Однако у этой женщины была одна черта — ревность. Она избавилась от многих женщин, с которыми у него были короткие романы, либо тайно, либо вынуждая его самого это сделать. Их было столько, что он с трудом мог всех вспомнить. Гу Чанфэн, будучи одним из выдающихся мужчин в мире, совершенно не считал верность хорошим качеством. Это, по его мнению, было лишь качество, которым хвастались никчёмные и жалкие мужчины, чтобы утешить себя. Так называемая верность бесполезных мужчин объяснялась тем, что у них не было возможности вести развратный образ жизни, и они не могли позволить себе рисковать, поэтому вынуждены были быть верными по необходимости. Взрослые люди не ведут себя как дети. Гу Чанфэн был взрослым уже больше четырехсот лет. Как он мог вдруг вернуться в прошлое и жить будто ребенок? Красавица Янь Жоянь, конечно, была для многих небожителей чем-то вроде идеала, первой любовью и заветным желанием. Но для него она была всего лишь медузой и кровью комара. Он поддерживал отношения с ней лишь потому, что боялся испортить отношения с Бессмертной сектой Юньсяо, которая стояла за Янь Жоянь, и не получить в будущем никаких выгод. Бессмертную секту Цзыян основал Цинсюй Даодэ Чжэньцзюнь, один из Двенадцати Золотых Бессмертных секты Чань. А Бессмертную секту Юньсяо – Чицзинцзы, который тоже был одним из Двенадцати Золотых Бессмертных. Женитьба Гу и Янь тоже имела свою политическую подоплеку, и просто так развестись было невозможно. Гу Чанфэн не видел в своих поступках ничего плохого. Он ведь еще не прошел испытание и не стал бессмертным. Что тут такого в каких-то человеческих чувствах и в моей болезни? Ну и что с того, что она стала бессмертной? Кроме Государыни, которую он считал своей главной женой, разве нефритовый император не держит Чанъэ в своём дворце? То, что нравится вышестоящим, тем более нравится подчиненным. Господь Небесный подает пример, и люди внизу следуют ему. Заклинатели изначально уделяют внимание "Дхарме, спутникам, богатству и земле". Чем больше всего этого, тем лучше. Иметь больше спутников полезно для совершенствования. Только он было довольно потирал свою маленькую грудь, как вдруг сердце Гу Чанфэна ёкнуло, и он инстинктивно увернулся. Спиральное веретено, летевшее с невероятной скоростью, пронеслось в месте, где он только что стоял, буквально в сантиметре от него. Веретено задело его щеку, оставив кровавый след на его красивом лице. – Ой! В земле появилась глубокая воронка, а издалека донёсся глухой звук. Гу Чанфэна передёрнуло. Если бы он год назад не постиг состояние «Сердца Меча», он бы не успел среагировать на эту атаку, и ему бы разнесло голову. Духовное чутьё культиватора на стадии Зарождения Души способно охватывать пространство в радиусе двадцати ли. Чтобы успеть среагировать, когда вернется Янь Жоянь, Гу Чанфэн максимально расширил своё духовное восприятие, охватив им тридцать ли. Но даже при таком охвате он не мог почувствовать того, кто выпустил смертоносный снаряд. Хотя его духовное чутьё не обнаружило врага, Гу Чанфэн тут же среагировал. Он хлопнул по своей походной сумке и извлёк старинную шкатулку для мечей. Накинув её на спину, он сложил пальцы в меч, и из шкатулки вылетели четыре летающих меча, закружившись вокруг него. Хоть Гу Чанфэн и производил впечатление позёра, у него было немало умений. Иначе как бы он мог сотни лет предаваться плотским утехам, полагаясь лишь на свою смазливую внешность и умение «шлифовать камешки»? Эта техника управления мечом с разделённым сознанием была высокоуровневой техникой летающего меча, которую Хэ Линюнь не смог бы освоить и за десять лет практики. Хотя его духовное чутьё не обнаружило нападавшего, Гу Чанфэн, богатый боевым опытом, тут же рванул в сторону выпущенного снаряда. Однако он