Глава 14 — Глава 14

Глава 14 Долина Ста Цветов Вилла в Чуньпинфане досталась Ли Байлуну от уездных властей за его успехи на провинциальных соревнованиях. Это была полностью его частная собственность. А вот Хуасиньлоу – это своего рода представительство Долины Ста Цветов в уезде Линь, где у него был свой кабинет. Подобно большинству таких мест в мире, Хуасиньлоу делился на две части с двумя входами: один для гражданских дел, другой – для военных. Левый вход был для гражданских вопросов, правый – для военных. И залы внутри тоже были разные. На первом этаже слева располагался магазин элитных тканей, где продавали шелка и атлас. Здесь была представлена большая часть продукции Долины Ста Цветов и её связанных предприятий. Там же находилась отдельная боковая дверь для женщин и даже магазин женской одежды. На первом этаже справа был приёмный зал, где могли собираться мастера боевых искусств, приходить в гости, устраивать поединки. Сам Ли Байлун обычно находился на втором этаже, где у него были свой приёмный зал и кабинет. Будучи руководителем Хуасиньлоу, он являлся лицом и представителем Долины Ста Цветов в уезде Линь. Если какой-нибудь мастер боевых искусств приезжал в уезд Линь из другой провинции впервые, будь то ради того, чтобы осесть и найти работу, скрыться от врагов, навестить родных или даже основать свою школу и вызвать на бой другую, он должен был прийти к Ли Байлуну и просить его о помощи или разрешении. Ли Байлун, в свою очередь, старался оказывать посильную помощь и создавать удобства, насколько это соответствовало принципам чести и долга. Это гарантировало, что и ученики Долины Ста Цветов получат такую же поддержку, путешествуя по миру. Таков был здешний порядок. Он вошёл в военный вход. Там его ждала женщина лет сорока, стоявшая с закинутыми за спину руками. Увидев Ли Байлуна, она не поклонилась, а вместо этого сказала: – Мой дорогой, как ты поживаешь? Я получила известия от Госпожи Вэй. – Тётушка Сун, вы так любезны, – ответил Ли Байлун, тоже вежливо. – Третий господин позвал меня назад. – Лошади уже готовы, – сразу перешла к делу женщина, которую назвали тётушкой Сун. – В Буванлоу сегодня утром приготовили большие мясные паровые пирожки. Я проверила – это действительно говядина Нинъин, похожая на цветочный пирог, и сделана она из серебряной снежной муки, которую только вчера привезли. Помню, позавчера мой муж говорил, что хочет их попробовать. Я подумала, раз сегодня его срочно вызвали в секту, и услышала от работника Буванлоу, что муж не заезжал, сама купила несколько штук и упаковала в коробку для обеда, чтобы он мог поесть по дороге. Ли Байлун улыбнулся и сказал: – Тётушка Сун, вы так внимательны. Большое вам спасибо. – Это мелочь, только вот в Буванлоу ничего нельзя купить так просто, поэтому все расходы пришлось записать на счёт Хуасиньлоу. Дорогой, не забудьте потом рассчитаться. – Конечно, – согласился Ли Байлун. Он остановился перед лестницей, чтобы видеть тётушку Сун, стоявшую в трёх шагах от него. – Тётушка Сун, у вас много дел. Пожалуйста, идите занимайтесь своими. Тётушка Сун кивнула и спросила: – В доме вашего мужа в Чуньпинфане нужно убрать? У Ли Байлуна ёкнуло сердце, но это был чистый рефлекс. Это как когда уезжаешь учиться в другой город, и мама во время разговора просто спрашивает: «Хочешь прибрать в комнате?» Даже если на сто процентов уверен, что перед отъездом всё тщательно убрал, всё равно услышав это, вздрагиваешь. Он спокойно ответил: – Ничего не запачкалось, поговорим об этом через несколько дней. Тётушка Сун поняла, поклонилась и попрощалась. Ей перевалило за сорок, молодость осталась позади. Но даже с лёгким макияжем она держалась неестественно: движения при ходьбе и взгляд не были свойственны обычной женщине. Когда она поворачивалась, на затылке виднелась причёска, отличающаяся от пучка замужней женщины. Она была незамужней. Это он воспользовался тем, что Долина Ста Цветов обосновалась и накрыла своей тенью уезд Линь, чтобы изменить свою судьбу. Ли Байлун поднялся на второй этаж. Зал на первом этаже разделён стеной: мануфактура отдельно, поле для боевых искусств отдельно. Ведь мирские дела и дела подполья чётко разграничены. На втором этаже границы стёрты. Коридоры соединяют обе стороны. Здесь собираются знатные воины, обсуждают боевые искусства. А там — гильдии крупных ткачей уезда Линь. Да, текстильная промышленность уезда Линь уже имеет гильдейские организации, и штаб-квартира находится в здании "Цветочное