Глава 64 — Глава 64

Глава 64. Бай Синсян Голоден! Так голоден! Сильно голоден! Как и у любого смертного, испытывающего сильный голод, у него становился раздражительным нрав, тело испытывало дискомфорт, хищнический инстинкт овладевал им, а сам процесс медленной смерти от голода был самым мучительным испытанием в мире. Хищнические побуждения и физическая боль, вызванные голодом у бойцов, превосходили те, что испытывали обычные люди. Это было потому, что внутренняя энергия была жадным зверем. Если она не получала достаточно Юань Ци, то оборачивалась против своего хозяина, пожирая основу боевых искусств. Расход Юань Ци был колоссален, а внутреннее дыхание стало турбулентным. Чжэнь Жун был готов действовать, и тело Мастера Бая дрожало. Много его Ци было израсходовано в битве с Ли Байлуном. Хотя он сознательно пытался сберечь свою внутреннюю энергию во время последующего преследования и прорыва, всё равно было потрачено много. Но что действительно поставило его в отчаянное положение, так это недавняя атака. Он сбежал из уезда Линь и бежал без остановки. Сначала он нашёл место, где заранее закопал припасы. Там хранилась боевая еда. Съев её, он смог бы восстановить свою Юань Ци, чтобы справиться с последующим окружением и подавлением. Как наёмник, часто выполнявший не совсем законные заказы, он имел обширный опыт побегов. Кто бы мог подумать, что, едва он выкопал припасы, как с неба пришла атака. Боевые искусства противника были невероятно сильны. Даже с его навыками бойца пятого уровня, он был опрокинут на землю после блокирования всего двух приёмов. Он предполагал, что его перехватил старший мастер Ли Байлуна, но этот человек оказался мужчиной. Если бы это был сильный боец из одной из шести главных сект уезда Линь, его стиль боя не соответствовал бы. Внутренняя энергия противника имела ощущение сырости и жара, а его приёмы были странными и ловкими, не похожими на боевые искусства Центральных равнин. Весьма похоже на путь, которым следуют небольшие государства на южных рубежах... Когда его повергли, Мастер Бай молил о пощаде, пытаясь исподтишка взглянуть на противника, но в тот же миг получил ногой по голове и рухнул навзничь... Но одного взгляда оказалось достаточно. Увидев лицо незнакомца, наездник почувствовал, как холодок пробежал по спине. С тех пор как его внесли в черный список крупной секты и поставили крест на его карьере, он уже более десяти лет вращался в серой зоне Великого Ци, объехав всю страну и накопив богатый опыт. Преимущество наездника в том, что он может увидеть мир с разных сторон. Не только яркую, освещенную солнцем сторону Великого Ци, но и другую, теневую, где процветает иная жизнь, где воины, не желающие питаться имперским пайком и подчиняться двору, избирают иной жизненный путь. Среди этой группы воинов лишь немногие выбрали наиболее экстремальный путь. Мастер Бай отчетливо запомнил облик этого человека. Бледное лицо, налитые кровью глаза, болезненная худоба - его телосложение казалось непропорциональным. Он выглядел раздраженным и легко выходящим из себя... Мастер Бай воскресил в памяти образ противника. Сопоставив его внешность с ощущением легкости и иллюзорности его внутренней силы, в его сознании возникла ужасная догадка. Демоническая Секта... Черт подери, это был член Демонической Секты! Из самой глубины сердца его охватил страх и трепет. Несомненно, Демоническая Секта была врагом всех воинов. Встретив члена Демонической Секты, который слабее тебя, ты будешь испытывать к нему ненависть. Встретив члена Демонической Секты, равного тебе по боевым навыкам, ты будешь бояться его. А если ты столкнулся с демоном, который сильнее тебя в боевых искусствах и даже сумел победить... Ты не испытаешь ничего, кроме