Технологии, теория, материалы, энергия, готовые технологические изделия — оказывается, есть всё, что только можно вообразить.
Невообразимо.
Это и есть их торговые козыри?
От изобилия образцов для обмена у всех разбежались глаза, особенно у научных консультантов; они лучше разбирались в науке и потому могли чётче осознать ценность того, что предлагалось в этих списках для обмена.
Каждый из представленных предметов — это то, о чём они, до вступления в биологическую эру, и мечтать не смели.
Более того, даже сейчас некоторые из этих вещей обладали огромной, непренебрежимой ценностью.
Одни были очарованы, другие же, естественно, сохраняли спокойствие; и чем больше они видели, тем спокойнее становились.
Ведь в зависимости от занимаемого положения и угол зрения на дела, естественно, будет иным.
Научные консультанты увидели ценность этих списков обмена, а они, годами работавшие советниками, анализировавшие разведданные и разрабатывавшие боевые планы, потому и могли лучше понять с иной точки зрения смысл, стоящий за этими списками.
— Почувствовали? — Вэнь Цзыцян с самого начала просмотра списка ощутил глубокую угрозу; это был не просто список, а явная демонстрация кулака, силы и потенциала.
— Почувствовали. Они играют мускулами. Это безмолвная угроза.
— Более того, — Чжао Жунхао глубоко кивнул, — мы ещё не видели список необходимых им материалов. Если наши предположения верны, нам будет очень трудно обменять что-либо из предложенного.
— Если только захотеть что-то обменять, то непременно придётся заплатить огромную цену.
Вэнь Цзыцян кивнул и продолжал смотреть. Торговый список всё ещё пролистывался. Внезапно Вэнь Цзыцян прищурился, а Чжао Жунхао рядом с ним шагнул на два шага вперёд.
— Информационная сводка о расе Окэтупу? — потрясённо вымолвил Чжао Жунхао.
— И ещё есть подробная версия.
— Если судить только по стоимости обмена в списке, разница в тысячу раз…
— Разведданные тоже продают так дорого, они это нарочно, да? — воскликнул Чжао Жунхао. В этом восклицании было и удивление от самого факта продажи разведданных противником, и предположения о его намерениях.
— Более того, это не только разведданные о расе Окэтупу, есть ещё разведданные об окружающих разумных цивилизациях… Всё это нам крайне необходимо узнать.
Бдительность Вэнь Цзыцяна уже достигла предела. По сравнению с тетраэдрами, которые при малейшем несогласии сразу бросались в атаку и начинали войну, эти, казалось бы, сородичи, и были по-настоящему трудными противниками.
Беззвучно и незримо, расставляя одну ловушку за другой.
Даже если ранее они, используя естественное преимущество, и получили незначительное превосходство, сейчас оно уже давно было сведено на нет.
— Поняли теперь? Прежние разговоры — это второстепенно, а вот в этом списке обмена и кроется настоящий невидимый смертельный удар.
— Хотя мы ранее и имели небольшое преимущество, очевидно, они очень хорошо понимают, чего нам не хватает.
— Если бы они раньше просто ушли, то и дело с концом.
— Но они не только не ушли, а наоборот, остановились, и теперь ещё и показали нам этот торговый список, особенно эти разведданные. Даже если мы знаем, что, скорее всего, попадёмся на удочку, что можем многое потерять, это то, от чего мы не можем отказаться, поэтому, как бы то ни было, мы не можем вот так просто взять и отказаться.
— Поэтому дальше мы должны быть предельно, предельно осторожны. С таким противником нелегко справиться, иначе, незаметно для себя, попадёмся на их уловки.
«Угу». Чжао Жунхао снова ощутил между строк это интеллектуальное противоборство. Со стороны противника это была очередная открытая и явная уловка: у меня есть то, что вам нужнее всего, но ясно даю понять, что я вас обдеру, — придёте или нет?
Ничего не поделаешь, нужно принимать вызов.
Это ощущение прямого вступления в игру, словно хождение по канату, заставило адреналин Чжао Жунхао бешено вырабатываться, лицо его покраснело, он был очень возбуждён.
И снова, спустя долгое время, все только-только с трудом досмотрели каталог того, что можно было обменять.
— Действительно, кругозор расширился.
— Каких только диковинных вещей нет.
