Прибыв в Юньдин Тяньгун, мы оказались в зале, совершенно другом, чем оживлённое место, любимое сёстрами и братьями из Дунсюлин. Здесь по полу стелился туман, а обстановка была торжественной, простой и утончённой. Откуда-то доносилась тихая, умиротворяющая, неторопливая и воздушная музыка.
Хэ Линъюнь сразу узнала инструменты, на которых играли: колокольчики, дудун и гуцинь.
Заметив, как она слушает, механический человек по имени Цзинь Яоэр вежливо пояснил:
– Эта мелодия называется «Тяньфу». Во дворце Юньдин играют только чистую музыку, которую любят такие монахи-птицы, как вы. Позже прозвучат «Первозданный пейзаж родного дома», «Замок в небе», «Всё, что я думаю – это звёзды», «Звёзды недостижимы», «Фантазия снега», «След дождя», «Шёпот осени», «Лунный свет над водой», «Влюблённые бабочки», «Отражение луны в двух источниках», «Цветы в южном городе расцвели», «Тоска сквозь время и пространство» и многие другие прекрасные произведения. Пожалуйста, расслабьтесь и наслаждайтесь небесной музыкой.
Музыка была настолько прекрасна, что Хэ Линъюнь не могла не остановиться у входа в зал и долго стояла, слушая все названия песен, которые перечислил Цзинь Яоэр.
Она так погрузилась в чудесную музыку, что едва могла оторваться. Каждая мелодия была такого высокого уровня, что «музыка оставалась в ушах три дня, а вкус мяса – три месяца». Каждая песня, казалось, затрагивала самые сокровенные струны её души. Погружённая в неё, она чувствовала себя тронутой и умиротворённой. Лёгкое ощущение счастья разлилось по телу, рассеяв накопившуюся в душе за последние дни мглу.
Внезапно она очнулась, вытерла слезы, скатившиеся по щекам, и не могла не заметить, как по шее стекает пот. Она с великим удивлением спросила механического человека:
– Эти песни все сочинил старший брат Вэнь?
– Ох, да как же так? Как этот грубый и безобразный, как ты говоришь, глава Вэнь, мог сочинить такую чудесную музыку? Наверняка украл!
Механический человек засмеялся и пренебрежительно махнул рукой:
– Фея Цапля, прошу вас, не придумывайте. Такой прекрасный день, а вы вспоминаете этого уродливого призрака – противно аж. Вам стоит расслабиться и насладиться услугами Дворца Юньдин.
Хэ Линъюнь, услышав это, с облегчением вздохнула, но тут же поняла что-то неладное. Этот механический человек явно создан Вэнь Жуем, так почему же он так унижает своего хозяина?
Внезапно ее осенило: всякий раз, когда этот механический человек упоминал Вэнь Жуя, он через слово называл его «уродливым», будто специально распространял некую информацию и тайно вбивал другим людям в голову стереотипы.
Честно говоря, по меркам красоты Хэ Линъюнь, старший брат Вэнь, пусть и неказист и неряшлив, действительно не красавец, но не настолько, чтобы прям противно смотреть. К тому же, если уж тебе не повезло с внешностью, всегда можно взять талантом. А в этом старшему брату Вэню равных нет, его таланта хватит, чтобы с лихвой перекрыть все недостатки внешности.
Если бы ее раньше не обманули, то теперь, зная, насколько талантлив старший брат Вэнь, сколько трогательной и прекрасной музыки он создал, она, наверное, почувствовала бы, как сердце затрепетало, и даже влюбилась бы в него.
Монахиня, превратившаяся в птицу, конечно же, ценит красоту. Ведь в природе самцы птиц используют яркие перья, чтобы привлечь самок для спаривания – это их видовая особенность. И цапли больше всего любят скромных юношей, хрупких умниц и крепких стариков. А если у кого-то из них еще и талант выдающийся – что ж, влюбиться с первого взгляда тут как дважды два.
За исключением некоторых женщин-демонов, что превратились в злобных тварей и предпочитают мускулистых мужчин с кубиками на животе, большинство женщин-демонов имеют схожие вкусы с Хэ Линюнем.
Когда Вэнь Жуй создавал этого механического человека, было бы ладно, если бы его не хвалили, но его намеренно или ненамеренно очерняли и отвергали. Когда всё идёт наперекосяк, что-то тут нечисто, и в этом деле явно что-то есть. Словам механического человека верить нельзя!
Этот робот утверждал, что все песни украдены Вэнем Жуем. В библиотеке Бессмертной Секты Лишань записаны почти все музыкальные произведения с начала мироздания. Как же так вышло, что в книгах не было ни одной такой песни?
