Глава 59 — Глава 59

Это случилось вдруг, без предупреждения. Му Цин'гэ, которая шла за Ли Байлуном, почувствовала, как волосы встали дыбом. Ужасное давление воздуха взметнулось в комнате и вырвалось наружу через щели, словно стоны призраков или волчий вой. Рука Му Цин'гэ сразу схватилась за рукоять меча. В следующее мгновение, человек перед ней, Старший Брат Ли, отшатнулся на полшага и громко зарычал! Мощные звуковые волны всколыхнули воздух и ворвались в тайную комнату, отражаясь от стен и усиливаясь. Глиняные горшки разбивались вдребезги, оконные рамы издавали хрустящий звук, столы, стулья и все предметы сдувало прочь. Неодолимый кулак противника был остановлен. В то же время Му Цин'гэ увидела, что Старший Брат Ли уже принял стойку и сосредоточил свою силу в ногах, его могучая энергия поднималась от земли, мистические техники текли по жилам, и казалось, появилось само солнце. Она увидела, как его руки вращаются, рисуя полукруги, затем скрещиваются ладони и выталкиваются вперед. Две невероятно мощные энергии ладони ринулись вперед и назад, волны наложились друг на друга и мгновенно вырвались наружу, невидимая сила ревела, как дракон! После оглушительного рева две сокрушительные силы столкнулись друг с другом, разрушая столбы и балки дома. Все рухнуло в одно мгновение, камни и обломки дерева разлетелись повсюду, невидимые воздушные волны яростно ревели. Му Цин'гэ очень быстро сориентировалась. Увидев, как энергия ладони Ли Байлуна распространяется и пламя бушует, она тут же перевернулась и отпрыгнула назад, чтобы избежать разрушительного столкновения. Приземлившись, она сразу посмотрела на Старшего Брата Ли. От этого удара старший брат сильно вздрогнул и отшатнулся назад, ему потребовалось семь или восемь шагов, чтобы устоять на ногах. Видя происходящее, Му Цинге не стала кричать бесполезные слова вроде: "Старший брат, ты ранен?", что только отвлекло бы внимание. Вместо этого, она сразу сосредоточила взгляд на дыме и пыли от рухнувшего дома. Внезапный поток ци поднялся, развеивая туман. Нападавший был высок и могуч, как гора, стоя гордо среди руин. С его мощной внутренней силой и мастерством внешних боевых искусств, он пришел с дурными намерениями и был крепким и грозным врагом. Му Цинге оценила обстановку и, подобно оцелоту, мгновенно рванула в сторону нападавшего, описывая дугу и сохраняя идеальную дистанцию. На этой позиции, если враг захочет атаковать её, ему придется развернуться и собрать энергию, что займет максимально долгое время и откроет смертельный фланг Старшему брату Ли. Выбрав позицию, она пригнулась, левой рукой удерживая ножны, нажала на спусковой механизм, правой рукой сжала рукоять меча, и клинок выдвинулся на полдюйма. Она начала концентрироваться и собирать силы, и острый меч поднялся, проникая под углом, где аура нападавшего была слабее всего, сдерживая часть мощной энергии противника. Мастер Бай неловко тряхнул телом и слегка нахмурился. Му Цинге внимательно следила за целью. Увидев, что противник проявляет малейший признак страха, она тут же напала на него, выкрикнув: - Шесть Врат ведут расследование! Кто ты? Как смеешь нападать на офицера полиции?! [Нехорошо…] Мастер Бай был слегка удивлен. Изначально он думал, что девушка, которая следовала за Ли Байлуном, просто рядовая ученица Долины Ста Цветов, и ее уровень мастерства невелик. По крайней мере, в его глазах она не представляла серьёзной угрозы. Он не ожидал, что в критической ситуации эта девушка сможет так быстро оценить обстановку, сменить позицию и атаковать противника с фланга. При этом она выбрала идеальный момент. Сила и точность её клинка явно говорили о том, что её обучал выдающийся мастер... И у неё были "Шесть Врат"! Неожиданные повороты в