чистого, всепоглощающего страха. В голове мелькнули леденящие кровь истории о Демоническом Культе. Мастера Бай охватила дрожь – как такое могло случиться? Не только задание провалено, так еще и преследуют его! – А, вот оно как. Умненький, да? Тот, кто наступил ему сверху, улыбнулся. – Не бойся, я в последнее время сыт по горло. Каждодневные трапезы мне обеспечивают. Сказав это, он сильнее надавил ногой, вливая мощную внутреннюю энергию, что перемалывала, словно жернова. Защитная энергия Мастера Бай автоматически включилась, пытаясь противостоять чуждой силе. Но противник был куда сильнее. Схватившись с несокрушимой силой, Мастер Бай чувствовал, как истощается его жизненный дух. Было ужасно неприятно, но в то же время он с облегчением выдохнул. Раз враг разрушает его энергию, похоже, тех жутких вещей делать он не собирается… Но тут же снова накатила тревога. Тяжко быть рыбой на разделочной доске, оказаться во власти другого, не зная, что ждет тебя дальше. Истощение внутренней энергии – это первый шаг перед тем, как выбить признание или принудить воина. Когда энергия иссякает, а внутренний дух изголодается, он начинает пожирать основу воинского искусства. Этот медленный, ужасающий процесс разрушения сродни тому, как воин своими глазами видит, как его славная жизнь постепенно рассыпается. Двойная боль, телесная и душевная, невероятно страшна. Обычно, чтобы допросить мастера боевых искусств, даже не нужны особые пытки. Достаточно довести его до крайнего голода, а потом поставить перед ним чашу с едой воина. Рано или поздно большинство сломается. Чего же он в итоге хочет?.. У этого адепта секты демонов была чрезвычайно глубокая внутренняя сила, и он быстро поглотил большое количество жизненной энергии Мастера Бая. Чувство голода и охотничий инстинкт внутри его внутренней энергии только усиливались, дыхание Мастера Бая участилось, и его тело начало дрожать. В этот момент донесся аромат еды. Зрачки Мастера Бая слегка расширились, и он невольно сглотнул слюну. Другой открыл мешок с едой, который он спрятал ранее. Аромат пищи, насыщенной Изначальной Ци, вызвал непреодолимое желание. Его внутреннее дыхание жадно ревело. Непрерывное поглощение Изначальной Ци усиливало этот импульс. Мастер Бай тяжело дышал. - Знаешь, чтобы приручить диких животных, вроде орлов или собак, сначала их нужно избить, а потом морить голодом. После нескольких кормежек, когда оно почти умирает от голода, единственное, о чем оно может думать, это: "Я хочу есть, дайте мне хоть кусочек". Тогда ему плевать на все остальное, на гордость, на то, хозяин ли он, принимает ли подчинение или нет. Только когда оно на грани голодной смерти, оно понимает, что кроме еды ничто другое не имеет значения. Мужчина топтал его голову, словно пыль под ногами. Мастер Бай был бессилен сопротивляться, бессилен бороться, точно так же, как не мог остановить истощение своей внутренней силы, не мог остановить хищный инстинкт, вызванный его внутренним дыханием, и не мог даже остановить стоны своих костей. - С воинами то же самое, на самом деле. Что такое достоинство? Что такое гордость? Что такое вера? Что такое справедливость? Все это ложь. Пропустишь несколько приемов пищи - почувствуешь, как дрожит твоя основа, а твоё царство падает. Все прошлые труды, сегодняшняя слава и будущие гарантии – всё это становится пустыми иллюзиями. Тогда воин поймет одну вещь... Адепт секты демонов слегка улыбнулся: - Воины – все собаки. Усян – это будто собачья цепь, только очень длинная, поэтому в обычное время ты ее не чувствуешь. Но как только кто-то потянет её вот так, ты узнаешь, кто ты на самом деле. Он разломил пирожное на куски, и лакомство, наполненное Юань Ци, упало на землю, совсем рядом с губами