Значит, если послушать его слова наоборот, все песни на самом деле написал этот невзрачный старший брат Вэнь. Но почему же он позволил механическому человеку скрывать секреты и даже очернять его? Хэ Линюнь тихо сделал ещё одну пометку в своём списке расследования и с тяжёлым сердцем вошёл в зал Дворца Юньдин. Как и ожидалось, в зале он увидел много знакомых лиц. Это были младшие сестры с Пика Цайюнь.
Младшие сестры рассредоточились по залу, пробуя различные яства, расставленные на нефритовых столах, щуря глаза от удовольствия под тихую и приятную музыку. Некоторые играли в шахматы, другие — в го, третьи — с мячом или в цветочные карты. Все они прекрасно проводили время.
Изысканные блюда на нефритовом столе тоже поразили Хэ Линюня. Там были цукаты, конфеты, миндаль, грецкие орехи и другие незнакомые сухофрукты, жареные зёрна, посыпанные специями, кукуруза, смешанная с кунжутным маслом — всё это излюблённая еда птиц.
[Символ 1]
Кроме того, было много свежих фруктов: абрикосы, сливы, груши, персики. И не только те, что встречались раньше, но и вроде бы знакомые, но никогда не виданные, вроде хлебного дерева. Обычно его плоды мелкие и кислые, а здесь они огромные, налитые и круглые. И их несколько видов: жёлтые и мягкие, тёмно-красные и хрустящие, большие и сладкие – вкус у всех разный.
Например, жёлтые бананы – без чёрных семян внутри, только мягкая, сладкая мякоть. А ещё красные ягоды, похожие на клубнику, которыми украшали кремовые пирожные – они сладкие, словно мёд. Или вот пустынный арбуз – обычно горький, а тут он вырос в несколько раз, а когда его разрезали, внутри оказалась сочная, красная мякоть, сладкая и вкусная.
В нужный момент механический помощник Цзинь Яоэр пояснил:
– То, что вы пробовали сейчас, – это "банан", "клубника" и "арбуз". Пожалуйста, попробуйте "ананас", "драконий фрукт" и "гамамелис". Это полиплоидные экзотические фрукты, выращенные в течение сотен лет. Их выращивают только на интеллектуальной гидропонной ферме секты Цзиньлин. Хоть это и не духовные фрукты, но на вкус они превосходны.
Напитки, предлагаемые в Небесном дворце Цзюньтин, тоже не обычные: не жёлтый пшеничный сок или простое вино, как на деревенских пирах, а разные сорта молочного чая, молочные коктейли, фруктовые вина и соки. Мягкие на вкус, с приятным запахом. Словно и не алкоголь вовсе, но если выпить много, чувствуешь легкое опьянение.
Но самое необычное – на нефритовом столе стояли блюда с жареными куколками цикад, пчелиными личинками, бамбуковыми червями, жареными кузнечиками, водяными жуками и прочими насекомыми. Сёстры с Пика Цайюнь поедали их как закуску, без конца хватая одну-две штучки и отправляя в рот, хрустя ими.
Хэ Линъюнь тоже обратила внимание на сладости и еду во дворце Юньдин. Дзин Яоэр, их сопровождающая, рассказывала, что тут есть пирожные "Грецкий орех", желе, шоколад с лесным орехом, цветочные пирожные, "Тысячеслойные" торты и многое другое. Но яичных пирогов не было.
Когда Хэ Линъюнь спросила, почему нет яичных пирогов, Дзин Яоэр серьёзно объяснила, что в "Небесах на Земле" очень строго и профессионально относятся к выбору еды. Они никогда не подадут что-то, что может вызвать у гостей хоть малейший дискомфорт. И добавила, что в яичных пирогах, на самом деле, нет яиц, точно так же, как в пироге "Жена" нет жены, а в блюде "Муж с женой" нет ни мужа, ни жены.
Если бы Хэ Линъюнь не знала, что "Небеса на Земле" – это ловушка, она бы, наверное, растворилась в этой роскоши, забыв обо всём, и не хотела бы уходить. Но сейчас ей приходилось изо всех сил держать себя в руках, сопротивляться соблазнам этого места удовольствий и подавлять желание расслабиться.
– Привет, это же старшая сестра Хэ? – с удивлением спросила одна из младших сестёр, заметив Хэ Линъюнь. – Ты пришла сюда не для того, чтобы нас ловить, верно?
Эти слова привлекли внимание всех, кто был в зале. Мгновенно Хэ Линъюнь оказалась в центре внимания. Все девушки-заклинательницы прекратили свои дела и посмотрели на неё.
– Нет, нет! – поспешно покачала головой Хэ Линъюнь. – Я была слишком тороплива. Я сделала поспешные выводы, не зная правды, и несправедливо осудила всех сестёр. Сегодня я лично убедилась, что здесь нет ничего плохого. Наоборот, это место для отдыха и расслабления.