задании слегка вывели его из себя. Но самым большим сюрпризом оказались боевые навыки цели. Когда они с Ли Байлуном столкнулись, Мастер Бай сначала был поражён, но тут же принял решение: свалить Ли Байлуна и сбежать. Всё-таки такой шанс — просто подарок судьбы, можно сразу два дела закончить! Он атаковал внезапно, хоть и не успел толком подготовиться, но захватил инициативу, действуя расчётливо. Пятый ранг против шестого — это давало ему огромное преимущество. Он собирался покончить со всем одним ударом, но не ожидал, что Ли Байлун использует мягчайший стиль, чтобы отразить атаку, и мгновенно ответит двумя невероятно мощными и жёсткими ударами ладонью! Это высшее мастерство, когда совмещаются твёрдость и мягкость, движение и покой в гармонии, — вершина, которой Мастеру Баю никогда не достичь. И уж точно нечего ожидать, что юнец вроде Ли Байлуна, которому и двадцати нет, смог освоить это сам. Кто его научил? Неужели в Долине Ста Цветов есть такой великий мастер внутренних единоборств? Сила цели оказалась выше всех ожиданий, и удар, который должен был стать смертельным, был отражён. Пусть Ли Байлуна всё равно отбросило силой удара, Мастер Бай чётко понимал: разница в их силе оказалась ничтожной. Итак, стоя сейчас среди руин, Мастер Бай, хоть и сохранял угрожающий вид, уже немного нервничал. Но эти мимолетные мысли тут же были отброшены. Провал задания означал бы понижение рейтинга. Не говоря уже о гневе заказчика, качество будущих заказов неизбежно упадет. Его внутренняя сила Пятого Ранга требовала ежедневного невероятного количества Начальной Ци. Чтобы заработать больше ресурсов для культивации, у него не было причин легко отступать. - Я прожил на двадцать лет дольше него. У меня на двадцать лет больше боевого опыта, на двадцать лет больше совершенствования характера, на двадцать лет больше пережитых лишений... Я победю! Мастер Бай собрался с духом. - У Куй из Цзянбэя, Уцюэ Чжиюэ, какая громкая слава, - он взглянул на Ли Байлуна, стряхнул пыль с рукавов и саркастично произнес: - Ничего особенного. Судя по его предыдущему опыту, "герой", прославившийся в юном возрасте, дорожил достоинством и репутацией как своей жизнью. Он потеряет самообладание и спокойствие, если его слегка высмеять. Однако Ли Байлун на противоположной стороне показал застенчивую улыбку и искренне сказал: - Прошу прощения, все это просто шумиха, раздутая известным интернет-блогером, нанятым моим наставником. Я лишь юный интернет-знаменитость, поэтому в этом много воды. - Ты шутишь? Мы с Ао Цзы спорим годами. Насколько интенсивны его споры? Насколько интенсивны твои? Ты даже используешь провокацию, чтобы спровоцировать меня, а сам хвалишь меня! Мастер Бай почувствовал легкое уныние, увидев, что тот нисколько не рассердился. - Старший, пожалуйста, не тратьте силы на разговоры. Тот удар только что был настолько мощным и убийственным, что, кажется, был направлен на меня. Давайте выясним, кто победит. Ли Байлун выдохнул, успокоился. Выражение его лица было спокойным, без тени потрясения и гнева из-за внезапного нападения, без рева оскорбленного воина. Говорил он неторопливо, ровным, вежливым тоном: - Я не стану спрашивать вас "кто вас подослал" и прочую ерунду. Скажу лишь одно, надеюсь, вы услышите меня внимательно. Мастер Бай, видя его спокойствие и сдержанность, перестал смотреть на противника свысока. Что до него самого, он лишь выполнял приказы и был верен своему делу, так что сказать ему было особо нечего. Он пристально взглянул на Ли Байлуна и ответил низким голосом: - Прошу, говорите. - Я человек добрый и редко убиваю. Боевым искусствам обучиться непросто. Встречаясь на пути боевых искусств, я всегда оставляю другим шанс. Ли Байлун поправил манжету и спокойно