Все напряженно следили за развитием событий.
Расстояние от Земли до Урана сигнал, движущийся со скоростью света, преодолевает примерно за два с лишним часа.
Если противник сможет вовремя среагировать, то уже можно будет увидеть начало их самого жесткого ответного удара.
В мгновение ока время пролетело.
И по мере того, как шло время, все нервничали все больше и больше.
Дальнейшие шаги зависят от выбора цели!
«Двинулась!»
«Цель Бета двинулась!»
«Сорок восемь минут двадцать три секунды с момента получения нашего ответного сигнала!»
«Цель Бета начала отход за пределы Солнечной системы!»
Неизвестно, кто сказал это первым, но это было уже не важно, все взгляды были прикованы к большому экрану.
«Получен нейтринный сигнал, цель отправила новое сообщение!»
«Отдел переводов занимается переводом!»
Услышав этот доклад, все еще больше воспрянули духом.
Как и ожидалось, вскоре перевод быстро появился на большом экране.
По сравнению с первым сообщением, это было очень кратким. Очевидно, на этот раз противник отправил только ключевые коды, используя тот же набор данных, что и в прошлый раз.
В формулировках они выражали крайнее разочарование: они изначально пришли с дружелюбием, взаимопомощью и единством, но столкнулись с несправедливым обращением. Хотя это и очень прискорбно, они все же уважают наш выбор и решают уйти.
В то же время, объект, ранее обозначенный как Цель Бета, к этому моменту официально изменил траекторию своего долгосрочного движения по орбите Урана и начал двигаться за пределы Солнечной системы.
«Они сдались?»
«Они действительно собираются уходить?»
«Неужели они такие сговорчивые?» — Все одним взглядом охватили переведенный текст до конца и невольно задались такими вопросами.
Внезапная перемена застала всех врасплох, им было трудно к ней привыкнуть.
По крайней мере, следовало бы оказать хоть какое-то сопротивление. Например, проигнорировать, остаться на месте или даже в качестве угрозы предпринять несколько пробных атак. В любом случае, пока они не подходили слишком близко и не углублялись, учитывая превосходство варп-двигателя, по крайней мере сейчас, у них не было особо эффективных способов справиться с Целью Бета.
А флот изгнания… изгнание — это демонстрация позиции, а также способ ведения боя, направленный на истощение энергии противника, чтобы в конечном итоге заставить его отступить, осознав трудности, путем длительного расходования энергии.
А теперь флот не прошел и пятой части пути, а враг взял и решительно отступил.
«Они действительно отступили?» — этот вопрос читался в глазах всех присутствующих.
Чэн Сян внимательно смотрел на большой экран, размышляя, Вэнь Цзыцян тоже смотрел на передаваемую с большого экрана информацию, снова и снова обдумывая ее.
Через несколько минут Цель Бета все дальше и дальше удалялась от Солнечной системы.
«Не так!» — почти одновременно сказали Чэн Сян и Вэнь Цзыцян, затем переглянулись и слегка улыбнулись.
Чэн Сян кивнул Вэнь Цзыцяну, тот не стал церемониться, немедленно взял ситуацию под контроль и сказал: «Если я правильно предполагаю, это еще одна новая психологическая игра!»
Почему? Недоумение отразилось на лицах всех присутствующих.
Хотя изгнание цели — это хорошо, стратегической целью их миссии было получение от цели информации о нынешнем космическом сообществе. Поэтому, даже если цель изгнана, для всей стратегии это провал.
«Их реакция слишком спокойная!»
«В этом и есть самое большое слабое место!»
«Не получив достаточной выгоды, неужели они действительно вот так, всего лишь из-за одной угрозы, сдадутся и уберутся восвояси?»
«Не говоря уже о межзвездной цивилизации, даже обычный человек, боюсь, не смирился бы с этим», — прямо указал Вэнь Цзыцян.
Любой заговор, когда ты видишь суть дела, становится неэффективным.