— Если бы не видеопрезентации и прямые демонстрации, даже при наличии списка, мы бы и не поняли, для чего конкретно эти вещи.
Сколько смотрели, столько и изумлялись.
Даже если сейчас они, возможно, потенциальные враги, всё равно поражались великолепию этой инопланетной цивилизации.
— Теперь список того, что им нужно, — Вэнь Цзыцян воспрянул духом, Чжао Жунхао и остальные тоже разом оживились, отбросив в сторону всё то потрясение, что было у них на сердце.
— Посмотрим, что им от нас нужно?
— Они подбросили тот список, чтобы соблазнить нас; даже если это обман, то, что мошенник в конечном итоге хочет выманить, — это непременно самое ценное, что есть у нас в руках.
— Верно, поэтому на данный момент тот список того, что они хотят приобрести, который мы сейчас увидим, ещё более ценен.
— Верно, тот список, что они предлагают, — это их вещи, существуют ли они на самом деле, подлинны ли — это ещё вопрос, но список того, что они хотят приобрести у нас, — это определённо наши собственные вещи.
— Всё, что им нужно, непременно обладает огромной ценностью.
Все пришли к единому мнению.
Тут же открылся список того, что они хотели приобрести. Первое, что они увидели, — это общее количество позиций; по сравнению со списком того, что предлагалось ими, количество позиций в списке приобретаемого ими было не меньше.
Такое же изобилие, вот только цены, действительно, заставили всех невольно сказать: «Ну и грабёж!»
— Действительно, честно и справедливо, — просмотрев всего несколько страниц, Чжао Жунхао не удержался от смешка.
Остальные, услышав это, тоже глубоко прочувствовали: «Действительно, честно и справедливо: одна и та же вещь, продаваемая ими, стоит дороже, чем та, которую они покупают».
— И не просто дороже, а если бы на несколько процентов дороже, это ещё куда ни шло, но когда в несколько раз дороже, это уже как-то перебор.
— Объяснение, впрочем, тоже есть: транспортировка материальных ресурсов обходится дорого.
— Это, в общем-то, можно понять, при межгалактической торговле такая проблема действительно существует.
— И если листать дальше, то стоимость обмена технологий, теорий и разведданных завышена, похоже, они не очень-то склонны к торговле материальными ресурсами.
Торговый список, помимо своего прямого назначения, в глазах разведчиков представлял собой аналитическую работу поистине эпического масштаба.
В нём было слишком много того, над чем стоило задуматься, но отведённый противником срок был ограничен, очевидно, это тоже была ловушка. Слишком многого хотелось, а при выборе уже нельзя было так просто воспользоваться грубой силой суперкомпьютера для взлома.
Время шло, страницы списка на большом экране медленно пролистывались одна за другой. По сравнению с просмотром каталога того, что предлагалось ими, каталог того, что они хотели приобрести, все рассматривали гораздо внимательнее, в большинстве случаев не просто пробегая глазами, а предпочитая ещё раз немного обдумать детали.
Одновременно с этим все советники и научные консультанты, просматривая, делали заметки, записывая свои мысли и отдельные соображения.
Так, время медленно текло.
Все в большом зале кое-как поели три раза, а потом не спали всю ночь.
И в это время оставшаяся часть списка приобретаемого уже подходила к концу.
И именно в этот момент все увидели нечто пугающее.
— Это… это оборудование для производства духовных частиц.
— Эта конструкция, да, чрезвычайно похожа на тот комплект, что есть у нас; вся система состоит из материнской машины и дочерних машин.
Наконец-то увидели нечто весомое. Цена приобретения, хоть и не была заоблачной, но для обмена на некоторые нужные им разведданные подходила как нельзя лучше.
Можно было бы назвать это совпадением, и это бы сошло, но любое совпадение в ключевой момент непременно таит за собой некую тайну.
Чувствительность к информации… Несмотря на крайнее умственное истощение, почти одновременно Вэнь Цзыцян и Чжао Жунхао уловили суть: «Здесь определённо проблема, причём очень большая!»
— У меня предчувствие, что эти оставшиеся немногие пункты в списке приобретаемого, вероятно, и есть главный удар, нацеленный на нас, — сказал Вэнь Цзыцян, глубоко вздохнув.
— Согласен, — Чжао Жунхао серьёзно кивнул.
Обновлено: 15.02.2026