произнес: - Когда вас загонят в угол, когда некуда будет бежать и никто не придет на помощь, вы можете сдаться. Если возникнут вопросы, я сумею их решить. Мастер Бай усмехнулся. В следующее мгновение обе фигуры исчезли. Запредельная скорость оставила в воздухе лишь два неясных силуэта, белый и серый, а в ушах раздался хлопок преодоленного звукового барьера. Му Цинэ сжал меч, сосредоточив взгляд. Глаза его быстро сверкали, улавливая малейшие признаки столкновения. С самого начала боя оба противника сражались быстро и яростно. Их удары обрушивались друг на друга с мощью грома и ветра. Один пытался прощупать противника, другой стремился подавить его взрывной силой. Центр их схватки стал эпицентром, где на расстоянии нескольких футов воздух наполнился острой энергией. Деревянные столбы и камни вокруг них продолжали ломаться и крошиться. После ожесточенного раунда атак силы противников оказались равны. Они одновременно отступили, восстановили внутреннее дыхание и ци, а затем снова бросились в бой. Му Цинге присела, держа нож, и её глаза горели холодной, хищной яростью. Она приближалась шаг за шагом, словно кошка, выслеживающая добычу. Её шаги были странными, движения — выверенными. Клинок был наготове, как натянутый лук. Мастеру Баю приходилось изо всех сил отбиваться от ожесточённых атак Ли Байлуна. Ему казалось, что боевое искусство этого человека раскалено, как солнце. Жаркое дыхание усиливалось мощной ладонью, постоянно пытаясь сжечь его меридианы и точки. В то же время Му Цинге подбирался к нему сбоку. Хоть его боевые навыки и были посредственными, намерение меча было острым, словно жужжание комара. Это не было смертельно, но заставляло невольно нервничать и отвлекало его внимание. «Проклятье!» Как только он на мгновение отвлекся, Ли Байлун воспользовался этим. Он атаковал левым кулаком и правой ладонью, нанося удары сбоку и удерживая сверху. Мастер Бай согнул локоть, чтобы блокировать, оттолкнул руки Ли Байлуна и ударил его прямо в грудь левой рукой. Этот удар должен был заставить Ли Байлуна отступить и защититься. Неожиданно противник не стал уклоняться и даже не пытался избежать удара. Вместо этого он резко отдернул руки в стороны – Резкая фантомная боль пронзила предплечье. Мастер Бай, который занимался кунг-фу десятилетиями, обладал невероятно быстрой реакцией. Он сразу же отдернул руку. Однако, несмотря на свою скорость, он все равно почувствовал боль в кончиках пальцев. Когда он поднял руку, то увидел, что с пальцев его левой руки был содран слой кожи с кровью. Что? Боксер был потрясен и зол. Присмотревшись, он заметил, что к наручам на запястьях Ли Байлуна прикреплена тонкая шелковая нить. Даже при его феноменальном зрении Мастер Бай не мог разглядеть плетение этой нити. - Когда противник атакует кулаками и ладонями, хотя это и обычные приемы боевых искусств, при повороте руки и взмахе запястья шелковая нить спокойно раскрывается и закрывается, подобно замку бога смерти. Как только цель поймана, Ли Байлун всего лишь должен резко развести руки в стороны, и мощная сила превратит эту прочную шелковую нить в острое лезвие, разрывающее плоть и кровь. Осознав это, из глубин сердца поднялся затаенный страх. Если бы я среагировал хоть немного медленнее, даже если бы моя левая рука не была отрублена, сухожилия и кровеносные сосуды были бы перерезаны! - Проклятые благородные семьи! - Всадник сердито посмотрел на Ли Байлуна: - Ты мастер боевых искусств своего поколения, ученик знаменитой семьи, и все же используешь такие презренные средства! Ли Байлун гордо ответил: - Ты удивлен увиденным! Я ученик Долины Ста Цветов и основал свою школу на плетении. Неудивительно, что я немного знаю о рукоделии! Я не нанес яд на нить, что уже