И после того, как Вэнь Цзыцян так все разложил, все присутствующие, будучи неглупыми людьми, постепенно склонились к его точке зрения, однако, одного этого утверждения, конечно, было недостаточно.
Вэнь Цзыцян тут же перешел к более глубоким причинам.
«Они, вероятно, знают о цивилизации, стоящей за тетраэдрическими боевыми кораблями, гораздо больше, чем мы».
«Они уверены, что нам нужна эта информация, поэтому в предыдущем сообщении они специально указали на угрозу со стороны цивилизации, стоящей за тетраэдрическими боевыми кораблями».
«Они делают ставку, ставку на нашу острую потребность в информации о космосе. От такого не сможет отказаться ни одна цивилизация, только что вышедшая за пределы своей родной планеты».
«Сейчас они демонстрируют намерение уйти, эта поза, вам не кажется немного знакомой?» — задал встречный вопрос Вэнь Цзыцян.
«О… я понял!» — ответил кто-то, и все посмотрели на него. — «Это как в бизнесе: мы — продавцы, они — покупатели, ключевая информация в их руках — это то, что нам нужно, а товар в наших руках — это то, что нужно им. Мы сначала не хотели продавать, изгнали их».
«Они воспользовались ситуацией и уходят, не хотят покупать».
«Теперь посмотрим, кто первым повернет назад. По рыночному опыту, тот, кто заговорит первым, окажется в проигрыше».
Объяснение этого человека было очень приземленным и одновременно получило одобрительные кивки от Чэн Сяна и Вэнь Цзыцяна.
Окружающие тоже разобрались в причинах и следствиях.
Выражения лиц слегка изменились, нынешняя ситуация становилась все более тонкой.
«Теперь настало время испытания терпения».
«Хотя мы и предполагаем, что противник не захочет расставаться с прежними огромными вложениями, нельзя исключать, что он в последний момент вовремя зафиксирует убытки».
«Поэтому, не смотрите, что они так слабохарактерно отступили, на самом деле, говоря начистоту, они используют отступление как наступление, сделав ответный ход против нас», — с чувством произнес Вэнь Цзыцян, ни одну межзвездную цивилизацию нельзя недооценивать.
Услышав это, все тоже почувствовали, как заныли зубы, противник оказался крепким орешком. «Это особая психологическая игра, и вдобавок соревнование в том, кто готов больше потерять».
«Они действительно непросты».
Раскусить план противника еще не означало найти решение.
После того как собранная информация была доложена наверх, никто и не думал уходить, все собрались на месте, ожидая окончания этой игры.
Либо обе стороны выиграют, либо обе проиграют. А чтобы обе стороны выиграли, нужно посмотреть, кто готов отступить и пойти на уступки, а в межзвездном пространстве малейшее отступление означает неисчислимые выгоды.
Время медленно текло.
Час, два часа…
Глядя, как аномальный сигнал Цели Бета все быстрее удаляется от Солнечной системы, сердца присутствующих неудержимо забились быстрее, кулаки невольно крепко сжались. Атмосфера во всей лаборатории становилась все напряженнее.
«Смотреть на это слишком мучительно, такое чувство, будто на глазах сто миллионов медленно уплывают от меня».
«Сердце кровью обливается», — бранясь, проговорил Чжао Жунхао, рука, которой он только что дал себе пощечину, не находила себе места.
«Я тоже не могу этого вынести».
«Такое противостояние, кажется, еще мучительнее, чем вступить в открытый бой».
Такое напряжение действительно может свести с ума.
Чэн Сян не смеялся, он сам тоже нервничал. Человек тверд, когда лишен желаний, но как только появляются мысли [о выгоде], он начинает беспокоиться о приобретениях и потерях. Сейчас здесь каждый, кто мог бы усидеть спокойно, кто не беспокоился бы о приобретениях и потерях?
Обновлено: 15.02.2026