не выбрал более быстрый путь по воздуху. Вместо этого он двинулся по земле, используя шаги Багуа Дракона, его траектория была извилистой и непредсказуемой, не оставляя следов. Если взлететь в воздух, станешь лёгкой добычей. Поворачиваться там не так просто. Лучший способ увернуться от такой сверхскоростной атаки снайпера — оставаться на земле и вилять из стороны в сторону. Как он и ожидал, ещё несколько снарядов прорвали воздух, просвистели совсем рядом и оставили глубокие дыры в земле. Стоило бы замереть хоть на мгновение, и его прошил бы насквозь этот снаряд, скорость которого намного превосходила даже "Тихий гром". Дальность атаки противника всё ещё была за пределами восприятия Гy Чанфэна. Если быстро не решить эту проблему, когда тебя атакуют, находясь вне поля зрения, можно упустить шанс, и любая ошибка приведёт к мгновенной гибели. Мастера меча обычно сильны в нападении, но слабы в защите. Гy Чанфэн не собирался применять защитные заклинания против снарядов. Во-первых, снаряды летели так часто, что у него не было времени произносить заклинания. Во-вторых, он не очень хорошо владел оборонительной магией. Спиральные снаряды обладали невероятной проникающей силой, и он не был уверен, что они не пройдут сквозь щит, созданный из магической энергии. Ключ к победе в поединке на мечах — это использовать свою подвижность, чтобы как можно быстрее подобраться к противнику и уничтожить его до того, как он успеет причинить вред. Сочетание "Шага Восьми Триграмм Блуждающего Дракона" и "Шага Сжатия Земли" позволило Гy Чанфэну пробежать тридцать ли всего за десять вдохов, но он так и не почувствовал, где находится его противник. Он испугался и остановился, не решаясь двигаться дальше, просто описывая круги на месте. Если не получалось увернуться от приближающегося снаряда, он управлял летающими мечами вокруг себя, чтобы они встретили атаку, вычисляя траекторию и перехватывая его в воздухе. Когда летящий меч сталкивается с летающим челноком, рассыпаются яркие искры. Летящий меч – это уже довольно мощное духовное оружие, на уровень ниже настоящего духовного сокровища – может отрубить максимум три лопасти челнока, прежде чем сломается от огромной вращающей силы. Гу Чанфэн делал новый жест, и новый летящий меч тут же вылетал из старинного меча на его спине, заменяя сломанный. Один меч ломался, другой летел на его место, и таким образом удавалось держать оборону. Было большое везение, что Гу Чанфэн не решался двинуться вперед. Камень в форме сердца, который он обработал, он нашел именно в этих местах, поэтому хорошо знал здешний ландшафт. Когда он оказался тут во время погони, то случайно почувствовал что-то неладное. Были едва заметные следы того, что кто-то изменил здесь ландшафт и растительность. Следы были умело скрыты, и их можно было заметить, только если быть очень внимательным. Гу Чанфэн сразу насторожился и сосредоточил свое духовное чутье. И тогда он обнаружил, что впереди минное поле, усыпанное ловушками и магическими кругами, а также бесчисленными странными шарообразными магическими предметами, спрятанными под землей. Если бы он просто ринулся вперед, ничего не заметив, то обязательно угодил бы в ловушку, прямо в руки врага. Холодный пот струился по лбу Гу Чанфэна. Он понимал, что эта битва смертельно опасна и, возможно, станет самым близким к смерти моментом в его жизни. Еще до того, как он встретился с врагом, ему пришлось сделать два выбора, от которых зависела его жизнь. Наполовину он был жив только благодаря удаче. Если бы он не собирал здесь камни, то давно бы попал в ловушку. Кроме ужаса, Гу Чанфэн не мог не испытывать сильное любопытство. Кто этот таинственный убийца, который напал без предупреждения, явно долго всё планировал и хотел его убить?