Глава 12 — Глава 12

Глава 12: Ленив, как свинья и собака, похотлив, как змея и скорпион Раз уж мастера и старейшины позвали, Ли Байлун готов был отправиться. Но сначала нужно было прибраться в доме, чтобы стереть все следы «творчества». Дом, где он ночевал, был его личным жильем, с двумя внутренними двориками, общей площадью метров двести-триста. Находился он в районе Чуньпинфан, на севере уезда Линь. С учетом нынешних цен на жилье в Чуньпинфанге, этом богадельне, один только участок земли стоил четыреста лянов серебра. Цена немалая, и объясняется она расположением, безопасностью, приятной обстановкой и тем, что здесь селится все больше новых богачей. А если учесть дорогие материалы, из которых построен дом, ценную мебель и разные неведомые дополнительные услуги, то стартовая цена его владения начиналась с четырех тысяч лянов. Сколько он сам потратил на дом... Эх, откуда известно, что два года назад он занял первое место на экзамене в префектуре Цзянбэй, стал первым в трех списках мастеров меча, за что получил двойную награду от уездных властей и в придачу эту самую виллу с двумя входами? Он закрыл дверь. Тяжёлая дверь из железа и чёрного дерева не имела ни замка, ни засова. Ли Байлун просто надавил на голову тигра, служащую дверной ручкой, и закрывшаяся дверь издала лязгающий звук, будто машинально запираясь. Как только ворота захлопнулись, стены вокруг издали низкий гул, словно какой-то механизм заработал, и на стенах по обеим сторонам одновременно загорелись таблички. На всех табличках были одни и те же слова: [Личная резиденция Вашего Высочества находится под защитой истинного Дао. Схема формации отправлена в отдел допросов военной полиции уезда Линь. Входящий без разрешения несёт ответственность за последствия. Удача или несчастье – выбор за вами, и привнесёте его сами.] На вывеске не было подписи, только печать. Она напоминала огненное облако, вздымающееся к небу. Внутри витиеватыми узорами были написаны восемь иероглифов, похожих на облака: «Дао – путь к познанию вещей, Сюань Юань – его основа.» Эти вывески стоили бы немало – тысячу восемьсот лянов. Но Ли Байлун не платил за неё ни гроша. Это был подарок от отделения секты Сюань Юань из округа Линь, когда он сдал экзамены в своём поместье. Заперев дверь, Ли повернулся и оглядел улицу справа. Напротив находился дом семьи Хань – богачей, живших здесь уже шесть поколений. Один из их предков служил префектом, получив военное образование и сдав императорские экзамены, но сейчас уже три поколения семьи не давали талантливых людей. К счастью, семейное дело процветало. Предки накупили много отличной земли, несколько лавок в городе и даже две бумажные фабрики. Этого хватало, чтобы потомки жили безбедно. Дом Хань был, конечно, намного богаче дома Ли Байлуна. Высокие стены, загнутые кверху крыши, красные ворота, просторные комнаты. Из глубины двора доносился шорох бамбуковых листьев на ветру и журчание воды, впадающей в пруд. Возле парадных ворот, на высокой лестнице, сидели и играли четверо или пятеро привратников. Заметив, что Ли Байлун открыл дверь, они подскочили, попятились к стене, уронили руки и склонили головы. Вид у них был чрезвычайно испуганный. Ли Байлуну не хотелось проходить мимо них и видеть их испуганные лица, поэтому он повернул налево. Случайный взгляд упал на высокую стену дома Хань, где красовалось предупреждение от секты Сюань Юань. Похоже, эта богатая семья из уезда тоже приобрела охранные системы Секты Сюань Юань, но на табличке было лишь написано: «Последствия на ваш страх и риск». Ни печати Секты Сюань Юань, ни логотипа не было, так что это, скорее всего, была какая-то «облегченная» версия продукта. Стоит отметить отсутствие самой важной фразы: «Удача и беда случаются по вашей вине, и вы сами их навлекаете». Одно это предложение стоит восемьсот лянов серебра – это, по сути, самое торжественное обещание даосских жрецов. Оно означает: «Сверхважный клиент! Если вы вторгнетесь, возможно, мы сами придем с вами разобраться». Но даже такую версию семья Хань не могла себе позволить. Он медленно шел по улице. По обеим сторонам дороги росли огромные тутовые деревья, их кроны раскинулись шатрами. Дорога была вымощена голубыми каменными плитами, и на них еще виднелись следы воды – видимо, недавно прошел дождь. Это был богатый район, чистый и ухоженный. Было раннее утро, и улицы были полны слуг и служанок из богатых