Она постаралась выглядеть как можно более пристыжённой и низко поклонилась всем в зале, извиняясь: – Если Линъюнь раньше вас чем-то обидела и расстроила, прошу прощения.
– Ничего страшного, кажется, это просто недоразумение.
– Вот уж точно, сестрица Журавель не такая, как сестрица Лебедь. Я сразу говорила, что она не такой человек.
– Я знала, что достаточно ей самой один раз прийти, и она сразу изменит своё мнение.
– Хоть я сейчас и очень злилась, сестра Хэ извинилась, так что Воронёнок тебя прощает.
– Пойдём играть, сестра Хэ…
Птицы по своей природе невинны и лишены людских заморочек. Увидев, что признаётся в ошибках и просит прощения, все радостно её приняли, потянули в свою стаю, угостили вкусненьким, стали вместе веселиться.
Хэ Линъюнь испытывала смешанные чувства. Её тронула доброта и простодушие этих сестёр, но одновременно болела душа и мучила совесть, что не может раскрыть им коварные замыслы Вэня Жуя. Ей оставалось лишь смотреть, как они всё глубже погружаются в обман и вязнут в болоте.
Когда песня стихла, пришло время расходиться. Хэ Линъюнь ещё немного порезвилась с сёстрами во Дворце Юньдин, потом сходила в Банный Комплекс Яочи на полный массаж и спа. А затем, под предлогом, распрощалась и покинула этот рай на земле.
Выйдя за врата Неба и Земли, она не полетела обратно в Бессмертную Секту Лишань, а направилась к жилищу Секты Цзиньлин, расположенному неподалёку.
У входа, световая решётка просканировала Хэ Линъюнь, и откуда-то раздался мужской голос:
[Прибыла Фея Хэ. Прошу простить, что не могу встретить лично. Я Джарвис, духовный дворецкий Секты Цзиньлин. Наставник секты занят делами и не может принять вас лично, поэтому я приму фею].
Хэ Линъюнь не ожидала, что Вэнь Жуй на этот раз не выйдет её встречать лично, как было в прошлый раз, когда она навещала Секту Цзиньлин. Она растерялась и не знала, что ответить дворецкому, назвавшемуся Джарвисом.
Увидев, что она молчит, бесстрастный мужской голос продолжил:
[Фея Хэ, какова цель вашего визита в Секту Цзиньлин? Если вы хотите приобрести наши товары, пройдите в лифт. Я проведу вас в зал самообслуживания].
Хэ Линъюнь поспешно замотала головой.
– Если вы хотите продать перья, кровь, когти, яйца или получить образцы тканей органов в обмен на камни духа, пожалуйста, войдите в лифт. Я провожу вас до пункта сбора образцов. Дружеское напоминание: сегодня в списке покупок образцы птичьих яиц стоят дороже всего.
Услышав про «птичьи яйца», Хэ Линъюнь покраснела и энергично замотала головой.
– Могу я... могу я просто войти и посмотреть? – неуверенно спросила она.
Хэ Линъюнь уже пыталась незаметно проникнуть в подземный дворец Секты Золотого Духа с помощью техники перемещения сквозь землю. Как и ожидалось, оборонительные массивы там были несравнимо плотнее, чем в Секте Небесных Уран. Ей, всего лишь культиватору Золотого Ядра, даже бессмертному, было бы трудно пробраться незамеченным.
Механический голос холодно ответил: [Уважаемый гость, приношу извинения. В целях безопасности и конфиденциальности эта секта не открыта для свободного посещения. Только определённые этажи будут доступны после подтверждения цели визита.]
Хэ Линъюнь прикусила губу и решительно сказала: – Хорошо. Могу я встретиться с старшим братом Вэнь Руи?
Механический голос на мгновение затих, а затем произнес: [Запрос посетителя превышает полномочия функционального помощника. Пожалуйста, подождите для переключения на ручное обслуживание.]
После этого наступила тишина. Через несколько мгновений над входом в пещеру Секты Золотого Духа внезапно открылся световой экран. На нем появилось лицо Вэнь Руи с растрепанными волосами и пятнами вина на губах.
Их взгляды встретились. Растерянный Вэнь Руи нахмурился, увидев взволнованную Хэ Линъюнь, и спросил: – Кто это? Альтрон, дай справку. Ах, это сестра Хэ.
Затем Вэнь Руи выглядел так, словно только что всё понял: – Это по поводу аренды меча Защитника Демонов?
Продолжая разговор, он нетерпеливо махнул на Хэ Линъюнь, как будто отгонял надоедливую птицу:
– Тц, всего ничего прошло, а ты уже спешишь! Пока до Царства Возвращения Пустоты не доберешься, меч тебе не видать, понятно? Иди-ка сам перечитай договор аренды. Там черным по белому написано, что я раньше срока ничего не верну. А теперь иди… – закончил он, прогоняя собеседника.
Обновлено: 19.01.2026