Мастера Бая. Расстояние было настолько минимальным, что, даже открыв рот, дотянуться было невозможно. Но можно было высунуть язык и медленно, мало-помалу, подкатить еду языком ко рту. Точно как собака, которая, получив щедро брошенное хозяином угощение, высовывает язык, подбирает языком пыльное лакомство с грязной земли и, виляя хвостом, счастливо его поедает. Собака не усмотрит в этом ничего плохого. Голодная внутренняя ци тоже не увидит в этом ничего дурного. Но... - Я не могу есть. Мастер Бай крепко зажмурил глаза, изо всех сил сопротивляясь искушению Юань Ци и инстинктивному позыву. - А, посмотри на себя, ты такой же упрямый, каким я был когда-то, - тихо проговорил человек из Демонического Пути. - Мой мастер несколько раз морил меня голодом и объяснил значение собачьей цепи. Он спросил меня: "Сейчас у тебя есть возможность избавиться от этой собачьей цепи и больше не зависеть от суда или шести великих сект. Ты готов?" - Конечно, я был готов, поэтому и научился тайной технике, которую передал мне мой мастер... Говоря это, человек рассмеялся самому себе: - И стал членом Демонического Пути. Мастер Бай внезапно содрогнулся. Страх и враждебность к Демоническому Пути были выгравированы в костях каждого воина. - С тех пор все в мире культивации только и говорили, что о войне и убийствах. Все были как безмозглые болваны, верящие любым слухам. Я тогда был очень недоволен. Я ничего не сделал. Почему вы считаете меня плохим человеком? - Позже я действительно совершил зло, но не потому, что "вы ложно обвинили меня в злодеянии, поэтому я должен быть злым, чтобы доказать вам", а потому, что заниматься злом действительно приятно. - Меня не сковать цепями У Сяна. Мне не нужно бояться преследования властей. Я могу убежать куда угодно, и никто меня не поймает. Я могу убивать невежественных низших людей и воинов с помутившимся разумом. В этом сила сильнейших. Я могу делать что угодно со слабыми! - Потом я бежал до самой Чжаонани. Там было прекрасно. В этой маленькой стране боевые искусства не в почете, а правление хаотично. Она кишила отчаявшимися преступниками. Многие важные персоны из Ци держали здесь своих "черных перчаток". Я провел там прекрасные годы. Не было никаких цепей, и я целый день был свободен. Учитель был прав. В этом преимущество принадлежности к дьявольской секте... Но тот старый бессмертный ничего мне не сказал до самой смерти... Мужчина из дьявольской секты ослабил хватку на ногах и присел перед Мастером Баем. Внутренняя энергия Мастера Бая была почти полностью исчерпана. Он дрожал, словно от сильного холода, полагаясь лишь на последние крохи силы воли, чтобы сопротивляться инстинкту собаки. Мужчина тяжело вздохнул: - Учитель не сказал мне, что хоть я и освободился от цепей У Сяна, я все равно остаюсь собакой. Есть длинная, невидимая цепь, которая связывала меня, но я никогда ее не замечал, потому что у мастеров слишком много собак, которых можно использовать... до самого недавнего времени. - Они притащили меня в княжество Ци и заставили жить в уединении в этом странном месте и делать какие-то необъяснимые вещи, например, досконально изучать книгу. Он засунул в рот маленький кусочек печенья, который держал в руке, и начал его жевать. Этот звук вызывал дрожь в костях, которая чуть не заставила Мастера Бая проглотить крошки печенья с земли. - Нельзя есть. Такие скучные вещи, как достоинство, все еще поддерживали это голодное тело. Пока в ушах не раздался громовой вопрос. - Бай Синсян, почему ты все еще такой же упрямый, как и больше десяти лет назад? Мастер Бай был поражен, словно молнией. Так его давно никто не называл… Вот так. — Сегодня у меня дела, поэтому выложу сразу две главы. Вторая скоро будет. (Конец этой главы)