свидетельствует о геройском духе. Почему бы тебе не сказать "спасибо", брат Байлун! Мастер Бай пришел в ярость. Остановив кровотечение, он снова ринулся вперед. Он атаковал в гневе, но всегда был ограничен нитью жизни и смерти между руками Ли Байлуна, которая могла свободно сгибаться и выпрямляться. Ли Байлун знал о его опасениях, поэтому его движения стали еще более причудливыми и дерзкими. Он всегда старался поймать голову Мастера Бая или отрубить ему руки. Его намерения были настолько очевидны, что это только усиливало ярость противника. - Ублюдок! После ещё нескольких атак противники ненадолго разошлись. Мастер Бай увидел, как Ли Байлун мелкими шагами приближается к нему, его ладони слегка подрагивают, готовясь к удару. Он сразу понял — это хитрая комбинация из настоящих и ложных движений, непредсказуемый манёвр. Этот тип осмелился использовать такие грубые уловки, чтобы выманить на себя такого мастера внешних единоборств, как он! Мастер Бай чувствовал себя недооценённым. Накопившееся напряжение долгой схватки, страх от того, что чуть не потерпел поражение, и скрываемый гнев прорвались долгим рыком. Мастер Бай резко выбросил обе ладони вперёд: – К черту твои фокусы с настоящим и поддельным! Я тебе сейчас покажу настоящий удар! Неожиданно для него, Ли Байлун тоже вытолкнул вперёд обе ладони! Четыре ладони встретились, внутренние силы схлестнулись. Сначала Мастер Бай обрадовался: "Он хочет состязаться со мной в внутренней силе? Это что, шутка? Я же пять... Стоп!" Он был потрясён и, подняв глаза, увидел насмешку на лице Ли Байлуна. Он почувствовал, как внутренняя энергия противника нахлынула на него, подобно бурной реке, устремляясь без всяких преград. "Он хочет состязаться со мной в внутренней силе!" – пронеслось в его мыслях. В тот же миг Му Цинге громко вскрикнула и выхватила свой меч! Когда двое мужчин сосредоточились на битве внутренних сил, молодой страж из Шести Врат выбрал наилучший момент. Он изо всех сил выхватил свой меч, и ослепительный блеск клинка вспыхнул под жарким полуденным солнцем. "Плохо!" Лицо Мастера Бая побагровело, и он дико закричал. Он насильно разделил часть своей внутренней энергии и внимания, направив их на человека позади себя. Он решил, что когда юный страж безрассудно на него нападёт, он ответит сокрушительным вибрирующим ударом клинка, который пройдёт сквозь душу! Намерение меча было стремительным, как молния, оно прорезало небо. И... растворилось в воздухе. Му Цинге молниеносно вынул меч и нанес удар, вложив в него долго копившееся намерение меча. Острый замах настолько обманул Мастера Бая, что тот отвлеклся и перешел к обороне, но меч, пролетев в воздухе, тут же вернулся в ножны. Му Цинге, бежавший и прыгавший, резко развернулся и полетел на север. Скопившаяся энергия антивибрационного клинка Мастера Бая обратилась в ничто, кровь вскипела в венах, подступила тошнота. Увидев, что Му Цинге убегает, он понял замысел. Но сейчас он уже вступил в стадию битвы внутренних сил. Когда Ли Байлун заметил его отвлечение, Янъян Ци хлынул подобно палящему солнцу, сдавливая его до такой степени, что он едва мог дышать! - Чёрт! - презрительно усмехнулся Ли Байлун, - Она пошла за подмогой. Угадай, сколько отделений шести основных сект находится в уезде Линь? Ненавистный! Ещё ладно, что он не мог победить Ли Байлуна, но он оказался игрушкой в руках и под контролем девчушки седьмого ранга! Мастер Бай пришёл в ярость, но юноша из знатного рода всё ещё демонстрировал свой характер. - Нет, нет... - понизив голос, Ли Байлун взглянул на свернувшуюся на кончиках пальцев Мастера Бая кровь и коварно обратился к стоящему так близко Ма Гундзы, - Неужели никто в самом деле не верит, что я не наложил на нить яд? (Конец этой главы)