сердце". Семьдесят-восемьдесят процентов населения уезда Линь занято в ткацком и красильном деле. За городом, в деревнях и сёлах, расположены обширные тутовые сады. В этой текстильной цепочке Долина Ста Цветов занимает около сорока процентов, остальные шестьдесят принадлежат крупным городским хозяйствам и разрозненным домашним мастерским. Но без сомнения, вся текстильная промышленность уезда зависит от Долины Ста Цветов. Будь то крупное или мелкое хозяйство, все сотканные, окрашенные и набивные ткани беспрепятственно продаются в местных лавках уезда Линь. Однако если речь идёт о внешней торговле, Долина Ста Цветов устанавливает единую цену продажи, и любая частная деятельность запрещена. Это была большая сделка, которую наш Седьмой наставник провернул с богатыми семьями из округа Линь, как только лет шесть-семь назад присоединился к нашей школе. По условиям сделки все магазины ткани получили особую «супервиповскую» скидку на перевозки по реке от Гильдии речников. Грузы возили по самым низким ценам, а значит, и прибыль у торговцев была больше. Но раз уж они пользуются этими выгодами, то должны во всем слушать нашу долину Байхуа. Если кто попробует ослушаться... – Тогда им не поздоровится. Долина Байхуа, по сути, владела всей текстильной торговлей в округе Линь и получала громадные барыши. Только этот один бизнес приносил до ста тысяч лянов серебра. Такие деньги можно пустить в дело: расширить производство и получать еще больше, или потратить на развитие школы, чтобы больше наших могли не работать, а заниматься только совершенствованием. А еще на эти деньги можно купить много нужных вещей: оружие, лекарства, редких зверей и даже учебники по боевым искусствам. Все это для того, чтобы вырастить как можно больше сильных учеников. Можно сказать, что если у школы есть деньги, если они постоянно поступают и если бизнес налажен хорошо – это главное условие для того, чтобы школа росла и быстро развивалась. Но это еще не самое важное. Самое важное сейчас то, что долина Байхуа каждый месяц должна покупать у школы Ханьшань из Сичуаня не меньше двадцати килограммов ледяного шелка. Наши мастера плетения восьмого уровня, чьи руки проворны, как звезды, а челноки мелькают, как свет, ткут из этого шелка невероятную парчу. Она настолько прочная, что ее не взять ни мечом, ни внутренней силой. – Эта редкая и дорогая ткань еще десять лет назад обошла по качествам и «Алмазный атлас», и «Мягкое облачное полотно». Теперь ее используют для подкладки доспехов стражи императора, тех самых, что носят бойцы «Армии драконьих копий». Сотканные за месяц парчовая одежда и стальные слитки, заклепки, мех и кожа, поставляемые партнерскими сектами, такими как Озеро Железной Горы и Охота Короля Зверей, доставляются в Министерство Ремесел. Там, в соответствии с качеством, изготавливаются доспехи и защитная одежда различных спецификаций для именитых генералов, отважных военачальников и элитных воинов. Владение столь важным звеном в этой производственной цепи является фундаментом Долины Ста Цветов. Он поднялся на второй этаж, чтобы закончить оставшиеся с прошлого дня дела, затем спустился по другой лестнице и вошел в конюшню в заднем дворе Башни Цветочного Сердца. Как и ожидалось, там ждал отборный конь: вычищенный, с готовым седлом. Его живот слегка выпирал, и он жевал жвачку — верный признак того, что его покормили полчаса назад. На боку седла висел небольшой пищевой ящик. Приоткрыв его, он почувствовал, как от него повалил пар и донесся насыщенный аромат мяса. Даже конь возбужденно заржал, учуяв его. Он распахнул ворота, вывел коня, прошел по задворкам до самых городских ворот, а выехав из города, пустил коня галопом. По обеим сторонам дороги тянутся только сельские дома. Дома за пределами города простираются от городской стены, дальше — пашни и тутовые рощи. Еще дальше пашен становится меньше, остаются лишь тутовые леса и пологие холмы. Затем, уже на горах и в полях, начинают пестреть дикие цветы. Время от времени попадаются иностранные караваны и медленно ползущие в город крестьянские телеги. Порой можно увидеть путников-воинов, скачущих на конях с мечами на боку, плавно покачивающихся, в косых шляпах, закрывающих глаза от встающего солнца. Встречаясь, они приветственно кивали друг другу, проносясь мимо без слов. Дальше к северу раскинулась круглая долина, полная тепла и жизни. Здесь всегда цветут цветы, поют птицы, а земля покрыта настоящим цветочным морем. Это – Долина Цветов. [Конец главы]