семей, спешащих по своим делам за покупками. Они осмеливались лишь торопливо идти вдоль стен зданий, низко опустив головы. Лишь немногие, подобно Ли Байлуну, шагали по середине улицы с такой уверенностью. Это были либо богачи в шелках, либо воины знатного происхождения. Но когда эти люди видели Ли Байлуна, они вежливо отступали в сторону и кланялись ему. Ли Байлун вежливо отвечал тем же, обменивался парой приветственных слов и шел дальше. Медленно идя по улице, он вскоре достиг восточных ворот района Чунпин. Система «фанши», введенная в первые годы этой династии, уже сто пятьдесят лет назад стала лишь формальностью. Жилые районы обычных людей уже слились с улицами и рынками, но богатые кварталы по-прежнему нуждались в охране и уединении. Как, например, Чунпин, который все еще был окружен стенами, имел ворота и патрули. У ворот стояли стражники, и увидев идущего Ли Байлуна, они сразу встрепенулись. Старший, который до этого сидел на стуле и пил чай, тоже поднялся. Его звали Дин. Он был полным и крепким, с выпуклыми висками и толстой шеей. Глаза его сияли, и было видно, что он владеет боевыми искусствами. В общем, типичный такой начальник стражи в княжестве Ци. На его лице виднелась небольшая усталость, видимо, ночь выдалась бессонной. Но улыбка была искренней, будто он всю ночь трудился в радости. Увидев Ли Байлуна, он с довольным видом его поприветствовал: – Господин, вы вчера ночевали здесь? Ли Байлун кивнул: – Капитан Дин, вы выглядите так, будто не выспались. Тот рассмеялся и загадочно сказал: – Могу вам сказать, что хотя меня начальник вчера ночью отправил на дело, и я потратил пол ночи, а преступника так и не поймал, зато получил неожиданный подарок. Как говорится, тому, кто ближе к воде, первым достается луна! Я со своими помощниками зачитался до рассвета! – ... Вот же ж! Ну и тип! Ли Байлун разозлился, но вовремя сделал удивленное лицо: – Что? Капитан Дин вдруг понял, что проболтался, и смущенно улыбнулся: – Это все непристойные вещи, которые мы, простой люд, читаем. Если вам рассказать, то уши ваши опозорим. – Дело раскрыто, вы точно причастны, – произнес он про себя. Когда капитан Дин упомянул "непристойные вещи", Ли Байлун сразу понял, о чем речь, и узнал себя в этой категории. То "зачитывание до рассвета" – это явно черновик четвертого тома "Легенды о Хуанцзи Чжаньтянь". Получается, хозяин кабинета тоже... В голове у Ли Байлуна тут же зашевелился его внутренний голос, подталкивая расспросить подробнее. Ведь хозяин книжной лавки исчез, и черновики попали в чужие руки. Это означало, что четвертый том не будет напечатан и продан. А поскольку это касалось сбора Обетных Сил, Старый Дракон уже отчаянно вопил о "пути смерти" в своем море сознания. Но задавать вопросы нужно с умом. В конце концов, будучи молодым человеком из знатной семьи, безупречным, известным и праведным, если бы он выказал необычайную озабоченность и любопытство по поводу "ареста автора вульгарных и возбуждающих романов с таинственной личностью", это дело могло бы стать яркой вспышкой на темном фоне, подобно происшествию в «Детективе Конане», если бы оно попало в уши людей с недобрыми намерениями. Поэтому Ли Байлун слегка нахмурился, выражая недовольство Загадочником, и его мягкие, но властные глаза спрашивали: "О чем, черт возьми, вы говорите?" Увидев это, капитан Дин вздрогнул и тут же с улыбкой произнес: - Виноват, что несу подобную чушь… Честно говоря, милорд, вчера глава префектуры послал нас арестовать некоего ученого по имени Лун Батянь. Этот парень написал книгу под названием "Легенда о Небесной Битве Императора". Не знаю, за что его прищучили… Ли Байлун кивнул, ведя себя так, будто ничего не произошло: - Как человек из известной семьи, я не обращу внимания на столь необъяснимые и грязные дела, но разговор зашел об этом, поэтому из вежливости придется продолжить. Он спокойно спросил: - Его поймали? - Нет, мы только поймали владельца книжного магазина, который печатал для него книгу. Ли Байлун мысленно размышлял, но внешне оставался спокойным. Он кивнул и сказал: - Понятно. Спасибо за вашу работу… Если в этом деле я смогу вам чем-то помочь, дайте знать. Капитан Дин торопливо ответил: - Старый вор Лян Лун Батянь ленив, как свинья или собака, и развратен, как змея или скорпион. Он всего лишь паршивый писатель, зачем его расспрашивать? Мы справимся сами! - … - Опять ругаешься! (Конец этой главы)